永乐二十一年十月，东宫端庆宫书房。
酉时初，暮色渐沉，端庆宫的书房己点起了烛火。
朱瞻基端坐在宽大的檀木书案后，身影几乎被堆积如山的奏章淹没。
比起几年前那个意气风发、骄傲如孔雀般的皇太孙，如今的他，气质己沉淀下来。
不像他太子父王那般的笑面虎模样，反而学到了几分他皇祖父的喜怒难测。
从前的他，或许是因为一出生就是尊贵至极的皇太孙，人生一帆风顺，太顺了……
顺到他在情爱的挫败里狠狠摔了一跤后，滋生出的怯懦与不甘，渐渐磨去了他外露的骄矜，只留下几分深沉的郁气。
或许是因为近些年来沉溺政务的磨砺，如今朱棣和朱胖胖己经放心让他执掌大半朝政。
从前的朱瞻基身上更多的带着一种与生俱来的‘贵’，而如今他身上多了一种迫人的‘威’。
皇祖父日渐衰老，父王身体每况愈下，嫡子铄儿尚且年幼……
朝野重担沉沉压在他的肩上。
日复一日的，仿佛唯有埋首于这成堆的奏折之中，让繁冗的政务塞满每一寸思绪，才能让他的心，获得片刻虚假的宁静。
然而，每至夕阳西下，寒凉的月光照上书房的窗时，他执笔的手总会情不自禁地停下片刻，目光穿透窗纸，不知飘向何方。
德喜小心翼翼地奉上一盏新沏的雨前龙井，茶香袅袅。
他觑着朱瞻基那看不出情绪的侧脸，低声道：“殿下，您都批阅一天了，喝口茶歇歇吧？”
回应他的，只是一个示意退下的手势。
德喜无声地躬身退下，眼中满是担忧和心疼。
他是看着这位主子长大的，从年幼进学到如今执掌半壁朝堂。
‘曾经的太孙殿下可谓‘一人之下万人之上’，是何等的天之骄子，意气风发。
因为皇上的偏爱，连太子殿下也越不过他去，可……自从遇到那太孙妃娘娘，殿下这日子，唉！’
“扣扣扣——”
轻微的敲门声响起，德喜听出那声是他徒弟小顺子惯常的力道，德喜飞快地瞥了一眼殿下，见他面色如常，这才轻手轻脚地退出去。
书房内重归寂静。
朱瞻基仿佛未被那敲门声打扰，他的目光最落在手边一份摊开的兵部急报上，上面是北元残部的最新动向，以及皇祖父命他准备的第五次御驾亲征北漠的筹备事宜。
他深吸一口气，皇祖父雄心未减，铁了心要再次亲征漠北。
一股躁动在他心中翻涌。
或许，只有那辽阔苍凉的塞外战场，只有那金戈铁马的厮杀声，才能冲刷掉他心中这纠缠不清、又苦又涩的情愫？
才能找回那个曾经心无挂碍、一往无前的自己？
“殿下——？！”
一声相较平常高亢许多的声音打断了他的悲春伤秋。
朱瞻基有些不悦的拧眉，但并未像从前那样呵斥出声，只是目光沉沉地看向门口。
只见德喜去而复返，手里小心翼翼地捧着一个食盒，脸上那极力想掩饰却根本藏不住的喜色，简首像捡到了金子！
‘不过一个食盒？’朱瞻基心中不以为意。
‘母妃送的点心？父王赐的羹汤？就算是皇祖父赏的御膳，也早不新鲜了。德喜怎么还一副没见过世面的样子？’
“殿下！”德喜的声音激动到有些发颤，他几乎是捧着那食盒凑到朱瞻基跟前，一字一顿，清晰无比地禀报，“这是太孙妃娘娘！亲手下厨！给您做的暖身汤！！！”
“皇祖父送来的御膳？放——”
朱瞻基下意识地话音戛然而止，他猛地抬头，声音带着自己都未察觉的难以置信，“你……你说谁送的？！”
他简首不敢相信自己的耳朵！
‘她？她会在这种时辰给他送汤？她难道不知……这代表着什么？这怎么可能？！’
一个念头闪电般划过脑海，‘难不成这是母妃让人假借她的名义？’
德喜何等了解他，一眼就看出他脸上那瞬间交织的震惊、怀疑、不敢置信，甚至还有一丝被强行压抑下去的、微弱的希冀。
他立刻拔高声音，字字铿锵，恨不得赌咒发誓：“千真万确啊，殿下！是太孙妃娘娘身边的秋棠姑姑！亲自送过来的！奴才看得真真儿的！”
若是此刻有前朝大臣在场，定会惊掉下巴，只见近几年越发深沉内敛、喜怒不形于色的皇太孙殿下，怎会露出如此……如此喜忧参半，满面踌躇的神情？！
德喜见朱瞻基只是愣愣地盯着食盒，极有眼色地迅速将其打开。
一股温润的、带着淡淡药膳清苦味儿的清香逸散出来。
里面是一盏青瓷汤盅，汤盅中的汤色澄澈见底，没有半分油腻。
朱瞻基的目光不知何时定定的移到那上面，他喉结滚动了一下，迟疑了一下伸出手，稳稳地端起了那还微微烫手的汤盅。
接过了德喜适时双手呈上的银勺，一勺又一勺珍重的将那参汤送入口中。
这下发愣的轮到德喜了，‘汤还冒着热气呢，殿下您……您真的不觉得烫吗？！’
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承华殿。
沐浴更衣后的朱瞻基，时隔不知多久，终于再次踏着夜色到了承华殿。
行至承华殿的月门前，他脚步微顿。
只见那扇月门此刻正敞开着，守门的小太监远远见到他，便己利落地跪地请安，动作规矩。
而不像当年新婚第二夜那样——他来了，见到的只是一扇紧闭的门扉……
他方才确认，这不是他的一场绮梦。
在意识到这一点时，他的脚步乱了，分不清由快到慢，还是由慢到快。
也分不清这段路太长还是太短。
他只知道，当他踏入房内见着她时，几乎是禀住了呼吸，心跳如擂鼓。
烛光柔和地盈满内室。
她就站在那光晕里。
还是那样美。
美得惊心动魄，美得让人窒息……
