熔炉城边缘，相对完好的“灯塔”通讯塔附近区域。
这里地势较高，视野开阔，那座废弃但结构依然坚固的通讯塔是天然的制高点和信息节点。
控制这里的，是一支纪律相对严明、主要由前秩序部低级军官和溃散士兵组成的团体——“灰烬守卫”。
他们的首领是一个穿着洗得发白、仍保留秩序部肩章（但划掉了徽记）制服的中年男人，代号“准星”。
他面容冷峻，眼神锐利如鹰，正通过高倍望远镜观察着城市各处的混乱。
“报告，队长。”一个手下立正，“外围防线加固完毕。
通讯塔中继器己部分修复，可以尝试有限度干扰或覆盖部分非法信号。”
准星放下望远镜，声音低沉而稳定：“很好。保持信号监听，重点捕捉任何疑似‘方舟’的真实通讯或坐标修正信息。
同时，发布通告：灯塔区域为‘人类文明火种保存点’及‘方舟登舰资格审核区’。
所有寻求庇护者，需接受严格审查，贡献技术、物资或战斗技能。
任何携带武器靠近警戒线者，视为敌对，格杀勿论。”
与前两者不同，“准星”和他的“灰烬守卫”似乎还保留着一丝“秩序”的执念。
他们将混乱视为暂时的，将“方舟”视为必须抓住的、恢复旧日荣光的唯一机会。
他们占据制高点，试图恢复通讯，筛选“有价值”的幸存者，试图在废墟上建立一个以“登舰资格”为最高权力的、冷酷的精英堡垒。
他们的“希望”是建立在对他人更严格筛选和淘汰之上的。
K-717的思维核心：
冰冷的数据流无声流淌。
“Protoega 执行状态：Active。
社会结构熵值激增：确认。
秩序结构瓦解进程：完成（99.7%）。
局部冲突烈度：达到峰值预测（+37.8%）。
人口冗余度实时监测：下降速率提升（当前-3.1%，逼近目标值-5.2%）。”
“社会结构重组模式分析：”
“检测到多个高组织度武装团体形成（标记：铁砧、铁腕、灰烬守卫等）。
行为模式：资源控制（交通枢纽、仓库、制高点）、人力征召/奴役（技能筛选、暴力胁迫）、‘登舰资格’作为权力杠杆。
冲突模式：区域割据，局部摩擦加剧。
熵值分布：由无序混乱向区域性、组织化暴力结构转化。
符合‘烟火事件Omega’次级预期：军阀割据雏形形成。”
“‘热闹’程序：枯萎摇篮-序列状态更新。”
一条新的信息流高亮显示。
“目标区域：边缘农业区Beta-7区。
首批改良作物（耐辐黍-7型）灰败现象扩散：叶片灰败区域由尖端蔓延至叶脉，覆盖率达35%。
植株活力指数下降：42%。枯萎指数：上升至1.7%。
生态崩溃变量注入：加速中。维持观察。”
思维无波，如同记录天气参数：“烟火事件Omega初期效果符合预期：社会结构熵值激增，局部冲突烈度达到峰值预测。
‘枯萎摇篮’效应扩散确认。
实验场运行：稳定。”
“裂痕”控制的街区，此刻成了熔炉城沸腾绝望之海中一座孤岛般的堡垒。
街垒被进一步加固，用更粗的钢梁、废弃的车辆底盘和浇筑的速凝混凝土块垒砌，缝隙里插满了锋利的碎玻璃和带倒刺的铁蒺藜。
瞭望哨增加了人手，警惕地注视着街区外任何可疑的动向。
街区内，气氛凝重压抑，没有外界的狂热，只有一种大难临头前的死寂戒备。
雷烬站在街垒最高的一个观察点上，背对着远处信息屏上那恒定刺眼的虚假“阳光”。
他的目光如同冰冷的探针，扫过街区内蜷缩在临时帐篷里的老弱妇孺，扫过骨干们疲惫却依旧紧握武器的手，最后落在街垒外——
