马车车辕上，扔着一只折断颈的野山鸡。
金雕仰着头站在车辕一侧，语气那叫一个骄傲。
【小两脚兽，这是本大爷还你的肉。】
“哇——”阿蛮满眼星光闪动，“小雕雕，你真厉害！”
【这算什么？等本大爷伤好了，给你捉羊。】
金雕得意地扇扇翅膀。
【咝——好疼！】
早上猎山鸡时，飞得太快，刚结痂的伤口有些撕裂。
不小心牵扯到伤口，疼得一抽，差点从车辕上一头扎下去。
生怕被小两脚兽看出来，金雕迅速站稳，摆出不可一世的大爷姿态。
阿蛮站起身，伸过小手帮它将松脱的布带系好。
“你这只大笨雕，伤口还没好，不许再乱跑，听到没有？”
金雕脑袋一歪。
小小两脚兽，还想管它？
帮它整理好布带，阿蛮弯身抱起山鸡。
一只脚不小心踩空，身子微晃。
金雕伸开翅膀，撑住阿蛮，帮她保持住平衡。
【小两脚兽真是麻烦，路都首不稳，还要本大爷扶。】
“谢谢你哟，大笨雕。”
稳稳站回车辕，阿蛮利落地穿好小靴子，抱着野兔跳下车辕跑到人群中。
“小雕雕捉了这么大一只山鸡，今晚上我请大家吃鸡肉！”
谢知言正蹲在一块大石边，帮金雕准备今早换的药。
看到阿蛮手中的兔子，小跑过来，叉着腰站到妹妹身侧，放开嗓子。
“大家伙看看，我们阿蛮的金雕，可不是吃白食的！”
“山鸡留给金雕，我猎来的两只野兔，晚上炖着吃。”
不远处，谢昭宁提着两只野兔回来。
一身半旧灰白布衣，长发用一块布巾利落包住。
病体未愈，她脸色还有些苍白。
晨光下的眼睛，闪闪如光。
一身布衣，一套简陋木弓木箭。
站在草地上的女子，迎风而立，一如当年鲜衣怒马的女将军。
谢忠侧脸，瞪一眼那几个多嘴的。
“真有本事也早起猎两只山鸡、野兔回来，鸟都不如的东西，长一张嘴就知道胡咧咧！”
昨晚质疑过金雕吃肉的几个年轻仆从，你看看我，我看看你，都是低着脑袋没出声。
其中一个快步走到母女面前，单膝跪下。
“奴才昨晚失言，冒犯姑娘和表小姐，请姑娘责罚。”
他一带头，几人纷纷走过去跪下。
“这一路大家跟着我们原是受苦，有些怨言也在所难免。昭宁可以保证，但凡我谢家人有一口饭吃，也会与大家分享。”
谢昭宁将兔子递给谢忠，将几人从地上扶起来。
“此去西北千里迢迢，挨饿受冻，甚至生死相搏都是躲不过的。人各有志，若是哪位想走，昭宁绝不阻止。现在就去找忠伯领上一袋粮米，各奔东西吧！”
众人沉默。
片刻。
昨天晚上也质疑过金雕吃肉，却并没有道歉的年轻仆从，从马车一侧走过来：“姑娘此话当真？”
探雪俏脸一沉：“小五子，当初若不是二少夫人为你治病，你可早死了。”
“那又怎么样？”小五子撇撇嘴，“这些年我在谢家也是尽心尽力，难不成他们到西北送死，我也要陪着？”
厨子气得一把扯出剔骨刀，“我现在就宰了你这个没良心的。”
谢昭宁抬起右手，示意探雪和厨子退下。
“忠伯，给他装些粮米。”
人心难测，二百多口人，怎么可能个个忠心？
这些早在谢昭宁的意料之中。
抄家头一夜，如果不是分银钱时，禁军刚好围住谢府，肯定会有人选择带上银钱离开。
现在，他们马上就要走出上京地界，接下来的路才是最艰难的。
这些心里摇摆的，早些送走最好，留在身边才是真祸害。
谢昭宁抬抬下巴，“忠伯，给他装些粮米。”
小五子一带头，看谢昭宁真的放人，相继又有十来个人站出来要求离开。
谢忠沉着脸，用布袋装上些粮米，送到几人手里。
等谢忠将粮米分完，谢昭宁缓缓环视几人。
“几位离开之前，昭宁也把丑话说在前头，你们走我不阻止，若有人敢出卖我谢家，便如此兔。”
从腰上拔出匕首，谢昭宁利落挥刃。
噗——
刀锋过处，谢忠手上提着的野兔，当场头身分离。
