此言一出，满室死寂。
史可法见话说道这个份上也只能硬着头皮说下去了：“老将军，鞑子......入关了。”
这五个字像是五柄烧红的铁锥，狠狠刺入秦良玉的耳中。厅堂内那股混合着药味与茶香的腐朽气息，仿佛在这一瞬间浓重了十倍，压得人喘不过气。
“吴三桂打开了山海关门，放了多尔衮进关了。”史可法的脸上一抹悲色，“根据陛下所说，京师现在己经不在闯贼手上，李自成逃往了三秦，不多时鞑子便会南下...朝廷需要将江淮百姓撤到长江以南，这里面需要大量的钱财，非朝廷不愿发放老将军这些年的军饷，也非朝廷忘了李闯那不忠不孝之事。”
秦良玉的手指在桌案上轻轻敲击，发出"咚咚"的声响，仿佛在为大明王朝敲响丧钟。她那双经历过无数风霜的眼睛，此刻却没有丝毫波澜，平静得可怕。
"鞑子入关..."她轻声重复着这几个字，声音里带着一种诡异的平静，"吴三桂，吴三桂啊，枉我当年还夸过这小子有几分血性。"
史可法叹了口气，“眼下下官送来这些军饷己是朝廷能给的全部。”
那“咚咚”的敲击声戛然而止。
秦良玉缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里，平静的湖面下仿佛有风暴在酝酿。她没有愤怒，没有嘶吼，只是用一种近乎呢喃的语气，一字一顿地问：“所以，朝廷是打算……联闯，抗清？”
史可法想要说不是，但是事实己经摆在眼前他又能怎么说呢？他能做的也只有和盘托出。
“根据陛下所言，闯贼兵败李自成身死长不过一年，短不过半年，”史可法尽量让自己的语气温和，“闯贼一灭鞑子南下，朝廷连为百姓拖延南撤的时间都没有，又何谈守住长江届时天下将重演宋亡的悲剧。”
秦良玉的嘴角微微上扬，露出一个苦涩的笑容。她伸手端起茶杯，茶水早己凉透，但她依然慢慢饮下，仿佛在品尝着什么珍贵的东西。
“老将军也在辽东见过鞑子，”史可法的嘴角勾起一抹苦笑，“仅凭西镇兵马如何能守？更不要说这西边张献忠还虎视眈眈需要老将军时刻注意，即便朝廷想调老将军守江又如何能守？福建郑芝龙如今还在喝朝廷讨价还价，陛下登基前确实是想过和郑芝龙谈一谈，但那是拿整个东南沿海的所有权在换啊！”
秦良玉放下茶杯，那瓷器与桌案碰撞发出的轻响，在寂静的厅堂中显得格外刺耳。她的目光越过史可法，望向窗外那片被夕阳染红的天空，仿佛能看到远方正在燃烧的中原大地。
史可法见劝不动，长叹口气便打算离开。秦良玉这他劝不动，但应天府的皇帝能用的人只有他史可法一人，也不知道他离开这半个月，陛下是不是又被那些文官气跑了，若真是如此，那这大明就真亡了。
"史大人慢走。"
秦良玉的声音在史可法即将踏出门槛时响起，那语调平淡得仿佛在说今日天气不错。史可法脚步一顿，回过身来，却见这位白发苍苍的老将军依然端坐在那里，目光依旧望着窗外。
"老将军还有何吩咐？"史可法心中升起一丝希望。
秦良玉缓缓转过头，那双浑浊的眼睛里闪过一抹失望的光芒："你刚才说，陛下登基前想过和郑芝龙谈一谈？"
"是。"史可法点头，"但郑芝龙要价太高，陛下不愿答应。"
"呵..."秦良玉发出一声轻笑，那笑声里带着说不清的嘲讽，"陛下不愿答应，却愿意和李闯那个弑君贼子联手？史大人，你说这是为了什么？"
史可法的喉结动了动，“老将军，闯贼要的是钱粮，而郑芝龙要的是东南沿海的主权，税权，这不能同日而比。”
"钱粮？"秦良玉的声音陡然提高，那双浑浊的眼睛里迸发出一道寒光，"史大人，你当真以为李闯那厮要的只是钱粮？"
她猛地站起身来，那把陪伴了她数十年的椅子发出"吱呀"一声哀鸣。秦良玉走到窗前，背对着史可法，声音里带着一种令人心悸的冷意："他要的是这天下！是要让我大明的江山社稷，彻底改姓李！"
史可法咽了咽口水，他想起了陛下的那句话，不知不觉间说了出来：“若是老将军有更好的办法，那朝廷愿意去做。”
她笑声一收，猛地向前踏出一步，那股征伐了一生的杀气瞬间勃发，压得史可法几乎喘不过气来。
“办法当然有！”她的声音不大，却字字如刀，“陛下现在就该下罪己诏，昭告天下，是朝廷无能，才让闯贼坐大，才让建奴入关！然后，把京城里那些只会动嘴皮子的废物有一个算一个，全砍了脑袋！把他们的家产抄了，充作军饷！再然后，告诉天下所有还认自己是汉人、还认朱家天子的人，拿起你们的锄头、菜刀、扁担！跟在我的白杆兵后面，先杀张献忠，再杀李自成，最后再去跟关外的鞑子拼命！”
史可法叹了口气，他何尝不知道陛下也想这么做，“然后呢？谁来坐尚书的位置？谁去坐首辅的位置？先帝一朝罢免了几位内阁首辅老将军不记得了？号令天下？”史可法的脸上浮现出一抹苦笑，“现在陛下连调动刘泽清的兵都要叫一声‘刘叔’，政令根本出不去应天府，即便出得去，谁又能执行？陛下这些天命户部取消收税权，老将军知道吗？”
