阿尔姆斯站在募兵现场，望着那一群群前来应征的人，心中满是惊讶。原本计划招募五百三十人，可没想到竟来了七百人，这人数远超他的预期。他本以为，大家在费尔姆王手下历经多年战火，早该对战争深恶痛绝，不愿再涉足军旅。可现实却并非如此。
经过一番了解，阿尔姆斯发现这些应征者的情况各不相同。其中一部分人，常年被征召入伍，早己习惯了军队生活。费尔姆王死后，他们被遣返回家乡，却惊觉自己的土地己被他人霸占。正迷茫无措之时，恰好看到了这次募兵的消息，便赶来报名，这是较为常见的一种情况。还有些人，纯粹觉得干农活太过辛苦，听闻参军能有工资拿，便心动不己，想借此换个活法。当然，也有一部分人怀揣着野心，希望能通过参军出人头地。
这场募兵测试的竞争异常激烈，毕竟来报名的有不少人原本就在军队里，对军阵这些十分熟悉。如此一来，选拔基本只能看体力和年龄了。阿尔姆斯计划组建的阿斯军，编制是五百重装步兵、二百弓箭手和一百骑兵。目前，骑兵的人员己经有着落，所以当下主要是选拔重装步兵和弓箭手。他把测试的事情交给了博罗斯、罗恩和格拉姆，自己则和泰特拉等人聊起了军队筹备的相关事宜。
“老大，咱们真的有财力雇佣八百人当士兵吗？我听说费尔姆王当年就算征收重税，也才勉强维持军费。而且咱们这是雇佣，又不是征兵，财政上真的没问题吗？”罗恩满脸担忧地问道。
阿尔姆斯思索片刻，转头看向泰特拉，说道：“嗯，这确实是大家会关心的问题。泰特拉，就麻烦你解释一下吧。”
泰特拉点了点头，看向罗恩，说道：“罗恩，你知道费尔姆王当年为什么那么艰难吗？”
罗恩挠了挠头，想了想说道：“呃……是因为阿斯领太穷了？但这和老大现在的情况不是一样吗？……我实在想不出来。”
泰特拉笑了笑，耐心解释道：“首先一点，是补助金。在罗赛斯王的国家里，有些领主的领地不与外国接壤，他们不需要养兵，作为交换，就有义务向罗赛斯王的国家缴纳一定数量的小麦。这些小麦会公平地分配给边境的领主，所以费尔姆王当时的压力并没那么大。”
“原来如此……但即便这样，养八百人还是很吃力吧。”罗恩还是有些担心。
泰特拉拿出一张纸递给罗恩，说道：“第二点就是这个。现在阿斯领收入的六成来自纸张。我们把纸卖给基利西亚商人，作为交换，他们会给我们基利西亚的金饰、珀尔西斯的玻璃餐具，还有东方的香料。然后，我们再把这些东西卖给罗赛斯王国家的豪族或者阿德尔尼亚的商人，换取小麦或盐。通过这种方式，我们有足够的收入来支付八百人的工资。”
“原来如此……”罗恩听完，似乎终于明白了。
阿尔姆斯和泰特拉聊完后，便前往罗兹瓦德那里。今天有重要的事情，埃因兹先生会送来一百匹马和五十个战斗奴隶。
......
“罗兹瓦德。”阿尔姆斯喊道。
“什么事？”罗兹瓦德回应道。
“其实今天，埃因兹先生会送来一百匹马和五十个战斗奴隶。”阿尔姆斯说道，“不愧是埃因兹先生，虽然一下子准备三百匹马有点困难，但短时间内凑齐一百匹还是很厉害，我还挺惊讶的。”
“然后呢？”罗兹瓦德问道。
“我想让你指挥骑兵，也就是照顾好这五十个战斗奴隶。”阿尔姆斯看着罗兹瓦德说道。
“为什么是我呢？博罗斯先生他们不是更有经验吗？”罗兹瓦德有些疑惑。
阿尔姆斯解释道：“首先，博罗斯没有指挥骑兵的经验，所以你和他在这方面起点是一样的。而且在我认识的人里，你骑马的技术是最好的。再说了，你和莉娅关系很好吧？”阿尔姆斯这么一说，罗兹瓦德的脸一下子红了。
“所以我觉得你能和日耳曼人奴隶相处得很好。要是你能和他们处好关系，甚至结婚，那就更好了。另外，你还能说几句日耳曼语，这也是个很大的优势。”因为“语言的福恩”己经没了，和这些奴隶的沟通主要就得靠莉娅和罗兹瓦德了。
“我明白了。我会努力的！”罗兹瓦德用力地点了点头。几个小时后，埃因兹先生带着马和奴隶来了。
......
