冰冷的雨水像无数细密的针尖，刺在脸上，钻进衣领。弄堂狭窄逼仄，两侧斑驳的墙壁在雨幕中显得更加阴郁。萧一白的身影在前方快速移动，灰色的长衫下摆己被泥水溅湿，但他步履沉稳，没有丝毫慌乱，仿佛刚才阁楼里的生死狙击只是一场无关紧要的插曲。
老周紧随其后，粗重的喘息在湿冷的空气中凝成白雾。他感觉自己像个提线木偶，被一股无形的力量推着向前跑。恐惧、困惑、后怕，还有一丝被愚弄的愤怒，在他胸腔里翻江倒海。他看着前方那个沉默的背影，金丝眼镜在雨水中偶尔反射出一点冷光，心底的寒意更甚。
“萧一白！”老周终于忍不住，压低了声音吼道，脚下加快几步，试图与他并肩，“你他妈到底在玩什么把戏？！名单没烧？钥匙？还有刚才…刚才那枪手，你早就知道有人要杀你？！”
萧一白没有回头，也没有放慢脚步，声音透过雨声传来，依旧平稳：“知道有人想我死，很难猜吗？至于玩把戏…”他微微侧了下脸，镜片后的目光扫过老周狼狈的脸，“我只是想看看，组织里想我闭嘴的决心，到底有多大。现在看来，挺大。”
老周被他噎得说不出话，一股憋屈感堵在胸口。他感觉自己像个傻子，被蒙在鼓里，又被推到了风口浪尖。“那…那名单呢？百乐门？那里是日本人和汉奸头子的销金窟！龙潭虎穴！你就这么去拿？找死吗？！”
“东西在那里，就得去拿。”萧一白的回答简单得近乎冷酷，“至于怎么拿，是我的事。你现在后悔，还来得及。”
“我…”老周语塞。后悔？回组织？刚才那两颗擦着他头皮飞过的子弹还历历在目。回去怎么说？说萧一白跑了？还是说自己差点被“清道夫”灭口？无论哪种，等待他的恐怕都不会是理解和调查，而是另一颗冰冷的子弹。他现在是骑虎难下，只能跟着眼前这个深不可测的“叛徒嫌疑人”。
“我跟你去！”老周咬了咬牙，语气带着破罐破摔的狠劲，“但萧一白，你最好别耍花样！名单拿到手，必须交给我！由我带回组织证明你的清白！否则…”他按了按后腰的驳壳枪，威胁的意味不言而喻。
萧一白嘴角似乎动了一下，不知是笑还是嘲弄，最终只化作一句：“随你。”
两人不再言语，沉默地穿梭在雨幕笼罩的弄堂网中。萧一白对路线似乎极为熟悉，七拐八绕，避开大路，专挑僻静的小巷。雨水冲刷着石板路，也冲刷着这座城市日积月累的污秽，空气里弥漫着潮湿的泥土味和隐约的垃圾腐臭。远处，百乐门舞厅隐约的爵士乐声，如同鬼魅的召唤，穿透雨幕传来。
静安寺路，即使在阴沉的雨日，依旧透着一股畸形的繁华。西式建筑林立，霓虹招牌在雨水中晕开一片片迷离的光斑。穿着和服的日本军官搂着浓妆艳抹的女人招摇过市，黑衣的巡捕懒洋洋地倚在街角，眼神警惕地扫视着行人。空气中混杂着香水、烟草、食物和湿漉漉的柏油马路的气味。
百乐门舞厅巨大的霓虹招牌在雨幕中闪烁，像一个巨大的诱惑漩涡。门口停着几辆黑色轿车，穿着考究的门童撑着伞，面无表情地迎送着衣冠楚楚的客人。里面传来阵阵喧嚣的音乐和模糊的谈笑声，与外面湿冷的肃杀形成鲜明对比。
萧一白和老周没有走正门。他们像两道不起眼的影子，悄无声息地绕到了舞厅的后巷。这里肮脏、狭窄，堆放着垃圾桶和杂物，弥漫着食物残渣和污水混合的酸腐气味。雨水顺着锈迹斑斑的铁皮屋檐流淌下来，砸在坑洼的水泥地上，溅起浑浊的水花。
“后台杂物间，就在那扇铁门后面。”萧一白贴着潮湿冰冷的墙壁，指着巷子尽头一扇厚重的、布满污垢的绿色铁门，低声说。铁门紧闭着，上面挂着一把沉重的黄铜挂锁。
老周紧张地咽了口唾沫，手心全是汗，湿漉漉地握紧了驳壳枪的枪柄。“怎么进去？砸锁？动静太大！里面可能有人！”
