李文忠的话，像一盆冰水，浇灭了兵器局里所有的狂热。
那股由新钢炼成的滚烫信念，瞬间冷却，凝固成刺骨的绝望。
没有粮食。
这三个字，比李自成的几十万大军还要可怕。
炮弹能撕碎土墙，却填不饱肚子。
一个匠人手里的锤子脱手，砸在脚上，他却浑然不觉，只是喃喃自语。
“没……没吃的了？”
“十天的粮……全没了？”
恐慌，像瘟疫一样，在人群中无声地蔓延。
刚才还亮着光的眼睛，一双双迅速黯淡下去，被一种原始的，对饥饿的恐惧所占据。
李文忠看着王三水，嘴唇哆嗦着，他想问怎么办，却发现自己的喉咙干得发不出声音。
王三水将卷好的图纸，轻轻放在桌上，动作条理清晰，仿佛被烧掉的不是全城的命脉，而是一堆无关紧要的柴火。
他转过身，面对着一张张煞白的脸。
“吵什么？”
他的声音不大，却让所有人的嗡嗡声都停了下来。
“粮食烧了，天就塌了？”
他走到那个掉了锤子的匠人面前，捡起地上的铁锤，塞回他的手里。
“你的手是用来打铁的，不是用来发抖的。”
他环视众人，语气里没有安抚，只有一种不容置疑的冰冷。
“李自成没用炮弹把我们轰死，我们就准备自己把自己饿死？”
“都给我听着。”
“从现在起，兵器局的工作量，再加一倍。”
“天亮之前，我要看到一百个合格的击锤，二十根新的枪管。”
“做得到的，三倍口粮。”
“做不到的，或者敢在此刻懈怠、传谣、动摇军心者……”
他停顿了一下，目光扫过每一个人。
“与纵火的内贼，同罪。”
说完，他不再理会这些呆若木鸡的匠人，对李文忠和不知何时跟进来的骆养性偏了偏头。
“跟我来。”
乾清宫的偏殿。
崇祯皇帝己经听完了李文忠的禀报。
他没有砸东西，也没有怒吼。
他只是坐在那里，身体缩在宽大的龙椅里，像一个被掏空了所有内脏的布偶，连一丝生气都欠奉。
完了。
这是他脑子里唯一的念头。
上一次捐家产，他还有愤怒。
上一次啃窝头，他还有屈辱。
这一次，他什么都没有了。
只剩下无边无际的，让人窒息的虚无。
“王先生……可有对策？”李文忠的声音，带着他自己都没察觉到的哀求。
“有。”
王三水的回答，让崇祯空洞的眼球，微微动了一下。
“很简单。”王三水看着殿外漆黑的夜空，“放一把更大的火。”
李文忠和骆养性都愣住了。
“从现在起，锦衣卫和京营兵士，全部出动。”王三水对骆养性下令。
“传我的命令：东首门官仓失火，乃有奸人里通外合，城内粮食己然告罄。为求生路，即刻起，全城彻查。所有府邸、民居，一寸地都不能放过，必须交出所有私藏的粮食、肉干、咸菜，乃至米糠、豆饼！”
“但有藏匿一粒米者，以通敌罪论处，家产充公，全家下狱！”
骆养性倒吸一口凉气。
这哪里是找粮食？
这是要把全城百姓，往死路上逼！
这道命令下去，不用等闯贼打进来，京城自己就要炸了！
“王先生，不可！”李文忠也急了，“如此一来，民心必乱，到时西处暴动，无异于自取灭亡！”
“乱？”王三水反问，“现在还不够乱吗？”
“真正的内鬼，就藏在那些表面上最慌乱，最义愤填膺的人里面。”
“他放火烧了粮仓，就是想看我们乱，看我们自相残杀。他以为他赢了。”
王三水走到崇祯的御案前，拿起一支朱笔，在一张白纸上画了一个圈。
“所以，我们就要比他想象的，更乱。”
他看着骆养性，嘴角扯出一个森然的弧度。
“你的人，在搜查的时候，眼睛不要只盯着粮食。”
“要盯着人。”
“看谁家在這種时候，还异常镇定。”
“看谁家的主子，在命令下达之后，不是想着怎么藏吃的，而是偷偷派人出去传递消息。”
“更要看……那些之前被我们抄过家，被逼着啃窝头，送儿子上操场，对我们恨之入骨的‘体面人’。”
“内鬼放的火，烧的是我们的粮食。我们放的这把火，烧的，是他的心。”
王三水放下朱笔，最后看向己经面无人色的崇祯。
“陛下，这把火，还需要您来点。”
“您需要下一道罪己诏。”
“告诉全城军民，是您德行有亏，才遭此大难。为与全城共存亡，您将开启最后一座皇仓——那是太祖高皇帝留下的，从未动用过的‘救命粮’。”
“但这座皇仓，只能救忠臣，不能救国贼。”
“明日午时，在正阳门，公开分发。凡是主动上缴私藏粮食，检举揭发藏匿者的家庭，凭信物前来领取。一人一份，童叟无欺。”
李文忠的脑子嗡的一声。
他瞬间明白了。
根本没有什么“救命粮”！
这是一个陷阱！
一个用全城百姓的性命和最后的希望，来钓出那条毒蛇的，疯狂的陷阱！
那条毒蛇，在听到这个消息后，会怎么做？
他一定会想尽一切办法，去破坏这次分粮，去找到那座根本不存在的“皇仓”。
只要他一动，就会露出马脚。
崇祯皇帝的手，抖得像风中的残烛。
他看着王三水，像在看一个从地狱里爬出来的魔鬼。
这个赌局的赌注，是他的江山，是他自己的命。
他有的选吗？
他没有。
“准……”
一个沙哑的字，从他喉咙深处，艰难地挤了出来。
半个时辰后。
整个北京城，被彻底引爆了。
无数的士兵和锦衣卫冲进大街小巷，踹开一扇扇府门，将一袋袋隐藏的粮食拖到街上。
哭喊声，咒骂声，求饶声，响彻夜空。
而另一道由皇帝亲笔写就的罪己诏，和那份关于“太祖救命粮”的告示，也贴满了全城。
绝望与希望，疯狂与贪婪，在一夜之间，将这座城市熬成了一锅滚烫的粥。
英国公府。
地窖深处，一盏油灯摇曳。
张维贤看着面前一箱箱被重新藏好的金银，和几袋被油布紧紧包裹的精米，脸上没有丝毫慌乱，反而露出一丝得意的冷笑。
“疯子……继续疯吧。”他喃喃自语，“等你们把城里的人都得罪光了，我看你们拿什么守城。”
一个心腹管家，悄悄从夹墙的另一头钻了出来。
“国公爷，都安排好了。按您的吩咐，消息己经递出去了。”
“很好。”张维贤点了点头，“告诉那边，让他们的人准备好。明日午时，正阳门……我要让崇祯和那个姓王的，看到一场最盛大的烟花。”
管家躬身退下。
张维贤吹灭了油灯，地窖里陷入一片黑暗。
他不知道，就在他府邸对面的一个茶楼顶上，骆养性正放下手中的千里镜，脸上那残忍的微笑，比天上的寒星还要冷。
“鱼，上钩了。”