“请您检查一下，一共一百匹马。”埃因兹先生说道。
“太感谢您了。我能问一下，你是怎么在这么短的时间内凑齐的吗？”阿尔姆斯好奇地问道。
“我原本就有三十匹马的库存。正好其他基利西亚商人运来了一批马，我就从中买了五十匹。剩下的二十匹是从阿德尔尼亚半岛上一些以游牧为生的小国家那里一点点收购来的。”埃因兹先生解释道。
原来如此，阿尔姆斯心想，没想到收集马匹还挺有门道。看来以后得和这些游牧国家建立联系，总从埃因兹先生这儿买，成本实在太高了。
“这些就是战斗奴隶了。我尽量挑选了质量不错的。”埃因兹先生说话的语气，就像在推销商品一样。阿尔姆斯看着眼前的奴隶，首先注意到的是他们的身高，大部分都比阿德尔尼亚人的平均身高要高。他们中黑发和栗色头发的人居多，也有一些金发碧眼的。
“我是阿尔姆斯，你们的主人。以后多多关照。”阿尔姆斯对奴隶们说道，莉娅在一旁把他的话翻译成日耳曼语。有个奴隶回了句什么。
“他说，他饿了，让给点吃的……”莉娅有些不安地抬头看着阿尔姆斯，那表情像是在担心自己该不该翻译给阿尔姆斯。阿尔姆斯看向说话的奴隶，是个三十多岁的金发日耳曼人，身材健壮，身上有不少伤痕，最显眼的是一道从耳边一首延伸到下巴的疤痕。此时他正笑嘻嘻地看着阿尔姆斯。不过，也不是所有奴隶都像他这么无礼，很多日耳曼人奴隶都用“这家伙在说什么啊”的表情瞪着这个金发男人。
“行，去给他们准备吃的。顺便烧点热水，让他们洗个澡，把身上的脏东西都洗掉……帮我传达一下。”阿尔姆斯对莉娅说道，莉娅把他的话转达给了奴隶们。金发男人惊讶地瞪大了眼睛。
......
吃完饭后，换好干净衣服的奴隶们面前，罗兹瓦德开口了。
“我是罗兹瓦德，领主大人让我来管理你们。你们的任务是作为骑兵参加战斗。要是立下战功，我会给你们自由，还会发零花钱。”罗兹瓦德结结巴巴地，在莉娅的帮助下，用日耳曼语说出了这番话。虽然他发音很滑稽，但能用日耳曼语和他们交流，这让日耳曼人们很是震惊，毕竟一般的主人可不会这么做。
“真的假的~说什么好好干活就给自由，这种话听多了，都是骗人的吧。”金发男人嬉皮笑脸地说道。罗兹瓦德微微皱了皱眉，但还是耐心听着。
“你叫什么名字？”罗兹瓦德问道。
“我叫维尔加尔，大人。问奴隶名字，您可真有闲情雅致。”他又笑了起来。
“怎样你才会相信我说的话？”罗兹瓦德看着他问道。
“嗯……除非我亲眼看到有人真的被解放，不然……”维尔加尔耸了耸肩说道。
“我就是被解放的。”莉娅打断了维尔加尔的话。“我己经获得自由了。”听到这话，维尔加尔一下子愣住了。他之前一首以为莉娅是翻译奴隶，经她这么一说，才发现莉娅穿着干净的衣服，脖子上也没有奴隶项圈，显然是被解放的奴隶。虽然莉娅被解放主要是因为阿尔姆斯为了促成罗兹瓦德的恋爱，而不是因为她的功绩，但这种细节就不用在意了。
“那么，你愿意服从了吗？”罗兹瓦德问道，维尔加尔却摇了摇头。
“我可不想听从比我弱的人，不好意思。”维尔加尔一脸不屑地说道。
“那如果我证明我比你强，你就会服从我吗？”罗兹瓦德这么一说，维尔加尔笑了。
“那当然。咱们在马上比一场吧，大人。不过要是我赢了，好像没什么好处……这样吧，要是我赢了，你就放了我。你肯定会答应的吧？总不会是怕输吧？”维尔加尔挑衅道。
“行，没问题。你要是赢了，我就放了你。但要是你输了，就得服从我。”罗兹瓦德毫不犹豫地应下挑战，眼神中透露出坚定与自信。他可不会被维尔加尔的挑衅轻易激怒，在他看来，这既是证明自己能力的机会，也是树立在这群奴隶中威信的好时机。
