不久后，阿尔姆斯和穆齐奥率领军队回到了罗赛斯王的国家。罗赛斯王看到他们回来，露出惊讶的表情：“回来得好。比预计的还早了一天，这就是骑兵的机动性啊……”
穆齐奥向罗赛斯王鞠躬行礼：“我是穆齐奥·埃克斯·斯尔皮基乌斯，埃克斯族族长的二儿子。此次率领三百名埃克斯骑兵前来支援。”
罗赛斯王点点头：“感谢你的支援。穆齐奥殿下，请听从阿尔姆斯的指挥，奋勇作战。那么，立刻召开作战会议。之后，阿尔姆斯你尽快返回阿斯领，组织兵力。”
除了阿尔姆斯·阿斯，所有豪族都己到齐。很快，众人宣布任命阿尔姆斯·阿斯为总司令。事先得知此事的阿斯派欢呼雀跃；那些不知情的阿斯派，虽然有些疑惑，但也跟着欢呼起来；中立派一脸困惑，发出不解的声音；而迪贝尔派则愤怒地叫嚷起来。
豪族会议允许王族以外的人参加，因此，赞成票以微弱优势超过反对票，阿尔姆斯·阿斯顺利当选为总司令。里加尔·迪贝尔对自己没被任命为总司令一事提出抗议，罗赛斯王对此完全不予理会。
里加尔·迪贝尔在将自己的三百名部下（分别由三名下属各率一百人）交由阿尔姆斯·阿斯指挥后，宣称要以巩固与多莫尔加卢王国家的国境线、防止后方被袭击为由，率领五百士兵退回了自己的领地。阿尔姆斯·阿斯微笑着表示认可，还伸手示意一起并肩作战。里加尔·迪贝尔一把拍开他的手，一言不发地离开了。奇怪的是，他身边那个一首跟着的老人不见了……
……
时间稍微回溯......
在罗赛斯王的国家，一场关于向埃克斯族派遣使者的会议正在进行。令人意外的是，这次会议进展得十分顺利，其中一个重要原因是里加尔·迪贝尔没有强烈反对。在他看来，与蛮族交易没什么意义，但也没必要特意去阻止，所以对这件事表现得很冷淡，说白了就是不感兴趣。就这样，确定向埃克斯族派出第一批使者后，阿尔姆斯匆忙回到领地，全身心地投入到战争前的准备工作中。
此次战争，阿尔姆斯计划除了原本招募的八百名士兵，再通过征兵召集约一千二百人，使总兵力达到两千人，这一数量占阿斯领总人口的6%到7%。虽说预计这场战争不会持续二十天以上，但如此规模的征兵，对领地来说仍是不小的负担。不过，阿斯领的居民心里都清楚，自己住在与多莫尔加卢王国家的边境附近，安全时刻受到威胁。而现任领主阿尔姆斯施政有方，带领大家过上了越来越好的生活，所以居民们对征兵一事并没有太大的抵触情绪。
阿斯领依靠岩盐和纸张产业，财政状况相对稳定，可当前面临的问题是士兵的素质参差不齐。为了提升士兵素质，增强领地的防御能力，阿尔姆斯回来后，很快做出规定，要求领民有义务参加军事训练，每星期进行一次，每次大约十到二十个村子的人集中起来训练。这样的训练频率既能让领民得到锻炼，又不至于影响农田的正常耕种，同时还能增强大家的危机意识。
除了征兵和训练，还有许多工作亟待开展。阿尔姆斯命令伊斯墨涅、青明和露露对要塞进行进一步的加固和检查。他们在要塞布置更多的结界，让这座守护领地的关键建筑比之前更加坚固。阿尔姆斯和泰特拉也没闲着，他们一起投入到新的守城兵器研发中，希望能在即将到来的战争中占据优势。索恩则与罗赛斯王手下的咒术师合作，利用夜间通过猫头鹰来侦查多莫尔加卢王国家的地形。这样做不容易被发现，但他们也知道，对方肯定也在对罗赛斯王的国家进行同样的侦查。罗恩、罗兹瓦德和格拉姆负责训练士兵，提升士兵们的战斗技能。
而伊亚尔，则肩负着一项特殊的任务。他离开阿斯领，带着几名部下，装扮成行商前往迪贝尔领。大约十年前，罗恩他们还是孩子的时候，货币在阿德尔尼亚半岛还不太流通。但在这十年间，随着基利西亚商人的频繁活动，以及半岛各地陆续发现岩盐，阿德尔尼亚半岛迅速向货币经济转变。国王、诸侯和豪族们开始追求海外的奢侈品，还因向往基利西亚文化而学习基利西亚语。在这样的背景下，行商在当地并不罕见，迪贝尔领也不例外。最近虽然很多商人都前往阿斯领，但仍有一些会去迪贝尔领，伊亚尔就是其中之一。
