断链的鹰隼在纸面振翅时，翅膀阴影恰好覆盖了冰棺的蔷薇锁眼。
莱恩用炭笔擦出羽毛光斑的瞬间，真艾琳的指甲掐断了绷带线头：“你画的是议会的猎鹰……还是啄破冰壳的雏鸟？”
当炭灰混着金雀花粉飘落在冰棺表面时，胚胎的胎动第一次有了心跳的节奏。
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月光被高窗铅条切割成冰凉的银锭，斜铺在议事厅烧焦的橡木长桌上。铜盆余烬里未燃尽的羊皮纸卷边蜷曲着，像垂死的蝶。真艾琳赤足踩过冰冷石砖，足底沾着昨夜焚烧契约落下的灰黑细屑，每一步都留下浅淡的印痕，如同某种秘而不宣的足迹。她停在长桌尽头，猩红睡袍的腰带松垮垂落，露出束腰玄铁在腰间勒出的深紫淤痕，边缘还凝着干涸的冰蓝羊水渍。
目光落在桌角。那里摊开一卷厚实的粗纹水彩纸，边缘被火舌燎得焦黑卷曲。纸面上，一支炭笔静静躺着，旁边散落着几粒昨夜铜盆里抢出的金雀花种子，灰扑扑的种壳在月光下泛着微弱的哑光。
莱恩的影子被月光拉长，投在粗糙的纸面上。他沉默地拾起炭笔，指尖拂过纸面烧焦的卷边，触感粗粝而真实，带着火焰舔舐后的余温与灰烬的颗粒感。昨夜冰棺表面流淌的奇异颜料、那滴乳白色的活性能量，此刻仿佛还残留在视网膜深处，灼烫又柔软。
他抬眼。真艾琳正背对着他，站在巨大的彩绘玻璃破洞前。月光勾勒出她单薄的肩线，睡袍下摆被穿堂风掀起，露出脚踝处昨夜被珍珠绞索勒破的伤口，结着暗红的痂。她微微仰着头，蜜糖色的瞳孔映着窗外沉沉的夜空，那里悬着议会的象征——一只由星点排列成的冰冷鹰隼轮廓。那鹰隼的喙，正对着冰棺的方向。
炭笔尖落在纸上，发出沙沙的轻响。没有构图，没有草稿，只有一种近乎本能的驱动。粗粝的炭条划过纸面，力道由轻至重，先是一道沉重、僵首的竖线，如同议会穹顶支撑的冰冷巨柱。紧接着，数道扭曲、带着锁链环扣质感的粗黑线条缠绕而上，死死勒住那根象征权力的支柱。锁链的每一环都刻意画得粗粝、沉重，带着铸铁的冰冷和束缚的窒息感。
真艾琳的呼吸几不可察地顿了一下。她没有回头，但肩胛骨处的肌肉微微绷紧，像被无形的丝线牵引。昨夜焚烧契约时，那些灰烬里残留的墨线感，此刻被这粗糙的炭笔线条具象地钉在了眼前。
莱恩的笔锋未停。在锁链缠绕的冰冷支柱顶端，炭笔的侧锋开始涂抹、堆积。不再是僵硬的线条，而是用炭条宽厚的边缘，反复摩擦、揉蹭。深黑、浓灰、浅灰……炭粉在纸面层层叠加、晕染。一个模糊的、挣扎的轮廓在混沌的灰黑中逐渐凝聚——一只鹰隼的头部。但那鹰隼没有王权象征的锐利与高傲，它的喙被刻意画得微微张开，不是啸叫，更像一种无声的窒息。眼睛的位置，他用指尖蘸了点唾沫，小心地抹开一小片浓黑，擦出一点极其微弱、却异常锐利的反光点。那点光，像被囚禁在铁笼深处的灵魂，最后一点不甘熄灭的星火。
真艾琳不知何时己转过身。她倚着冰冷的石砌窗台，月光从她身后涌入，将她整个人笼罩在朦胧的光晕里，面容反而陷入更深的阴影。只有那双蜜糖色的眼睛，清晰地映着桌面上那幅未完成的炭笔稿。锁链缠绕的冰冷支柱，窒息挣扎的鹰隼。她看着那鹰隼微微张开的喙，仿佛能听见那无声的嘶鸣穿透纸背。
“议会的猎鹰……”她的声音很低，带着一种长久沉默后的沙哑，像砂纸磨过生锈的铁器，“画得倒是像它的囚笼。” 她的目光扫过那沉重的锁链，最后落在那点被擦出的、微弱的鹰眼反光上，指尖无意识地捻着睡袍袖口一根脱线的线头。
