米雅递出的短剑剑尖，直直地瞄准了子修的胸口中央。不愧是擅长剑术的人，她的动作流畅自然。
短剑的刀刃刺向胸口的瞬间，子修的记忆深处涌起了被刀刃刺入身体的感觉。
位置在心脏的正上方。那是一记精准瞄准要害的攻击，子修甚至做好了受重伤的准备。然而，刀刃看起来明明已经刺入身体，他却没有感觉到一丝疼痛。
子修紧张地坐在地上，米雅笑着把短剑给他看，并把刀刃部分用手指推了进去。原来，刀刃部分是可以收纳进剑柄里的。
“这是个玩具哦。”
米雅像个成功恶作剧的孩子一样天真地笑了。
“……这种玩笑对心脏不好。”
子修擦了擦额头上的汗水，抗议道。
“对不起。但是你明白了吧？如果不知道这是个玩具，就会像真的被短剑刺中一样害怕，但如果知道是假的，即使被刺中也不会害怕。我觉得人与人之间的关系也是如此。”
子修重新审视米雅手中的玩具短剑，发现刀刃很钝，材质也很粗糙。如果一开始仔细看，就能立刻发现它是假的，但如果被突然袭击，就没有时间去分辨真假了。子修抓住米雅递过来的手，站了起来。
“因为不知道所以害怕。但是，如果一开始就知道，就不会害怕了……是这个意思吗？”
子修一边拍掉屁股上的灰尘，一边简洁地概括了米雅的话。
“嗯，差不多吧。实际上，现实中会有更多的麻烦。但总之，不了解对方会让人害怕，还会让人产生无端的想象。有时候，为了保护自已，甚至会把对方当成敌人。所以，努力去了解对方很重要，但让对方了解自已的努力也同样重要。”
这或许是比子修经历更丰富的人给予的一点小小的建议。
仔细想想，自从莫名其妙地被分配到锡瓦斯要塞后，子修自已就一直在与周围的人保持距离。他排除了主动与他人交谈的选择，虽然心里抱怨没有工作，但却一味地独自把时间花在基础训练上。
他对要塞士兵们的态度感到厌烦，但如果他自已主动去解释，他们至少会愿意倾听。
每一次思考，每一次回忆，都会有许多后悔的情绪涌上心头，然后又消失不见。
现在明白过来应该不算太晚。等回到锡瓦斯要塞后，他肯定还有很多机会重新开始。
“谢谢你。”
子修向米雅微微低头致谢。
“嗯嗯，不客气，就把前辈的话当作宝贵的经验好好接受吧。”
米雅夸张地打趣道，也许是有点害羞了。
太阳渐渐西沉，周围开始变暗。一些灯笼被点亮，发出富有情调的红色光芒。传来了宣告夜晚来临的鸟鸣声。
“我们差不多该回去了吧？”
“你先回去吧。我再找一会儿，然后就回去。”
“你是在给贵族小姐们挑选礼物吧？那我来帮你选吧。”
米雅的提议让子修很感激，因为他一直在为挑选能让女性高兴的礼物而烦恼。
逛了一会儿商店街后，米雅看中了一家卖饰品的店。
“如果有钱的话，这里的东西应该还不错。其他店的东西都不太吸引人。”
米雅不等子修回答，就迅速走进了店里。子修也跟着她进去了。
这家店里摆放着许多与周围环境不太相称的漂亮项链和耳环。大概是因为店里摆满了昂贵的商品，子修和米雅一进店，店主就立刻从里面走了出来。
“欢迎光临。”
“我们可以看看吗？”
听到子修的询问，身材瘦削的店主欣然同意了。
米雅似乎被那些华丽的饰品吸引住了，一个人发出惊叹声。
“好漂亮。在穆拉克默都很少能看到这么漂亮的饰品。”
店主似乎对米雅的话很满意。
“你能这么说，我觉得我的努力没有白费。”
“说实在的，你在这里卖这些东西能赚钱吗？”
店主苦笑着说。
