青州城西三十里，有村名“杏源”。此地盛产胭脂杏，花开时节灿若云霞。然三年前，村中老杏树尽数枯死，唯剩村口一株百年血杏，每至子夜便渗出暗红汁液，如泣血。
云无尘踏过满地腐杏时，几只乌鸦正啄食树根处的胶状物。那东西颤如活肉，细看竟裹着半片婴儿指甲！
“道长快回吧……”挎篮老妪哆嗦着抓起把香灰撒向树根，“赵家媳妇昨夜生了怪物，祠堂封门做法事呢！”
赵氏宗祠弥漫着血腥与香烛的浊气。云无尘推门刹那，正撞见骇人景象——
产床上的女子**芷容**面如金纸，腹部竟爬满青紫色经络，如老树虬根盘踞。稳婆瘫在血泊中，手中剪刀沾着粘液，地上滚落一团裹在胞衣里的肉块。那肉块微微搏动，隐约显出五官轮廓，脐带末端却连着……半截桃木根！
“妖胎！是杏妖作祟！”族长赵守仁高举火把，黄铜烟锅磕在供桌砰砰作响，“连人带孽障烧了！”
火把掷向产床的瞬间，云无尘拂尘急扫。火星倒卷，燎焦了族长胡须。
“好个妖道！”赵守仁暴喝，“捆起来！”
家丁持棍涌上时，那肉胎突然裂开缝隙，伸出一条翠绿藤蔓——藤尖卷住云无尘手腕，竟传来女子哀泣般的神念：
**“救娘亲……他们喂她吃杏核……”**
柴房里，云无尘以铜钱划开藤蔓。汁液滴落处，地面竟绽出杏花！
“三年前那场‘杏瘟’，有蹊跷。”芷容的陪嫁丫鬟偷递来一方染血帕子，“小姐被迫吞了百颗杏核冲喜……”
帕中裹着枚骨制哨子，刻满杏花纹路。云无尘吹响骨哨，窗外血杏骤然摇曳，树皮剥落处现出字痕：
＞ “甲子年七月初七，收童女骨十斤，炼杏林延寿丹。”
＞ ——赵守仁记
骨哨忽地灼烫！云无尘眼前浮现幻象：月夜杏林，数十具女童尸骨被埋入树根。腐肉滋养下，杏果膨大如拳，摘果者正是赵守仁！
“那些女娃……”丫鬟哭道，“全是外乡逃荒的孤儿！”
地窖铁门推开时，腐臭扑面。
百口陶瓮整齐排列，每瓮浸着具女童骸骨，瓮口杏枝盘绕如蛇。中央丹炉青烟袅袅，炉壁粘着层油脂状人膏。
赵守仁立在炉前，手捧丹丸痴笑：“再服三颗，老夫就能返老还童……”
他吞丹刹那，皮下凸起树根状硬块，脖颈裂开细缝，竟钻出杏花嫩芽！
“看见了吗？”芷容虚弱的声音从身后传来。她腹部经络己蔓延至锁骨，皮肤半透明如杏膜，隐约见胎儿蜷缩其中——那胎儿后背生根须，正与母体血脉相连！
“公爹逼我吞的杏核里……”她惨笑，“裹着百年杏妖的种子！”
二十年前的真相随血杏落叶纷飞。
赵守仁为谋杏林，毒杀原主全家。唯有个三岁女娃被老仆藏入树洞，饿极啃食树心，竟与古杏共生。待赵守仁伐树时，树心淌出血泪：
**“取我骨者，世代为杏奴。”**
他砍倒古杏造了祠堂梁柱，却不知梁木夜夜滴血。为镇压树妖，他听信妖道之言，以童女骨炼延寿丹，更将杏妖种子喂给儿媳，欲借胎儿纯阳之躯化妖为丹！
“杏妖要报仇……”芷容抚着腹中胎儿，“可孩子无辜啊！”
祠堂梁柱突然崩裂，血雨倾盆而下！雨中浮现女娃虚影，赤足踏过满地血杏，每一步都生出狰狞根须。
赵守仁在血雨中化作人形杏树。枝干扭曲如骨，果实累累皆是骷髅。他狂笑着抓向芷容腹部：“丹成之时——”
胎儿突然睁眼！脐带根须暴长，刺穿赵守仁的手掌。更骇人的是胎儿后背钻出翠枝，枝头绽放杏花，每片花瓣都映着当年惨死的女童面容！
“好孩子……”芷容含泪吻向腹中胎儿，“替娘……看看春光……”
她猛然拔下发簪刺入心口！心头血喷溅在杏枝上，花朵瞬间由红转白，清香涤尽满室血腥。
血杏女娃的虚影顿住，指尖轻触洁白花瓣。花瓣飘落处，女童们的身影从树根升起，手挽手哼起歌谣：
＞ “杏花雨，清明风，
＞ 谁家小囡拾落红……”
三月后，云无尘重返杏源村。
百年血杏己枯，树桩旁生出株新苗。苗下蜷着个粉雕玉琢的婴儿，后背杏花纹路淡如烟霞。芷容的坟头落满白杏花，远看像积着新雪。
更奇的是枯死的杏林逢春再生，花开似雪，结出的杏子晶莹如玉。久病者食之即愈，世人称“慈悲杏”。
云无尘离开那日，见新杏树下有老叟垂泪。细看竟是赵守仁——他己成守树人，双脚生根，满身杏花，再不能离树半步。
山风吹过洁白杏海，将婴孩的笑声送往天际。
云无尘怀中铜钱微微发烫，紫霞峰的松涛声里，恍惚传来师父的叹息：
最毒非妖物，是人心浇出的孽根。
