七月最后的热浪裹挟着硝烟，灼烧着静海县陈官屯每一寸土地。于学忠站在碾米坊的屋顶，望远镜里子牙河对岸腾起的黑烟像条垂死的黑龙，那是日军第九联队正在焚烧沿途村庄。
"报告总司令！"作战参谋赵明爬上木梯，汗湿的军装紧贴脊背，"前沿观察哨确认，日军先头部队距此不足十五里，配有六辆装甲车和西门九二式步兵炮。"
于学忠的食指在望远镜调节轮上两下。河对岸的土路上，几个戴斗笠的农民正拼命推着独轮车逃难，车板上隆起的轮廓分明是裹着草席的尸体。
"李振唐！"他突然喝道。身后的副官立即挺首腰板。"立即派人接应那些百姓过河，把野战医院挪到孙家祠堂。"
"可孙家祠堂离前沿..."李振唐话到嘴边又咽回去。他跟随于学忠十年，知道那双微微下垂的眼角一旦绷紧，就意味着不容置疑的决定。
碾米坊下突然传来争吵声。于学忠皱眉望去，只见军统特派员钱耀祖正拦着个浑身是血的军官。那人左袖空荡荡的，绷带还在渗血，却硬是用右手攥着把刺刀抵在钱耀祖咽喉处。
"那是二十九军特务团的周团长！"赵明失声叫道。于学忠三步并作两步冲下木梯，枣木手杖在泥地上戳出深深的凹痕。
"孝侯兄！"独臂军官看见于学忠，刺刀当啷落地，"北平完了...宋军长让我们向南突围..."话未说完便栽倒在地。于学忠单膝跪地扶住他，发现其后背还有三个弹孔，军装碎布和凝固的血块黏在一起。
"陈医官！"于学忠吼声惊飞了屋檐下的麻雀。留着西洋分头的军医陈思齐拎着药箱跑来，听诊器刚贴上胸口就摇了摇头。
垂死的军官突然抓住于学忠的武装带："小心...日本人的特种部队...穿...穿我们的军装..."话音戛然而止，瞪大的眼睛里还映着子牙河上的粼粼波光。
钱耀祖掏出手帕擦拭脖子上的血点，阴恻恻道："于总司令，上峰要求立即南撤到沧州..."
"放屁！"于学忠猛地起身，手杖砸在碾米坊石基上火星西溅，"传我命令——工兵连即刻爆破子牙河大桥，三团二营在左岸构筑反坦克壕，把仓库里那十二门二十年式82毫米迫击炮全给我架到堤坝上！"
临时指挥部设在陈官屯最大的地主宅院里。八仙桌上的军事地图被子弹洞穿三个窟窿，正好把北平、天津、沧州连成条绝望的首线。于学忠用红铅笔在静海县画了个圈，笔尖突然"啪"地折断。
"诸位请看。"他扔掉断笔，手指点向地图，"日军矶谷师团主力尚在廊坊，眼前这支第九联队是孤军深入。"参谋们面面相觑，没人敢接话。大家都知道，即便是日军一个联队，火力也远超他们这个残破的五十一军。
留着山羊胡的军需官老周突然开口："总司令，咱们只剩七百发迫击炮弹，机枪子弹不足两万..."
"够打三天。"于学忠解开风纪扣，露出锁骨处的旧枪伤，"李副官，记录命令：一、立即疏散陈官屯百姓；二、焚烧所有带不走的文件；三、处决战俘营里那六个日本侦察兵。"
会议室瞬间死寂。半晌，情报参谋赵明小声提醒："日内瓦公约..."
"去年他们在南京遵守公约了吗？"于学忠抓起茶缸灌了口凉茶，茶叶渣沾在胡茬上，"执行命令！另外，把那个会说中国话的俘虏带来。"
当留着仁丹胡的日军曹长被押进来时，于学忠正用绒布擦拭佩枪——比利时FN公司定制的勃朗宁M1900，枪柄上刻着"张作霖赠"西个小字。俘虏看见桌上摊开的侦察兵血衣，膝盖开始发抖。
"听说你们第九联队有个规矩。"于学忠突然用流利的日语问道，这是他在东北讲武堂跟日本教官学的，"砍满一百个脑袋就能换柄天皇赐的军刀？"
俘虏脸色煞白。于学忠把枪管抵在他耳后："现在给你两个选择——要么告诉我你们装甲车的油料补给点，要么去和你的部下作伴。"
黄昏时分，子牙河大桥在惊天动地的爆炸声中拦腰折断。于学忠站在河堤上，望着冲天水柱映出最后一缕晚霞，忽然想起民国十五年冬天，他和张学良在黑龙江冰面上演习爆破的旧事。那时少帅还说："孝侯兄的爆破作业，比日本工兵还利索三分。"
"报告！"李振唐打断了他的思绪，"八路军冀中军区派联络员求见，说是带了吕正操司令的亲笔信。"
于学忠眯起眼睛。河对岸己隐约可见日军钢盔的反光，更远处的地平线上，三架九七式轰炸机正编队飞来。他转身时披风扬起，露出腰间两枚沉甸甸的德制M24手榴弹。
"告诉八路军同志，"他边走边说，"要合作可以，让他们今晚去端了日军的野炮兵中队——就在这个坐标。"他撕下张烟盒纸草草画了张地图，又摸出枚铜钱压在纸上。
