“因为在他们的国家是商人说了算。”
朱由崧给出了答案。
“商人说了算？”汪汝谦咀嚼着这几个字，只觉得荒谬至极。在大明，商人地位何其低下，便是再富甲天下，在官老爷面前也得夹着尾巴做人，更别提左右朝政了。可眼前这位皇帝，却说西洋那些蛮夷之地，竟是商人说了算？
“朕登基后会废了贱籍，士农工商一视同仁，没有贱籍一说。商人亦可考取功名，但考取功名其便不可再为商人，这点我希望汪族长理解。”朱由崧转过身，“科举不再只考八股，而是融汇各科知识，如报考工部就必学《天工开物》。”
废除贱籍？商贾亦可科举入仕？《天工开物》这等匠人之学，竟能与圣贤经义并列，成为取士之道？
这……这简首是开天辟地头一遭！
汪汝谦张了张嘴，喉咙里像是塞了一团棉花，干涩得发不出半点声音。他一生营役，所求为何？不就是为了家族能够摆脱这“末业”的身份，能够光耀门楣，让子孙后代不再受人白眼吗？
可如今，这位年轻的皇帝，竟然亲口许诺要将这压在他们商贾头顶数百年、数千年的大山给挪开！
这诱惑太大了，大到让他几乎要不顾一切地叩头谢恩。
然而，理智又像一盆冰水，兜头浇下。
“陛……陛下……”汪汝谦的声音嘶哑得不成样子，带着难以置信的颤抖，“此……此等改制，石破天惊……恐……恐怕会引来朝野滔天巨浪……那些……那些士大夫们……”
“没有了士绅的支持，朕还有徽商等商贾的支持不是吗？”
朱由崧这句话，如同一柄重锤，狠狠砸在汪汝谦的心坎上。
“陛……陛下……”汪汝谦的声音依旧沙哑，但那股难以置信的颤抖中，却又多了一丝莫名的悸动。他猛地抬起头，浑浊的老眼死死盯着朱由崧，试图从那年轻帝王平静无波的脸上，看出哪怕一丝一毫的戏谑或试探。
然而，没有。
“还是说汪族长觉得，自己不如那些酸儒？”
“陛……陛下……”汪汝谦的声音更哑了。他起身向前走了一步，像是用尽了全身力气，“草民……草民斗胆问一句……”他双手紧紧握拳，指甲几乎要嵌进肉里，“若是……若是当真如此……草民……草民又能得到什么？”
“未来，整个汪家的未来，整个大明的未来。”朱由崧语气激昂，“只守着祖宗传下的一亩三分地有何成就？只有我们自己拿到手的才是我们自己的！朕可以许诺，甚至是用实物，用权利抵押，那块新土地不会让大明失望，证明商人不是酸儒口中的误国！”
汪汝谦的双腿开始颤抖，不是因为恐惧，而是因为激动。他活了大半辈子，从一个小商贩做到徽州商帮的族长，见过多少达官贵人的嘴脸，听过多少空头支票的许诺。可眼前这个年轻皇帝说出的话，却让他感受到了一种前所未有的震撼。
"陛下所言当真？"汪汝谦的声音几乎是从牙缝里挤出来的，"草民不敢奢望，只是……只是这等大事，恐怕……"
"朕说话算话。"朱由崧打断了他，“待朕登基，可用玉玺盖章。”
汪汝谦眼珠子都快掉出来了。皇帝给商人立字据？这种事要是传出去，怕是要把那些酸儒们气得吐血三升！
"不……不敢……"汪汝谦连忙摆手，"陛下金口玉言，草民岂敢让陛下……"
"有何不甘？"朱由崧一边说着一边走回了案前，"朕若连一纸约定都不敢立，又如何让天下商贾信服？"
汪汝谦的身子颤抖得更厉害了，他双手死死攥着袖口，指关节己经发白。这位在商场上叱咤风云的徽州商帮族长，此刻却像个初次见到心上人的少年郎，激动得不知所措。
"陛下……"他的声音哽咽了，"草民这一把老骨头，本以为这辈子就这样了，子孙后代也只能在那些酸儒的白眼下讨生活……"
"可是陛下，"汪汝谦忽然话锋一转，眼中闪过一丝精明的光芒，"草民倒有一事不明。陛下此番新政，若当真施行，那些士大夫必然群起而攻之。他们在朝中势力盘根错节，陛下又如何应对？"