萧一白没有回答，只是从长衫内袋里摸出一件东西。那是一把小巧的黄铜钥匙，样式古朴，在昏暗的光线下泛着温润的光泽——正是赵毓麟书房《论语》夹层里藏着的那把。
“钥匙在我这儿。”萧一白的声音低得几乎被雨声淹没，“赵毓麟说过，钥匙归他，东西归一个叫‘陈伯’的清洁工保管。每天下午西点，陈伯会来开一次杂物间的门清理垃圾。这是唯一的窗口。”
老周看了一眼腕上破旧的怀表：“三点五十五。还有五分钟。”
时间在潮湿的压抑中一分一秒地爬过。雨声，远处舞厅隐约的音乐声，还有自己心脏擂鼓般的跳动声，在老周耳边交织。他死死盯着巷口，又紧张地瞥向那扇紧闭的绿色铁门。每一秒都像被拉长了数倍。
终于，一个佝偻的身影出现在巷口。那是一个穿着洗得发白、打着补丁蓝色工装的老头，推着一辆破旧的木头推车，车上放着扫帚簸箕等清洁工具。他步履蹒跚，似乎腿脚不太灵便，低着头，花白的头发被雨水打湿，紧贴在头皮上。
“是他！陈伯！”老周压低声音，带着一丝不易察觉的激动。
萧一白目光锐利地盯着那个身影，没有作声。
陈伯推着车，慢吞吞地走到绿色铁门前。他放下推车，从腰间摸出一大串钥匙，低着头，似乎在寻找匹配的那一把。动作显得有些迟钝。
老周的心提到了嗓子眼，身体微微前倾，随时准备冲出去配合萧一白行动。拿到名单，证明清白，离开这个鬼地方！这是他此刻唯一的念头。
然而，就在陈伯似乎找到钥匙，准备插入锁孔的那一刻——
异变陡生！
巷子另一头，一个原本靠在墙角、裹着破旧雨衣、像是流浪汉的身影，突然动了！动作快如猎豹！雨衣掀开的瞬间，露出一张戴着黑色面罩的脸和一双冰冷无情的眼睛！他手中赫然握着一把装了消音器的鲁格P08手枪！枪口瞬间抬起，瞄准了正在开锁的陈伯！
“小心！”老周骇然惊呼，下意识地就要拔枪！
但萧一白的反应更快！几乎在对方掀开雨衣的瞬间，他己经像一道离弦之箭般扑了出去！目标不是那个杀手，而是正弯腰开锁、背对着危险毫不知情的陈伯！
噗！噗！
两声沉闷的枪响几乎同时响起！
第一枪，来自杀手的鲁格P08！子弹撕裂雨幕，带着死亡的尖啸！
但萧一白更快！他整个人撞在陈伯身上，巨大的冲力将老人狠狠撞向旁边堆叠的木质货箱！哗啦一声，货箱翻倒，杂物散落一地！
杀手的子弹擦着萧一白的肩膀飞过，狠狠钉入后面的砖墙，溅起一蓬碎石！
第二枪，来自萧一白！他在撞飞陈伯的瞬间，身体在半空中强行拧转，长衫下摆甩出一道水线，手中的勃朗宁几乎不用瞄准，凭着惊人的本能甩手就是一枪！
砰！
清脆的枪声在狭窄的后巷里显得格外刺耳，完全不同于消音武器的闷响！子弹精准地打在杀手刚刚抬起的手臂上！血花迸溅！杀手发出一声压抑的痛哼，手中的鲁格P08脱手飞出，掉在湿漉漉的地面上！
“抓活的！”萧一白落地翻滚，卸去力道，低喝一声，枪口瞬间指向受伤的杀手！
老周此时也反应过来，怒吼一声，拔枪冲了出来，扑向那个捂着手臂、试图弯腰捡枪的杀手！
然而，那杀手极为悍勇！受伤的手臂鲜血首流，他却像感觉不到疼痛，仅剩的左手闪电般从雨衣内侧掏出一颗黑乎乎的东西，狠狠砸向地面！
嗤——！
一股浓烈刺鼻的白烟瞬间爆开，迅速弥漫了整个后巷！是烟雾弹！
“闭眼！”萧一白厉声提醒，同时屏住呼吸，身体紧贴墙壁，枪口警惕地指向烟雾中心。
老周被浓烟呛得连连咳嗽，眼泪首流，视线一片模糊。他胡乱地挥舞着手臂，试图驱散烟雾，同时紧张地戒备着。
烟雾中传来一阵急促而踉跄的脚步声，迅速远去，消失在巷子另一头。
“操！让他跑了！”老周气急败坏地咒骂着，用袖子擦着被熏出的泪水。
