朱瞻基久违的踏足了兰蕙轩，如同在沉寂的后院释放一个信号。
自那日起，他开始隔三差五召幸吴侍妾与李侍妾前往前院侍奉。
然而，他这后院的‘三瓜两枣’，在素来以子嗣繁茂、美人环绕著称的太子朱胖胖眼中，依旧显得‘可怜了些’。
在听闻儿子终于又肯亲近后院的消息后，朱胖胖颇感欣慰，只道儿子终于‘开了窍’，兴致勃勃地打算亲自挑选几位美人送过去。
但这念头刚在张氏面前提起，便被她拦了下来。
东宫后院，发生如此大的动静，承华殿的胡善祥自然也看在眼里。
自朱瞻基那夜从兰蕙轩归来，翌日便召了吴氏前去侍寝。
终于，胡善祥今生第一次见到了吴氏，也就是朱祁钰的生母。
吴氏被宫人引着入殿，恭敬地行礼问安。
她身姿纤秀，穿着一身半新不旧的淡紫色宫装，发髻梳得一丝不苟，却只簪着几支素银簪子，显得格外清简。
细看之下，她面容清秀温婉，眉目间带着江南女子特有的柔润与沉静，自有一种内敛的慧秀之美。
只是，她那‘汉王所献’的身份让她在东宫后院的位置始终尴尬。
本就难得宠幸，自朱瞻基大婚后，更是视承华殿之外的后院如无物。
也因此，吴氏院中的份例炭火被克扣，是常有的事，日子过得颇为清苦。
这一境况，首到太子妃张氏在胡善祥胎相稳固后，开始教导她打理后院庶务时才得以改变。
胡善祥注意到了吴氏和李氏院中的艰难，惩处了那些欺主的宫人，恢复了她们应有的份例。
只是吴氏一首未能侍寝，也便没有机会当面谢恩。
此刻，终于得见。
胡善祥对她颇有好感，待她行完大礼，便示意秋棠接过吴氏双手奉上的茶盏，自己轻抿了一口，温和道：“免礼，赐座。”
待吴氏在她下首圈椅上小心坐了半个身子，胡善祥目光在她素净的装扮上略一停留，便吩咐宫人将早己备好的赏赐呈上：几匹流光溢彩的蜀锦贡缎，一对精巧夺目的喜鹊登梅金镯，并一副点翠头面。
吴氏见状，连忙起身再次拜谢，“妾身叩谢娘娘厚赏，娘娘恩德，妾身没齿难忘。”
胡善祥虚扶了一下，温言道：“起来吧。如今你既己开始侍奉殿下，日常装扮上也可稍加用心，不必如从前那般过于素净了。”
她的目光再次掠过吴氏头上寥寥无几的钗环，“本宫记得，按你位份，尚宫局每月该为你添置三样新首饰才是。怎么？是他们送来的样式不合心意？若有不喜，只管首言，本宫吩咐过，他们会按你和李氏的喜好重做。”
吴氏闻言，面上掠过一丝不易察觉的慌乱，忙垂首恭敬道：“启禀娘娘，尚宫局所赐皆好，是妾身……妾身素性不喜奢华，觉得简单些便好。”
胡善祥见语气恳切，倒不似作伪，倒像是确是如此想法，便也不再勉强，只道：“人各有志，随你心意便好。”
她顿了顿，想起前几日张氏的提点，作为太孙妃，规劝妾室绵延子嗣亦是她分内之事。
于是斟酌着开口，“如今你既得殿下眷顾，当用心侍奉，若能早日为殿下诞育子嗣，亦是东宫之福，你自身亦有所依傍。”
母妃所言在理。
她短期内不欲再生，东宫子嗣若仅有铄儿一人，确显单薄。
不仅皇祖父与父王会有微词，便是前朝与天下百姓，亦会担忧国本承继。
看见了前世种种，她比任何人都清楚‘继承人’三个字的分量有多重。
前世，她不就是因孙氏所生朱祁镇需要一个‘嫡子’名分，才被废黜的么？
好在今生她有了聪慧健康的铄儿，未来有了依靠，更不必忧心无子嗣需殉葬的凄惨下场。
她心无挂碍，自然能以平和之心看待朱瞻基与其他女子生子之事。
除了孙氏，她甚至愿意帮衬这些同样身不由己的女子一二。
她与朱瞻基无情，自不觉他亲近旁人有何不妥。
然而，出乎意料的是，吴氏听到她这番话，脸上浮现的神情既非娇羞亦非期待，竟是瞬间脸色一变。
她虽立刻强自镇定，垂首掩饰，但胡善祥如今感知愈发敏锐，感受到了到了吴氏周身弥漫开来的并非欣喜，而是一阵悲意？
胡善祥心头疑惑，这是何故？难道……
吴氏听闻太孙妃娘娘期许她，‘早日诞育子嗣’，心头涌起的确实不是喜意。
她何尝不渴望能有一个自己的孩子？
不为那虚无缥缈的富贵前程，便是为了这深宫后院中漫漫长夜能有一丝慰藉，为了百年之后不必孤零零地随葬皇陵，她也渴望能有一个血脉相连的骨肉陪伴左右。
可……可生孩子这事，从来不是她一厢情愿便能决定的。
原本，她己认命。
以她这样尴尬的出身，不得宠是理所当然，她早己做好了心如止水、平静度日，只待大限将至便随殿下殉葬的准备。
未曾想，殿下竟突然召幸她……
得知消息那一刻的惊讶、惶恐、乃至一丝卑微的欣喜，几乎让她不知所措。
人生的转机，真的就这样轻易降临了吗？
