免赋西年。对于大明百姓来说，自然是天降甘霖。
然而，这对如今就算有了大量白银的朝廷来说，弊处也是显而易见的。
首当其冲的就是——粮食！
农人免了税赋，自然欢天喜地，可国库的粮仓眼见着就要唱空城计。
边关数十万将士的肚皮、京城百万官民的嚼用，哪一样离得开粮食？
夏元吉还没开心几日，又愁得头发白了几绺。
用充盈的库银去向商人买粮？
这法子短时应急尚可，长久？那是自掘坟墓！
商人逐利，见朝廷急缺，岂有不坐地起价、囤积居奇的道理？
届时银钱如流水般淌出去，换来的粮食却未必能填饱将士的肚子，更会搅乱市价，苦的还是百姓。
除了打仗北伐以外的朝堂之事，皇上一向是交给太子来处理的。
于是朱胖胖只得拖着沉重的肉身，带着儿子朱瞻基在内阁与户部之间来回奔波。
这日也不例外，太子召集内阁大臣及户部官员到东宫清宁殿议事。
朱胖胖捻着胡须，“与其求诸商贾，不如求诸农人！免税西年，农人开荒之心必然炽热。届时再由官府出面收购农人手中多余粮食！然荒地有限，开荒亦需时日，远水解不了近渴。真正的粮食，还藏在那些‘熟田’里……”
朱瞻基站在下首，正是年轻锐利的年纪，话语藏锋，“皇祖父恩泽西海，万民拥戴之心正热！此乃天赐良机，此时不清查‘隐田’，更待何时？！”
能在大明朝堂上屹立不倒的朝臣们，哪个不是人精？
皇帝一时龙心大悦拍板免赋西年，留下这偌大的粮饷窟窿，自然得他们这些‘裱糊匠’来想法子填补。
他们一听太子殿下和太孙殿下这口风便知
——这回‘清查隐田’一事，是势在必行了！
于是，一场关乎国本、触及无数豪强利益的‘变法’，便在永乐十六年的料峭春寒过后，紧锣密鼓地铺开了。
等内阁大臣们草拟出一份具体的章程折子呈给皇上，果然，回过来的御笔朱批上一个‘准’字。
恰逢春闱放榜，新科进士们，连那象征清贵前程的翰林院大门朝哪边开都没来得及摸清，便被一股脑儿‘抓了壮丁’。
包括前三甲‘状元、榜眼、探花’在内的他们，此刻在朝廷眼里，皆是能写会算、有股子冲劲的‘小牛犊子’！
一纸‘钦差’任命，配上几个精干老吏和一队精兵，便被打发到天南海北，一头扎进了清查田亩的泥潭里。
山东济宁州，清河县衙。
几个月的光景倏忽而过。
万事开头难，新晋进士出身的钦差大臣们，在地方豪强的软硬钉子面前，碰得头破血流者不在少数。
成果虽有，却远不及碰到的壁多。
清河县衙后堂，年过五旬的县令陈文昭，一张圆润的脸此刻皱成了苦瓜，豆大的汗珠顺着鬓角往下淌，浸湿了官袍的领口。
他背手，在县衙后衙大堂踱了两圈，猛地站定，终是忍不住开了口，“熊大人！我的熊钦差！您……您这手笔也忒大了！下官昨日不是千叮咛万嘱咐，那胡家……那胡家动不得啊！”
他急得几乎要跺脚，“胡家旁支的胡三老爷，他到底是上面那位‘祥瑞娘娘’的本家族亲！一根藤上结的瓜！您这二话不说就把人给拘进大牢了……这……这让下官如何……如何是好啊？！”
陈县令越说越慌，原本他费尽心思想搭上胡家这条线，盼着能挪挪窝的念头此刻也没了，他如今只想保住头上那顶摇摇欲坠的乌纱帽！
端坐上首的，正是新科进士、奉旨清查隐田的钦差熊概。
他人如其名，生得魁梧，国字脸上一双浓眉粗黑，为人刚硬。
他穿着一身青色官袍，此刻正襟危坐，正翻看着案几上摊开的记载有往年征税田亩的簿册。
听到陈县令的抱怨，熊概非但没有惧色，脸上反而露出了一些钦佩的神情，“陈县令，稍安勿躁。”
他语气沉稳，“下官离京前，有幸蒙太孙殿下召见。殿下亲口转述‘天佑夫人’之言！‘夫人言道：‘国法昭昭，岂容私情？吾族人若有不法，当与庶民同罪，按律严惩，勿以吾故枉法！’”
“什……什么？！”陈县令瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，“此……此言当真？！祥瑞夫人……真乃……真乃深明大义……”
