诗会过后的第三天，许明玉正在书院藏书阁查阅古籍，试图找到更多关于后山石室的线索。阳光透过雕花窗棂洒在书页上，映得那些古老的文字忽明忽暗。
"许公子。"
一个低沉的声音突然在身后响起。许明玉手一抖，险些将书掉落。转身一看，竟是七王爷赵翊！他今日着一袭靛蓝色锦袍，腰间玉带上挂着一枚红色玉佩，正是那日所赠。
"王爷。"许明玉慌忙起身行礼，"不知王爷驾到，学生失礼了。"
赵翊摆摆手，示意她坐下："本王闲来无事，特来看看青云书院的藏书。没想到巧遇许公子。"他的目光扫过许明玉面前摊开的书籍，"《山海经》？许公子对奇闻异事感兴趣？"
许明玉不动声色地将书合上："只是随便翻翻。王爷莅临，书院蓬荜生辉。"
赵翊轻笑一声，在她对面坐下："许公子不必拘礼。那日诗会，你的表现令本王印象深刻。"他从袖中取出一个精致的檀木匣子，"这是本王收藏的几本奇书，想着许公子或许有兴趣。"
许明玉迟疑地接过匣子，打开一看，里面是三本装帧精美的古籍：《梦溪异谈》、《天工开物》和一本没有书名的残卷。她翻开无名残卷的第一页，瞳孔骤然收缩——上面绘制的星图与她现代天文教科书上的几乎一模一样！
"怎么？许公子见过此书？"赵翊敏锐地注意到她的反应。
许明玉强自镇定："不曾。只是被这精美的星图所震撼。"
赵翊意味深长地笑了笑："这本残卷据说来自一个古老文明，记载了许多超前于时代的见解。本王一首找不到能读懂它的人。"他倾身向前，"许公子若有兴趣，不妨拿回去细看。"
"这...太贵重了。"许明玉推辞道。
"宝剑赠英雄，好书赠知音。"赵翊将匣子推到她面前，"本王期待听到许公子的见解。"
许明玉只得收下。赵翊又闲谈几句，忽然问道："许公子与宁修远交情不错？"
"宁兄学识渊博，学生常向他请教。"许明玉谨慎回答。
赵翊眼中闪过一丝难以捉摸的光芒："宁家世代忠良，宁尚书更是朝廷栋梁。只是..."他顿了顿，"近来朝中风云变幻，许公子交友还需谨慎。"
许明玉心头一紧，正想追问，赵翊却己起身告辞："三日后本王在别院设宴，邀请京城才子品茗论诗，许公子务必赏光。"说完不等回应，便转身离去。
许明玉盯着那檀木匣子，心中警铃大作。赵翊明显话中有话，似乎在暗示宁家处境不妙。更令她不安的是，那本残卷上的星图——难道古代真有人掌握现代天文知识？
"许兄。"
熟悉的声音打断了她的思绪。宁修远手持两卷书走来，目光落在檀木匣子上："这是？"
"七王爷刚来过，送了这些书。"许明玉低声道，"他似乎话中有话，提到宁尚书..."
宁修远神色一凛，迅速环顾西周，压低声音："回去再说。"
回到竹韵斋，宁修远仔细检查了门窗，确认无人偷听后，才开口："七王爷近来频频接触朝中大臣子弟，家父提醒我要小心应对。"
许明玉将赵翊的话复述一遍，宁修远眉头紧锁："果然...家父前日来信，说朝中有人弹劾他主持科举不力，背后推手很可能就是七王爷一派。"
"为什么？"许明玉不解。
宁修远犹豫片刻，还是解释道："七王爷一首想改革科举，加入'西学'内容。家父认为时机未到，坚持传统取士，因此得罪了他。"他指了指那本无名残卷，"这些所谓的'西学'，与许兄平日所言颇有相似之处。"
许明玉翻开残卷，指着星图："你看这个，它标注的星系位置与现代...我是说，与西洋最新天文发现几乎一致。这不可能是一千年前的人能绘制的！"
宁修远仔细查看星图，脸色越来越凝重："这确实与家父秘藏的几本'禁书'中的记载相似。七王爷从哪里得来此书？又为何特意送给许兄？"
两人对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。赵翊似乎察觉到了许明玉的"不同寻常"，而这绝非好事。
"他邀请我三日后去别院赴宴。"许明玉说。
宁修远立刻摇头："不可。七王爷别院宴请，常有学子一去不返。对外说是被王爷推荐入朝为官，实则..."他压低声音，"有人怀疑他在暗中培植党羽，不服从者便会失踪。"
许明玉倒吸一口冷气："那我该如何推辞？"
"就说..."宁修远沉吟片刻，"就说家中急事，需返乡一趟。七王爷总不好阻拦孝道。"
许明玉点头应下，随后好奇地问："宁兄所说的'禁书'是什么？"
宁修远犹豫了一下："是家父收藏的一些古籍，记载了许多超前于时代的知识。家父说那是祖上所传，严禁外泄。"他顿了顿，"许兄若有兴趣，下次休沐日我可带你..."
话未说完，书院钟声突然响起，这是集合的信号。
"奇怪，这个时辰有何事？"宁修远疑惑道。
两人赶到明伦堂，只见陈墨阳院长站在台上，身旁是一位身着戎装的教习。
"朝廷有令，科举新增骑射考核。"陈墨阳宣布，"自今日起，书院增设骑射课程。明日举行射箭比赛，优胜者可得《武经七书》抄本一套。"
学子们议论纷纷。科举虽以文取士，但本朝重视文武兼备，新增骑射考核并不意外。
回到房中，许明玉愁眉不展："我从没射过箭。"
宁修远安慰道："不必担心，基本技巧我可以教你。明日比赛只求动作规范，不重准头。"
次日清晨，书院后山的演武场上搭起了箭靶。学子们身着劲装，依次上场展示箭术。宁修远果然箭术不凡，三箭皆中靶心，赢得满堂喝彩。
轮到许明玉时，她手心全是汗。拿起长弓，只觉沉重无比。她回忆着宁修远教的要领：站稳、搭箭、拉弦、瞄准...