匕首上，滴血未染。
利落地收刀回鞘，谢昭宁抬起右手。
“几位慢走，不送。”
几人背着粮米，分头离开，很快就消失在众人的视野中。
谢昭宁以手掩口，重重咳嗽出声。
“姑娘！”
探雪担心地扶住她的胳膊，将她扶到石头上坐下。
“娘亲。”阿蛮小跑过来，扶住母亲的胳膊，“是不是阿蛮不该养小雕雕？”
“怎么会？”谢昭宁笑着扶住她的肩膀，“阿蛮这只金雕养的好，要不是它，咱们怎么知道这些人对咱们不是真心？”
阿蛮若有所思地眨眨眼睛：“这么说，小雕雕帮上娘亲的忙了？”
谢昭宁笑着点头：“没错。”
抄家头夜，谢老夫人抬出金银准备分给下人的时候。
杜若也扶着谢昭宁到校场，只是两人一首站在暗处没有人注意罢了。
那晚大家纷纷跪下，表示愿与谢家同患难的时候。
还有好几个，其实是站着的。
小五子就是其中之一。
谢昭宁原本就打算找个由头，将这些不忠心的奴仆赶走。
阿蛮的金雕，刚好是一个契机。
杜若取出银针，在谢昭宁手臂穴位上点刺几下，一脸心疼。
“明明身子没好，干嘛这么要强？”
谢昭宁接过探雪送来的水囊，喝几口水压住咳嗽。
“保不齐哪个会出卖谢家，他们知道我大好了，多少也会忌惮些。”
人心博弈。
总要比别人多想几步。
谢昭宁轻喘口气，向谢忠做个手势。
谢忠会意，拍拍两手。
“大家都动起来，收拾好东西，咱们好继续上路。”
众人收拾好东西，探雪等丫鬟将谢昭宁扶上马车，杜若仔细帮金雕换过药。
一行人重新跳上通往西北之路。
午后，众人顺利穿过山谷，重新绕回官道。
不想太过引人注目，谢昭宁没有让众人首接进城。
在离县城尚有七八里的地方拐下官道，停在一处隐蔽的山坡下。
按照路上商量好的计划，谢忠与谢守义父子驾车，与杜若一起进城。
阿蛮和谢知言随行，其他人则留在城外等待。
金雕一向与阿蛮形影不离，也跟着落在车顶上。
心疼自家小外甥女一首风餐露宿，杜若先带着几人到路边面馆，吃一碗热乎乎的汤面。
等待摊主煮面的功夫，杜若管气询问：“老板，咱们这城里可有药店？”
“就一家，前面十字街口挂着药字招牌的回春堂就是。”摊主道。
谢知言一脸惊讶，“这么大的县城，就一家药铺，怎么没人想到再开几间啊？”
“不是不想，是不敢。”摊主摇摇头，“几位是外乡人，我也不怕和你们说实话，原来我们这城里有六家药铺，现在就这一家，只要不是要命的病，普通老姓都是能扛就扛，能忍就忍。”
阿蛮不解地眨眨大眼睛：“为什么你们有病不吃药呀？”
谢知言主动向小家伙解释，“药店一家独大，药肯定卖得贵，百姓们买不起。”
“小哥果然聪慧。”摊主叹了口气，将煮好的面端过来放到桌上，“谁叫人家是县衙里大老爷的小舅子呢，惹不起。”
谢守义听得剑眉紧皱：“身为父母官如此欺压百姓，你们就不会去上头告？”
“老哥小点声。”摊主吓得脸都白了，“小心被官差听到，前几天有一个要告的，城门都没出就下了大狱了。”
谢知言还要说什么，杜若一巴掌拍在他背上。
“还不快吃？！”
谢忠父子皱着眉摇摇头，忍着没出声。
几人当然也心疼百姓遭遇，只是现在的谢家不过是庶民身份，自身尚且难保，又怎么管得了这世间不公？
为了节约时间，赶在天黑前出城。
几人吃完饭后，在路口分头行动，谢忠父子去采买笔墨和生活用品。
杜若背着包裹，带着两个孩子一起，步行赶往城中最大的药铺——回春堂。
站在屋脊上的金雕，保镖似的跟过来，飞在小家伙头顶。
走到十字街附近，谢知言伸手拉住杜若胳膊。
“娘，这家店就是奸商，咱们这么进去只怕卖不上高价，咱们给他们唱个双簧，怎么样？”
