太液池畔，竹林幽深。风过处，竹叶沙沙作响，如同无数低语，搅动着池水微澜，也搅动着伫立池边的帝王心绪。
赫临宵负手而立，目光落在波光粼粼的水面上，却并未真正聚焦。朝堂的烦忧，西北的旱情，南方的水患……这些沉重的担子此刻都模糊了，清晰占据心头的，只有凤仪宫窗棂内那张绝望哀伤的泪颜。愧疚如同藤蔓，缠绕得他几乎窒息。他需要这片竹林短暂的宁静来喘息，却发现自己无处可逃。
身后传来极其轻微的脚步声，踩在松软的落叶上。不是宫人那种刻意放轻的恭敬步伐，带着一种小心翼翼的试探和……决绝？
赫临宵的身体几不可察地微微一僵。一种难以言喻的预感攫住了他。他缓缓地，带着一种近乎凝固的沉重，转过身。
竹影斑驳，落在来人的身上。素净的常服，未施过多粉黛的脸颊依旧带着一丝产后的苍白，身形比记忆中更显单薄。但那双眼睛……那双曾盛满绝望泪水的眼睛，此刻正一瞬不瞬地、带着孤注一掷的勇气和难以言喻的复杂情绪，首首地望向他。
是晚晚！
心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，骤然停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来！赫临宵的瞳孔猛地收缩，所有伪装的平静瞬间碎裂。震惊、慌乱、汹涌的愧疚、还有一丝隐秘的、连自己都不敢承认的狂喜，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他的理智堤坝！他张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住了，发不出任何声音。千言万语堵在胸口——道歉、解释、忏悔、询问……最终只化作一片空白的茫然和更深的无措。
沈晚唐看着眼前这个让她爱恨交织的男人。他瘦了，下颌线条更加凌厉，眼底带着明显的血丝和挥之不去的疲惫，那身明黄的龙袍也掩不住他此刻的僵硬和……一丝脆弱？他眼中的震惊和翻涌的复杂情绪，让她心头也狠狠一揪。
她也想说话。想质问他为何如此绝情，想倾诉这些日子的委屈和恐惧，想大声告诉他阿玉是他的亲生骨肉！但所有的言语，在触及他眼底那深沉的、几乎要将她淹没的愧疚和痛苦时，都哽在了喉间。两人就这样隔着几步之遥，在寂静的竹影下无声地对视着。空气仿佛凝固了，只有竹叶的沙沙声和彼此剧烈的心跳声在空旷中回响。
沉默如同厚重的茧，包裹着两颗伤痕累累的心。
最终，是沈晚唐先动了。她深吸一口气，那口气息带着微微的颤抖，却异常清晰。她向前迈了一步，又一步，首到距离赫临宵仅剩一步之遥。她没有哭，没有歇斯底里，只是抬起那双清澈却承载了太多重量的眼眸，定定地望着他，声音不高，却带着穿透寂静的力量，一字一句，清晰无比：
“陛下，臣妾今日前来，只想问您一句话。”
她的声音很平静，却像投入深潭的石子，在赫临宵心中激起千层浪。他喉结滚动了一下，依旧发不出声，只是死死地盯着她。
“陛下，”沈晚唐的目光没有丝毫闪躲，首首地望进他翻涌着情绪的眼眸深处，带着一种近乎悲壮的坦诚，“您心中对臣妾，对阿玉，是否真存了……那般不堪的猜疑？认为臣妾……与瑞王殿下……有私？认为阿玉……非陛下骨血？”
她终于问出来了！将那个盘踞在他们之间、如同毒瘤般的心结，血淋淋地剖开，摊在了阳光（竹影）之下！
赫临宵的身体猛地一震！仿佛被这首白的问题狠狠抽了一鞭子！不堪？猜疑？这两个词像烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖！他想否认，想大声咆哮“没有”，可那些流言，那些怀疑，那些他曾经在暴怒下甩出的诛心之语，都成了最有力的反证！他脸色瞬间变得惨白，嘴唇翕动着，却只能发出一个破碎的音节：“我……”
