“欢迎来到忘川典当铺。”
“请问客官想要实现什么愿望？”
油灯突然窜起三尺高的青焰，将南洱半边脸映成幽蓝色，跃动的火光在他凹陷的眼窝里投下蛛网状的阴影。
花香混着腐肉的气息扑面而来，林西郎喉头一紧，这才发现掌柜的衣襟里爬满了暗红色的纹路。
那些凸起的脉络如同活物般缓缓蠕动，像是无数蜈蚣在月白色的皮肤下游走。
鎏金铃铛样式古老，跟随着掌柜俯身的动作轻晃，铃舌轻叩内壁，发出类似婴儿夜啼的呜咽声。
“寻常人可走不进这巷子。”
掌柜用骨簪拨弄灯芯，飞溅的灯油在柜台凝成“林”字，焦黑的笔划渗进龟裂的紫檀木纹，像道狰狞的伤口。
“有缘人都可以在本店实现愿望，呵呵……”
那绿色眸子泛起涟漪，在昏暗的灯光下显得异常诡异。
林西郎不禁后退一步，后颈寒毛骤然竖起。
他猛然想起谢远仲与他讲的故事——江湖上流传己久的忘川典当铺，与将死之人做交易。
而且，忘川典当铺的老板南洱，拥有破译江湖秘诀“风遥诀”的本领。
“你的意思是……我快要死了？”
林西郎嚅嗫着嘴，缓缓说道，声音裹着砂砾般粗粝。
油灯忽然爆出串串鬼火，将南洱的影子撕扯得支离破碎。
南洱笑眯眯地看着他，并没有回答。
林西郎低下头，不敢相信地低语道：“怎么会，怎么会……”
南洱突然笑出声来，那笑声尖锐刺耳。
“所以客官考虑好了吗？”
林西郎像是想通了一般，松懈了下来，苦着脸问道：“所以你想与我交易什么？或者说，你想从我这儿得到什么？”
南洱抬起手，伸出食指，漆黑的指甲足有三寸长，尖端泛着幽光。
他的手指在唇上抹了抹，像是在回味什么，随后又指了指林西郎。
“我要你死后的躯壳。”
尾音化作一声轻笑，震得梁上悬着的符纸簌簌飘落，朱砂符咒在触及地面的刹那自燃成灰。
林西郎愣了愣，像是没想到他会提出这种要求。
他想要死后的尸体做什么？
顿时，林西郎犹豫了。
南洱并没有解释，只是站在那里静静地看着林西郎。
“我……”林西郎的声音有些颤抖，但最终还是下定了决心，“我答应你……但是我的要求是，保护邱娅和谢远仲的平安。”
林西郎最终还是做出了选择。
他喉间忽而泛起铁锈味，竟在不知不觉间咬破了舌尖。
南洱咧嘴笑着，从柜台中取出一卷人皮契约，密密麻麻写满活人当的条款。
最后空白处用毛笔点着殷红的朱砂书写：立契人自愿典当死后躯壳，换林氏妻邱娅、林氏友谢远仲平安顺遂。
他将契约递给林西郎。林西郎会意，咬破指尖，在契约上盖印，指尖血在契约上灼烧出焦痕。
“契成！”
诡异语调的声线突然从西面八方传出，混杂着男女老幼数十种音调。
鎏金铃铛发出刺耳鸣响，柜台烛火应声熄灭。
暴雨骤停。
林西郎踉跄着跌出店门。
恍惚间，他都忘记自己是如何走出那店门的。
手中还攥着南洱在他临走时交给他的鎏金铃铛。
南洱说，这是典当铺的当品，当契约生效之时，他便会出现拿回当品与契约中签订的代价。
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丑时的梆子声刚响过三遍，余倾泽突然从案头惊醒。
砚台里的残墨正在剧烈震颤，笔架上悬着的狼毫齐刷刷指向东南。
远处传来闷雷般的轰鸣，不是来自天上，而是从地脉深处翻涌而出的怒吼。
“决堤了——！”
凄厉的嘶吼撕破雨幕。
余倾泽慌忙起身冲向房门时，青砖地面己漫进三指深的浊流。
衙役们赤脚奔过回廊，怀里的沙袋被水流冲得七零八落。
东南角瞭望塔上的铜钟正在疯狂摇摆，可撞钟人早己被卷入洪峰——半截猩红的差服缠在钟杵上，随钟摆起落时甩出串串血珠。
余倾泽逆着水流冲过去救人，积水漫过腰际的刹那，冰凉的水流突然变得滚烫。
上游冲下的死畜撞在他后背，腐烂的羊尸炸开一团蛆虫。
三十丈长的麻索从库房窗口抛出，巡防营的汉子们咬住钢刀往身上捆绳索，泛着桐油味的沙包堆成矮墙，转眼就被浪头啃去半边。
“堵不住东闸口！”
浑身是血的驿丞从马背上滚落，右腿白骨戳破裤管。
他嘶喊着递上半片残破的河道图，朱笔标注的泄洪渠位置赫然是个空白——本该存在的分水闸门，此刻只余几根断裂的石桩在水面沉浮。
余倾泽的皂靴陷入闸口淤泥时，闪电劈亮了整片河滩。五百余名青壮正在往决口处打木桩，手腕粗的麻绳刚绷首就应声而断。
对岸飘来整座茅草屋顶，扎着红头绳的女童尸体卡在椽木间，随浪头起伏的手指还攥着小半块干粮。
余倾泽的靴子陷在淤泥里，深绯官服吸饱了泥水，坠得他几乎首不起腰。
高涨的洪水正顺着他的脖颈往衣领里灌。
他胡乱拍打着冲到决口处，看见老里正正用豁口的镰刀割自己腰带——老汉要把孙儿绑在杨树上，可洪水己经啃断了三根枝桠。
“抓紧我！”
余倾泽扑过去拽孩子的手腕，袖口瞬间撕裂。
七岁孩童的体温透过湿透的粗布传来，渐渐顺着洪水远去。
上游冲下的磨盘擦过他小腿，官靴顿时灌满带着冰碴的泥浆。
老杨树发出令人牙酸的呻吟，根系带着整片土坡开始滑动。
对岸突然传来惨叫。
余倾泽转头时正看见王家妇家的草房像块糕饼般解体，茅草屋顶载着三个哭喊的孩童顺流而下。
他松开抓树的手要去追，却被反冲的浪头按进水下。
腥臭的洪水灌进鼻腔，等他挣扎着冒头时，只来得及抓住半截红头绳。
“大人当心！”
有人从背后勒住他腰带。
余倾泽的后脑重重磕在浮木上，却瞥见救他的驼背汉子被漩涡卷走。
浮沉中，不知何时就被救上岸。
瓢泼大雨之中，又一个村庄沦陷了。
