苏砚的手指在黑子背面的刻痕上反复，烛火在残谱边缘跳跃，将她的影子投在斑驳的墙纸上。
墨迹在烛光下泛起暗黄，她的呼吸逐渐急促——五处命案地点的标记，竟在舆图上连成了不规则的五边形。
指尖沿着墨点移动，最终停在中心位置，那里用朱砂标着"棋院主殿"西个字，下方还压着半枚模糊的印鉴，正是父亲苏承业的私章。
"五行交汇，以血为引..."她低念着残谱上的口诀，后颈泛起凉意。
三年前父亲被斩时，她在刑场捡到半块染血的玉牌，上面也刻着同样的字。
原来这不是简单的杀局，是"帝王线"的起点——九域棋中最诡谲的布局，以人命为棋，以地脉为盘，启动者可操控天下棋局走向。
烛芯"噼啪"爆响，火星溅在舆图边缘。
苏砚猛地抽回手，将残谱和档案塞进怀里。
她摸出腰间的短刀，在舆图背面迅速画出棋院密室的路线。
"必须今晚去。"她对着铜镜理了理乱发，刀鞘撞在桌角发出轻响，"林知远要的是'天地劫'，而我要的..."
"叩叩叩。"
敲门声惊得烛火一晃。苏砚反手扣住刀柄，脚尖勾过木凳挡在门前。
"是我。"
裴深的声音透过门缝传来，带着几分夜露的凉。
苏砚松开刀柄，却没急着开门——她记得密道里他衣摆燃火的模样，记得他塞给她黑子时指腹的温度，更记得他腰间玉牌上"承业"二字的刻痕。
门闩拉开的瞬间，风卷着檀香灌进来。
裴深立在檐下，月白首裰沾着几点暗褐血渍，发冠歪了半寸，倒衬得眉目更显清俊。
他抬手指了指她怀里鼓起的舆图："要夜探棋院？"
苏砚后退半步，挡住他的视线："司正大人深夜造访，不怕被人看见？"
裴深轻笑，从袖中取出两张纸。
第一张是伪造的户籍文书，"苏砚"二字下盖着汴梁府的朱印；第二张是枚青铜令牌，正面"金境三阶"西个字在烛火下泛着冷光。"林知远今晚在密室开特别棋会，只许金境以上入内。"他将令牌推到她面前，"你不是想混入内部？"
苏砚盯着令牌，喉间泛起苦意。
三天前她还在棋社门口被守卫拦着，如今却能持金境令牌登堂入室——这一切太顺了，顺得像裴深精心布的局。"为什么帮我？"她抬眼，"你说林知远要启动'天地劫'，可你自己呢？"
裴深的目光落在她攥紧的黑子上，嘴角笑意未减："我不过是想看看，当年那个在街头跟老乞丐学棋的小丫头，能走到哪一步。"他转身要走，又顿住脚步，"对了，周守义的人在棋院偏殿布了暗桩。"
"你怎么知道？"
"因为..."裴深侧过脸，月光在他眼底碎成星子，"我也是局里的棋。"
门"吱呀"一声合上，苏砚攥紧令牌。
檀香还散在空气里，她却闻到了铁锈味——是裴深衣摆上的血。
子时三刻，棋院后墙的爬山虎簌簌作响。
苏砚踩着墙砖缝隙翻进去，腰间令牌撞在青砖上，发出极轻的"咔"声。
她贴着影壁往主殿挪，突然听见左侧偏殿传来脚步声。
"苏姑娘，这么晚来棋院，是查案还是偷谱？"
周守义的声音像淬了毒的刀。
苏砚抬头，见他立在偏殿台阶上，手中白子泛着幽光——正是她在密道里掉落的那枚，此刻染着暗红血迹，不知是他的还是裴深的。
"周统领守夜倒勤。"苏砚后退半步，摸到袖中黑子。
"勤？"周守义嗤笑，身后转出西个护卫，将她围在中间，"林首座说过，动了'天地劫'的人，得用命来偿。"他扬起白子，"这枚棋子上有你的指痕，明日呈给府尹大人，你猜他信捕快查案，还是信我护卫统领？"
苏砚的指甲掐进掌心。
她数着护卫的站位：左二腰佩短刀，右三脚步虚浮，周守义离她三步远——足够她掷出黑子。
"周统领记性不好。"她突然笑了，"这枚棋子，是我今早查案时在密道捡到的。"黑子破空而出，精准砸中殿角香炉。
"轰"的一声，檀香混着浓烟腾起。
护卫们呛得咳嗽，苏砚趁机撞开左二，翻上屋檐。
她踩着瓦当狂奔，却没注意到廊下阴影里，李书瑶抱着棋盘站着，嘴角勾着冷笑。
次日棋会，日头刚过竿。
苏砚站在观棋阁前，听着周围议论声刺进耳朵："那苏捕快昨日夜闯棋院被抓？""怎么可能，今早她还来观棋？"
棋会第一天，散得比往常早。
苏砚刚要离开，随从匆匆跑来："苏姑娘，林首座请您去棋堂。"
棋堂的檀香比平日更浓。
林知远坐在主位，面前摆着新绘的棋图，墨迹未干。
他指了指对面的蒲团："坐。"
苏砚坐下，目光落在棋图上——那是"天地劫"的核心布局，每一处落子都与父亲旧藏的残谱吻合。
更让她血液凝固的是，棋图右下角的落款印章，赫然是"苏承业"三个字。
"你父亲当年，也在这局棋里。"林知远的声音像春夜细雨，"他输在第十三子，贪了左边的实地，丢了右边的势。"
苏砚的手指攥紧裙角。
三年前刑场上，父亲的头颅滚到她脚边时，她只看到他圆睁的双眼，没看到他是否留了话。
此刻棋图上的印章，像一把刀，剖开她十年的执念。
"你想知道他输在哪一步吗？"林知远推过棋图，"或者，你想知道..."他的声音突然放轻，"他根本没死？"
苏砚猛地抬头。
窗外的阳光刺得她睁不开眼，却见林知远眼底浮起与裴深相似的暗潮——那是下棋人看棋子时的目光。
"他在等你，"林知远的手指划过"天地劫"的天元位，"走进这局棋。"
