“醒醒。” 子修被温柔的声音和摇晃的手唤醒。他艰难地睁开沉重的眼皮，看到扎希纳穿着整洁的辉士服，正俯身看着他。
“扎希纳女士？” 子修慢慢坐起身来，外面还是一片漆黑。他觉得自已刚睡着不久就被叫醒了，感到很奇怪。
“发生什么事了？”
扎希纳表情严肃地点点头。
“正如我之前所说，会议时间快到了。公爵大人原本想让你多睡一会儿，但她觉得你一整天没吃东西会很难受，所以让我提前叫醒你，让你吃点东西。”
“一整天…… 那现在是……” 子修从床上跳起来。
“别担心，公爵大人今天一大早已经秘密与奎星大人进行了事前交涉，并且顺利完成了。具体情况我不太清楚，但公爵大人说情况不太糟。不过，奎星大人提出了一个条件，他要在会议上直接听取当事人的报告，然后再做出最终判断，所以你突然接到了出席四石会议的命令。时间还比较充裕，你的衣服已经洗干净并且晾干了，你可以穿上它，简单吃点东西。”
子修虽然对突然降临的任务感到紧张，但还是迅速做好了准备。他穿上像新的一样干净的衣服，吃了一顿虽然简单但质量和数量都很高档的早餐，尽管有些勉强，但还是全部吃完了。
他准备出发去水晶宫参加会议的这段时间，时间过得飞快。他上了停在庭院里的马车，发现已经有一位乘客。
“睡得好吗？因为你一直没动静，给你送早餐的人都慌了。” 阿尔德雷公爵打趣地说。
“我太累了，一旦睡着就很难醒来。”
“看你的脸色，你已经恢复得差不多了。我想扎希纳已经告诉你了，你需要向奎星大人详细报告事情的经过，你能做到吗？”
“我能。”
“好的，那我们出发吧。” 阿尔德雷公爵向车外骑在马上的扎希纳挥手示意，扎希纳下马，在阿尔德雷公爵耳边小声说。
“阁下，有消息说彭蒂亚公爵的陪同人员杰达?彭蒂亚将出席四石会议。”
阿尔德雷公爵的表情瞬间变得冰冷。
“真让人不愉快，竟然要见到他。”
“怎么办？”
“我们也没办法。这次有更重要的事情要优先处理。”
扎希纳表示明白，然后上马，向车夫发出出发的指令。马车立刻发出辘辘的声音，向水晶宫驶去。
对面的阿尔德雷公爵脸上明显带着愤怒和不愉快，子修对即将见到的能让她如此反感的人感到好奇，于是直接问道。
“他是谁？”
阿尔德雷公爵抬起头，轻轻叹了口气，回答道。
“杰达?彭蒂亚，他是拥有蛇纹石的彭蒂亚家族的末子，也是右翼军的辉士。他很优秀，但他非常残忍，杀敌手段极其残忍，臭名昭著，关于他血腥的传闻数不胜数。仅仅是看到蛇纹石就已经让人很不愉快了，更别说还要和他同席，想想就觉得不舒服。…… 我甚至怀疑他是故意这么做的，我不喜欢以杀人为乐的人，他们不在我的认可范围内。”
子修听了她的话，立刻对这个人产生了反感，他不想和这样的人有任何瓜葛。
“不能拒绝他出席吗？”
“不行。在四石会议上，每位与会者可以带一名副官或随从。既然有消息说杰达?彭蒂亚会出席，奎星大人肯定已经知道了，现在说什么都没用了。不过，这和你没什么关系，他不是疯子，只是我不想看到他。”
“我明白了。”
在前往水晶宫的路上，他们继续讨论在会议上应该如何表现以及重点汇报哪些内容。马车很快就穿过了长桥，到达了水晶宫。
此时已接近深夜，迎接马车的卫兵们看起来有些困倦。从诺卡奇等人被囚禁到现在，已经是第七天了。当太阳升起，夜晚再次降临的时候，沙漏里的沙子可能已经全部流完了。
—— 没时间了。
