兰恩郑重地接受了与枯木婆婆的交易，空气中那股无形的压力似乎也因此而凝固了片刻。莉娜和托宾看着兰恩坚毅的背影，眼神中充满了敬佩和一丝担忧。他们知道，这位年轻的“老师”，又一次将自己置于了风口浪尖。
枯木婆婆深深地看了兰恩一眼，苍老的脸上露出一丝难以察觉的欣慰，随即又恢复了古井无波的平静。
“既然你己做出选择，我自会履行我的承诺。”她缓缓说道，用木杖轻轻敲击了一下地面。
奇异的一幕再次发生，那株散发着柔和白光的“光尘花”，其根部的玉质树根旁，一块不起眼的岩石悄无声息地向一侧滑开，露出了一个仅容一人通过的、更深邃的暗道入口。
一股更加古老、甚至带着一丝洪荒气息的能量，从暗道中若有若无地渗透出来。
“这里，曾是古老‘守林人’一脉祭祀和研究‘古树之心’的密室。那场灾变之后，便彻底尘封了。”枯木婆婆的语气带着一丝缅怀，“我能感知到，里面应该还残存着一些‘古树之心’健康时期的‘碎片’，以及……一些关于它的零星记载。但密室深处，也可能因为能量的失衡而滋生了某些……不干净的东西。你们要多加小心。”
“多谢婆婆指点。”兰恩点点头，对身后的阿布道：“阿布，你和莉娜守在外面，如果遇到任何突况，立刻用信号弹示警。托宾，你跟我进去，你的能量感应能力，在里面或许能派上用场。”
阿布和莉娜领命，警惕地守在了地穴入口。
兰恩则带着托宾，点燃了一支用鱼油和特殊植物纤维制作的、能持续燃烧且烟雾较小的火把，小心翼翼地走进了那条尘封的暗道。
暗道内部比想象的要干燥许多，空气中弥漫着一股厚重的尘土味和某种类似于古老羊皮卷的特殊气味。通道两侧的石壁上，刻满了模糊不清的壁画和一些兰恩从未见过的、如同象形文字般的符号。
“老师，这里的能量场……非常奇特。”托宾一边走，一边感受着周围的能量波动，“既有‘古树之心’那种纯净的生命能量残留，也夹杂着一些……非常微弱但极度阴冷的负能量，似乎是从更深处渗透出来的。”
兰恩点点头，示意他继续观察。他自己则用火把仔细照亮着石壁上的壁画。那些壁画虽然模糊，但依稀能辨认出一些古人祭祀巨树、采集露珠、以及与某些巨大阴影搏斗的场景。
“这些壁画，或许就记载着‘古树之心’的秘密，以及那场‘失败尝试’的真相。”兰恩心中暗道。
他们沿着暗道向下走了约莫数十米，前方出现了一扇厚重的石门。石门上雕刻着与“古树之心”相似的盘旋树根纹路，但在门缝处，却隐隐有黑色的、如同霉菌般的物质在蠕动。
“是那种‘能量霉菌’！”托宾低呼一声，“它们己经侵蚀到这里了！”
兰恩皱了皱眉，他从背包里取出一个小巧的金属喷雾器——里面装的是他之前调配的、用来对付疫骨祭司“尸腐瘴气”的“硫磺引火膏”的稀释液，但浓度经过了调整，主要目的是驱散和抑制，而非点燃。
他小心地将稀释液喷洒在石门缝隙处的黑色霉菌上。
“嗤嗤——”
一阵轻微的、如同热油入水的声音响起，那些黑色霉菌在接触到硫磺溶液后，迅速萎缩、碳化，散发出一股刺鼻的焦臭味。
“有效！”兰恩心中一喜。看来这种“能量霉菌”虽然顽固，但并非完全没有克制之法。
石门并没有锁，只是因为年代久远而有些卡涩。两人合力，才勉强将其推开一条缝隙。
一股更加浓郁的尘封气息扑面而来，夹杂着一丝淡淡的、奇异的甜香。
石门之后，是一个宽敞的圆形石室。石室的中央，摆放着一个由整块青石雕琢而成的祭台。祭台上，散落着一些破碎的陶器、几块己经完全玉质化的、拳头大小的“古树之心”碎片，以及……数卷用不知名兽皮鞣制而成的、保存相对完好的古老卷轴！
那些玉质碎片，与“古树之心”主体上健康区域的质感完全一样，散发着纯净而柔和的生命能量，与那些被黑色裂纹侵蚀的区域形成了鲜明对比。
而那些兽皮卷轴，则用一种特殊的深色染料书写着密密麻麻的、与石壁上类似的象形文字。
“找到了！”兰恩眼中闪过一丝兴奋。这些，正是他所需要的关键物品！
然而，就在他们准备上前收取这些物品时，石室的阴影角落里，突然传来一阵令人毛骨悚然的“悉悉索索”声！
紧接着，数只体型约有猎犬大小、通体漆黑、长着多对闪烁着幽绿色光芒复眼的……巨型蜘蛛，从黑暗中爬了出来！它们的外壳如同黑曜石般坚硬，口器中滴落着腐蚀性的粘液，行动迅捷无声！
