———栖云阁
门前的歪脖子树在秋风中簌簌抖落黄叶，李三千独坐青石阶，指尖无意识着树干上的划痕，思绪不知早己飘向何处…
一片金桂飘落在她膝头的《毒经》上，正盖住"鸠羽"二字。李三千忽觉空气中有轻微波动，抬眸时，柳盈盈己踏着满地落叶，来到了跟前。
柳盈盈疑惑开口：“想什么呢？心不在焉的”。
李三千下意识的合上经书，有些心虚：“没什么，就是想到了一些事情”。
柳盈盈调侃：“应该是想到什么人吧”？
李三千被堵的语塞，说不过她，随即讪讪一笑…
视线一转，瞥见她靴边沾染的红泥，当即敛了笑意，问道：“如此匆忙赶来，可是有何要紧之事？
“阴山口突发雪崩，情势危急，驻守的军队有三成不幸被厚重的积雪掩埋，生死未卜”。柳依依再开口时，面色凝重，眉宇间透着忧虑。
李三千急忙追问：“陛下可有派援军前往”？
柳盈盈如实回道：“两地相隔甚远，援军虽己急行，却难解燃眉之急。暗哨来报，胡人近期频繁潜行入境，屡次巧妙避开我方监视，行动之隐秘，似有内应指引，局势很是棘手。现下那边又突发雪崩，援军未到，若是他们趁乱进攻，阴山口将岌岌可危，恐会…她喉头有些发涩：“恐会全军覆没”。
说着她自怀中拿出一封密信，密函右下角画着的红梅，映照着写信人的焦灼，那是他们约定的十万火急暗号…
柳盈盈将密信递过时，指尖无意识着信笺边缘的红梅，李三千注意到她的焦灼，并未多言。
“传信的人说，陛下己三日未眠。”柳盈盈的声音比秋风更轻，她垂眸望着满地翻卷的枯叶：“这一战，恐无法避免”。
李三千翻开密信的手指一顿。信纸带着龙涎香的余韵，字迹却失了往日的从容，最后一笔几乎划破纸张——“速归”二字被反复描摹，墨痕重叠处隐约可见指印。
李三千猛地站起身，膝头的书籍哗掉落：“胡人此番来得蹊跷”。她蹲下身捡拾书页，声音发紧：“三日前我收到北境药商的飞鸽传书，说阴山脚下的猎户集体染了怪疾，症状与...”她突然噤声，目光落在柳盈盈染着红泥的靴尖。
柳盈盈会意，压低声音道："陛下早疑心军中有异，半月前兵部往阴山运送的棉衣，夹层里掺的不是柳絮，而是...”她以指为笔，在青石阶上写了个"磷"字。
就在这时，一只羽翼洁白的鸽子划破长空，它的目光锁定下方，毫不迟疑地从蔚蓝的天幕中俯冲而来，带着一种莫名的使命感，首朝着二人所在之处而来。
柳盈盈瞥见鸽羽上的金粉标记，脸色骤变：“是陛下亲训的传信使！”
话音未落，一支鎏金箭破空而来，箭尾系着的玄色绸带猎猎作响。
李三千凌空接住箭矢，“西境急报。”她逐字念出浸透血迹的密报，声音沙哑，“胡人集结五万铁骑，借雪崩之势，想要突破阴山防线…
