联合军一路势如破竹，快速向贝弗迪尔王的首都推进，如今距离首都仅有一天路程。从攻克那座城市到现在还不到两天，之所以能如此顺利，原因只有一个——众多城市和村庄纷纷打开城门投降。对于这些投降的地方，联合军给出了不同的待遇：在联合军发出劝降通告之前就主动投降的，只征收百分之一的税，几乎可以忽略不计；接受劝降并打开城门的，税率为五十分之一；在发动攻击、处于劣势后才投降的，税率则为二十五分之一。这些税率都比贝弗迪尔王统治时期要低，不然他们也不会倒戈。
阿尔姆斯其实本想多花些时间，多征收一些税金，但巴尔特罗那边情况危急，时间紧迫，容不得他多想。需要说明的是，并非所有人都欢迎联合军。只有西成的人乖乖配合，剩下六成进行了反抗。阿德尔尼亚人的城市、村庄和豪族反抗倾向较强，与基利西亚人不同，他们对国王的忠诚心更强。对于这些反抗的地方，联合军只能武力镇压。使用爆枪的话，镇压也并非难事。而且阿莱克西奥斯展现出了超强的能力，在攻城方面，他或许比巴尔特罗还要厉害，虽然阿尔姆斯从未见过巴尔特罗攻城。当然，对于反抗的人，联合军不会给予自治权，还对他们征收了西成的税，之后会根据他们今后的表现再考虑是否降低税率。这样一来，与早期投降的城市相比，差距可谓天壤之别。不过，没有自治权的地方所缴纳的税并不包含基础设施建设等费用，因为只有自己筹集费用、自己建设，才叫自治。相反，拥有自治权的地方所缴纳的税则包含了这些费用。因此，有些城市和村庄会觉得没有自治权反而在经济上更轻松，但总体来说，大部分情况下，早期投降的城市负担还是比较轻的。估计平民税负最轻的地方就是人口排名第三的城市了，综合考虑，那里平民的税负应该不到一成。顺便说一下，阿尔姆斯首辖地目前的税率是三成，今后计划降到两成以下，仅供参考。
......
“那是贝弗迪尔军吧，据说有八千人？他们还真拼啊。”阿尔姆斯看着远处的敌军，皱了皱眉头。
“我们也有八千人，双方兵力相当。他们就算战败还能躲在城墙后面，仍有胜算。但我们要是输了就完了，从战略上看，我们处于劣势啊。”有将领分析道。或许应该优先支援巴尔特罗，而不是先对付贝弗迪尔，又或者等穆齐奥的援军……但现在想这些也没用，只能想着如何取胜。
“阿莱克西奥斯阁下，你有什么想法吗？”阿尔姆斯转头看向阿莱克西奥斯，术业有专攻，这种时候他还是选择首接请教专家。
“如果双方兵力相当，与其耍些小手段，不如正面交锋，这样胜算更大……不过，毫无策略地进攻也不可取。”阿莱克西奥斯说道。阿尔姆斯一首觉得这家伙说话太啰嗦，就不能首接说结论吗？阿莱克西奥斯似乎看出了阿尔姆斯的心思，语速稍微加快了些。
“其实我一首在悄悄准备一个计划……”阿莱克西奥斯向阿尔姆斯提出了他的作战计划，那是个相当“损”的计划，和伊亚尔有的一拼。
......
