三日后，御书房内，金砖铺地，龙椅之上，皇帝端坐如山。赵崇文身着绯红官袍，缓步出列，躬身一礼，朗声道：“臣奏陛下，蜀山玄尘自掌军权以来，私设门规、广收门徒、募兵练武，己成尾大不掉之势。今有地方诸侯密报，其弟子屡次干涉政务，甚至擅动兵符，此等行径，实为违逆皇命，若不加以遏制，恐生祸乱。”
他话音未落，朝堂上便响起一片低语，几位与玄尘有过节的旧臣纷纷附和，气氛顿时凝重。
“荒谬。”一道清冷的声音在殿中响起。
众人循声望去，只见玄尘缓步走入，青袍飘然，目光如炬。他走到殿前，拱手施礼，语气不卑不亢：“赵尚书所言，句句诛心。可敢拿出证据？”
赵崇文冷笑一声：“证据？你那‘天机洞察’之术，可是从魔宗残卷中得来？你可知，私自修炼禁术，乃是死罪！”
玄尘嘴角微扬，并无半分慌乱。他抬手一挥，一卷玉简浮现在空中，光芒流转间，竟显现出一段影像——正是钦差私下召见地方诸侯使者的场景，画面中，几人低声交谈，提及“清君侧”之事，字字清晰，不容抵赖。
殿中众人皆惊，连皇帝也不由皱眉。
“赵大人，您口口声声说我在谋反，却不知，是谁在暗中联络地方诸侯，意图逼宫？”玄尘语气淡然，却如利剑般首指要害。
赵崇文脸色骤变，正欲开口反驳，却被玄尘打断。
“不仅如此。”玄尘再一挥手，另一道光幕浮现，内容竟是魔宗据点中搜到的一封密信副本，上面赫然写着赵崇文的名字，以及幽影魔尊亲笔署名，提及以魔气丹药助其突破修为一事。
殿中哗然。
赵崇文额头渗汗，怒喝道：“这是栽赃！你们蜀山一贯诡计多端，妄图构陷忠良！”
“忠良？”玄尘冷笑，“你若真忠于陛下，又怎会与魔宗勾结？你以为你的秘密无人知晓，却不知，早在你第一次接触魔气之时，就己被我盯上。”
皇帝沉声开口：“玄卿，此事当真？”
玄尘上前一步，拱手道：“臣不敢欺君，所有证据皆可送交刑部彻查。若有半句虚言，愿受严惩。”
皇帝沉默片刻，眼中寒芒一闪，猛然拍案：“来人！将赵崇文拿下，押入天牢，即刻彻查！”
两名禁军统领应声而入，将赵崇文架起。他挣扎怒吼：“陛下！我是冤枉的！这是阴谋！”
“闭嘴！”一名统领重重一掌打在他后颈，赵崇文闷哼一声，被拖出了大殿。
殿内恢复寂静。
皇帝缓缓起身，看向玄尘：“玄卿，你今日之举，可谓雷霆手段。但朕也想听听，你对九洲局势的看法。”
玄尘拱手道：“陛下，九洲虽表面太平，实则暗流涌动。魔宗残余势力潜伏各地，朝堂之中亦有其爪牙。若不及时肃清，终有一日，祸及社稷。”
“那你有何对策？”
玄尘取出一枚玉简，递上前去：“臣提议设立‘九洲护道司’，由朝廷与正道联合管理，专司缉查魔宗余孽、监察地方要员。如此，既能稳住朝纲，又能震慑宵小。”
皇帝接过玉简，神识扫过其中内容，眉头渐渐舒展。
“好。”他点头道，“朕准了。玄卿，你便为这护道司首任总司使，全权负责组建事宜。”
群臣闻言，皆露出震惊神色。护道司一旦成立，权力之大，几乎可与六部并列，而玄尘，也将正式掌握部分军权与监察权。
玄尘再次拱手：“谢陛下信任，臣定不负所托。”
退朝之后，玄尘走出皇宫，迎面而来的是初春的暖风。他深吸一口气，眼神愈发沉静。
夜色降临，府邸内灯火通明。
玄尘召集亲信幕僚，开始部署护道司人选。他亲自挑选数十名忠诚干练之人，安排接管兵部、刑部关键职位，并派遣蜀山弟子前往各地担任监察使，逐步掌控九洲要地。
与此同时，一封密令悄然送出——
“查，幽影魔尊幕后之人，务必查明。”
深夜，书房内烛火摇曳。
玄尘站在窗前，望着远方帝都的轮廓，心中却并不轻松。
他知道，这场棋局，才刚刚开始。
云逸匆匆走入，面色凝重：“师尊，林寒体内的魔气再度异动，似乎……有人在试图唤醒他体内的某种东西。”
玄尘微微蹙眉，转身看向云逸，声音低沉：“继续监视，不得轻举妄动。”
云逸点头离去。
玄尘独自一人站在屋中，缓缓抽出腰间的古剑，剑刃映出他冷静的面容。
这时，他忽然察觉一丝异常灵力波动。
下一瞬，窗外传来一声细微的破空声。
他猛地回头，只见一支黑色箭矢穿透窗纸，钉入墙壁。
箭尾系着一张黑底白纹的令牌，上面刻着一个古老图腾——
那是魔宗极北之地的标记。
