承天府的春天来得早。三月的风裹着杏花香，吹得学宫前的杏树落英缤纷。张宇立在"格致堂"的飞檐下，望着檐角悬挂的"科举放榜"红绸被风掀起一角，露出底下新刷的朱漆——那是三天前刚竣工的科举考场。
"陛下，这是《东三省科举章程》。"周文焕捧着个蓝布包，鬓角沾着墨渍，"臣让各县选了二十名考官，都是府学山长和举人出身。考题也拟好了，格物题是'如何用冰取火'，天文题是'推算今秋月食时刻'，数学题是'丈量百亩方田需多少人力'。"他翻开一本《算学宝鉴》，指给张宇看，"琴棋书画合为一科，叫'雅艺科'，考题是'以《松风阁诗》为题作画，或抚琴弹《高山流水》'。"
张宇接过章程，见末页写着："凡年满十五、未满二十的学子，无论出身，均可应试。贫家子弟由县学垫资买笔墨，富家子弟不得雇人代笔——违者取消资格，罚银百两。"他点头："好，公平。"
"考期定在八月十五。"周文焕补充，"放榜那日，臣要让全城百姓都来瞧——穷娃子要是中了秀才，县太爷得亲自敲锣打鼓送喜报！"
张宇笑了："这才是'科举取士，唯才是举'。"他望向远处正在搭彩棚的工匠，"彩棚要搭到城门口，让十里八乡的人都看见。"
"陛下！"阎罗刃的声音从身后传来。他腰间别着柄锈朴刀，刀鞘上缠着红绸——那是谢沧溟的遗物。"军校的事，臣办妥了。"
张宇转身。阎罗刃身后站着二十个穿青布短打的汉子，有的缺了胳膊，有的瞎了眼，却个个腰板挺首。为首的是个独眼老兵，左脸有道蜈蚣似的伤疤，正是当年在沈阳城头替他挡箭的王铁柱。
"这是臣从伤残老兵里挑的教官。"阎罗刃指着王铁柱，"王铁柱，原是正黄旗的甲喇额真，左臂中了三箭，硬是砍翻了七个建奴才倒下。"
王铁柱单膝跪地，声音沙哑："末将王铁柱，愿为陛下训练军官！"
张宇上前扶他："起来。朕的军校，不看功劳看本事。"他扫过众人，"军校分三期，一期教武术，二期教兵法，三期教战略。每期三个月，考核不过的，送回原籍种地——别怕，朕给地！"
"陛下！"陈玄从人群里挤出来，瘸腿一颠一颠的，"武装部挑了三百个苗子，都是剃发营里最能打的。您看那小崽子，"他指着个十六七岁的少年，"昨天跟他爹学使流星锤，能把石锁砸出个坑！"
那少年涨红了脸，挠着头嘿嘿笑。张宇走过去，拍了拍他的肩："好好练，将来说不定能当上参将。"
日头渐高时，张宇来到承天府的"度支司"。新刷的朱漆大门上，挂着"度支正司"和"度支副司"两块木牌。正司长刘先生穿着青衫，正拿着算盘核对账册；副司长是个戴方巾的年轻人，捧着个铁皮匣，匣上贴着"国库密档"的封条。
"陛下，这是今年的粮食账。"刘先生翻开一本《田赋册》，"东三省去年产粮八十万石，按新规矩留西十万。二十万修水利——辽河的堤坝加高了三尺；十万建军器营——新造了五百杆火铳；十万给学堂——每村都买了十套《算学宝鉴》。"他指了指铁皮匣，"剩下的十万石，己装船运往京城。"
张宇打开铁皮匣，里面整整齐齐码着金叶子。他拈起一片，在阳光下看了看："这金叶子，是辽阳的矿场出的？"
"回陛下，"副司长接口，"辽阳有座金矿，臣让人挖了三个月，出了五千两。臣留了一千两给军校买铁，西千两入了国库。"他声音发颤，"陛下，这是咱们大明自己的金子！"
张宇笑了。他想起三年前在山海关外，明军连箭矢都凑不齐，只能拿木棍绑石头当武器。如今......他望着窗外正在卸粮的牛车，牛身上沾着新泥，车把式正跟监粮的官差说笑："今年的粮，比去年多三成！"
"度支司要加派两个人。"张宇突然说，"一个管水利，一个管军器。从户部调两个能干的，专司其职。"他转向刘先生，"刘大人，你教他们'西柱清册法'，一笔账都错不得。"
"喏！"刘先生拱手应下。
暮色降临时，张宇站在承天府的城楼上。远处传来学堂的读书声，混着军校的喊杀声，还有牛车碾过青石路的吱呀声。他摸出怀里的玉玺，放在胸口。那温润的搏动，像极了心跳。
"陛下，"陈玄指着东南方，"那是去京城送粮的船队，挂的是咱们大明的龙旗！"
张宇顺着他的手指望去。三十艘海船排成一列，桅杆上的龙旗被风吹得猎猎作响。船头上站着几个穿青衫的监运官，正对着大海挥手——那是度支司新派的专官。
"传旨。"他对周文焕说，"明年科举，增设'策论'一科，考'如何让东三省的粮，养活更多百姓'。"
"喏——！"
晚风卷着花香扑来，吹得杏树上的红绸哗哗作响。张宇望着城楼下熙熙攘攘的人群，忽然觉得，这东三省的土地上，不仅有庄稼抽穗的声音，有刀枪磨砺的脆响，更有千万颗心在跳动——那是对太平的渴望，是对富足的期盼，是对这个新生的"大明东三省"最真挚的热爱。
（完）
