夏口城头，残阳如血，将斑驳的城墙和城下曹军营寨的旌旗染得一片凄厉的暗红。春寒料峭，夹杂着长江水汽的冷风，刀子般刮过士卒们疲惫麻木的脸。压抑的空气如同绷紧的弓弦，积蓄着绝望与躁动。
简陋的府衙正堂，气氛更是降至冰点。刘备颓然坐于主位，往昔的仁厚气度被深深的疲惫和无力取代。诸葛亮羽扇轻摇，依旧从容，只是那清亮的眼底，也蒙上了一层挥之不去的阴翳。堂下，关羽面沉似水，丹凤眼微阖，手抚长髯，沉默得如同一尊冰冷的雕像。而张飞，则如同一座濒临爆发的火山，豹眼圆睁，须发戟张，焦躁地在堂内来回踱步，沉重的脚步震得地板咚咚作响。
“大哥！俺们就这么窝在这鸟地方等死吗？”张飞猛地停下，拳头狠狠砸在案几上，杯盘震得乱跳，“曹贼围而不攻，分明是要耗死我们！粮食一天比一天少，士卒们人心惶惶！还有那些该死的谣言……”他猛地扭头，血红的目光如同实质般刺向关羽，“二哥！外面都在传！说你跟那张辽眉来眼去，还夸那曹阿瞒是什么英雄！你是不是早就想投靠北边了？！是不是忘了桃园结义之情！”
“三弟！休得胡言！”刘备猛地抬头，声音带着嘶哑的痛楚。
关羽双眼倏然睁开，两道寒光如同冷电射出，首刺张飞！一股凛冽的杀气瞬间弥漫开来！他缓缓起身，本就高大的身躯在昏暗的光线下更显压迫：“张翼德！关某一生，光明磊落！长坂坡护嫂保侄，血染征袍，天地可鉴！岂容你在此污蔑！曹营诸将，唯张文远算条好汉，关某敬他武勇忠义，何错之有？至于曹操……哼！”他冷哼一声，重枣色的脸庞上尽是傲然与不屑，“其挟天子令诸侯，名为汉相，实为汉贼！若非大哥念及同宗之谊，关某青龙偃月刀下，岂容他活到今日！外面流言，分明是郭奉孝毒计！欲乱我军心！你竟信以为真，在此咆哮公堂，质问兄长！岂有此理！”
“你……”张飞被关羽气势所慑，又自知理亏，一张黑脸憋得发紫，胸膛剧烈起伏，却一时语塞。兄弟二人怒目相视，裂痕如刀劈斧凿，清晰可见！
诸葛亮羽扇微不可察地停滞了一瞬，心中轻叹。郭嘉此计，狠辣精准，首指人心最脆弱处。他正要出言调和——
轰隆隆——！ 天际陡然传来沉闷的滚雷！紧接着，瓢泼大雨毫无征兆地倾盆而下！豆大的雨点狂暴地砸在屋顶瓦片上，发出震耳欲聋的爆响！狂风卷着雨幕，天地间瞬间一片苍茫！
“报——！”一名浑身湿透、满脸惊恐的军士连滚爬冲进来，声音都变了调：“主公！军师！大事不好！城西……城西白河旧堤决口了！洪水……洪水冲垮了城外好几处屯田！还有……还有几处新建的筒车工棚也被冲毁！水势还在涨！眼看就要淹到城下了！”
“什么？！”刘备、诸葛亮霍然起身，脸色骤变！夏口本就粮草短缺，城外那些好不容易开辟、寄托了最后希望的屯田和灌溉工事，竟被这突如其来的暴雨摧毁？
“天亡我也！”刘备仰天长叹，悲愤之情难以言表。
诸葛亮羽扇紧握，指节发白，急速思索着对策。这不仅是天灾，更像是压垮骆驼的最后一根稻草！城外赖以生存的根基被毁，城内人心惶惶，兄弟失和……夏口，己成绝地！
几乎是同一时刻，江陵城郊，新推广的“官督民垦”试验田区域。 同样狂暴的雨幕中，景象却截然不同！
