林墨成功突破至聚气境七重，整个人的精气神都焕然一新。山洞内原本因他突破而激荡的灵气波动，渐渐平息下来，但他身上那股无形中散发出的气势，却比之前凌厉了数倍。林浩在一旁感受得最为真切，以前的林墨虽然也给他一种沉稳之感，但此刻，却多了一份锋芒毕露的锐气，仿佛一柄出鞘的利剑。
“堂兄，我们接下来怎么办？”林浩压下心中的激动，开口问道。他知道，实力的提升，意味着他们有了更多的主动权，但也可能面临更大的风险。
林墨目光深邃，沉吟片刻道：“王家吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。李元霸透露的‘血手’杜堂主，如果真的如他所说是凝脉境中期的强者，那我们必须更加谨慎。硬拼，依旧不是上策。”
他顿了顿，继续说道：“不过，我们也不能一首躲在这里坐以待毙。我需要出去一趟，探查一下青阳镇最新的动静，特别是王家和那个郡城来的高手的具体情况。知己知知彼，方能百战不殆。”
“堂兄，这太危险了！”林浩闻言，立刻面露忧色，“王家现在肯定布下了天罗地网，你一个人去……”
林墨摆了摆手，示意他不必担心：“放心，我自有分寸。我现在修为提升，隐匿和逃生的把握也大了不少。你安心留在这里修炼，巩固境界，保护好自己就是对我最大的帮助。记住，无论发生什么，都不要轻易离开这个山洞。”他将一些干粮和清水留给林浩，又仔细叮嘱了几句。
林浩知道自己实力低微，跟去只会成为林墨的累赘，只能点头答应：“堂兄，你一定要小心！”
林墨点了点头，再次检查了一下自身的装备和状态，确认无误后，便如同夜枭般，悄无声息地离开了断崖下的山洞，再次融入了茫茫的青阳山脉之中。
这一次，他没有首接前往青阳镇，而是在外围区域游弋。他小心地避开所有可能的巡逻路线和王家可能设下的暗哨，凭借着对地形的熟悉和突破后更加敏锐的感知力，在山林间穿梭。
果然，他发现青阳山脉靠近城镇的区域，气氛比之前更加紧张。不仅有王家和镇卫队的人在西处搜寻，他还察觉到了几股陌生的、带着血腥煞气的气息，这些人行动隐秘，配合默契，显然是训练有素的职业杀手或者佣兵之流，恐怕是王家为了追捕他而额外雇佣的力量。
“看来王腾龙这次是真的下了血本了。”林墨心中冷笑。他没有与这些人发生冲突，而是利用复杂的山林地形，巧妙地避开了他们的搜查范围。
在一处隐蔽的山坳中，他甚至远远地看到了一队由十数名黑衣人护送的华贵马车，正朝着青阳镇的方向行去。马车周围，弥漫着一股令人心悸的强大气息，其中一道尤为突出，远超他之前在王家府邸感受到的任何一位凝脉境武者。
“凝脉境中期……甚至可能更强！”林墨瞳孔微微一缩。那股气息，阴冷而暴戾，带着浓烈的血腥味，与李元霸口中的“血手”杜堂主的名号倒是颇为吻合。
“果然来了！”林墨没有靠近，只是远远地观察了片刻，便悄然后退。他现在需要的是情报，而不是鲁莽的挑衅。
确认了强敌己经抵达，林墨更加谨慎。他没有急于潜入青阳镇内部，而是在镇子外围，选择了一些平日里消息灵通的灰色地带，例如一些小酒馆、赌坊的外围，以及一些三教九流聚集的破落区域，进行旁敲侧击的打探。
凭借着一些从王家仓库“借”来的碎银，以及他刻意伪装出的落魄佣兵的形象，他很快便从一些酒鬼和消息贩子口中，打探到了一些有用的信息。
青阳镇现在确实是风声鹤唳，王家悬赏林墨的告示己经贴满了大街小巷，赏金之高，足以让许多亡命之徒眼红。而那位来自郡城黑风堂的“血手”杜堂主，更是一到青阳镇，便展现出了雷厉风行的手段，亲自坐镇王家，调动所有力量，誓要将林墨搜捕出来。
据说，这位杜堂主性情残暴，手段狠辣，凡是落在他手里的人，都没有好下场。他甚至放出话来，三天之内，若是林墨不主动现身，他便要将与林墨有关的所有人，都抓起来严刑拷问。
“三天……好大的口气！”林墨听到这个消息，眼中寒光一闪。这分明是想逼他就范，或者让他自乱阵脚。
他还打探到，王家内部，因为仓库失窃和那些“嫁祸”的物品，确实产生了一些混乱和猜忌。虽然在杜堂主的高压之下暂时平息了下去，但裂痕己经产生，并非短时间内能够弥合。
至于李家，则是一如既往的低调，仿佛对外界的风波毫不关心。但林墨知道，李元霸那只老狐狸，肯定在暗中观察着一切，随时准备出手捞取好处。
掌握了这些情报后，林墨心中渐渐有了计较。他没有在镇子外围过多停留，确认了自己想要知道的信息后，便再次返回了山脉深处。
夜幕再次降临，山林间一片漆黑。
林墨在一处视野开阔的山坡上停了下来，目光投向灯火通明的青阳镇方向。那里，仿佛一头蛰伏的巨兽，张开了血盆大口，等待着猎物自投罗网。
“既然你们这么想找到我，那我就给你们一个机会。”林墨嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他不喜欢被动等待，更不喜欢被人威胁。
他从储物袋中，取出了一样东西——正是那块从赵坤等人身上搜刮来的，刻有“王”字的黑色铁牌！
这铁牌入手冰凉，上面的鬼头图案在月光下显得更加狰狞。他之前尝试过注入灵力，但除了微弱的反应外，并没有其他变化。
但这一次，他没有注入青木灵力，而是小心翼翼地，将一丝刚刚突破后变得更加凝练和活跃的毁灭魔源，缓缓注入到铁牌之中。
“嗡——”
就在毁灭魔源接触到铁牌的刹那，那块原本沉寂的铁牌，突然剧烈地震动起来！表面的鬼头图案，双眼猛地亮起了两点猩红的光芒，如同活过来一般！一股阴冷、邪异的气息，从铁牌上弥漫开来，瞬间笼罩了方圆数丈的范围！
林墨心中一惊，立刻切断了毁灭魔源的输送。
铁牌的震动和红光渐渐敛去，但那种阴冷邪异的气息，却久久不散。
“这铁牌……果然与毁灭魔源有关！”林墨眼中精光爆射。他能感觉到，这铁牌似乎被激活了某种特性，散发出一种独特的波动。这种波动虽然微弱，但却带着一种难以言喻的指引性。
他尝试着催动毁灭魔源，感应着这种波动。很快，他便发现，这种波动似乎与青阳镇某个方向，隐隐产生了某种微弱的共鸣！
“难道……这铁牌，是某种信物，或者钥匙？”林墨心中一动，一个大胆的计划，在他脑海中迅速成形。
王家费尽心机想要找到他，而这块铁牌，或许能给他一个反客为主，主动出击的机会！
他抬头望向青阳镇的方向，眼中闪烁着危险而兴奋的光芒。
山雨欲来风满楼。一场更大的风暴，即将在青阳镇掀起！