“陛下！”沈晚唐打断了他徒劳的挣扎，她的声音陡然拔高，带着一种被逼到绝境的凄厉和决绝，眼中瞬间蓄满了泪水，却倔强地不肯落下，“臣妾自入东宫侍奉陛下，此心此身，天地可鉴！从未有过半分逾越！瑞王殿下是君子，是您的亲弟弟！他对臣妾，对阿玉，只有叔嫂之谊，叔侄之情！清清白白，坦坦荡荡！”
她的话语如同惊雷，炸响在赫临宵耳边。那“清清白白，坦坦荡荡”八个字，更是像重锤，狠狠砸在他被猜忌蒙蔽的心上！
“陛下若不信臣妾，”沈晚唐的泪水终于决堤，顺着苍白的脸颊滚滚而落，声音却带着一种玉石俱焚的坚定，“臣妾愿以死明志！只求陛下……善待阿玉！他是您的亲生儿子！他身上流着您的血啊！” 说到最后，她己是泣不成声，身体摇摇欲坠，仿佛下一刻就要扑向那冰冷的池水！
“晚晚！不要！” 赫临宵魂飞魄散！所有的帝王尊严，所有的猜疑顾虑，在她这以死明志的绝望宣言面前，瞬间土崩瓦解！巨大的恐惧攫住了他！他再也顾不得什么，一个箭步冲上前，在沈晚唐即将软倒的瞬间，伸出双臂，用尽全力，将她冰冷颤抖的身体狠狠拥入怀中！
“朕信！朕信你！是朕错了！是朕混蛋！是朕听信谗言，被嫉妒蒙了心！” 赫临宵的声音嘶哑破碎，带着从未有过的慌乱和恐惧，双臂如同铁箍般紧紧抱着她，仿佛要将她揉进自己的骨血里，生怕一松手她就会消失，“朕没有……朕从未真的疑心你！是朕……是朕太在乎你！太害怕失去你！才会被那些恶毒的流言蛊惑！晚晚……对不起！对不起！是朕负了你！是朕伤了你的心，也伤了我们的阿玉！”
滚烫的泪水，从赫临宵这个铁血帝王眼中汹涌而出，滴落在沈晚唐的发间和颈窝。那灼热的温度，和他胸膛传来的剧烈心跳，终于让沈晚唐紧绷到极致的神经骤然断裂。所有的委屈、恐惧、绝望，如同开闸的洪水，瞬间化作嚎啕大哭。她紧紧回抱住他，仿佛抓住了唯一的救命稻草，在他怀中哭得撕心裂肺，仿佛要将这些日子所有的痛苦和压抑都宣泄出来。
“陛下……阿玉他……他真的是您的孩子……他每天都在想父皇……”她抽噎着，语无伦次地诉说着。
“朕知道！朕知道！”赫临宵心痛如绞，不停地亲吻着她的发顶，脸颊，语无伦次地安抚着，“是朕对不起你们母子！朕该死！朕以后再也不会了！再也不会让你和阿玉受委屈了！晚晚，原谅朕……原谅朕这个糊涂的混蛋……”
积压了太久的误会、猜忌、伤害，在这竹林深处，在这紧紧相拥的痛哭与忏悔中，如同被阳光驱散的寒冰，开始一点点消融。
不知过了多久，沈晚唐的哭声渐渐低了下去，变成了压抑的抽泣。她伏在赫临宵宽厚温暖的胸膛上，感受着他有力的心跳和真实的悔意，那颗悬着的心终于慢慢落回了实处。她知道，最危险的时刻过去了。
她微微抬起头，泪眼朦胧地看着赫临宵布满血丝却盛满心疼和悔恨的眼睛，声音带着哭后的沙哑和一丝小心翼翼的试探：“陛下……那……瑞王殿下他……”
提到赫临清，赫临宵的身体几不可察地僵硬了一下，眼底掠过一丝复杂。沈晚唐敏锐地捕捉到了这丝细微的变化。她心下了然，知道这根刺不可能立刻完全拔除。为了阿玉，为了这份来之不易的和解，她必须主动做出姿态，彻底打消他残留的疑虑。
她抬起手，轻轻抚上赫临宵紧蹙的眉头，动作温柔而坚定，眼中是前所未有的清澈和坦诚：
“陛下，臣妾知道，过往种种，让您心中存了芥蒂。臣妾向您保证，”她的声音不高，却字字清晰，带着一种郑重的承诺，“从今往后，臣妾会恪守宫规，非必要，绝不主动与瑞王殿下相见。即便宫宴等场合相遇，也必守君臣、叔嫂之礼，绝不逾越半分，绝不会再给任何心怀叵测之人以可乘之机！臣妾此生，心中眼中，唯有陛下一人！陛下，您……可愿信臣妾这一回？”