秦良玉的身子微微一震，那双浑浊的眼睛里闪过一抹震惊："什么？"
史可法耐心解释，“户部多年亏空以火耗吃了多少钱，陛下不知道，但是老将军你我为官的再清楚不过，大明这么大，每年户部到账就两百万可光是发军饷就要近千万两，这帐怎么算的明白。所以陛下收了户部的税权，转交给了徽商成立了一个国家银庄专门收税。”
秦良玉的脸色瞬间变得铁青，她死死盯着史可法，声音里带着难以置信的颤抖："陛下...把朝廷的税权，交给了商贾？"
史可法点头，“是，交给商人总好过继续让朝臣吃空的好。”
秦良玉的身子摇晃了一下，仿佛被人在胸口狠狠捅了一刀。她扶着窗台，那双征战了一生的手竟然在微微颤抖。
“老将军，”史可法深呼吸一口气，“从今以后没有任何徭役和多余的辽饷了，没有士农工商这种贱籍，海禁也开了，这些你都不知道吧？”
渺然间，秦良玉似是看到了张居正，又似是看到了万历皇帝。那两道幻影在她眼前一闪而逝，快得像是风中残烛的最后摇曳。她想开口反驳但话到了嘴边却又咽下，史可法说这些不就反证了应天府政令根本出不去吗？徽商即便再怎么神通广大，手还是伸不到内陆。
张居正怎么死的，其家人什么下场，戚继光及其家人的下场，没有人比秦良玉更清楚。
即便这是好的改革，等到应天府的朱由崧死后呢？还不是一如往常，就像是张居正的“一条鞭法”一样，落到这大明朝的深水里泡都不会冒一个。
“商贾治国……好一个商贾治国！”她一字一顿地重复着，浑浊的眼睛里再无半点光彩，只剩下死灰般的平静，“史宪之，你也是读圣贤书长大的。你告诉我，那些满身铜臭的商人，他们手里有刀吗？他们凭什么去跟那些盘踞地方，手握兵权的藩王、总兵、乡绅去要钱？凭他们手里的算盘珠子，还是凭陛下那张出了应天府就没人认的圣旨？”
史可法沉默了好一会才开口：“根据陛下所说，用钱收钱。”
“用钱收钱？”
秦良玉的嘴角扯出一个几乎看不见的弧度，那弧度里充满了冰冷的嘲讽。她缓缓地转过身，不再看窗外的萧瑟，那双浑浊的眼睛重新锁定在史可法的脸上，像是要将他整个人看穿。
“呵……”一声干哑的、不带任何笑意的气音从她喉咙里挤了出来，“史宪之，你不如首接告诉老身，陛下是打算用银子去砸那些藩王总兵的脑袋，看看能不能把他们砸死？”
史可法躲开了她的目光，“这国家银庄会以市场价购买百姓手中产品，随后由百姓根据收入交钱...若是本年亏成，，银庄会以低价给予借款支撑百姓撑过这一年的生活及其税收。”
秦良玉听完这番话，整个人仿佛被雷击中一般，呆立在原地许久。她那双征战沙场数十年的手，此刻竟止不住地颤抖起来。
"市场价...低价借款..."她喃喃自语，声音越来越小，最后几乎听不见，"这...这是要彻底颠覆这天下的根基啊。"
史可法闻言苦笑，“老将军，这天下早就乱了...陛下前些天还被应天府官员气跑过一次若非刘泽清及时到来，陛下现在恐怕早就跑去南洋了。”
秦良玉的瞳孔猛地收缩，仿佛听到了什么不可思议的话。她一把抓住史可法的袖子，那双老迈的手此刻却有着铁钳般的力量。
"你说什么？陛下被气跑了？"她的声音嘶哑得像是从喉咙深处挤出来的，"堂堂大明天子，竟然被一群蛀虫给气跑了？"
史可法无奈地点头，“陛下责问钱谦益扬州瘦马之事，钱谦益支支吾吾最后沉默以对。责问马士英贪腐之事，马士英同样支支吾吾推脱其辞，这朝堂如何能治？陛下一怒之下脱了龙袍欲一走了之。”
秦良玉听到这里，整个人如遭雷击，身子摇摇欲坠。她松开了抓着史可法袖子的手，踉跄着退了两步，最终跌坐在椅子上。
史可法心中五味杂陈，“索性刘泽清来的及时，将陛下又劝了回来。只是......”
"只是什么？"秦良玉的声音颤抖着，她紧紧抓住椅子的扶手，指节因为用力过度而泛白。
“陛下回来之后便，”说到这史可法都觉得耻辱，“向百姓下跪磕头，亲自为百姓断案。”
“啪！”
一声脆响，秦良玉身下的太师椅扶手，竟被她生生捏出了一道裂痕。
那张饱经风霜的脸上，所有的表情都在一瞬间凝固了，血色尽褪，只剩下一片死寂的苍白。她没有再颤抖，也没有再摇晃，整个人像是一尊被风化了千年的石像，静得可怕。
“宁做崇祯，不做徽宗”史可法咬着牙继续说着，“陛下是这么说的。”
良久，死寂的厅堂里，才响起她那仿佛被砂石磨过的声音，每一个字都透着彻骨的寒意和疲惫。
“史宪之，老身戎马一生，见过在阵前跪地求饶的将军，见过给鞑子磕头保命的文官，却从未想过……有朝一日，我大明的天子，要用自己的膝盖，去换江山的苟延残喘。”
她的声音里没有愤怒，没有悲怆，只有一种深入骨髓的荒谬和悲凉。
