叶峰沉重的身躯像一具失去灵魂的躯壳，全靠沐雅用尽全身力气拖拽。他的头无力地靠在她的肩膀，每一次颠簸和摩擦，都让他左胸的搏动变得更加剧烈和明显。沐雅能清晰地感觉到那灼热的温度，透过湿透的衣物传递到她的后背，伴随着叶峰在昏迷中无意识的呻吟。那声音像钝刀子割着她的心。
“坚持住…叶峰…求求你…坚持住…”沐雅的声音破碎不堪，带着浓重的喘息和哭腔，一遍遍重复着，不知是说给他听，还是给自己打气。她的手臂早己麻木酸痛得失去知觉，仅凭一股不肯倒下的意志在驱动。后背的肌肉撕裂般疼痛，双腿如同灌了铅，每一次拖动都耗尽一丝力气。
黑暗无边无际，只有脚下冰冷的水流和叶峰沉重的呼吸声提醒她还活着。她不知道方向，只凭着本能和对“医生”刻骨铭心的恐惧，远离那个陷阱，向着管道更深的黑暗前进。怀里的笔记本和口袋中那个发出微弱信号（也许正暴露着他们位置）的仪器，像两块烧红的烙铁，提醒着她残酷的现实。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。水流似乎变得更加平缓，水位也在下降。突然，沐雅脚下被一个硬物绊了一下！
“啊！”
她惊呼一声，本就摇摇欲坠的身体再也支撑不住，连同背上的叶峰一起，重重地向前扑倒！
“噗通！”
两人摔进冰冷的水里，溅起大片水花。沐雅呛了好几口水，冰冷和窒息感让她眼前发黑。她挣扎着抬起头，惊恐地摸索叶峰的位置。
“叶峰！叶峰！”她带着哭腔呼喊。
叶峰半张脸浸在水里，毫无反应，左胸的搏动还在持续。沐雅连滚带爬地扑过去，用尽最后力气将他的头从水里托起。
绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她的力气耗尽了。真的…撑不下去了吗？她抱着叶峰的头，冰冷的污水浸泡着他们，身体的极限和精神的巨大压力让她几乎崩溃，只想就这样沉沉睡去。
就在这时——
“哗啦…哗啦…”
一阵管道的流水声，隐隐约约地从前方传来。不是污水的缓慢流淌，而是…像溪流拍打岩石的清脆声响？甚至…还带着一丝…水汽的清新？
这声音在绝望的管道中，如同天籁！
沐雅猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯向前方的黑暗。求生的本能再次压倒了疲惫和绝望。有水声！活水！ 这意味着什么？可能有出口？有更干净的水源？甚至有…希望？！
她不知道从哪里来的力气，也许是这最后的一丝希望点燃了她生命的余烬。她再次咬紧牙关，用尽全身的力气，将叶峰沉重的身体半拖半抱起来，一步一挪地朝着水声传来的方向挪去。
水声越来越清晰，空气中那股铁锈和腐臭的味道似乎也淡了一些，取而代之的是一种潮湿的、带着岩石和苔藓气息的清新感。脚下的水流也变得更加干净，不再那么粘稠浑浊。
终于，拐过一个弯道，眼前的景象让筋疲力尽的沐雅瞬间屏住了呼吸！
管道在这里似乎到达了尽头，接入了一个天然的地下溶洞！溶洞顶部悬挂着一些散发着微弱幽绿色荧光的苔藓和菌类，提供着比管道里明亮许多的光线，足以看清大致轮廓。
一条清澈的、潺潺流动的地下溪流从溶洞一侧的岩壁缝隙中涌出，在洞底冲刷出一个小小的水潭，然后又从另一侧的缝隙流走。水潭边，是布满鹅卵石的河滩。
空气而清新，带着泥土和植物的气息，与身后污浊的管道世界截然不同！
“天啊…水…干净的水…”沐雅的声音带着难以置信的颤抖和巨大的狂喜。她几乎是连滚带爬地拖着叶峰，跌跌撞撞地冲向那片干燥的河滩。
