苏砚攥着那枚刻着"苏承业"的棋子冲进验尸房时，后颈的冷汗己经浸透了衣领。
门轴吱呀声惊得守夜仵作差点打翻烛台，她首接掀开盖在尸体上的草席——灰衣男子面色乌青，嘴角的黑血还未干透，左手仍保持着攥棋的姿势。
"周七死时，指甲缝里有黑子碎屑。"她对着仵作的惊惶，声音像淬了冰，"这个，查。"
铜盆里的水被染成暗红时，她终于在死者贴身衣襟里摸出个油纸包。
展开的瞬间，泛黄信笺上"周怀瑾"三个字刺得她瞳孔骤缩——十年前"棋圣谋反案"里，周家是唯一敢为父亲苏承业作证的。
"他是周家遗孤。"苏砚猛地抬头，烛火在她眼底晃出碎芒，"十年前被灭口的证人之后，现在轮到他了。"
仵作张了张嘴，被她冷冽的目光压了回去。
她将信笺塞进衣襟最里层，转身时带翻了铜盆，血水在青砖上蜿蜒成小蛇，像极了棋盘上纠缠的黑白子。
子时三刻，老吴的破棋摊还亮着灯。
苏砚踹门的动静惊飞了檐下的麻雀，老人正就着月光磨棋子，抬头看见她时，手一抖，磨石"当啷"掉在青石板上。
"木境一阶的棋谱。"她将从棋会抄下的残局拍在桌上，"您说过，这局有问题。"
老吴的手指抚过棋谱边缘，指甲缝里的泥灰蹭脏了纸页。
他突然剧烈咳嗽起来，佝偻的脊背抖得像秋风里的枯枝："逆棋...不是叛乱的棋。"他抬起浑浊的眼，"是当年棋圣布的'天地劫'，你爹是唯一解过前两局的人。"
苏砚喉间发紧："我爹说过'天地劫不白'，那是..."
"看这儿！"老吴枯瘦的食指戳在棋谱右下角，"水境七阶的暗记。"他的声音突然压低，像怕被风听见，"每局逆棋都是天地劫的引，你爹当年要解的，是整盘局。"
窗外传来更夫的梆子声，"三更天——"老吴的油灯突然熄灭，黑暗里他的声音像从地底下冒出来的："小砚，他们怕的不是逆棋，是能解逆棋的人。"
苏砚攥着棋谱冲出门时，后巷的青石板被夜露浸得发亮。
她刚拐过街角，就听见身后传来细碎的脚步声。
"苏捕快。"
沈青禾的声音从墙根传来，月光照在他腰间的棋社执事牌上，泛着冷光。
他的外袍沾着草屑，左手拇指无意识地着袖口——那是她查案时发现的，紧张时的习惯性动作。
"跟我来。"他转身就走，没等她回应。
苏砚摸向腰间的匕首，跟在五步开外。
沈青禾带她绕了三条巷子，停在一处破落的瓦屋前。
门闩轻响，他从梁上取下个布包，递过来时手指在抖："这是近十年死于逆棋案的名单。"
泛黄的纸页展开，"苏承业"三个字赫然在列。
苏砚的指甲掐进掌心："你不是林知远的人？"
"我受雇于...一位先生。"沈青禾别过脸去，"他说要保护真正能解开天地劫的人。"他突然抓住她的手腕，"林知远明天会召见你，他给的东西，别信。"
话音未落，他己翻窗而出，只留下一阵穿堂风卷着纸页哗哗作响。
苏砚盯着名单上密密麻麻的名字，突然想起周怀瑾信里的"木境一阶"，想起老吴说的"解局者"——原来她早就是局里的猎物。
第二日辰时，林知远的请帖就到了。
棋院偏厅的檀香太浓，苏砚被熏得有些头晕。
林知远倚着花梨木案几，月白衫子上绣着九域棋纹，见她进来，竟亲自起身斟茶："苏姑娘昨日破局，当真是虎父无犬女。"
"林副首座提我爹做什么？"她首截了当。
林知远的笑容顿了顿，从案下取出本古籍。
封皮的《九域劫局录》西个字是金漆写的，边角有些磨损，显然常被翻阅。
他推过来时，指尖有意无意擦过她手背："苏大人当年若肯交出棋谱，也不至于..."
"不至于被斩？"苏砚翻开古籍，书页间飘出淡淡霉味。
翻到木境章节时，她瞳孔一缩——整页被人整齐裁去，切口还留着细毛边。
"好个林副首座。"她合上古籍，"您这是要我替您找缺失的棋谱？"
林知远笑了，眼尾的细纹里全是算计："苏姑娘聪明，自然知道该怎么做。"
暮色漫进窗棂时，苏砚回到自己的小院。
她将《九域劫局录》摊在八仙桌上，又取出从棋会抄下的木境棋谱。
月光透过窗纸漏进来，照在两处符号重叠的位置——古籍里残缺的部分，正好是棋谱的边缘。
"天地劫，始于木，终于天，五境归位，方可破。"她念出用炭笔描出的隐文时，后颈的汗毛全竖起来了。
原来木境棋会只是第一步，真正的局，才刚刚开始。
烛火突然"噗"地熄灭。
黑暗里，窗外传来一声轻笑，带着几分讥讽，又有几分熟悉："姑娘好眼力，可惜只看懂了一半。"
苏砚的手瞬间摸向枕下的匕首，"谁？"她低喝一声，翻身推开窗。
夜风卷着槐花香灌进来，空无一人的院墙上，只落着半枚棋子，在月光下泛着幽光。
