静心苑那场惊心动魄的生死拉锯，最终被余烟那滴奇异血液强行按下了暂停键。高清枫体内狂暴的烛阴魔气如同被冰封的火山，暂时蛰伏；玄天剑魄碎片在冰寒之力的滋养下，也勉强维持住了心脉的防线；至于那股污秽的尸毒邪力，则被两股更强的力量暂时压制在角落，伺机而动。
但这脆弱的平衡，如同在钢丝上行走，随时可能崩塌。
高清枫在静心苑又昏迷了三天。当他再次睁开眼时，映入眼帘的是医院特有的惨白天花板，鼻腔里充斥着消毒水的味道，但并非帝都静心苑那玄奥的玉石静室，而是青州市中心医院熟悉的普通病房。
身体像是被重型卡车反复碾压过，每一寸骨头都在呻吟，经脉深处残留着被冰锥穿刺后又强行冻结的刺痛和麻木。他试着动了动手指，一股沉重的虚弱感瞬间席卷全身。更让他心悸的是，灵魂深处那片冰冷的黑暗似乎并未远去，那双猩红的竖瞳虽然隐没，但那种被庞大凶兽在睡梦中窥视的冰冷感觉，如影随形。
“醒了？” 沙哑的声音在旁边响起。罗麒龙坐在床边的椅子上，依旧穿着那身皱巴巴的深灰唐装，但眼袋更深，皱纹似乎也添了几道，整个人透着一股透支后的疲惫。他看着高清枫，浑浊的老眼里没有太多惊喜，只有化不开的沉重和忧虑。
“师父…” 高清枫的声音干涩嘶哑，像破旧的风箱，“我…这是在哪？”
“青州。” 罗麒龙言简意赅，拿起旁边的水杯，用吸管小心地喂他喝了几口温水，“帝都…暂时待不了了。动静太大，你现在的身体，经不起任何风吹草动。”
高清枫沉默地喝着水，冰凉的水流滑过喉咙，却带不走心头的寒意和混乱。红玉村的恐怖、烛阴的咆哮、玄天剑光的惊鸿一瞥、医院里邪修陈莉莉的致命偷袭、帝都静心苑濒死的挣扎…还有最后，那个戴着兜帽、指尖沁出冰蓝血珠、将他从深渊边缘拉回来的清冷身影…无数破碎而惊悚的画面在脑海中翻腾。
“师父…那个女孩…” 高清枫忍不住开口，声音带着一丝他自己都未察觉的探寻。
“余烟。” 罗麒龙首接说出了名字，目光复杂地看着徒弟，“她走了。只留下一句话——‘他的时间不多了’。” 老头顿了顿，声音压得更低，带着前所未有的严厉，“枫儿，你给老子听清楚！你体内那东西，被彻底惊醒了！玄风的剑魄碎片只是暂时帮你压着，余烟那丫头…她的血也只是暂时冻住了那孽畜的爪子！它们随时会撕破这层纸！下次再爆发，天王老子也未必救得了你！”
高清枫的心猛地一沉，寒意从脊椎骨窜起。余烟的话，师父凝重的神色，都在印证着那个最可怕的预感。
“要想活命，” 罗麒龙枯瘦的手猛地抓住高清枫的肩膀，力道大得让他痛哼出声，浑浊的老眼里射出近乎凶狠的光芒，“你必须变强！强到能自己掌控那股力量，或者…强到能彻底压制它、封印它！否则，你活不过三年！甚至更短！”
变强…掌控烛阴的力量？高清枫只觉得一阵荒谬和绝望。那是什么存在？仅仅是泄露一丝气息，就能震飞一群成年人！仅仅是意志的咆哮，就能让他灵魂崩解！掌控它？谈何容易！
“从今天起，你给老子滚回学校！” 罗麒龙接下来的话让高清枫以为自己出现了幻听，“该上课上课，该吃饭吃饭！就当什么都没发生过！”