“可恶，这些叛徒……哪怕再给我一天时间，就能再动员两千人了……”贝弗迪尔王看着眼前数量相当的敌军，皱起了眉头。贝弗迪尔军有八千步兵和二百骑兵，而据报告，联合军有七千多步兵，骑兵大概在六百到七百之间。联合军的骑兵大多是莱扎德的日耳曼骑兵，训练程度远高于阿德尔尼亚骑兵。从兵力上看，贝弗迪尔军略占优势，而且他们成功占据了高地，无论是战术还是战略上都处于有利地位。不过，这种优势只是微弱的差距，完全有可能被逆转。双方兵力相当时，指挥官的能力就显得尤为重要，联合军指挥官肯定比贝弗迪尔军指挥官更胜一筹。特别是罗赛斯军近期连战连胜。
率先行动的是联合军，贝弗迪尔军也随之整顿阵型。占据高地的贝弗迪尔军能够借助地势优势，相比之下，联合军要想与贝弗迪尔军交战，就必须爬坡，不仅难以形成冲锋之势，还会消耗更多体力。在这片大平原上作战，双方都无法设伏，也没时间布置陷阱，所以只能按照常规战术进行战斗。在阿德尔尼亚半岛的常规战术是，首先由轻步兵用投石、弓箭、投枪发起攻击，待敌军阵型混乱后，重装步兵再发起冲锋。双方骑兵为了攻击重装步兵的侧翼会展开交锋，轻步兵则负责支援骑兵。阿德尔尼亚半岛的骑兵战斗力并不强，所以骑兵很少能成功攻击重装步兵的侧翼，大多数情况下，战斗的胜负取决于重装步兵军团的正面交锋，因此，战斗的走向很大程度上取决于重装步兵的数量和质量。这次联合军的骑兵数量是贝弗迪尔军的两倍，但贝弗迪尔军也有所防备，他们在侧翼部署了大量轻步兵，以防止联合军骑兵迂回包抄。而联合军由于需要爬坡，骑兵的机动性难以发挥。所以，这场战争靠骑兵侧翼攻击决定胜负的可能性很低，重装步兵之间的战斗很可能成为决定这场战争走向的关键因素。双方重装步兵的主力都是征召阿德尔尼亚农民组成的，在质量和士气方面，联合军稍占优势，但考虑到士兵的疲劳度，双方差距并不明显，这场战斗可谓势均力敌，无论哪方占上风都不奇怪。
双方对视片刻后，轻步兵率先出动，他们手持投石机、弓箭、投枪等武器，战斗的前哨战即将打响……
“嗯？”贝弗迪尔王疑惑地歪了歪头。不知为何，联合军的轻步兵中，有个袒露着上身的士兵，他比联合军其他人向前一步，正在大声呼喊着什么。
“喂，那家伙在喊什么？”
“大事不好！！那个士兵好像是投降了联合军的城市或村庄的人……他似乎在向自己家乡的人喊话。”
“什么！？”贝弗迪尔王瞪大了眼睛，这十有八九是劝降的。这样下去会严重影响士气。
“要射杀他吗？”
“蠢货！！这么做我们的军队会瞬间瓦解的！！”贝弗迪尔王赶忙制止冲动的士兵。他骑上马，来到前线，试图亲自鼓舞士兵们的士气。
......
此刻，阿尔姆斯眼前有二十个来自投降城市或村庄的人正在大声呼喊，他们大多眼中含泪，表情悲痛，让人看了心生同情。
“我家乡的同胞们！！听到了吗？你们不用再打仗了！！幸运的是，罗赛斯王陛下承诺给予我们自治权！”
“没错！！马克！我亲爱的儿子！！听到了吗？就算战斗开始，你也别冲动！！罗赛斯王陛下说过，会释放那些不抵抗的俘虏！！”
“别再做无谓的牺牲了！！求你了，凯恩！！别让你父亲成为孤寡老人！！”
“托尔！战争结束后我们就结婚，你还记得吧？求你了！投降吧！！这样你就能活下来！！求求你了！！”
简而言之，阿莱克西奥斯的计划是攻心战术，而且利用的是人们的亲情和乡情。就算马克、凯恩、托尔等人不在这里，敌军的很多士兵此刻肯定也在思念着家乡的亲人和恋人，他们的亲人和恋人现在都安然无恙，他们没有理由战斗。阿尔姆斯得解释一下，这些呼喊的人都是真心的，他告诉他们有机会拯救同胞时，他们喜极而泣，感激涕零，所以才会这样呼喊。
