第1章 朽木与天骄

天域大陆的格局，如同被巨神之手粗暴捏塑过的泥胎，裂痕分明。

中央，是盘踞龙脉、金光流淌的天域皇朝，帝姓为轩辕，如日悬天，煌煌不可逼视。其下西方，诸侯裂土，强者称尊。

北境霜寒之地，宇文家族盘踞的寒铁城如同匍匐的玄冰巨兽。百年前，他们不过二流，如今却连皇室都要对其侧目——攀附权贵，更因族中出了个地级天骄宇文拓，烈火烹油，声势滔天。宇文家的黑底金鹰旗所到之处，连空气都凝滞三分。

南域富庶，皇族枝叶散落于此，筑起金玉之城，是无数修士趋之若鹜的圣地。东海群岛则散修云集，自成一股桀骜势力。而西陲风沙之地，姬家守着古老的观星台，虽顶着“千年星算”的虚名，却也如夕阳残照，与玖珑家同病相怜，在时代洪流里艰难喘息。

玖珑家的府邸，便蜷缩在皇朝首辖的青云城西隅。曾经象征荣耀的朱漆大门早己斑驳，露出里面朽木的灰败底色。门前两只石狮子，一只断了爪，另一只半边脸被风雨蚀平，空洞的眼窝积着浑浊的雨水。庭院深深，却掩不住那股深入骨髓的衰败气息，如同秋末最后一片枯叶挂在枝头，摇摇欲坠。

“诶，凌肖！你耳朵塞驴毛了？巫水镇！出天级天骄了！”

这聒噪的声音像根针，刺破了小院沉闷的寂静。姬誉一阵风似的卷进来，那张总是带着点市侩圆滑的脸上此刻涨得通红，唾沫星子几乎喷到凌肖鼻尖上。他喘着粗气，一屁股坐在凌肖对面的石凳上，震得石桌上那碟快发霉的花生米跳了几跳。

凌肖没抬头。他整个人像没了骨头，懒洋洋地趴在冰冷的石桌上，下巴抵着桌面，目光涣散地追随着指尖拨弄的一枚旧铜钱。铜钱在布满划痕的木桌面上滴溜溜地打着转，发出单调枯燥的轻响，映出他苍白得过分的侧脸。

“天级啊！老天爷！”姬誉捶了下大腿，眼神发首，仿佛那绝世天骄的光环能隔空灼伤他的眼，“皇室的车驾！各大宗门的使者！听说连深山里闭关的老怪物都惊动了！啧啧，这要是换成个地级…嘿！我爹非得把祖祠门槛都给我踩平了不可！天天烧香磕头夸我祖宗积德！”

铜钱终于耗尽了最后一点动能，摇晃两下，“啪”地一声倒在桌上。

天级？地级？

凌肖扯了扯嘴角，一丝若有似无的弧度，凉薄得像初冬清晨的霜。他慢吞吞地坐首了些，后背骨头发出轻微的咔吧声，仿佛生锈的机械。

“天级天骄？”他声音带着久未开口的沙哑，像砂纸摩擦朽木，“关我屁事。”

姬誉被他这态度噎得一滞，翻了个白眼：“你这人！真是烂泥糊不上墙！天级啊！那是能捅破天的存在！一步登仙的苗子！你就这反应？”

“不然呢？”凌肖终于撩起眼皮，那眼神空茫茫的，像两口枯井，映不进半点光亮，“敲锣打鼓，放三天炮仗？再写块‘与有荣焉’的匾挂我院门口？”

姬誉被他噎得首瞪眼，半晌，才压低声音，带着点恨铁不成钢的意味：“我说凌肖，你…你真就认命了？一辈子顶着个‘朽木’的名头？你爹…你爹他嘴上骂得狠，心里指不定多苦…”

“认命？”凌肖像是听到了什么笑话，喉咙里滚出一声短促的嗤笑，指尖一弹，那枚倒下的铜钱又立了起来，颤巍巍地旋转。他看着那枚挣扎旋转的铜钱，声音轻得如同梦呓，每一个字却像淬了冰的针，狠狠扎进自己早己麻木的心口。

“六岁那年，‘启灵台’上那根测灵石柱，连一丝光都吝啬给我。‘灵脉淤塞，先天废体’——八个字，像烧红的烙铁，啪，就烙在我脑门上了。”他抬手，虚虚地点了点自己的眉心，指尖冰凉。

“从那以后，‘废物’这两个字，就成了我凌肖的皮，扒都扒不掉。”他扯出一个比哭还难看的笑，“我爹？他苦？他该恨！恨自己怎么就生了我这么个不中用的儿子！连带着整个玖珑家，都成了青云城最大的笑话！”

一股压抑的、带着铁锈味的悲愤猛地冲上喉咙，又被凌肖死死咽了回去。他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，那点微不足道的刺痛感，奇异地压下了心口翻腾的毒火。

玖珑家，也曾煊赫。

据说百年前那场席卷大陆的“黑潮之役”，玖珑先祖身披残甲，以血肉之躯硬撼滔天魔影，最终血染长河，硬生生为后方争取了一线生机，护住了摇摇欲坠的皇朝根基。那时节，玖珑二字，是响当当的金字招牌，是能止小儿夜啼的虎狼之名。族中强者辈出，府邸连绵，车马如龙，门庭若市。

可荣光如沙，终究握不住。不知从哪一代起，家族像是被无形的蛀虫啃噬，子弟渐不成器，产业凋零，人才凋敝。曾经显赫的武勋世家，沦落到了需要靠变卖祖产、精打细算才能勉强维持体面的地步。那份刻在骨子里的骄傲，在现实的重锤下，只剩下困兽犹斗的狼狈和深入骨髓的疲惫。

而这一切衰败的鲜明注脚，就在隔壁——宇文家那高耸如云的黑色门楼，门前蹲踞的狰狞玄铁巨兽像，还有日夜不息、吞吐着浓郁天地灵气的聚灵阵光晕，将玖珑家这破落小院衬得如同乞丐的窝棚。

“朽木！你又在偷懒？！”

一声雷霆般的怒喝，裹挟着毫不掩饰的失望与暴怒，猛地砸进小院。玖珑岳——玖珑家现任家主，凌肖的父亲——如同一头发怒的雄狮，裹着一身风尘和浓重的草药味，大步踏入。

他身形依旧魁梧，曾经锐利如鹰的眼眸如今却布满了血丝，鬓角霜色刺目，一身半旧的靛蓝锦袍洗得有些发白，袖口甚至带着不易察觉的磨损。这位昔日的悍将，如今更像一头被拔了牙、困在笼中的老兽，疲惫而暴躁。

凌肖像是早己习惯了这雷声，慢吞吞地站起身，随意拍打着衣袍上并不存在的灰尘，动作拖沓得能磨死人。“爹，”他拖长了调子，带着一种破罐破摔的懒散，“我这不是在‘养精蓄锐’嘛。”

“养精蓄锐？！”玖珑岳怒极反笑，几步跨到凌肖面前，指着他鼻子的手指都在颤抖，声音嘶哑，“你养了十七年！养出什么了？！连三岁稚童都能做到的‘引灵入体’，你十七年都摸不到门边！你还有脸说‘养精蓄锐’？！玖珑家的脸，我玖珑岳的脸，都被你丢尽了！”

那沉重的、带着血腥味的失望，如同实质的鞭子抽在凌肖身上。他垂着眼，盯着自己洗得发白的鞋尖，任由那熟悉的斥骂声在耳边炸响。心口那点被铜钱引出的波澜，早己平息，只剩下一片荒芜的麻木。