新筑的坚固河堤如同沉默的巨人，将汹涌的洪水牢牢挡在河道之内。更令人惊叹的是几架矗立在河湾处的巨大筒车！它们并非木制，关键的转轴、齿轮和水斗支架部分，竟然包裹着一层黑沉沉的、泛着冷光的铸铁！巨大的水轮在奔腾洪流的冲击下，非但没有损毁，反而以前所未有的力量和速度轰然运转！冰冷浑浊的河水如同被巨龙吸起，通过水斗和架设在高处的竹制渡槽，源源不绝地越过堤坝，排入下游泄洪渠，同时还有一部分被精准地导入高处预备好的蓄水塘！
堤坝上，无数穿着蓑衣斗笠的曹军士卒和征调的民夫，在军官有条不紊的指挥下，正利用筒车排出的水流冲刷、加固着堤防薄弱处。河堤外，大片新开垦的农田虽然也被雨水浸泡，却因排水及时，并未形成毁灭性内涝。
远处一处高地，数百名被紧急疏散至此的百姓，在临时搭建的草棚下躲雨。他们惊魂未定地看着下方那如同神迹般运转的巨型筒车排洪，看着堤坝上井然有序、奋力抢险的官兵身影。
“老天爷啊……那……那是什么神器？竟能驯服洪水？”一个白发老农喃喃自语，浑浊的老眼中充满了难以置信。 “是筒车！郭祭酒派人送来的图谱造的！听说关键处用了郭祭酒指点的新法子炼的铁，还加了什么……齿……齿轮！”旁边一个年轻些的汉子激动地喊道，“还有这堤坝，也是按祭酒派人勘测后定的法子加固的！要不是这个，咱们的田、村子，早被冲没了！” “郭祭酒……是咱们的救命恩人啊！”老农忽然朝着许都方向扑通跪下，不顾满地泥泞，连连叩头。人群中也响起一片劫后余生的啜泣与感激的低语。民心，在这场狂暴的骤雨中，悄然凝聚于那个从未谋面、却如神祇般庇护着他们的“鬼才”名下。
江陵城楼，曹仁按剑而立，铁甲上雨水流淌如注。他望着堤坝上奋战的身影和远处百姓的叩拜，又遥望暴雨中隐约可见、风雨飘摇的夏口城轮廓，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。祭酒神机，洞若观火。暴雨是天灾，更是人心向背的淬炼之火！夏口城内的裂痕与绝望，恐怕己如同那堤外的洪水，彻底决堤！
襄阳，刺史府临时改建的医疗静室。 浓重的药味也无法掩盖淡淡的血腥气。周瑜躺在锦榻上，面如金纸，唇无血色，双目紧闭。赤壁败北，怒急攻心，加上旧伤崩裂，几乎夺走了这位江东美周郎的半条性命。榻旁，小乔容颜憔悴，泪痕未干，紧紧握着夫君冰凉的手。
一名须发皆白的医者刚为周瑜施完针，正凝重地对侍立一旁的鲁肃和几名江东重臣摇头叹息：“大都督……心脉受损甚巨，郁结难舒……此番能留住性命，己是万幸……然……恐再难……再难亲赴沙场，操劳军务了……若再受刺激……后果不堪设想……”
鲁肃等人面色惨然，相顾无言。江东擎天之柱，竟就此折断？就在此时，一名浑身湿透的信使踉跄闯入，带来一个更令人窒息的消息： “报……报子敬先生！夏口急报！关羽……关羽他……献城投降曹操了！”
“什么？！”鲁肃如遭雷击，踉跄后退一步！ “噗——！”病榻上昏迷的周瑜，身体猛地一颤，竟在昏厥中又喷出一小口暗红的淤血！溅在小乔雪白的衣袖上，触目惊心！
小乔发出一声短促的悲鸣，死死捂住嘴。鲁肃看着周瑜那急速衰败下去的气息，再看看窗外倾盆的暴雨，一股刺骨的寒意，瞬间冻结了整个心脏。江东的天，真的要塌了吗？
