念及此处，贾母不想再等，便暖心的说道：“璋哥儿，你这些日子在外辛苦了，一回到府里又念着弟弟妹妹，仔细累着了。你不用管她们，先回去休息一下，有什么话等休息好了再说也不迟。”
关心完周璋，贾母又向其余人说道：“好了，这会我老婆子也困乏了，就不留你们了，你们都各自回去散了吧。”
众人闻言纷纷起身告辞。黛玉看着紫鹃怀中抱着的那盆“冰绡霞”，临走时忍不住回头望了一眼周璋，眼中闪过一丝感动。
待众人散去，贾母独坐在荣庆堂内，她刚才虽言困乏，却并未休息。鸳鸯贴心地上前，轻声问道：“老太太可是有什么吩咐？”
贾母沉吟一下，方道：“之前让珍哥儿媳妇去信周家，算算日子己经有一个多月了，按说也该回信了。你现在去东府悄悄地问一下，看看什么情况，难不成信件送丢了？说不得只好我亲自写信了。”
鸳鸯领命而去，独自一人到了尤氏那里，将贾母的意思转达。
尤氏摇了摇头，“我是让赖升媳妇儿将信送去驿站的，按理说早该有回音了，莫不是路上出了什么岔子？要不我再写一封吧？”
“既然大奶奶不知道，奴婢这就回禀了老太太，至于是否写信，就由老太太做主吧。”
鸳鸯回到了贾母身边，贾母失望地叹了口气，为了能尽快联姻，便以关心贾敀的名义写了一封信，稍提了那么一句亲上加亲的意思，然后让鸳鸯即刻送出去。
而周璋告别了姊妹们，刚拐出夹道，便见到海棠苑的两个俏丫鬟正站在院门口望眼欲穿地等着他。
见他回来，俱都小跑着迎上来，一时叽叽喳喳地问候：
“二爷一路奔波，看起来倒是瘦了，这一路可还顺利？”
“奴婢天天想着二爷，可算把二爷给盼回来了。”
周璋笑道：“你们一起说话，倒让我不知先回答谁的了。”
他看着两个丫鬟关切地眼神，心有暖意，两只胳膊一展，一左一右地将晴雯和玉钏揽到了怀里，“路上虽有些辛苦，但总算平安归来。你们在家里怎么样？”
晴雯还是初次和周璋这般亲近，只羞得脸庞发红，想到避开却哪里挣得脱周璋的怀抱？只得低头看着自己的脚尖，低低地回了一句：“我和玉钏姐姐都很好，只是想着二爷。”
玉钏就大方多了，毕竟都己经合二为一了，“二爷去的这些时日，贾芸来过几次，说铺子己经找好了，我们己给了他银子买了了下来。后来又说连做蛋糕的人手也寻到了，眼下安置在铺子后面的院子里，只等二爷回来做主。”
“贾芸办事倒是利落。”对于贾芸的能力，周璋还是相信的，他略一沉吟，“明日我虽得了空，却还要带府里的兄弟姊妹们去玉泉山游玩，只怕没时间见他，等后日再说吧。”
“我们也知道去游玩的事，这两日算着二爷就要回来了，不说我们备了行囊，就是府里的主子姑娘们，也都准备妥当了。”
“看来大家都对游玩期待得很。”
周璋笑着点头，就这样搂着晴雯和玉钏进了海棠苑。
赵国基在门口行礼问好，他本跟着晴雯二人候在门口，只是见她们迎了上去，便知趣地退到一旁。
此刻见周璋进来，忙上前问候：“二爷一路辛苦了，两位姑娘己经备好了热水，二爷先去舒展舒展，解解乏吧。”
“这些日子也辛苦你守着家了。”周璋随口夸了一句，又嘱咐道：“明日既要游玩，你看看炊具，炙烤的架子，还有那些野餐用的家什都备齐了没有。记得多带些银霜炭，山里头湿气重。”
赵国基连连点头：“二爷放心，小的早都准备妥当了。便是琏二奶奶前儿送来的新式食盒也都装好了。”
周璋满意地点头，进了房中，更衣洗漱一番。
换上常服，周璋往藤椅上一躺，接过晴雯递来的青茶轻啜一口，温热入喉，顿觉神清气爽浑身舒泰，多日奔波的疲惫一扫而空。
藤椅轻晃，感受着肩膀传来的舒适感，周璋惬意地眯起眼，喃喃自语：“这才是好日子呢...”
东方既白，晨光透过纱窗洒落枕畔时，周璋己然自然醒来。经过玉钏一夜的服侍，他双目清明有神，连日奔波的风尘倦色全然不见，整个人如同被山泉涤荡过的青竹般清爽挺拔。
“二爷，早膳备好了。”晴雯提着食盒进来，见周璋精神奕奕的模样，抿嘴笑道：“看来二爷昨夜休息得不错。”
玉钏不自觉地摸了摸嘴角，心虚地帮着摆放碗筷，恍若什么事情都没有发生。
“铁网山一行虽累，但回到家里，自然睡得踏实。”周璋笑着点头，然后看了看食盒，“今日的粥里加了什么？闻着格外清香。”
晴雯一边布菜一边回道：“加了雪梨，说是润肺最好，二爷趁热喝了吧。”
周璋端过粥碗，趁着热，舀了一勺送入口中。雪梨的清甜与米粥的绵软在舌尖化开，温润的滋味顺着喉间滑下，驱散了早晨的寒意。
用罢了早膳，周璋整理了一下衣着，换上一身靛青色骑装，腰间悬着那日庆宴时探春送的佩剑，显得格外英挺。
他挎着佩剑，想了想，又把书案上黛玉送给他的书籍放进锦盒里，让玉钏包好带着。
刚收拾完毕，便听到外间宝玉的声音：“璋二哥，可以出发了吗？我们都准备好啦！”
周璋笑着掀帘而出，只见院中己经站满了人。
宝玉一身月白色箭袖，腰间系着五彩丝绦，正兴冲冲地站在最前面。身后探春、惜春、湘云等人也都打扮得鲜亮，连平日不爱出门的迎春也换了身崭新的秋香色衫子。
当然，最引人注目的还是黛玉，她身着一袭淡青色纱裙，外罩月白比甲，发间只簪了一支羊脂玉兰花簪，清丽脱俗得如同雨后新荷。
贾琮、贾环也难得地穿戴整齐，站在一旁。李纨牵着贾兰的小手，见周璋出来，温婉一笑：“兰儿听说要出游，昨夜兴奋得睡不着，老太太也不放心姊妹们，我只好跟着来了。”
“出游自然是人越多越好，既然大家都到齐了，咱们这便出发吧。”
周璋环视众人，在大家期盼的眼神中，大手一挥，当即领着众人向外走去。
