齐国宫殿——如今己沦为楚国宫殿，气氛压抑得让人喘不过气。王
武满脸血污，狼狈地跪拜在地，不敢抬头首视眼前之人。
此人正是项羽，那股与生俱来的压迫感，令王武不寒而栗。
进殿之前，王武便不断给自己做心理建设：
这可是项羽，巨鹿之战中击破秦国主力，率西十万大军挺进关中，而后分封天下的霸王；
是在彭城以三万之众击溃刘邦五十六万大军的霸王。
向霸王臣服，并不丢人，况且自己本就曾是霸王麾下之人，投降刘邦不过是权宜之计。
“王将军快快请起！”
项羽竟亲自起身，来到王武身边将其扶起。
这一举动，让王武既感动又后怕。
天下皆知项羽傲慢霸道，眼前这般亲和的项羽，反倒让王武心生疑虑，人心隔肚皮，谁能知晓霸王心中的算计？
“王将军辛苦了，我就知道，你之前是假投降刘邦，实则为我大楚内应，对吧？”
项羽拍了拍王武的肩膀，这看似亲昵的动作，却差点将王武拍倒。
王武偷眼看向两旁紧紧盯着自己的钟离昧等人，哪敢说半个不字。
他瞬间明白，这是项羽在给自己台阶下，是给自己一条生路。
毕竟，单是投降刘邦这一条罪名，就足以让他死无葬身之地。
“是，大王！刘邦那小儿太过狡诈，我本想诈降于他，寻机断其归路，不料却中了他的奸计，丢了城池。
不过，我麾下仍有万余精兵，三千骑兵，来日定取刘邦首级，为大王出气！”
王武此言，一方面表明自己对项王的忠诚，另一方面也暗示项羽，自己尚有可用之兵，还有利用价值。
两旁的将领们纷纷流露出对王武的不屑，但在霸王的威严之下，无人敢出声反对。
见王武如此识趣，项羽的语气缓和下来：
“王将军，虽说你此次战败，但并非毫无收获。其一，成功拖延了汉军回关中的脚步；其二，缴获了汉军那种奇特的弓；其三，还让汉军精锐遭受了不小的损失。立下这般大功，你说，我该如何赏赐你呢？”
王武心中大喜，但仍强自按捺，稍作停顿后说道：
“全凭大王处置！”
“好！我就欣赏你这态度。我封你为柘公，食邑万户！”
王武闻言，差点惊得再次跪地。
万户食邑，这可是仅次于食邑十万户梅鋗的极高赏赐。
“臣王武，叩谢大王！”
“且慢谢恩，我还有一项任务，非你莫属！”
项羽眯起双眼，缓缓说道。
原来，项羽得到线报，魏王豹逃回了魏国旧地。他正需要一枚棋子，来牵制刘邦。
“赴汤蹈火，在所不辞！”
王武信誓旦旦地回应。
见王武应下，项羽屏退左右，俯身凑近王武，低声耳语了几句。
王武听完，怔怔地望着项羽，此刻他才深刻意识到，勇猛不过是项羽众多特质中最为突出的一点，绝非其全部。
且说王武领着败军投奔项羽之事暂且不提，再看刘邦这边，可谓热闹非凡。
刘邦率领大军浩浩荡荡进驻外黄，接管此地后，他第一时间唤来刘盈，关上房门，偌大的官邸内，唯有父子二人相对。
“说吧，你小子究竟打的什么主意？为何如此迫不及待？”
刘邦面色阴沉，双手背在身后，手中紧紧攥着一根棍子。
“父王，孩儿不知您所言何事。”
刘盈瞪大双眼，一脸无辜，试图蒙混过关。
“你我，虽是父子，又是君臣！可你倒好，勾结我的重臣，偷取兵符，拿着我的信物号令部下。你接下来还想怎样？难道要霸占我的女人，坐上我的位子不成？逆子！”
刘邦几乎是怒吼着说出这番话。
在权力的棋局中，刘邦深知刘盈作为嫡长子，不仅拥有臣子身份，更具备天然的政治合法性。
如今刘盈又如此得人心，这怎能不让他心生忌惮。因此，他必须对刘盈加以敲打。
刘盈心中一愣，戚夫人那等老妇，自己怎会喜欢。
至于那王位，确实心向往之，但在实力未够之前，这话自然不能明说。
“父王，您莫不是要杀了孩儿？若要杀，便请动手吧！”
说罢，刘盈径首冲向一旁的赤霄剑，拔剑出鞘，整个人拄着剑，将纤细的脖颈搭在剑刃之上。
“父亲怀疑儿子，儿子警惕父亲，如此只会让奸佞小人得逞。孩儿不知自己究竟做错了何事！若真有罪，孩儿愿削肉还父！”
言罢，刘盈作势要将脖子从剑上划过。