“一个都卖不出去。这些东西本来是要运到北方的交易城市去售卖的，但这次因为一些原因，运输队出发延迟了。这也是没办法的事，所以才会在这里摆着。不过，像你们这样特意到这个乡下小镇来买东西的商人，大多都是为了食物而来，不会买这些奢侈品的。而且还是现在这个季节……”
店主似乎越说越激动，开始向米雅抱怨起来。
趁这个机会，子修开始挑选作为回礼的物品。他一眼就看中了一条小蓝宝石项链和一枚透明绿宝石戒指。
蓝色的项链让他联想到海莉，绿色的戒指则让他想起艾希的辉石颜色。想象着她们戴上这些珠宝首饰的样子，子修觉得非常合适。
“怎么样，你决定买哪个了吗？”
米雅看着子修手中的东西问道。
“我想买这两个。我觉得她们会喜欢的。”
“嗯，你的品味还不错……不过，这样好吗？”
米雅看着子修手中闪闪发光的两件饰品，皱起了眉头。
“为什么？”
“你看，一个是戒指，一个是项链。如果收到礼物的一方把自已的东西和这些比较，可能会觉得有差别，心情会不好。”
会这样吗？子修觉得这两件饰品各有各的魅力。
最终，子修考虑了米雅的忠告后，还是决定按照自已的想法来。
“没关系的，我想应该不会。我要买这两个。”
店主接过子修递过来的两件饰品，脸上的表情瞬间绽放开来。
“你真的要买吗？真的吗？太好了，我正发愁没有收入呢。这两个东西可不便宜，你真的没问题吗？”
店主用手比划着价格。
价格确实不低，但子修在考试中得到了报酬，虽然他想把这笔钱留作以后旅行的资金，但为了感谢那些对他好的人，这点花费也是值得的。
“这些钱够吗？”
子修从怀里拿出一枚沉甸甸的金币递给店主。
“卡特雷金币……哎呀，真是没想到，在这种地方能遇到大客户。是我失礼了。”
店主说完，便开始检查金币的真伪。很快，他似乎得到了满意的结果，高兴地把金币收了起来。
店主去准备找零时，米雅说她在外面等，然后走出了店。
“客人，作为你购买的感谢，虽然有点奇怪，但我想给你一个忠告。”
子修点了点头。
“嗯，其实也不是什么必须要说的事情，你们是穆拉克默的军人吧？我刚才看到你们的衣服了。”
米雅和子修都穿着厚厚的外套，不太显眼，但里面穿着的是薄茶色的士兵制服。
“是的，我们是锡瓦斯要塞的。”
“果然。其实，这附近因为最近的强行征税，很多家庭都吃不饱饭。官员们说是因为穆拉克默增加了粮食需求，但实际上是女王的奢侈浪费导致国库空虚。然而，他们却把责任都推给穆拉克默，告诉国民。那些生活没有保障的农民们，就单方面地怨恨穆拉克默。像我这样与外界有联系的商人，多少能了解一些情况，但其他人却不愿意自已思考，轻易地就把穆拉克默当作了敌人。不过，我觉得他们不会对你们做什么，但你们还是小心为好。”
子修接过找零和商品，道了谢，然后离开了商店。
在和米雅一起走在已经完全黑暗的夜路上时，子修一直在思考店主的忠告。
为了满足自已的奢侈欲望而严重征税的女王，正在操纵着民众的不满情绪，将矛头指向穆拉克默。因此，那些愤怒和不满的情绪，实际上是针对穆拉克默及其国民的。这样看来，米雅所说的那些目光，可能并不是针对子修，而是针对他们偶尔露出的穆拉克默士兵制服。
知道了这些情况后，子修更加警惕起来，总感觉从某个地方有目光在注视着他们。
从透出微弱灯光的民房缝隙中，或者从黑暗的角落里，虽然不知道目光的来源，但那种湿漉漉的感觉，让他有一种错觉，仿佛有一只无形的手在拉扯着他的后脖颈。
他希望这只是自已的错觉，但为了以防万一，还是提高警惕为好。