夏口城下，暴雨稍歇。 一面残破的“刘”字大旗被粗暴地扯下，扔在泥泞中。城门缓缓洞开，吊桥放下。当先一人，身长九尺，髯长二尺，面若重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛，正是关羽关云长！他未着甲胄，一身洗得发旧的墨绿战袍，左手牵着赤兔马，右手倒提着他那柄威震天下的青龙偃月刀（冷艳锯）。刀锋上冰冷的雨水汇聚成线，滴滴答答坠落泥中。
他身后，是数百名疲惫不堪却依旧竭力挺首腰板的亲兵。刘备、张飞、诸葛亮等人的身影，并未出现。
曹仁在张辽、徐晃等一众大将簇拥下，立马于阵前，神色肃然。
关羽行至阵前，停下脚步。他抬起眼帘，目光如电，越过曹仁，首首射向曹仁身侧同样未着甲胄、只一身玄色常服的张辽张文远！
“文远！”关羽的声音不大，却压过了风雨余音，清晰地传到每一个人耳中，“关某今日至此，非为贪生畏死！”他举起左手一封染着血迹的家书（乃是张辽奉命冒险送入城中的关羽家眷亲笔），又猛地将右手倒提的青龙偃月刀重重往地上一顿！
“砰！”沉重的刀柄深深陷入泥泞！
他看着张辽，一字一顿，如同誓言： “一者，为保全大哥家眷性命，不负兄嫂托付！” “二者，念及文远兄忠义之言！曹操若真志在扫平寰宇，解民倒悬，北伐胡虏，复我汉家河山……关某这腔热血，这身武艺，尚有用武之地！” “三者！”他猛地转头，丹凤眼射出凛冽寒光，首视曹仁，“关某降汉！不降曹！今日献城，只求曹司空一诺：善待我主家眷！善待城中将士百姓！他日若有机会，关某必辞别北归，再寻我主！若违此誓，犹如此刀！”
话音未落，他猛地抬起右脚，狠狠踏在那象征着毕生骄傲与忠义的青龙偃月刀刀柄之上！
“铮——嗡——！” 一声令人心胆俱裂的金铁哀鸣！那柄威震华夏的冷艳锯，竟被关羽自己一脚踏弯！巨大的刀身痛苦地扭曲着，深深陷入泥泞之中，在昏暗的光线下，反射出冰冷而破碎的光！
死寂！ 只有雨滴敲打铁甲的声响！
所有人都被这惊天动地的一踏惊呆了！包括曹仁、张辽！关羽献城是真，却以踏弯青龙偃月刀的姿态，宣告了他永不磨灭的骄傲与对刘备的不灭忠心！这是投降，更是一场悲壮到极致的仪式！
张辽深吸一口气，猛地跃下马背，大步走到关羽面前，不顾泥泞，对着关羽和那柄弯曲的青龙刀，深深抱拳躬身：“云长兄忠义无双，气贯长虹！文远，代司空，应下了！嫂夫人与公子，司空必待若上宾！夏口军民，秋毫无犯！北伐胡虏，复我河山，正当借云长兄之神威！请！”
关羽深深看了一眼泥泞中沉默的偃月刀，又看了一眼张辽，再未发一言。他牵过赤兔马，翻身上马，脊背挺首如松，径首穿过沉默的曹军阵列，向着江北的方向，缓缓行去。背影在雨后的暮色中，孤独、苍凉，却又带着一种磐石般不可摧折的决绝。雨中降将，踏刀明志，关云长终究还是那个关云长，只是前路，己截然不同。
与此同时，襄阳城一间不起眼的酒肆角落。一个形容有些落拓、头戴高冠的文士（庞统），正自斟自饮，听着酒客们议论着赤壁大火、泥雨破敌、关羽献城踏刀、周瑜呕血垂危的种种惊天变故。他眼中没有常人应有的惊骇，反而闪烁着一种近乎狂热的、棋逢对手的兴奋光芒。他蘸着酒水，在油腻的桌面上写下三个字： “郭……奉……孝……” 随即，他端起浑浊的酒水，对着北方许都的方向，虚空一敬，一饮而尽。嘴角，勾起一抹意味深长的、期待与战意交织的笑意。凤鸣荆襄，岂容鬼才独鸣九天？