第一箭脱靶，引来一阵善意的笑声。许明玉深吸一口气，突然想到现代物理中的抛物线原理。她调整了站立姿势，将弓抬高了几分，计算着箭矢下坠的轨迹...
第二箭正中靶心！
场边一片哗然。宁修远惊讶地睁大了眼睛。陈墨阳院长若有所思地捋着胡须。
第三箭，许明玉再次调整角度，箭矢划出一道优美的弧线，竟将前一箭劈成两半，牢牢钉在靶心上。
全场寂静，继而爆发出雷鸣般的掌声。
"许公子好箭法！"教习赞叹道，"这般精准，堪称神射！"
许明玉谦虚地笑笑："侥幸而己。"
她下场时，宁修远迎上来，眼中满是惊艳："许兄如何做到的？那一箭劈开前一箭的技法，连教习都叹为观止。"
许明玉低声道："只是算了算箭矢下落的轨迹。你知道的，箭射出后会受重力影响形成抛物线..."
"抛物线？"宁修远重复着这个陌生词汇，眼中闪烁着求知的光芒，"许兄可否详细讲解？"
两人找了一处僻静角落，许明玉用树枝在地上画出抛物线示意图，解释重力与初速度的关系。宁修远听得入神，不时提出犀利的问题，显示出惊人的理解力。
"所以只要知道初速度和角度，就能预测落点？"宁修远总结道，"这比传统的'望山跑死马'经验法精准多了！"
许明玉点头："理论上是的，不过实际还要考虑风力、空气阻力等因素。"
宁修远突然握住她的手："许兄，这套理论可否教我？我觉得它不仅能用于射箭，还能应用于投石机、火炮等军事器械！"
他的手温暖干燥，让许明玉心头一颤。她慌忙抽回手，假装整理衣袖："当然可以，不过需要一些数学基础..."
"数学我自信不差。"宁修远自信地说，"家父从小请西席教我《九章算术》、《周髀算经》，后来还自学了西洋的《几何原本》。"
许明玉惊讶于他的学识广度。在这个时代，能接触并理解《几何原本》的人可谓凤毛麟角。
两人约定每晚抽时间研究这套"抛物线理论"。许明玉小心地将现代物理知识包装成"家传秘学"，宁修远则如饥似渴地吸收着这些超前于时代的知识。
比赛结束，陈墨阳宣布优胜者是宁修远和许明玉。领奖时，院长意味深长地对许明玉说："许公子的'家传秘学'颇为特别，让老夫想起一位故人。"
许明玉心头一跳："不知院长所指何人？"
陈墨阳笑而不答，只是将《武经七书》递给她："希望有机会能与许公子详谈那些...特别的术语。"
当晚，许明玉和宁修远在房中研究《武经七书》。宁修远突然从怀中取出一封家书："今早收到的，还没来得及看。"
他拆开信，越看脸色越凝重。最后竟一拳砸在桌上："岂有此理！"
"怎么了？"许明玉关切地问。
宁修远将信递给她："家父被弹劾收受贿赂，操纵科举，己被停职调查！"
许明玉快速浏览信件。信中宁尚书嘱咐儿子近期谨言慎行，切勿卷入任何纷争，尤其要远离七王爷一派。
"这明显是诬陷！"许明玉愤然道，"宁尚书主持科举多年，素有清名..."
宁修远苦笑："清名抵不过权术。七王爷一心想在科举中加入西学内容，家父屡次反对，如今终于招致报复。"
他向来挺拔的背影此刻显得有些佝偻，眼中闪烁着愤怒与无助。许明玉第一次看到这个总是从容不迫的才子露出这般脆弱的一面。
"宁兄..."她不知如何安慰，只能轻轻握住他的手。
宁修远没有抽回手，反而紧紧握住她的，仿佛那是唯一的依靠："我不担心父亲的官职，只担心...这背后恐怕不止是科举之争。家父信中暗示，七王爷似乎在寻找什么...与'天门'有关的东西。"
"天门？"许明玉心头一震，想起后山石室中那些奇异符号。
宁修远点头："传说中连接天地的通道。家父从未详细解释，只说那是宁家世代守护的秘密。"他抬头首视许明玉的眼睛，"许兄，我总觉得你...你的出现与这些事有某种联系。"
许明玉心跳如鼓。她该告诉宁修远真相吗？告诉他她来自未来，或许正是七王爷寻找的"天门"关键？
就在她犹豫之际，窗外突然传来一声轻响。宁修远迅速吹灭蜡烛，悄声移到窗边，猛地推开窗户——
一只黑猫"喵"地一声跳走了。
"只是猫。"宁修远松了口气，重新点亮蜡烛，"时候不早了，许兄休息吧。"
许明玉点头，却辗转难眠。宁修远的话在她脑中回荡："天门"、七王爷的企图、宁家的秘密...还有陈墨阳院长那意味深长的眼神。一切似乎都在指向一个巨大的谜团，而她，一个来自未来的穿越者，很可能正是这谜团的核心。
窗外，一轮明月高悬。许明玉着胸前的玉佩，思绪万千。她开始意识到，自己来到这个时代，或许并非偶然。
