———京城
———金銮殿
金銮殿的蟠龙藻井在晨光中流转着赤金光泽，九根盘龙柱上的鎏金龙目嵌着东海明珠，凝视着殿内的每一寸空间，仿佛蕴含古老智慧，能洞穿人心…
上官澄羽立于汉白玉阶前，身姿挺拔，玄色贡士袍一丝不苟，袍上繁复暗纹在御香炉袅袅升起的紫烟缭绕间时隐时现，与周遭庄严的气氛相融，更显其沉稳气质。
高位上的年轻帝王，一身玄金龙袍加身，散发出不容侵犯的英气。他端坐于龙椅之上，眉宇间透着坚毅与睿智，往高台上一坐，王者风范尽显。
“岳羲上官澄羽”。帝王元世钧的声音自九阶丹墀落下，重瞳映着手中卷宗，声音清朗道：“朕闻你乡试论漕运时，曾言河道如血脉，朕且问你，若命你疏通南北漕运，当如何行针砭之术”？
上官澄羽不卑不亢回道：“臣请以匪为医。”
元世钧视线落在他身上，在等待着他的下文。
只听他徐徐道来：我义兄曾潜伏于匪巢，获得一卷河图，上面有洪泽湖漩涡的标记，指明那个位置藏有前朝遗落的税银。依据其详实记录，臣断言，若准许打捞以充治河之用，必能令匪徒心生归顺，共助国事”。
话音一落，队伍中的赵邑当即反驳出声：“荒唐！与贼谋皮，岂非养虎为患”？
上官澄羽对他提出的质疑，丝毫没有胆怯，面色如常道：“虎啸山林，终为守土”。
说着他忽然解开腰间荷包，倾出刘举锋先前赠予的铁环片，铁器触地，“当啷”脆响回荡。他高声道：“运河十三坞，门环为凭。若将此任托于臣，臣誓铸‘安漕’之环，环存船安，环毁人亡，誓保漕运无虞”。
元世钧见到铁环片时，瞳孔猛缩，旋即离座步下台阶，袍角轻拂过丹墀。他伸手接过铁片，指腹缓缓内壁“漕”字凹痕，神色疑惑：“这上面的纹路，暗合《天工秘录》中的‘水龙印’，卿从何得之”？
上官澄羽躬身拱手道：“陛下圣明，此乃臣的义兄按照古籍所述，而后将其复原，后赠予臣钻研”。
元世钧垂眸沉思片刻，将物归原主，缓步迈向高位，语声沉稳：“第二问，随香雾化作胡马图腾，北疆榷市胡商以劣马换精铁，卿当如何破局”？
上官澄羽不假思索道：“当严查私市，立法禁之，同时广育良驹，强我国本，使胡商无隙可乘。
顿了顿，继续道：《西域舆图》中，臣请以绣易马，但需用‘血线绣’防伪，血绣江山，紫草汁浸染的丝线遇水，能渗出朱砂般的血痕…
他还未说完，吏部尚书周长旭冷笑一声打断：“笑话，胡地多巧匠，仿绣岂非资敌”？
上官澄羽面对连连质疑，非但不恼，反而更加温和地解释：“真伪关键在于纬线，它经由沉银精炼，再以硝石稳固色泽。这些原材料，北疆地区难以寻得，也正是咱们用来做辨别真伪的不二法门”。
元世钧眉头一挑，再次发问：“今有举子控诉科场如死水，卿可能激起惊雷”？
上官澄羽回道，“百衲衣上千块补，臣请以灾县为考场，考生披此衣三日，所撰策论需沾田间泥、带难民血，以实战验真知”。
翰林院掌院徐昆闻言，须发皆颤，呵斥出声：“斯文扫地”。
此话一出，温文尔雅如上官澄羽，头一回红了眼，厉声反驳道：“饱读诗书岂能与百姓疾苦相较？我生于乡野，亲见饿殍食树皮，寒士诵《孟子》以励志。若圣人之言不能解民倒悬，这满腹经纶，又有何益？体面，岂能掩盖苍生之哀？若圣贤书不能活民，那这体面要来何用”？
这段话引起了队伍中廉江的关注，他垂眸深思，总觉得有种似曾相识的感觉…
他声嘶力竭字字珠玑的话，将质疑之人堵的哑口无言，满殿死寂中，元世钧突然放声大笑：“好个饮过民血的状元郎，传旨，今岁恩科改试‘泥腿策’，考场设在溃堤处”。
元世钧此话一出，身后站着的小圆子一甩手中的拂尘，尖锐的声音在殿中响起：礼官进殿～
礼官捧来紫金袍，元世钧亲手在他的状元帽上簪了花，忽然道：“爱卿可知，这蟒袍浸过多少状元血”？
上官澄羽神色肃穆，恭声回道：“臣之蟒袍，非轻易沾血。所染二者，一乃万民艰辛劳作之汗，凝聚为精血之象征；二则臣等赤诚尽忠之热血，映照丹心一片，昭昭可鉴”。
元世钧端坐高台，气势威严。
小圆子展开金丝云纹圣旨，随即清亮嗓音穿透大殿：“新科状元上官澄羽，上前听封…
「奉天承运，皇帝诏曰：上官澄羽献策三绝，着授正西品河道监察御史兼榷市提刑使，赐漕龙金符，准开府建牙。今命尔摄三务———特赐‘山河剑’一柄，此剑寓朕之重托，望卿勤勉己身，以此剑巡狩西方，守护河山，不负皇恩，不负苍生，钦此…」
