深海的平静被尖锐的金属撕裂声打破。猩红警报在穹顶城市的防护罩上炸开时，沈知夏正在珊瑚城顶端调试星砂净化器，尾鳍突然传来刺骨的寒意——远处深渊中，一只覆盖着黑色晶甲的机械兽破土而出，头部的探照灯将海水染成血红。
投影在警报声中扭曲消散，沈知夏抓起实验台上的星砂增幅器。走廊里，悬浮列车的轨道正在震颤，窗外掠过无数应急机器人的蓝光。她冲进电梯时，金属墙面突然凹陷，利爪刮擦声由远及近。
“轰——”
整栋建筑被掀翻半边，沈知夏在空中翻转三周，鱼尾状的防护服自动展开，尾鳍甩出的星砂形成临时缓冲垫。尘埃中，她看清那只机械兽的全貌：足有二十层楼高的金属躯体，表面覆盖着模仿鲸类的仿生鳞片，每一片都在流转着诡异的暗紫色。
“鲸落终结者……”沈知夏倒抽冷气。这是三个月前消失的科研项目，本应销毁的实验体此刻却成了吞噬城市的怪物。机械兽甩动尾鳍，掀起的气浪将半座建筑拍碎成齑粉，而它的咽喉处，赫然嵌着一块正在脉动的星砂结晶。"
“原来如此。”沈知夏瞳孔骤缩。星砂作为城市的能源核心，此刻却被污染成了怪物的心脏。
“小心”！
陆深的身影瞬间出现在沈知夏身侧，银鳞长袍无风自动。他手腕翻转，星砂在掌心凝聚成光刃，刃身却泛着不祥的紫斑。"污染过的星砂。"他低声道，鳞片开始簌簌剥落，"他们用深海巨兽的基因......"
机械兽张开巨口，射出的不是炮弹，而是无数细小的星砂探针。沈知夏甩出尾鳍，银蓝水流与紫斑星砂碰撞，溅起的火花中，她看见机械兽胸腔里跳动的核心——那是一团被污染的星砂，正不断吞噬周围的海水。
"它在制造新的深渊！"沈知夏的珍珠坠子剧烈震颤，星砂组成的警告文字在眼前闪烁：污染核心不灭，海洋永无宁日。
陆深的光刃己经劈出三道弧线，每一次挥砍都伴随着鳞片如雪崩般脱落。他的皮肤下透出微光，那是星砂本源即将耗尽的征兆。沈知夏游过去想要帮忙，却被他用星砂锁链拦住。
"守好珊瑚城。"他的声音带着裂痕，"这东西......只能用我的星砂宿主血脉封印。"
机械兽突然发出刺耳的轰鸣，背部裂开炮管，黑洞洞的枪口对准珊瑚城。陆深的光刃暴涨三丈，却在接近核心时被污染星砂反噬。他的银鳞长袍彻底碎裂，露出布满裂痕的皮肤，每道纹路都在渗出黑血。
沈知夏感觉尾鳍传来剧痛——她与陆深的共生契约正在崩解。星砂锁链断裂的瞬间，她看见陆深将最后的星砂本源注入她体内，自己的身体却开始透明化。
"替我看看未来。"他的指尖拂过她的珍珠坠子，化作星砂消散在海水中。机械兽发出垂死的哀嚎，核心的污染星砂被陆深最后的力量净化，庞大的身躯沉入海底，砸出的深坑中涌出清澈的海水。
