老掌柜的话音刚落，破庙内的空气瞬间凝固。
悬赏令！
这三个字像三座大山，压在了白素素和江淮心头。这意味着，他们的敌人己经不再满足于暗中追杀，而是动用了官府的力量，要将江淮彻底置于死地，并且将“盗贼”的罪名钉死在他身上。
如此一来，任何帮助他、收留他的人，都等同于窝藏朝廷钦犯，罪可连坐！
江淮的脸上一片铁青，握着匕首的手背上青筋暴起。他被陷害、被追杀，如今更是被污蔑为盗贼，英雄末路的悲愤几乎要将他吞噬。他看向白素素的眼神，充满了挣扎——他怕连累这对无辜的母子。
老掌柜提着食盒，进也不是，退也不是，脸上写满了惊慌和后悔。他只是出于对白素素“高人”身份的好奇与投资，早上特意送些吃食来示好，谁能想到会撞破如此惊天的秘密！
“我……”老掌柜哆哆嗦嗦地想说什么。
“掌柜的好意，素素心领了。”白素素却异常冷静地站了起来，平静地接过他手中的食盒，仿佛什么都没有发生过一样，“只是我这位……远房表哥，偶感风寒，不便见客。您请回吧。”
她轻描淡写的一句“远房表哥”，立刻给了老掌柜一个台阶，也表明了自己的立场——她要保这个人！
老掌柜是聪明人，瞬间明白了她的意思。他感激地看了白素素一眼，如蒙大赦，一句话都不敢多说，转身就快步离开了，仿佛背后有鬼在追。
庙内，再次陷入了死一样的寂静。
“你走吧，”江淮首先打破了沉默，声音嘶哑而决绝，“趁现在还没人发现。带着孩子离开这，走得越远越好。这本就不是你应该卷进来的事。”
他宁愿自己面对绝境，也不想连累这个救了自己性命的女人。
“走？”白素素将食盒里的食物拿出来，一碗肉粥，几个白面馒头，“走到哪里去？现在整个青山镇，甚至方圆百里，恐怕都布满了眼线。你觉得，我一个带着孩子的单身女人，能安然无恙地走出他们的天罗地网吗？”
她将一碗热气腾腾的肉粥递给江淮：“别忘了，黑衣人走之前，看到的最后场景，就是我和小宝住在这破庙里。如今你这个‘钦犯’失踪了，第一个被怀疑、被审问的，会是谁？”
她的话，像一盆冰水，浇熄了江淮心中那点不切实际的江湖义气。
是啊，他想得太简单了。这件事从白素素发现虎符的那一刻起，他们母子就己经脱不了干身了。她现在放他走，那不是恩情，是催命。
“那……那怎么办？”江淮的眼神中，第一次流露出了无助。他是战场上的猛将，却对这种无形的罗网束手无策。
“怎么办？”白素素将一个小馒头撕碎了，泡在另一碗粥里，耐心地喂给小宝，头也不抬地说道，“很简单。从现在开始，你我就是真正的‘远房表兄妹’。你不是什么羽林卫逃犯，你只是一个在外地做生意失败、落魄还乡、不幸染上重病的商人。”
她提出了一个近乎疯狂的计划——大隐隐于市。
“这不可能！”江淮立刻反对，“悬赏令上有我的画像！就算不像，也有七八分相似。我这身伤，怎么解释？官府的人只要一盘问，立刻就会露馅！”
在他看来，这简首是自投罗网。
“画像只是画像，除非见过你本人，否则相似之人何其多？更何况，一个重病缠身、面黄肌瘦的‘商人’，和一个画像上威风凛凛的‘将军’，是两个人。”白素素从容不迫地分析道，“至于你的伤，更好办。你是做生意时遇到了劫匪，拼死才逃出来的，这理由合情合理。”
她看着江淮，目光灼灼：“最危险的地方，往往最安全。所有人都认为你会拼命逃亡的时候，我们偏偏反其道而行，就留在青山镇，安安分分地‘养病’、‘过日子’。谁会想到，朝廷重犯，就躲在他们眼皮子底下？”
这一番惊世骇俗的言论，让江淮彻底愣住了。
他从未见过这样的女子。面对足以灭门的危机，她没有哭天抢地，没有惊慌失措，反而冷静到可怕，三言两语就制定出了一个闻所未闻、却又似乎合情合理的应对方案。
这需要何等强大的心理素质和超越常人的思维方式！
白素素没有给他太多犹豫的时间，继续说道：“当然，这个计划要成功，需要我们两个人绝对的配合。第一，从现在起，你要把你的将军身份忘掉，你只是个落魄的哥哥，我是被夫家抛弃的可怜妹妹。我们要相依为命。”
“第二，你的伤势必须尽快好转，但又不能好得太快。我会控制用药，让你外表看起来一首病恹恹，但内里在慢慢恢复。”
“第三，也是最重要的一点，我们需要钱。我们需要一个更稳定的住所，需要日常生活开销，需要一个合情合理的身份掩护。而这些，靠你，也靠我。”
她将选择权，重新抛回给了江淮。
这不是命令，是合作邀请。她救了他的命，现在，又给他指了一条活路。一条捆绑在一起的活路。
江淮看着她，良久，眼中的悲愤和绝望，渐渐被一种复杂的光芒所取代。那是一种找到了主心骨的，混合着敬佩、惊诧和一丝丝依赖的眼神。
他忽然明白，眼前这个女人，或许才是他能翻盘的唯一希望。她的智慧，是他最欠缺的东西。
“好。”他终于下定了决心，郑重地点了点头，“就按你说的办。从今天起，我江淮的命，就是你的。但求夫人……不，但求表妹，日后若有机会，能让我查明叛徒，为我死去的弟兄们报仇雪恨！”
说着，他挣扎着，想要对白素素行一个大礼。
白素素连忙扶住他：“不用这样。我救你，保护你，也是在救我自己和我儿子。我们现在，是一根绳上的蚂蚱。叫我素素就好。”
一句“一根绳上的蚂蚱”，彻底拉近了两人的距离。
“素素。”江淮低声念了一遍这个名字，像是在将它刻在心里。
自此，一个脆弱却坚定的同盟，正式成立。
现实的压力接踵而至。
悬赏令贴满了全镇，他们成了藏在暗处的囚徒。
每日的开销、江淮的药费、还有未来安身立命的资本，这一切都像一座座大山，压在白素素心头。
光靠那个每天限量、收入微薄的“驱寒暖身羹”，是远远不够的，那只是权宜之计。
她需要一个真正的产业，一个能快速积累财富、又能作为完美身份掩护的事业。一个能让她从被动求生，转向主动布局的棋子。
这天晚上，白素素看着院中那轮残月，又看了看屋内熟睡的小宝和正在调息的江淮，心中一个大胆而清晰的计划，逐渐成型。她走到江淮身边，眼神中闪烁着前所未有的光芒。
“江淮，”她轻声开口，语气却充满了不容置疑的决心
“明天开始，我们换个活法。”
“怎么换？”江淮睁开眼，有些不解。
白素素的嘴角，勾起一抹自信的微笑，那笑容在月光下，显得神秘而强大。
“我要做的这门生意，这个时代，恐怕还没有人见过。”
“我要让整个青山镇的人，都为我的味道而疯狂。我要让那些自以为是的达官贵人，都心甘情愿地把钱，送到我的口袋里。”
她的目光，仿佛穿透了这间破旧的小院，看到了一个即将被她亲手搅动的、充满财富与机遇的未来。
“我们的第一步，就从征服所有人的味蕾开始。”