莱恩没有回答。他的炭笔移向鹰隼的翅膀。这一次，笔触变了。不再是沉重压抑的涂抹，而是用炭笔尖锐的棱角，以极细、极轻、带着一种近乎颤抖的力道，在浓黑的背景上勾勒出几根飞羽的轮廓。羽毛的线条细若游丝，却带着一种绷紧的张力，仿佛下一秒就要挣断无形的束缚。他换了一支更软、更易晕染的炭笔，用指腹的侧面，极其轻柔地沿着那些细线羽毛的边缘，小心地、反复地擦抹。
沙……沙……
细微的摩擦声在寂静的议事厅里异常清晰。炭粉被指温融化、晕开，在深黑的背景上擦出朦胧的光晕。那几根细线勾勒的羽毛，在这温柔的晕染下，仿佛被月光镀上了一层流动的银边，陡然有了生命和温度。不再是冰冷的符号，而是真正属于一只渴望飞翔的活物的羽翼。光晕的边缘，巧妙地融入了背景的黑暗，又隐隐透出挣脱的意向。
真艾琳捻着线头的手指猛地一顿。那根细细的棉线被她无意识中掐断了。她的目光紧紧锁着那几片被擦出光晕的羽毛，呼吸变得有些轻浅。那光晕太柔和，太……温暖，与她记忆中议会猎鹰冰冷锐利的钢铁羽翼截然不同。这不像猎鹰，更像……她脑中突兀地闪过幼年时，在废弃医院窗台上看到的那只翅膀受伤、却仍努力扑腾着想飞走的麻雀雏鸟。
就在这时，一阵穿堂风猛地灌入，卷起桌面上昨夜焚烧留下的细灰。灰烬打着旋儿，其中几粒格外轻盈、带着微弱金芒的——是昨夜金雀花种子爆裂后飘散在灰中的花粉微粒——被风裹挟着，打着旋儿，不偏不倚地飘向桌角那幅炭笔画。
金粉般的微粒，轻柔地落在炭笔描绘的、被擦出光晕的鹰隼翅膀上。也落在了旁边几粒沾着灰烬的金雀花种子上。
几乎是同时——
嗡……
一声极其轻微、却无比清晰的震动，从房间另一侧的冰棺方向传来。不再是昨夜那种沉闷、湿濡、如同吞咽羊水的蠕动感。这一次的震动，短促、有力，带着一种……节奏。
咚…咚…咚…
如同雏鸟在蛋壳内，用稚嫩的喙，第一次尝试叩击坚硬的壁垒。
真艾琳的身体瞬间僵首。她猛地扭头看向冰棺方向！蜜糖色的瞳孔骤然收缩，里面清晰地倒映出冰棺表面——昨夜流淌的乳白色颜料池并未完全凝固。此刻，在金雀花粉微粒飘落的瞬间，那乳白的颜料表面，竟以那滴“乳汁”为中心，漾开了一圈极其细微、却清晰无比的涟漪！
涟漪扩散，温柔地拂过颜料池边缘勾勒的燃烧荆棘与冰封蔷薇图案。而在涟漪的中心，那滴巨大的、温润的“乳汁”内部，似乎有一个极其微小的点，正随着那“咚…咚…”的震动声，同步地、微弱地搏动着！
莱恩手中的炭笔停在半空。他屏住呼吸，看着那圈涟漪，听着那微弱却坚定的搏动。他下意识地抬起沾满炭灰的右手，指腹上还残留着擦抹羽毛光晕时的细腻触感与微温。他的目光，不由自主地投向真艾琳。
真艾琳正死死盯着冰棺表面那圈涟漪。她脸上惯有的冰冷与坚硬，如同被投入石子的冰面，瞬间裂开无数细密的纹路。震惊、茫然、一丝猝不及防的脆弱，还有某种深埋的、连她自己都未曾察觉的悸动，在她眼底剧烈地翻涌、碰撞。她下意识地抬手，似乎想去触碰那冰棺，指尖却在半空中微微颤抖，最终只是紧紧攥住了睡袍猩红的衣料，指节用力到发白。
窗外的月光似乎更亮了些，穿透破洞的彩绘玻璃，在冰棺表面那圈涟漪上投下流动的光斑。光斑随着涟漪轻轻晃动，恰好覆盖了冰棺盖板中心——那个昨夜被真艾琳用黑珍珠悬而未决的蔷薇锁眼的位置。
锁眼深处，一点微弱的冰蓝幽光，随着冰棺内那雏鸟叩击般的胎动，极其微弱地……闪烁了一下。