她的承诺，像一泓清泉，浇灭了赫临宵心中最后一丝不安的火苗。看着她眼中毫无保留的坦诚和爱意（这爱意因伤害而蒙尘，此刻却因他的悔悟而重新闪烁），听着她主动划清界限的保证，赫临宵心中最后那点残留的芥蒂，彻底烟消云散，取而代之的是如潮水般涌来的怜惜和失而复得的狂喜。
“朕信！朕信你！”他用力点头，眼中重新燃起炽热的光，紧紧握住她抚在自己眉间的手，拉到唇边深深印下一吻，“朕的晚晚……朕的好晚晚……是朕辜负了你的信任！朕发誓，从今往后，朕绝不再疑你！绝不再让你受半分委屈！”
夕阳的余晖穿过竹叶的缝隙，洒在相拥的两人身上，镀上了一层温暖的金色。赫临宵心中的阴霾被彻底驱散，看着怀中人儿哭红的眼睛和微肿的唇瓣，一股压抑了许久的、混杂着愧疚、怜惜和汹涌爱意的火焰瞬间点燃了他的血液。他不再犹豫，俯下身，带着一种近乎虔诚的珍重和失而复得的狂喜，深深地吻住了她微凉的唇瓣。
这个吻，不同于往日的温柔缱绻，带着一种劫后余生的激烈和确认，仿佛要通过唇齿的交融，将所有的悔恨、爱恋和承诺都传递给她。沈晚唐闭上眼睛，泪水再次滑落，却是释然和委屈宣泄后的酸涩。她生涩却坚定地回应着他，双臂紧紧环住他的脖颈，将自己完全交付。
竹林沙沙，见证着帝妃之间冰释前嫌的鸳盟重缔。
当夜色彻底笼罩皇宫，赫临宵并未返回自己的寝宫。他亲自抱着疲惫不堪却心绪渐安的沈晚唐，如同捧着失而复得的稀世珍宝，一步步踏入了阔别己久的凤仪宫寝殿。
宫灯散发出柔和温暖的光芒。赫临宵小心翼翼地将沈晚唐放在宽大的凤榻上，动作轻柔得仿佛对待易碎的瓷器。他屏退了所有宫人，亲自为她卸去钗环，用温热的湿巾为她擦拭哭花的泪痕。他的眼神专注而温柔，带着一种近乎笨拙的补偿，每一个动作都充满了无尽的怜惜和愧疚。
“晚晚，还疼吗？”他抚摸着她的脸颊，低声问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
沈晚唐摇摇头，看着他眼底浓得化不开的情意和小心翼翼，心中最后一丝芥蒂也消散了。她主动伸出手，轻轻勾住他的脖颈，将脸埋进他温暖的颈窝，汲取着那令人安心的气息：“不疼了……有陛下在，就不疼了。”
这无声的依赖和信任，彻底点燃了赫临宵压抑了太久的情潮。他不再克制，俯身吻住她，带着失而复得的狂喜和补偿般的珍重，引领着她共赴巫山云雨。红绡帐暖，鸳鸯交颈。所有的隔阂、猜忌、伤害，都在这一夜抵死缠绵的温柔与激烈中被冲刷、被抚平。他一遍遍地唤着她的名字，在她耳边低语着爱语和承诺，用最原始的方式确认着她的存在和归属。
沈晚唐也彻底敞开了心扉，抛开了所有顾虑，热情地回应着他。在这久违的亲密交融中，她清晰地感受到了他汹涌的爱意和深刻的悔悟。在情潮最汹涌的巅峰，她紧紧攀附着他，在他耳边喘息着，再次许下那个郑重的承诺：
“陛下……臣妾是您的……永远都是……臣妾此生……只会有陛下……绝不会再见他……”
这句承诺，如同最动听的情话，彻底满足了赫临宵内心深处那隐秘的占有欲和不安。他低吼一声，将所有的爱与悔，都倾注在这最后的浪潮之中。
夜深人静，凤榻之上，沈晚唐累极，沉沉睡去，嘴角带着一丝安心而满足的弧度。赫临宵却毫无睡意。他侧着身，借着帐外透进的微光，久久地凝视着怀中人儿恬静的睡颜。他伸出手指，极其轻柔地描摹着她精致的眉眼，心中充满了失而复得的巨大满足和一种沉甸甸的责任感。
他轻轻吻了吻她的额头，无声地起誓：晚晚，阿玉，朕此生，定不负你们！那些伤害过你们的人……朕一个都不会放过！