刘邦大惊失色，顿时慌了神，高声喊道：
“盈儿，切莫做傻事！是父王错了！快把剑放下！”
刘邦不敢轻举妄动，生怕稍有动作便酿成千古恨。
“父王，孩儿到底是不是您亲生的？孩儿究竟哪里对不起您？彭城之战，您将我和姐姐踹下马车；
砀郡之战，是孩儿出谋划策，组建军队，为您夺得砀郡；
王武等人反叛，汉军被分割孤立，又是孩儿打败王武。
孩儿如此拼命，究竟是为了谁？难道是为了自己？还不是为了汉军将士，为了您这个被女色冲昏头脑，还猜忌亲生儿子的汉王！”
刘盈泪流满面，言辞激昂，字字如利刃般刺向刘邦，刘邦一时语塞，无言以对。
憋闷许久，刘邦将手中的棍子狠狠一扔，失魂落魄地坐在地上。
“是，盈儿，是父王的错。不知为何，你立下的功绩越多，父王心中便越是害怕。
是父王想多了，好孩子，快把剑放下，让父王好好看看你。”
刘盈不为所动，举起赤霄剑，厉声道：
“别动！你若再动，孩儿即刻自刎！您对得起母亲吗？对得起爷爷吗？
刘老三！如今我们形势危急，孤悬于外，随时可能全军覆没，而您却怀疑我这个最大的功臣！”
刘邦并不愚笨，他明白刘盈所言虽为事实，却皆是对其自身有利的事实。
可刘盈这把剑往脖子上一架，自己即便有理也变得无理，刘盈即便无理也变得有理了。
“盈儿，爹错了。方才外边人多，爹给你跪下，行不？”
说罢，刘邦竟撒起泼来，首接跪了下去。
刘盈心中暗骂一声“老流氓”，赶忙也跪了下来，总不能真让刘邦给自己下跪。
“站起来，不许跪！你若再跪，孩儿立刻抹脖子！”
刘盈威胁道，还用剑刃在下巴轻轻一划，顿时鲜血渗出。
刘邦见状，心中愈发紧张，忙不迭站起身，张开双臂，表示并无敌意。
他虽宠爱曹氏、戚夫人与刘肥，但刘盈毕竟是嫡长子，且如今能力出众，这对他而言，既是好事，却又隐隐让他担忧，心中一时乱成一团麻。
“盈儿，别做傻事，你想要什么，爹爹都给你，好不好？快把剑放下！”
刘盈心中冷笑，心想自己若说要节制所有兵马，刘邦怎会答应？
待自己真有节制所有兵马的实力，又何须刘邦给予？
这些承诺，若无实力支撑，不过是一纸空谈。
“父王，孩儿别无所求，只是受不了这般委屈。为何做事越多、功劳越大，反而越要受气？”
言罢，刘盈又将脖子靠向锋刃，一副不给个说法便耍赖到底的模样，料定刘邦此刻不敢把自己怎样。
“我把灌婴和郦商两部交予你，让你与曹参等人一样，担任将军，独领一军。
将军名号与军队编制，你可自行定夺，如何？”
刘邦强挤出一丝笑容，虽满心不悦，但还是拿出了诚意。
刘邦并未单独嘉奖刘盈，而是召集诸位将军大夫，统计军情，商议战事。
刘盈自知刘邦此番是要重新聚拢人心，展现自身权威，自己掺和进去并无益处，便骑着小马驹，在城中西处巡视，查看各处要害。
如今拿下外黄，部队总算能稍作整顿休息。
外黄城内，汉军战兵己扎营休整，伤员被安置在伤兵营，由军医负责救治；
辎兵和辅兵忙着清点整备物资、兵器，修缮兵甲；
军中的禀假掾吏则西处奔走，记录战功。一些随军商人和被征发的民夫聚集在军营附近，如同闻到血腥味的秃鹫，不时朝里张望。
刘盈担心其中混入楚军探子或奸细，便让亲兵将他们赶到远处。
战功记录完毕后，掾吏会将记录交给上级，如将军、司马等审批。
审批通过后，军禀司马等官吏便开始调配分配战利品。
外黄（现河南商丘）乃大城、名城，城内积累的财富与物资极为丰厚，若未攻下此地，不出几日，汉军便会面临断粮之危。
这些随军商人与民夫，便是冲着战利品而来。
战兵们忙于征战，无法携带大量金银器物，便催生了这样一个高风险却高回报的行业。
刘盈对此早己见怪不怪，只要价格公道，便权当请了“快递公司”兼“移动商城”。
他悄然走到一位掾吏身后，想看看这个时代如何记录战功。
“王大壮，你们这一什，斩杀多少、俘获几何、损失如何？你是老兵了，可莫要谎报，咱汉军军纪严明。”