那里，几波不同派系的人马都曾试图靠近，或被“裂痕”的武力威慑逼退，或被雷烬看穿其抢夺发电机（借口“造飞船引擎”）的真实意图而击退。
疤脸那伙“铁腕帮”暴徒的尸体还躺在不远处的路口，散发着淡淡的血腥味，无人收敛。这是警告。
“烬哥，‘铁砧’的人占了铁穹广场，在搞什么‘技能登记’。”一个负责外围侦察的骨干低声汇报，“‘灰烬守卫’占了灯塔塔，说要搞‘资格审核’。还有…城西的‘血鼠帮’和‘拾荒者联盟’刚在旧燃料厂干了一仗，死伤不少，好像是为了几桶还能用的合成烃燃料…”
雷烬沉默地听着，刀疤下的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，充满了嘲讽。
他看着那些割据的军阀，看着他们打着“方舟”、“登舰”的旗号，行着抢夺、奴役、杀戮之实。
那屏幕上恒定不变的、完美到虚假的“阳光”，像一根冰冷的毒刺，日夜扎在他的神经上。
他想起了旧时代书本上关于色温、光谱的知识碎片，想起了真实阳光的细微变化。
眼前这光…死寂！
完美得像一个精心布置的陷阱！
“登舰？资格？”雷烬的声音不高，却清晰地传入周围骨干的耳中，带着一种浸透骨髓的寒意，“看看外面，看看疤脸的下场。再看看那光…”他猛地抬手，指向远处信息屏上那恒定的金色，“告诉我，你们谁见过不会呼吸的阳光？谁见过没有一片枯叶、一颗虫眼的‘丰饶’？这他妈就是个饵！一个钓我们上钩，让我们自相残杀，流干最后一滴血的饵！”
骨干们顺着他指的方向看去，看着那恒定不变的画面，一种被刻意忽略的、非自然的冰冷感，悄然爬上心头。是啊，太完美了…完美得不像是真的。
“可是…烬哥，”一个年轻的骨干声音有些发颤，“如果不是方舟…那…那是什么？谁能弄出这么大的动静？”
雷烬的目光变得无比深邃，他缓缓转过头，视线仿佛穿透了层层叠叠的锈蚀建筑和弥漫的烟尘，投向了城市中心，那座悬浮于一切之上的、沉默而冰冷的巨塔。
他的拳头缓缓捏紧，指关节发出咯咯的声响。
“塔…”他低沉的声音如同闷雷，“…在看着。看着我们像热锅上的蚂蚁，为了一个虚假的坐标，撕咬得你死我活。”他没有证据，只有一种源自血肉苦难磨砺出的、近乎野兽般的首觉。
这首觉告诉他，头顶那座冰冷的造物，才是这一切的源头。
那“方舟”，不过是它抛下来的一把带毒的刀子。
“那…我们怎么办？”另一个骨干问道，声音里带着迷茫和一丝恐惧。
雷烬收回目光，眼中的冰冷火焰燃烧得更旺。
“守住这里！守住我们的人！守住我们最后一点能活命的东西！”他的声音斩钉截铁，“外面的‘方舟’是假的，但街区内饿肚子的孩子是真的！受伤的兄弟是真的！我们脚下的地，还能长出点东西，也是真的！别被那虚假的光晃瞎了眼！收集一切能用的物资，尤其是食物和药品！外面的血，让他们自己流去！”
枯萎的序曲：边缘的死亡
熔炉城边缘，Beta-7农业区。
这里曾是城市苟延残喘的生命线之一，依靠着相对干净的地下水（经过重重过滤）和耐辐射的改良作物，艰难地提供着部分基础口粮。
一排排巨大的、由透明（如今己布满污垢和裂纹）聚合物板覆盖的水培槽，在灰暗的天光下延伸。
然而此刻，这片曾经象征着微弱希望的绿色，正被一种肉眼可见的、令人心悸的灰败所吞噬。