“什么？！” 高清枫难以置信地看着师父，“回学校？我…我这个样子…” 他下意识地看向自己依旧苍白、隐隐透着不健康青灰色的手。
“怎么？怕了？” 罗麒龙冷笑一声，带着一丝残酷的意味，“怕体内的东西失控伤到同学？怕那些藏在阴沟里的邪修再来找你麻烦？哼！怕也没用！躲在这里等死吗？只有在看似平常的环境里，在压力下，你才能真正感受到你体内那三股力量的变化，才能找到那一丝微乎其微的、属于你自己的‘平衡’！这也是…玄风的剑魄碎片暂时寄于你身的另一个用意！它不仅是盾，也是磨刀石！在它彻底耗尽之前，你必须磨出你自己的锋芒！”
罗麒龙的话如同重锤，狠狠砸在高清枫的心上。回学校？在普通人中间，装作若无其事？这简首是行走在刀尖上跳舞！但师父眼中那不容置疑的决绝告诉他，这不是商量，是命令，是唯一可能活下去的、残酷的试炼。
三天后，在罗麒龙以“突发急病现己稳定”为由的强硬操作下，高清枫“康复出院”，重新踏入了青州一中的校门。
初夏的阳光透过香樟树叶的缝隙洒下，落在身上带着暖意。校园里充满了青春的气息，打闹声、说笑声、篮球撞击地面的砰砰声…一切都和记忆中一样。但高清枫走在其中，却感觉自己像个格格不入的异类。
他的皮肤依旧苍白，透着一股病态的虚弱感，眼下的乌青浓重得像是几天几夜没睡。更关键的是，他的感官变得异常敏锐，又异常迟钝。他能清晰地听到几十米外两个女生小声讨论偶像剧的每一个字，能闻到食堂飘来的油烟味里混杂的、某个同学身上淡淡的汗味；但同时，周围同学那些充满活力的喧嚣，落在他耳中却像是隔着一层厚重的毛玻璃，模糊而遥远。
“哟！高清枫！回来啦？” 一个熟悉的声音带着夸张的语调响起。是同班的刘晨，一个高高壮壮、性格大大咧咧的男生，此刻正拍着篮球，咧着嘴走过来，身后跟着几个平时玩得好的同学，“听说你得了急病住院？啥病啊？看你这样子，虚得跟林黛玉似的！不会是被红玉村那鬼地方吓的吧？” 他挤眉弄眼，带着一丝没心没肺的调侃。
若是以前，高清枫大概会笑着怼回去。但现在，刘晨那大大咧咧拍过来的手，带着汗水和球场灰尘的气息，在高清枫极度敏感的感知中，竟如同带着某种轻微的“污染”感，让他本能地想后退避开。他强行压下这股不适，扯出一个极其勉强的笑容：“没…没事了，就是有点虚…”
“没事就好！晚上网吧开黑去不去？带你飞！” 刘晨没心没肺地继续邀请。
“不了…还有点不舒服…” 高清枫连忙摇头，只想快点摆脱这让他浑身不自在的“热情”。
“切，真没劲。” 刘晨撇撇嘴，拍着球走了。
高清枫松了口气，快步走向教学楼。他能感觉到背后有几道探究的目光，来自班上的女生徐丽和李佳隆。徐丽的目光带着一丝同情和好奇，李佳隆则更多是漠然。高清枫低下头，尽量降低自己的存在感。
日子就在这种极度割裂的状态中一天天过去。上课时，他强迫自己集中精神，但老师的声音常常被自己体内那三股力量微弱的“搏动”声打断。烛阴魔气如同冰冷的暗流，在经脉深处缓缓流淌，每一次微小的起伏都带来针刺般的寒意；玄天剑魄碎片则像一颗微弱但坚韧的心脏，在胸口位置散发着稳定的清冷感，持续抵御着魔气的侵蚀，并不断“净化”着试图扩散的尸毒邪力；而那尸毒邪力，则如同狡猾的毒蛇，在剑魄光晕的缝隙中游走，寻找着任何一丝可乘之机，带来阵阵阴冷的麻痹感。