水晶宫内部被柔和的夜光石灯光照亮。虽然也有像阿文丘城堡里那样昂贵的装饰品，但它们摆放得恰到好处，让人感觉很舒适，而不是刺眼。
他们沿着许多楼梯向上走，进入了位于上层的会议室。一进入会议室，子修就感到一种紧张的气氛，仿佛空气都变得凝重起来。
在这个不大的房间里，摆放着一张圆形会议桌。子修看到桌子中央尽头坐着一个人，那是一个白发苍苍的老人，他有着狮子般的身躯、猛禽般的面容和豹子般锐利的眼睛。他手中的耀光石闪烁着赤黑色的奇异光芒。
子修曾经远远地见过他一次，他就像一棵巨树，一动不动地坐在那里。
—— 吸血公。
子修的脑海中突然浮现出这个曾经听说过的称呼。
他的视线向旁边移动，看到一个中年男人不安地转动着眼睛，他的头顶光秃，眼神中透露出不安。他手背上闪耀着明亮的翠绿色耀光石，那可能就是传说中的蛇纹石。
子修也曾经见过这个人一次，他就是阿尔德雷公爵每次提到都会露出厌恶表情的彭蒂亚公爵。
彭蒂亚公爵像个病人一样弓着背，用审视的目光打量着子修。子修对他产生了一种莫名的厌恶感，当他移开视线时，看到了站在彭蒂亚公爵身后的一个人。
他有着淡黄绿色的长发，细长的眼睛，身材纤细而优雅，面容宛如女神的艺术作品，美得让人窒息。子修一瞬间甚至忘记了呼吸，呆呆地看着他。然而 ——
“我的脸上有什么东西吗？” 一个与他的外表极不相符的低沉粗犷的声音传来，子修被吓了一跳，差点往后退。
“没……” 子修有些不知所措，只能这样回答。
“杰达，注意你的言行，没有我的允许，不许随便说话。” 彭蒂亚公爵立刻呵斥道，被称为杰达的美青年对子修微微一笑，行了一礼，然后闭上了嘴。
—— 杰达？
子修想起在来的路上听到的关于杰达?彭蒂亚的事情，他很难相信眼前这个绝美的人和那个残忍的人是同一个人。
扎希纳稍晚一步进入会议室，站在子修的左边，阿尔德雷公爵的身后。门缓缓关闭。
“我们有几件事情需要决定，首先，我们要处理阿尔德雷公爵提出的事情。” 奎星用沉重的语气开始说道。
“关于这件事，我也是刚刚才听说，没有时间思考，突然被要求做出决定，这让我很不愉快。至少应该早点通知我吧。” 彭蒂亚公爵用尖锐的声音说道。
“你是在深夜才进入王都的，在此之前我怎么通知你？我已经尽可能地考虑周全了。” 阿尔德雷公爵不高兴地说，彭蒂亚公爵的眼角抽搐了一下。
“不仅事前报告延迟，而且在这个神圣的四石会议上，让这样一个低级士兵同席，这是不应该的。我听说，就是这个士兵把这件事带进来的，大概是为了作证吧，但我觉得这玷污了这个神圣的场合。奎星大人，您应该也有同样的感受吧？” 彭蒂亚公爵瞥了一眼站在房间入口处不知所措的子修，然后向奎星诉苦。
“是我决定让当事人出席会议，以便获取准确信息。” 奎星的话让彭蒂亚公爵立刻紧张起来，他连忙说道。
“啊，是，是这样的话，我也不是特别反对……”
子修默默地看着彭蒂亚公爵逐渐变小的背影，对他是否真的是这个国家的大贵族产生了怀疑。
“彭蒂亚公爵似乎已经同意了，那么我们开始讨论正事吧。我们能聚在一起的时间有限。” 阿尔德雷公爵催促道，奎星轻轻点了点头。
“没有异议。士兵，允许你发言。报告一下这次事件的经过。”
“…… 是。” 子修向奎星回答，然后小心翼翼地选择措辞，讲述了自已的经历。他讲述了锡瓦斯要塞迎来阿文丘王子的事情，前往阿文丘途中在驿站的经历，以及在阿文丘城堡里女王的种种行为和言论。