伊亚尔到了迪贝尔领后，先像普通商人一样做起生意，同时凭借自己的机智和敏锐，专注于收集情报。在迪贝尔领，商人收集情报并非什么稀奇事，伊亚尔很快就从其他商人以及当地农民那里，逐渐收集到了关于迪贝尔领的重要情报。经过一番努力，他终于摸清了迪贝尔家的势力关系。原来，迪贝尔家内部存在着明显的权力对立，分为亲戚一派与非亲戚一派。亲戚一派以吉尔伯特为首，非亲戚一派则以贝尔梅特为首。
贝尔梅特在迪贝尔家有着重要地位，他花了很长时间招揽优秀人才。在阿斯家复兴之前，迪贝尔家在罗赛斯王的国家一首是势力最大的家族。如今罗赛斯王身体抱恙，罗赛斯家的未来充满不确定性，因此很多有才华的人都投奔了迪贝尔领，贝尔梅特接纳了他们，并给他们安排职位。虽说迪贝尔家把重要职位都分给了自己人，但对于有能力的人来说，也并非完全没有机会进入。而且，如果里加尔·迪贝尔成为国王，这些职位很可能会重新分配，毕竟亲戚的数量有限。此外，要是贝尔梅特在权力斗争中获胜，他就能在罗赛斯王的国家获得更重要的职位，甚至成为领主。即便如此，还是有人对现状心怀不满，也不是所有得到职位的人才都对贝尔梅特感恩戴德。如果一首得不到认可，很多人就会考虑转投其他领主。伊亚尔瞄准的就是这类人。
时间来到三月，伊亚尔在迪贝尔领有了新的发现。他找到了迪贝尔领的一个男人——约瑟夫，此人是一名士兵，担任十夫长。约瑟夫靠迪贝尔家发放的小麦俸禄维持生活，但人不能只靠小麦生存，所以他会把小麦卖掉，换成蔬菜、肉类和酒。可最近，小麦价格莫名其妙地暴跌。按说收成和往常没什么不同，约瑟夫却不知道，这一切都是阿尔姆斯造成的。阿尔姆斯赔偿给迪贝尔领的大量小麦，使得当地市场价格大幅下降。
伊亚尔发现约瑟夫后，觉得这是个机会。他以极低的价格售卖蔬菜，很快就和约瑟夫熟络起来。一天，两人一起喝酒，约瑟夫忍不住向伊亚尔抱怨：“这日子真是没法过了～”他抱怨的内容主要是自己的能力得不到认可。约瑟夫的剑术和枪术堪称一流，在与费尔姆王的战斗中，他杀死了不少敌人，尽管最后他们一方战败了。他的实力得到了贝尔梅特的赏识，得以进入军队，成为十夫长，他在这个职位上也表现得非常优秀，令人刮目相看。但他却一首升不了百夫长，因为百夫长的职位都被里加尔·迪贝尔的亲戚和亲信独占了。约瑟夫对贝尔梅特心存感激，但生活的困境让他不得不重新考虑自己的未来。
伊亚尔见时机成熟，便试探着说：“您要不要来阿斯领任职呢？我可以保证您能当上百夫长，薪水是现在的十倍，还会为您准备住所。”
约瑟夫听后，先是一愣，随即反问：“哈哈，那当然好……等等，你说的是什么意思？”
伊亚尔微笑着表明身份：“我是在阿尔姆斯·阿斯大人手下做事的伊亚尔，目前只是扮成行商。”
约瑟夫有些惊讶：“哈哈，原来你一首在骗我。”
伊亚尔诚恳地说：“为了了解您的想法，我也只能这么做。您意下如何呢？”
约瑟夫内心开始动摇，但他还是有些顾虑：“……里加尔·迪贝尔是第一王位继承人，我没理由离开这匹‘获胜的马’。而且贝尔梅特大人对我有恩……”
伊亚尔步步紧逼：“恩情？这算得上恩情吗？您现在过着贫困的生活，这也有贝尔梅特大人的责任吧？他有帮助过您改善生活吗？您之前不是还说，如果我没来，您就只能去借债度日了吗？况且里加尔·迪贝尔殿下也未必能继承王位，而且最近的局势不觉得很奇怪吗？”当时，以罗赛斯王的亲戚为主，流传着两个传言。一个是下一任国王会是莱蒙德，从血缘关系来看，这个传言并非无稽之谈；另一个传言是阿尔姆斯·阿斯将在与多莫尔加卢王的战争中被选为总司令，这其实是真事。迪贝尔军前不久刚惨败给阿斯军，这个传言可信度很高。
伊亚尔继续劝说：“我的主人阿尔姆斯大人年轻有为，未来一片光明。而且传言说他将在下次战争中担任总司令，他和罗赛斯王陛下关系也很亲密。现在阿尔姆斯大人正为人才短缺而发愁，而且他没有太多亲信。您有很多晋升的机会。”实际上，阿斯军确实缺少战场上的指挥官。三十名税务官虽然既能打仗又能处理财务，但不能全都带到战场上，否则领地的管理就会陷入混乱，其中一些人必须留下来担任阿尔姆斯的贴身护卫。这么算下来，阿尔姆斯还需要西五名百夫长级别的人才。
约瑟夫思考片刻后，对伊亚尔说：“能给我三天时间考虑吗？”
伊亚尔笑着回答：“没问题，我在阿斯领的住所等您答复。”说完，伊亚尔便离开了。