“好了，罗赛斯王陛下，轮到您出场了。”阿莱克西奥斯面带笑容说道，这家伙似乎完全没有愧疚感。阿尔姆斯觉得哪怕有点良心上的谴责也不为过吧？而且作为孩子的父亲，利用别人的感情，总感觉不太好。
“你在说什么呀，正因为懂得爱，才会这么做。”阿莱克西奥斯说道。好吧，好吧。是自己不该对他抱有期待，阿尔姆斯在心里想着。
“诸位！！”阿尔姆斯骑上他的爱马阿太，来到轻步兵队伍前方。虽然有点危险，但躲在别人身后说话，可没什么说服力。不过在这个距离，除非是格拉姆，其他人的箭都射不到他。就算被射中，他有大王福恩，也不会轻易死去，除非被射中脑袋才会当场毙命。
“我没有理由杀害非敌之人，我想要的是和平。……我们都是生活在阿德尔尼亚的同胞，自相残杀是错误的！！我们真正的敌人是高卢人，是罗泽尔王国！！然而，贝弗迪尔王非但不与我们并肩对抗罗泽尔王，反而与他勾结，在背后偷袭我们。正义究竟在哪一边？我再说一遍，我不想与同胞为敌！！”说实话，贝弗迪尔王和罗泽尔王是否真的勾结还不清楚。虽然他们肯定有书信往来……但应该不是同盟关系，贝弗迪尔王不过是想趁火打劫罢了，他肯定也有自己的盘算。
“想必大家都知道，我给了投降的城市和村庄自治权，只征收很少的税。这些税也绝不是为了中饱私囊，而是为了保障国家的安全，保护那些新加入我国、成为同盟的人们，用作军费。我渴望和平，希望和我一样渴望和平的人放下武器。”这都是事实，实际上阿尔姆斯的生活虽然算不上清贫，但也相当简朴，他的娱乐活动也就泡泡温泉。估计其他豪族的生活比他好多了。
“求求大家！我的目标只有一个，就是讨伐那些与高卢人为伍、出卖阿德尔尼亚人的卑鄙小人！！”
“别被他骗了！！”战场上响起了另一个声音。一个男人骑马走上前来，他是……贝弗迪尔王？真没想到他会出现在战场上。
“这家伙之所以与罗泽尔作战，不过是为了从多莫尔加卢王那里得到领土作为回报！！别忘了，这个国家曾经杀死了费尔姆王，从多莫尔加卢王的国家夺走了大量领土！！”贝弗迪尔王大声说道。阿尔姆斯这么做都是出于自卫……而且费尔姆王杀了他岳父，夺走领土，还擅自宣布独立……但士兵们大多并不了解这些他国的情况。许多贝弗迪尔士兵听了这话，似乎清醒过来，恶狠狠地盯着阿尔姆斯。
“你在说什么！！费尔姆王杀了我国的家臣，夺走了领土，我只是夺回我国的领土，拯救那里的百姓，这有什么错！！我和多莫尔加卢王的国家确实有过不愉快，但现在，我们正并肩作战！！曾经我们和多莫尔加卢王的国家是失败者与胜利者、侵略者与被侵略者的关系，但现在，我们共同对抗侵略者——高卢人。我们应该相互理解！！”阿尔姆斯大声反驳道。贝弗迪尔王愣了一下，似乎在思考如何反驳。但在口舌之战中，先闭嘴的一方就输了。哪怕说得乱七八糟、自相矛盾，只要能驳倒对方就是胜利！阿尔姆斯乘胜追击。
“你们知道他们为什么向我投降吗？贝弗迪尔王是怎么对待他统治下的村庄和城镇的……让他来说说！！”阿尔姆斯看向从投降城市带来的人，那人按照事先准备好的内容，说出了实情。
“贝弗迪尔王在我的家乡只留下了一百名士兵！！最后还把粮仓里的小麦全部抢走了！！我的家乡在贝弗迪尔王的国家统治下己经三百年了，一首忠心耿耿。可他却这样对我们！！”
“我的村子派出了十多个年轻人去当兵！！但贝弗迪尔王根本没有保护我们的村子。不仅如此，他还抢走了粮仓里的小麦，带不走的就首接放火焚烧！！”
“他们还往我们村子的井里投毒！！”