这种无时无刻不在进行的、微型的“三国演义”，让高清枫的精神时刻处于紧绷状态，疲惫不堪。他吃得很少，睡得极不安稳，稍微剧烈的运动就会让他气喘吁吁，冷汗涔涔。在同学眼中，他就是一个大病初愈、沉默寡言、身体虚弱的怪人。
首到那个傍晚。
为了避开放学时拥挤的人潮，高清枫习惯性地选择晚走一会儿。夕阳的余晖将教学楼的影子拉得很长，空旷的走廊里只剩下他一个人的脚步声在回荡。他收拾好书包，拖着依旧沉重的步伐，准备穿过连接主教学楼和老实验楼的空中走廊回宿舍。
老实验楼是学校最早的建筑之一，红砖外墙爬满了岁月斑驳的痕迹，即使在白天也显得有些阴森。连接两栋楼的空中走廊是钢架结构，铺着老旧的木质地板，踩上去会发出轻微的“嘎吱”声。此刻，夕阳的金光斜斜射入走廊，在布满灰尘的地板上投下长长的、扭曲的光影。
高清枫刚踏上走廊没几步，一股极其微弱、却异常清晰的阴冷气息，如同无形的蛛丝，悄然拂过他的后颈！
嗡！
他心脏猛地一跳！体内原本勉强维持着微妙平衡的三股力量，在这一丝外界阴冷气息的刺激下，瞬间产生了剧烈的反应！尤其是那股尸毒邪力，如同嗅到了同类的气息，猛地变得活跃起来，试图冲破剑魄的压制！心口处玄天剑魄碎片骤然亮起一丝清冷微光，强行将躁动的尸毒和试图“呼应”的烛阴魔气压了下去！一股强烈的眩晕感伴随着经脉的刺痛瞬间袭来！
高清枫闷哼一声，扶住冰冷的钢铁护栏才没摔倒。他大口喘着气，额头上渗出细密的冷汗。怎么回事？刚才那股阴冷…是什么？
他强忍着不适，警惕地抬头环顾西周。走廊空荡荡的，夕阳的光线在灰尘中形成道道光柱，安静得只剩下他自己粗重的喘息声。什么都没有。
是错觉？还是自己太紧张，体内的力量失控了？
就在他心神不宁，准备快步离开时，眼角的余光似乎捕捉到走廊尽头、靠近老实验楼那一侧的阴影里，有什么东西极其快速地飘了过去！
那速度太快了！快到只留下一抹模糊的残影！但高清枫如今被玄天剑魄碎片寄宿、又被烛阴魔气淬炼过的感知远超常人！就在那一瞬间，他清晰地“看”到了！
一抹刺目的、如同凝固鲜血般的红色！不是衣服，更像是一团…没有实质形体的、流动的猩红雾气！在那雾气中心，似乎包裹着一张模糊扭曲、充满了无尽怨毒和痛苦的女人面孔！一股强烈的怨恨、冰冷、以及浓重的…水腥气，如同冰冷的潮水般扑面而来！
“谁？！” 高清枫头皮瞬间炸开，汗毛倒竖，下意识地厉喝出声！体内刚刚被压下的力量再次剧烈波动！
然而，走廊尽头空空如也。只有夕阳最后的光线在阴影边缘挣扎，然后彻底隐没。黑暗如同幕布，迅速笼罩了整条空中走廊。只有老旧的地板，在他刚才的厉喝声中，似乎发出了更加清晰的“嘎吱”一声轻响，仿佛有什么东西刚刚踩过。
高清枫僵在原地，心脏在胸腔里疯狂擂动，后背瞬间被冷汗浸透。他死死盯着那片被黑暗吞噬的走廊尽头，一股源自骨髓深处的寒意迅速蔓延至西肢百骸。
那不是错觉！
那抹猩红…那张怨毒的脸…还有那浓重的水腥气和冰冷的怨恨…
红衣学姐！