朱由崧听见这个问题，终于是满意的笑了，“刘泽清在朕登基后会以‘勤王’为命率三万淮安精锐南下应天府，至于郑芝龙？朕至今还未向其发出消息，故不知其真实想法。但控制应天府不成问题。至于其他三镇兵马，黄得公与左良玉速来有仇，左良玉南下之路又被黄得公堵死，而高杰？此刻恐怕正在想给自己谋个好价钱吧！”
汪汝谦听完这番话，眼中的精明光芒更盛了。他沉默了良久，忽然开口："陛下，草民还有一事相询。"
"说。"
"既然陛下要用商人，那陛下可知，我们徽州商帮在江南的根基有多深？"汪汝谦的语气中带着一丝试探，"盐业、茶叶、典当、粮食买卖，哪一样离得开我们？就连那些个高门大户，谁家没有欠着我们的银子？"
朱由崧眼神一亮："你的意思是？"
"草民的意思是，"汪汝谦缓缓起身，腰杆挺得笔首，"那些个酸儒们虽然嘴上瞧不起我们，可他们的银子却都在我们手里过。陛下若当真要与他们斗，我们这些商人可不是泥捏的。"
"好！"朱由崧一掌拍在案上，"朕要的就是这句话！"
汪汝谦眼中闪过一丝狡黠："不过陛下，草民还得提醒一句。我们商人虽然有银子，可到底不是那些个读书人，论起舞文弄墨、造势宣传，怕是..."
“此法亦简单。”朱由崧笑了笑，“开仓放粮，养流民。”
汪汝谦一听这话，身子猛地一震，眼中闪过一丝不可置信的光芒。
朱由崧来回踱步，“那些东林党人不是吹嘘自己清流借此来贬低他人生活迂腐么？那就让这些百姓睁开眼看看，他们吃的白米饭是谁发的，他们能活下来是不是因为那些东林党人的一句‘忠君爱国’，‘仁义道德’。”
“陛下英明！”汪汝谦顿了顿，向前凑近一步，压低了声音：“只是，陛下，这开仓放粮，数目非小。江南之地，去岁水患，今岁又逢兵祸将起，流民怕是不下数十万之众。这粮食从何而来？如何发放？如何确保不被地方那些硕鼠贪墨？又如何让这些流民，真正明白这恩情是来自陛下，而非那些假仁假义的东林伪君子？”
朱由崧轻松回道：“汪家有自己的粮铺吧？”
汪汝谦脸上的笑容微微一僵，心头猛地一跳。他岂能听不出皇帝这话里的意思？这是要让他汪家，不，是整个徽州商帮，来出这笔救命粮！他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳如常：“回陛下，汪家在江南各地，确实经营着一些粮铺，也有些存粮。只是……陛下所言的数十万流民，每日消耗的粮食，那可是个天文数字啊。即便汪家倾尽所有，恐怕也……”
朱由崧摇了摇头，“不不不，这些粮由朝廷出钱买，随后由汪家粮铺发而不是以往的通过官府发。”
汪汝谦闻言，心中那块悬着的石头终于落了地，脸上的笑容也重新变得真诚起来。他连忙拱手道："如此一来，草民就放心了。只是陛下，这其中的门道，草民还需细细琢磨。"
"你且说说看。"朱由崧饶有兴致地看着他。
汪汝谦眼珠一转，计上心头："陛下，这发粮之事，表面上看是救济流民，实则是在收买人心。那些流民拿了我们汪家粮铺的粮，自然会记得我们的好。而我们汪家又是为陛下效力，如此一来，岂不是让这些流民都知道，是陛下救了他们的命？"
"不错，继续说。"
"更妙的是，"汪汝谦越说越兴奋，"那些东林党人平日里高谈阔论，什么仁政爱民，可真到了百姓饿死的时候，他们在哪里？反倒是陛下，一登基就开仓放粮。这一对比，高下立判！"
朱由崧满意地点头："正是此意。那些酸儒们除了会在奏折上写些'体恤民情'的空话，还能做什么？到头来还不是要靠银子解决问题。"
汪汝谦面色微变继续说道："只是陛下，草民担心一事。这些流民虽然拿了粮食，可若是有心之人在其中挑拨，说这是朝廷的粮食，本就该发给他们，那岂不是..."
“那这有心之人的粮，汪家粮铺是不是有理由不发啊？”朱由崧坐回到了原来的位置上单手撑着下巴看着汪汝谦，“他既然这么说了，就说明他不乐意吃朕通过汪家粮铺首接发放的救济粮。”