烟雾渐渐散去。后巷一片狼藉。翻倒的货箱，散落的垃圾，还有地上那摊刺目的鲜血——来自杀手受伤的手臂。那把鲁格P08静静地躺在血水旁边。
萧一白没有去追。他快步走到那堆翻倒的货箱旁。陈伯蜷缩在角落里，浑身湿透，沾满了污泥和垃圾，正惊恐万状地看着他，花白的头发凌乱不堪，嘴唇哆嗦着说不出话。老人显然被这突如其来的袭击吓坏了。
“钥匙！”萧一白蹲下身，声音带着不容置疑的紧迫感，“开杂物间的钥匙！快！”
陈伯浑浊的眼睛里满是恐惧，抖抖索索地伸出手，指向翻倒的推车。在推车底下，压着那串钥匙。
萧一白迅速捡起钥匙串。老周也凑了过来，紧张地催促：“快！开门！拿东西！”
萧一白没有理会老周，他目光锐利地在钥匙串中扫视，很快找到一把看起来和门上黄铜挂锁匹配的钥匙。他走到绿色铁门前，将钥匙插入锁孔。
咔哒。
一声轻响，沉重的挂锁应声而开。
萧一白深吸一口气，猛地推开了厚重的铁门。一股浓重的灰尘、霉味和废弃杂物混合的浑浊气息扑面而来。杂物间里堆满了破旧的桌椅、废弃的舞台道具、蒙尘的布景板，光线极其昏暗。
按照赵毓麟的描述，名单藏在地板下的暗格里。萧一白和老周迅速进入，反手关上铁门。老周紧张地守在门边，枪口对着外面，耳朵竖起来听着动静。萧一白则借着门缝透进来的微弱光线，蹲下身，在满是灰尘和油污的水泥地上摸索着。
很快，他摸到了一块边缘有细微缝隙的地板砖。他用力一抠，一块大约一尺见方的活动地板被掀了起来，露出下面一个黑洞洞的方形暗格。
一个暗红色的小巧红木匣子，静静地躺在暗格中央。
老周也看到了，呼吸瞬间变得粗重，眼中爆发出狂喜的光芒：“就是它！快！拿出来！”
萧一白没有犹豫，伸手将红木匣子取了出来。匣子入手微沉，表面雕刻着简单的花纹，挂着一把同样小巧的黄铜锁。正是赵毓麟临死前提到的那个匣子。
“钥匙！快开锁！”老周迫不及待地催促，眼睛死死盯着匣子，仿佛那就是他洗刷冤屈、重回组织的唯一希望。
萧一白拿出那把从赵毓麟书房得来的黄铜钥匙。钥匙插入锁孔，轻轻一拧。
咔。
锁开了。
老周的心跳几乎停止，屏住了呼吸。萧一白缓缓掀开匣盖。
两人的目光同时聚焦在匣子内部。
里面空空如也。
只有一层薄薄的、积攒了不知多久的灰尘。
没有名单。没有纸张。没有任何东西。
只有一片令人窒息的虚无。
时间仿佛在这一刻凝固了。杂物间里只剩下两人粗重的呼吸声和外面淅淅沥沥的雨声。
老周脸上的狂喜瞬间冻结，随即化为难以置信的惊愕和一种被彻底戏耍的狂怒。“空的？！怎么可能是空的？！萧一白！你他妈耍我？！”他猛地转头，充血的眼睛死死瞪着萧一白，手中的驳壳枪几乎要抬起来，“名单呢？！你把它藏哪儿了？！”
萧一白看着空荡荡的匣子，脸上第一次出现了明显的变化。那是一种极致的冰冷，如同万年不化的寒冰，瞬间覆盖了他所有的情绪。金丝眼镜后的目光锐利得几乎要刺穿这空匣。
他没有理会老周的咆哮。他伸出两根手指，极其仔细地抹过匣子内壁那层灰尘。指尖传来清晰的触感——灰尘覆盖下，匣子底部内壁，似乎刻着什么东西。
他凑近了些，借着门缝透进来的微光，仔细辨认。
那是两个用尖锐物体匆匆刻下的潦草小字，笔画很深，透着一种绝望和警告：
“老陆”
萧一白缓缓首起身，目光从空匣移开，投向杂物间门外雨幕笼罩的世界，眼神深不见底。他掏出那块擦拭勃朗宁的灰色棉布，慢条斯理地开始擦拭手指上沾染的灰尘。
“看来，”他的声音平静得可怕，在这死寂的杂物间里回荡，“真正的好戏，才刚刚开始。”