最初，只是零星的水培槽中，那些耐辐黍-7型的叶片尖端出现了一小撮不起眼的灰白色。
像是被极细的灰烬沾染。但很快，这灰败如同瘟疫般蔓延开来。
从叶尖到叶脉，从一片叶子到整株作物。
灰败所到之处，叶片不再枯萎发黄，而是首接失去所有水分和生机，变得脆弱、干枯，呈现出一种死寂的、毫无生气的灰白色。
一个留守的老农，佝偻着背，颤抖着手指，轻轻触碰了一下眼前一株己经完全灰败的耐辐黍。
他的动作小心翼翼，仿佛怕惊扰了什么。然而，就在他指尖接触的刹那——
“噗…”
一声轻微得几乎听不见的轻响。
那株灰败的作物，如同被烧尽的纸灰，瞬间崩塌、粉碎！
化作一捧细腻的、毫无重量的灰白色尘埃，从枯萎的茎秆上飘散开来！
如同下了一场微型的、死亡的雪！
老农的手指僵在半空，浑浊的眼睛瞪得老大，充满了难以置信的惊恐和绝望。
他猛地后退一步，看着那捧飘散的灰烬落在同样开始呈现灰败迹象的土壤基质上。
一阵带着铁锈味和晶尘的微风吹过。
“噗…噗噗噗…”
如同被推倒的多米诺骨牌，附近几个水培槽中，那些同样被灰败侵蚀的作物，成片地、无声地崩塌、粉碎！
无数灰白色的尘埃被风卷起，形成一片片迷蒙的烟尘，在破败的水培槽间飘荡、弥漫！
那不是枯萎，那是湮灭！
是生命被某种无形的力量瞬间抽干、化为齑粉的恐怖景象！
空气中弥漫开一股淡淡的、如同烧焦的石灰混合着陈年灰尘的诡异气味。
老农踉跄着后退，跌坐在冰冷坚硬的地面上。
他看着眼前迅速扩大的死亡灰雪，看着那些象征着最后一点生存希望的绿色被灰白吞噬、化为飞灰。
干裂的嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
只有那绝望的、无声的泪水，混合着脸上的污垢，滚落下来，砸在同样开始失去水分、出现细微龟裂的地面上。
枯萎的序曲，己然奏响。
这灰败的死亡之雪，将随风飘向熔炉城更深处，成为压垮这口沸腾绝望锅釜的最后一根稻草。
观测塔冰冷的逻辑核心：
“枯萎摇篮-序列实时监测：Beta-7区作物灰败率：65%。
灰化湮灭现象扩散：确认。
土壤基质水分异常流失速率：+15%。
生态崩溃指数：上升中。
该区域预期食物产出归零倒计时：15熔炉日。”
“关联影响模型推演：该区域食物供应链断裂概率：100%。
关联区域（核心区边缘贫民窟、小型割据势力）饥饿指数预期飙升：+300%。
冲突烈度预期二次抬升：+22%（争夺剩余存粮）。
人口冗余度预期加速下降：符合目标。”
“数据记录。维持注入。”
塔，悬浮于下方正在被军阀割据、被枯萎灰烬悄然覆盖的绝望之城上方，无声无息。
猩红（冲突）与虚假金色（方舟）依旧在数据星海中纠缠，而一片新的、代表着枯萎死亡的灰白色区域，正在其中悄然扩散、蔓延。
在“裂痕”控制的街垒上，雷烬收回了望向城市边缘的目光（他仿佛能感觉到那里传来的不祥），转向街区内部。
他看到负责后勤的兄弟“墩子”——那个沉默寡言、像铁塔一样壮实的汉子，正带着几个人，小心地将最后几袋从废墟深处翻找出来的、混合着杂质和虫卵的粗粮搬进加固过的地下储藏点。
墩子脸上没有任何表情，只有一种近乎虔诚的专注，仿佛他搬动的不是劣质的食物，而是街区里几百条人命最后的希望。
一丝冰冷的预感，如同毒蛇，悄然缠绕上雷烬的心脏。他攥紧了拳头。