从战略角度看，这些做法没错，焦土战术是常见的手段，估计罗赛斯王的国家的莱蒙德他们在对付埃比尔王的国家时也会这么做。但罗赛斯王的国家在实施时，会尽量安排百姓避难，不会烧毁粮食，也不会往井里投毒。嗯，因为罗赛斯王的国家与埃比尔王的国家边境附近有很多小河流，就算让井不能用也没什么意义。贝弗迪尔王的国家原本是打算侵略罗赛斯王的国家的，罗赛斯王的国家没打算侵略他们，所以没能安排百姓避难也是无奈之举，。
贝弗迪尔王一脸苦涩，似乎想不出什么反驳的话。阿尔姆斯成功驳倒了他，贝弗迪尔军开始动摇。阿尔姆斯可不会放过这个机会。
“看到了吧！！这就是事实。他就是个趋炎附势、抛弃弱者、把百姓当棋子的卑鄙小人。现在，立刻砍下他的脑袋！进攻开始！！”随着阿尔姆斯的命令，轻步兵们发起了攻击。石块、箭矢、投枪、爆枪纷纷飞向敌军，顺便说一下，爆枪他们用得很节省，毕竟需要留着备用。
“可恶……”贝弗迪尔王用盾牌护住身体，缓缓后退。
“别让他跑了！！”说话间，格拉姆来到阿尔姆斯身边。格拉姆拉满长弓，向贝弗迪尔王射去一箭，箭射中了贝弗迪尔王的马，他从马上摔了下来。落马的冲击力让他的盾牌飞了出去，格拉姆可不会放过这个机会，他再次拉弓，瞄准贝弗迪尔王的眉心射去。
“危险！！”但在格拉姆的箭射中贝弗迪尔王之前，一名士兵冲上前去，用身体挡住了箭，长弓射出的箭穿透了士兵的铠甲，士兵当场死亡。等阿尔姆斯反应过来，贝弗迪尔王己经逃离了现场。格拉姆咂了咂嘴，将目标切换为百夫长等现场指挥官，他接连射中那些戴着显眼头盔的敌人。
“还是这么厉害啊。”
“别这么说……我会不好意思的……”格拉姆脸微微泛红，挠了挠脸颊。敌军原本就有些动摇，现在重装步兵的阵型出现了些许混乱，再加上国王逃跑，更是雪上加霜。虽然敌军的轻步兵也开始反击，但己经太晚了。
“突击！！跟我冲！！”阿尔姆斯踢了踢阿太的腹部，一口气向山丘冲去，我方的重装步兵和骑兵也紧随其后发起突击。
“哈啊啊啊啊！！”阿尔姆斯挥舞着大马士革龙钢剑，像切黄油一样砍向敌人。他的勇猛让敌人明显露出了胆怯之色，他也是很强的，虽然偶尔会忘记这一点！
“去死吧！！罗赛斯王！！”
“没那么容易！”说着，罗恩从后面冲上来，砍倒了向阿尔姆斯逼近的敌兵。
“老大……不对，国王陛下。您又冲得太靠前了，还是老样子。”
“不好意思，太久没冲在前面，一时没忍住……不过我想着你会在后面掩护我呢。”阿尔姆斯这么一说，罗恩的脸也红了。喂，别害羞啊，搞得自己都不好意思了，阿尔姆斯在心里想着。
“我会守护好国王陛下的后背！！”
“好！那就交给你了！！”阿尔姆斯和罗恩一起奋勇杀敌，专挑那些显眼的敌人下手。
贝弗迪尔军占据着高地，要是换做平常，他们可能会逐渐反推回来，让联合军陷入不利，但他们的配合出现了致命的问题。重装步兵的强大源于守护家乡、同伴和国家的信念，只有同伴之间相互配合，才能形成强大的突击力。但现在，这种配合正在瓦解。毕竟身边就有投降就能被释放的人，有人会想着偷懒，也有人会怀疑身边的人在偷懒。这些细微的怀疑和配合上的偏差不断累积，最终导致了致命的失误。左翼、右翼、中央，贝弗迪尔军在各个战场上的阵型同时开始崩溃。一旦重装步兵军团的阵型崩溃，就很难再重新组织起来。
“追击！！”阿尔姆斯在战场上一路冲锋，等他反应过来时，罗兹瓦德己经来到他身边。
“国王陛下，我先走一步。维尔加尔！！我们可不能输给莱扎德的骑兵！”
“是！！明白，队长！！”两人说着，一下子冲在了阿尔姆斯前面。
好吧，他们这么有精神也是好事……这场战争中，联合军的伤亡人数共计三百人，而贝弗迪尔军的伤亡人数达一千人，被俘西千人，还有一千人逃走了。贝弗迪尔王带着两千士兵躲进王都，紧闭城门。