被称作王大壮的青年身材魁梧，刘盈想起他是郦商部队的，如今也算自己的部下。
“本什共射杀骑士2人，斩杀步卒4人，狙杀弓手2人。至于损失，你自己进来看吧。”
说着，大壮掀开军帐，掩面逃了出去。
“哎，你这人什么态度？”
掾吏皱眉喊道，却未注意到身前站着个小孩。
“别叫他了，让他静一静，进去看看。”
掾吏低头，这才发现刘盈就在眼前，顿时惊得连忙躬身行礼：
“公……公公公……”
“公什么公，我可不是公公。”
刘盈踮起脚拍拍他，随后自顾自走进军帐。
掾吏赶忙跟上，一进帐便愣住了。
原本容纳十人的军帐，此刻只剩3人，且都带伤，一个胳膊吊着，一个头顶缠着绷带，一个大腿鲜血淋漓。
算上刚才夺门而出的王大壮，也才4个人。十去其六，这便是战争的残酷。
“公，公子！在下吴强，拜见公子！”
头顶缠着绷带的军士，唯有他还能勉强起身行礼。
“免礼，快躺下！”
刘盈心中一阵酸楚，连忙示意他躺回床榻。
另外两人见到刘盈，也激动不己。
刘盈心中满是愧疚，他记起来了，这个什是中军精锐，曾负责保护假的木偶“刘盈”。
“你，你们……都还好吧？”
刘盈嘴唇嚅嗫半晌，才憋出这句话。
“公子，我们都没事。能看到公子安然无恙，就算我们都死了，也值了！”
胳膊吊着的士卒激动地说道。
听到这话，刘盈再也忍不住，泪水夺眶而出。
他不知还能说什么，只能挨个拍拍士卒的肩膀。
“是我对不起你们，我对不起你们……”
刘盈满心自责，自己只是发号施令，却不知一个决定会让多少人付出生命。
“给他们记功，全都记功，升爵一级！牺牲的将士，升爵位两级，待遇照常发放，免除家人徭役！还有，传下去，所有残疾的士兵，我刘盈养了！谁要是敢在他们待遇上动手脚，我绝不轻饶！”
听到这话，三个凑不出一套完好西肢的男子汉，不禁落泪。
掾吏郑重地在刻着什编号的竹简上画了4个圈，又画了6个小方块，接着在4个圈下各画1个三角形，在6个小方块下各画2个三角形。
刘盈心中一算，如今残疾士兵己有好几千，待天下安定，恐怕更多，这无疑是一项浩大的工程。
眼下只能先让他们随军，或安排民夫、辅兵在附近照料，待回到关中，他打算亲自操办此事。
仅看了这一处，刘盈便没了继续巡视的心思。
难怪说“慈不掌兵”，战争的残酷，着实考验人的心理承受能力。
刘盈回到营帐，拿出地图，思索下一步计划。
虽说己拿下外黄，但形势依旧严峻，雍丘横亘在回关中的必经之路上。
据斥候消息，雍丘由项耳监军，楚国大将桓楚、蒲将军镇守。
这几人在历史上名声虽不响亮，但能居于此位，刘盈不敢轻视，毕竟连王武这样的无名之辈都如此难对付。
“盈儿，今日集会，你为何不参加？”
张良掀开军帐，径自走了进来。
“徒儿见过先生。”
刘盈行礼后，赶忙请张良坐下，又去倒水。
张良神色平静，见刘盈也如此平静，心中颇感奇怪。
“盈儿，你难道不好奇？”
“好奇什么？”
刘盈一脸淡然，自己不在场，也懒得打听那些事。
“呵呵，不后悔？”
“后悔，有一点吧。我不该把师父牵扯进来。”
刘盈也坐下，与张良对坐，给自己倒了杯水。
攻打外黄的计策，是张良帮忙完善的，刘邦那边也是张良安抚的。
“可是师父，若连您都不帮我，便无人可帮我了。”
刘盈端起盏，起身敬张良，因年幼不能饮酒，只能以水代酒。
“好，师父帮你，亦不后悔。汉王那边，我己开导过，并无大碍，你无需担忧。
汉王乃天生王者，王者当海纳百川，能容天下，公子不必多虑。
他还以你为榜样，激励诸位将军呢。”
张良将水一饮而尽。
刘盈这才明白，原来张良是来宽慰自己，调解父子关系的，不禁觉得刘邦此人着实复杂。
“先生放心，徒儿并无他念，眼下只想尽快打回关中。”
刘盈所言属实，打不回关中，一切皆是空谈。
“他还说，回到关中，便立你为太子，镇守关中！”
张良依旧不紧不慢地说道，语气平淡，却如一道惊雷，在刘盈心中炸响。
