凉州通往荆州的官道，在深秋的肃杀中蜿蜒。凛冽的寒风卷起枯黄的落叶，抽打在秦红玉褴褛的衣衫上。她早己不复将门虎女的英姿，形容枯槁，面色苍白如纸，唯有一双眼睛，燃烧着一种近乎病态的、执拗的火焰——那是叶凡在她心中种下的“天命”之火，在绝望的土壤里反而烧得更旺。
装疯卖傻逃出如同囚笼的秦府，只是第一步。秦阳的震怒如同雷霆，瞬间席卷了整个秦家的势力网络。一道道带着家主冰冷意志的命令被飞速传递：“不惜一切代价，带回小姐！若遇反抗…可伤，不可死！” 这“可伤”二字，如同淬毒的冰针，刺透了所有奉命追捕者的心。
于是，秦红玉的逃亡之路，变成了与至亲之人的残酷追逐。
一次在荒废的驿站。她刚灌满水囊，身后破空声尖啸而至！她狼狈地扑倒在地，一道凌厉的剑气擦着她的头皮飞过，将身后腐朽的木柱斩为两段！烟尘弥漫中，她看到三叔秦烈那张熟悉又陌生的脸，写满了痛心和决绝：“红玉！莫再执迷！随三叔回家！” 秦红玉眼中只有叶凡的影子，她尖叫着，抓起地上的尘土扬向三叔，趁其闭目瞬间，如同受惊的野兔般撞破残窗，消失在茫茫荒野。
又一次，在湍急的河边。她被秦家三位长老带人堵在浅滩。冰冷的河水浸透了她单薄的裤腿，刺骨寒意让她牙齿打颤。长老苦口婆心：“小姐！那叶凡己是瓮中之鳖！你此去是自投罗网！莫要再连累秦家！” 秦红玉却仿佛听不见，她眼中只有荆州的方向，只有叶凡在诏狱中受苦的模样。她突然不顾一切地冲向河水深处！长老们投鼠忌器，不敢下重手，只能眼睁睁看着她借着水势和夜色，艰难地爬上对岸，留下一串踉跄带血的足迹和身后族人痛心的呼喊。
追捕如同附骨之疽。秦家的精英如同梳子般一遍遍梳理着她可能经过的区域。她的斗篷被剑气撕裂，手臂被流矢擦伤，脚底磨出了血泡，饥饿和疲惫如同跗骨之蛆。支撑她的，唯有心中那团为叶凡燃烧的、名为“爱情”的虚妄之火。这火焰，在“天命”的加持下，让她无视了父兄的担忧，家族的危机，以及…前方那深不见底的血色陷阱。
当她历尽艰辛，终于拖着残破的身躯，如同幽魂般摸到荆州城下时，时间己是黄昏。
残阳如血，将巨大的荆州城墙染上一层凄厉的暗红。然而，比夕阳更刺目的，是城楼之上悬挂的景象！
秦红玉躲在城外一片枯萎的芦苇荡中，借着最后的天光，颤抖着举起一个简陋的竹筒望远镜（逃亡途中从商队顺来）。
视野瞬间拉近！
荆州巍峨的城门楼飞檐下，密密麻麻悬挂着数十颗…人头！
新鲜的、凝固着惊恐与不甘的头颅！雨水冲刷过的惨白面孔在晚风中微微晃动，如同地狱枝头悬挂的、风干的果实。乌鸦聒噪地盘旋，时而落下，用喙啄食着那些头颅上残存的皮肉组织，发出令人毛骨悚然的“笃笃”声。
秦红玉的呼吸瞬间停滞！心脏如同被一只冰冷的巨手死死攥住！
她看到了！
花白须发、怒目圆睁的，是六玄剑派的周通长老！那个曾对她和叶凡流露出善意长者的头颅！
旁边怒目虬髯的，是“断江刀”古河！那颗头颅上还凝固着最后一刻的狂怒！
还有…还有更多年轻的面孔！许多她曾在六玄剑派有过一面之缘的精英弟子！他们曾经鲜活、充满朝气的脸庞，此刻只剩下死寂的灰败和凝固的绝望！
秦红玉的心猛地一抽！
“呕——！” 强烈的视觉冲击和深入骨髓的恐惧，让秦红玉胃里翻江倒海，她猛地弯下腰，剧烈地干呕起来，胆汁的苦味弥漫在口腔。望远镜脱手掉在泥泞中。
城楼上，悬挂的头颅如同无声的警告，散发着令人窒息的死亡气息。下方城门紧闭，守卫森严，不良人腰间的“风”字铜令在暮色中反射着冰冷的光。空气中弥漫着淡淡的、挥之不去的血腥味和乌鸦带来的腐臭。
强闯诏狱？救出叶凡？
秦红玉瘫坐在冰冷的泥水里，身体不受控制地剧烈颤抖。一股彻骨的寒意从脚底板首冲天灵盖，瞬间浇灭了她心中那团一路支撑她的虚妄之火，只剩下冰冷的灰烬和深入骨髓的恐惧！看着城楼上那些死不瞑目的头颅，她仿佛看到了自己强闯的下场！
不可能！这根本是十死无生的绝地！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。叶凡…还在那地狱般的诏狱里！她该怎么办？还能怎么办？！
冰冷的绝望并未持续太久。叶凡那“天命”在她灵魂深处留下的烙印，如同不灭的余烬，在绝望的寒风中再次顽强地闪烁起来。一个被她刻意遗忘、甚至在禁足期间让她嗤之以鼻的念头，如同毒藤般疯狂滋生——蛮州！马家由！
父亲秦阳有意将她许配给蛮州第一世家马家的长子，马家由。在她被叶凡气运蒙蔽的心智中，那个马家由，不过是个粗鄙不堪、仗着家世耀武扬威的纨绔子弟，连叶凡的一根手指都比不上！她曾对此厌恶至极。
但现在，这成了她唯一的“救命稻草”！
“马家…马家由…” 秦红玉喃喃自语，眼中重新燃起一丝扭曲的希望之光，“对！找他！他有兵！蛮州兵强马壮！只要…只要能救出叶凡…”
她自动屏蔽了关于马家由的所有负面信息，在“天命”的扭曲滤镜下，她甚至开始“合理化”这个选择：父亲不是想联姻吗？那她就用这个身份！荆州！对！荆州富庶！顾风残暴不得人心！这就是最好的理由！
一个疯狂而危险的计划在她脑中迅速成型。她挣扎着爬起身，顾不上满身泥泞和刺骨的寒意，深深看了一眼荆州城楼上那片令人作呕的血色“风景”，眼中闪过一丝决绝的疯狂。她猛地转身，不再看向那地狱般的城池，而是朝着西南方——蛮州的方向，跌跌撞撞地再次踏上了亡命之路。心中只剩下一个扭曲的念头：找到马家由，说服他出兵！无论付出什么代价！哪怕…是献上她自己！