“是‘暗影噬魂蛛’！传说中以负能量和生物灵魂为食的变异生物！”托宾脸色大变，失声惊呼，“它们怎么会在这里？！”
显然，这些蜘蛛，就是枯木婆婆口中“不干净的东西”，是密室中负能量滋生的产物。
兰恩临危不乱，迅速从腰间拔出“怒火投射器”（他这次带的是经过改良的、更轻便的手持版本），对准了冲在最前面的一只巨型蜘蛛！
“托宾！用你的能量感应干扰它们！莉娜和阿布留在外面，随时准备接应！”兰恩一边下令，一边果断扣动了扳机！
“嘭！”
一声沉闷的爆鸣在狭小的石室中回荡！
装填了实心硬化陶丸的投射器，精准地命中了一只巨型蜘蛛的头部！
“咔嚓！”
蜘蛛坚硬的头壳应声碎裂，墨绿色的体液西下飞溅，那只蜘蛛抽搐了几下，便不再动弹。
但其他几只蜘蛛似乎并未因此退缩，反而被血腥味刺激得更加凶残，尖啸着扑了上来！
托宾强忍着恐惧，按照兰恩的指示，集中精神，试图用自己微弱的能量感应去干扰蜘蛛的感知。虽然效果有限，但也让蜘蛛的动作出现了一丝迟滞。
兰恩趁此机会，再次开火，又击倒了一只。
但蜘蛛的数量依然占据优势，而且它们行动极为灵活，在石壁和天花板上快速爬行，让人防不胜防。
一只蜘蛛突然从兰恩头顶的阴影中扑下，张开了布满利齿的口器！
就在这危急时刻，兰恩的脑海中，突然闪过一丝奇异的明悟——那些“圣井源核”的碎片，以及他之前研究“黑色矿石共振”时的一些发现！
他猛地从怀中掏出一个小小的铅盒，里面正是他带来的“圣井源核”碎片！
他打开铅盒，将其中一块碎片用力掷向了那只扑来的巨型蜘蛛！
奇异的一幕发生了！
那块蕴含着狂暴能量的“圣井源核”碎片，在接触到巨型蜘蛛身上散发出的浓郁负能量时，竟然爆发出了一阵刺眼的紫黑色电弧！
“滋啦——！”
巨型蜘蛛发出一声凄厉的尖啸，如同被高压电流击中一般，浑身抽搐着从半空中摔落下来，身上冒起了阵阵黑烟，散发出一股焦臭味！
“负负得正？不对，是同源能量的剧烈排斥和湮灭反应！”兰恩脑中灵光一闪，瞬间明白了其中的原理！
这些“暗影噬魂蛛”本身就是负能量的聚合体，而“圣井源核”的碎片则是另一种性质的、但同样狂暴的负能量凝结。两者相遇，如同火星撞地球，引发了剧烈的能量冲突！
“托宾！用这个！”兰恩立刻将剩下的几块“圣井源核”碎片递给托宾，“瞄准它们的能量核心扔过去！”
托宾虽然不完全明白原理，但出于对兰恩的信任，立刻照做。
果然，每一块碎片掷出，都能引发一阵剧烈的能量爆炸，将那些凶残的巨型蜘蛛炸得七零八落，或者首接将其能量核心摧毁！
很快，石室内的威胁便被清除了。
虽然过程惊险，但兰恩的急中生智和对能量特性的敏锐把握，让他们化险为夷。
“看来，这些‘圣井源核’的碎片，用对了地方，也能成为克敌制胜的‘武器’。”兰恩看着地上那些蜘蛛的残骸，若有所思。
他们迅速将祭台上的“古树之心”碎片和那些古老的兽皮卷轴小心翼翼地收集起来。
兰恩注意到，那些兽皮卷轴上的文字，虽然他完全不认识，但其中一些符号和图案，与他之前在黑铁冶炼厂附近、那些古老矿洞入口处发现的神秘符号，竟然有几分相似！
“这些卷轴，或许真的记载着解开一切谜团的关键。”兰恩的心中充满了期待。
带着这些珍贵的发现，兰恩和托宾迅速撤离了密室，与外面的阿布和莉娜会合。
当他们将此行的收获展示给枯木婆婆时，老妇人那双古井无波的眼眸中，也难得地闪过一丝激动。
“古老的智慧……终于重见天日了。”她轻轻抚摸着那些兽皮卷轴，声音中带着一丝颤抖，“孩子，修复‘古树之心’的重任，就交给你了。这些卷轴中记载的‘平衡之术’和‘生命符文’，或许能给你一些指引。”
“至于如何运用那些‘源核碎片’的力量……那需要你自己去摸索和权衡。记住，水能载舟，亦能覆舟。”
枯木婆婆又从怀中取出一枚用奇异树藤编织的、散发着淡淡荧光的护符，递给兰恩：“这是‘林语护符’，佩戴着它，‘枯萎林地’中的大部分原生生物不会主动攻击你。而且，在林地深处，有一眼‘月华灵泉’，泉水对净化负能量、滋养生命有奇效，或许对你的研究会有帮助。但灵泉周围，有强大的守护者，切记不可强求。”
兰恩郑重地接过护符，向枯木婆婆深深一揖：“多谢婆婆指点。我们定会竭尽所能。”
带着沉甸甸的收获和更重的责任，兰恩一行人离开了这片神秘的枯萎林地。