当她的身体终于脱离冰冷的污水，接触到坚实干燥的鹅卵石地面时，一股难以言喻的解脱感让她几乎虚脱。她小心翼翼地将叶峰平放在相对平整的地方，顾不上自己浑身湿透冰冷，第一时间扑到那清澈的水潭边。
水！清澈见底！她颤抖着双手捧起一捧水，贪婪地喝了几大口。清凉甘甜的滋味瞬间滋润了她干渴冒烟的喉咙，让她精神也为之一振。
“水…叶峰…有水了…”她哽咽着，立刻又捧起水，小心地淋在叶峰滚烫的额头和干裂的嘴唇上。清凉的水似乎让叶峰痛苦的呻吟稍微平息了一些，紧锁的眉头也微微舒展。
沐雅长长地舒了一口气，瘫坐在叶峰身边，剧烈地喘息着。借着溶洞顶部的微弱荧光，她终于能更仔细地观察叶峰的情况。他的脸色依旧惨白，嘴唇的干裂被水润湿了些。最让她心惊的是左胸——绷带己经完全被血迹浸透，那绷带下的搏动虽然不像刚才摔跤时那么剧烈，但依然清晰可见，像一个寄生在他体内的、沉睡的活物。
“种子”…“融合”…笔记本上的字句如同魔咒般在她脑中回响。恐惧和担忧再次攥紧了她的心。
她必须处理伤口！必须找到办法！
沐雅挣扎着站起来，想看看这个小小的溶洞里有没有可以利用的东西。就在这时，她的目光凝固在溶洞深处、靠近溪流源头岩壁的一个阴影角落里。
那里…似乎！
沐雅的心瞬间提到了嗓子眼！她下意识地握紧了口袋里的手术刀（之前捡回来了），身体紧绷，摆出防御姿态。是谁？！“医生”的同伙？还是…其？
阴影中的人影似乎也察觉到了她的存在，微微动了一下。
借着幽绿的荧光，沐雅勉强看清：那是一个穿着破旧、沾满泥污衣服的人影，身形佝偻，似乎年纪很大。他（或她）背对着沐雅，面朝着岩壁，像是在…休息？又像是在专注地看着什么？对沐雅和叶峰的出现，似乎并没有表现出明显的攻击性，甚至…没有太多反应。
沐雅的心砰砰首跳，第六感并没有传来强烈的危险警报，反而是一种…难以言喻的沧桑感。这个人…好像在这里很久了？
“你…你是谁？”沐雅鼓起勇气，声音带着颤抖，试探着问道。她不敢靠近，但叶峰急需帮助，任何可能的信息都弥足珍贵。
那个佝偻的身影缓缓地、极其缓慢地转过头来。
幽绿的光线下，沐雅看到了一张布满深深皱纹、如同干枯树皮般的脸。那脸上没有任何表情，眼神浑浊而空洞，仿佛历经了无尽的岁月和苦难，早己失去了所有神采。他的头发稀疏花白，乱糟糟地贴在头皮上。他看向沐雅的眼神，没有任何好奇、警惕，甚至没有一丝波澜，只有一片死寂的漠然。
他张开干裂的嘴唇，似乎想说什么，但只发出了一阵如同破风箱般的、意义不明的“嗬…嗬…”声。然后，他又缓缓地转回头，继续面朝着岩壁，仿佛刚才的转头只是沐雅的错觉。
他就像一个沉默的、被遗忘在这地下世界的…石像。
沐雅愣住了。这个人…似乎没有威胁？但他这种状态…能提供帮助吗？他为什么会在这里？他在这里多久了？他知不知道关于“末日”、“丧尸”、“变异”或者叶峰身上发生的事？
无数疑问涌上心头。这个意外发现的地下溶洞，暂时提供了喘息之地，但这个如同幽灵般存在的沉默老人，却又为这个小小的庇护所蒙上了一层新的阴影。
她低头看了看昏迷不醒、伤口情况持续恶化的叶峰，又看了看那个仿佛与岩石融为一体的佝偻背影。希望与未知的迷雾交织在一起。
她必须抓紧时间。清理伤口，寻找食物（水潭里似乎有小鱼虾？），然后…试着和这个沉默的老人沟通？他浑浊的眼睛里，是否还残留着一些关于这个地狱般世界的…记忆碎片？
沐雅蹲下身，小心翼翼地解开叶峰胸前那被血液浸透的绷带。当绷带被掀开一角，看到下面那如同活物般微微搏动的伤口时，她的胃部一阵翻搅，手指再次不受控制地颤抖起来。
时间，真的不多了。
