凭借从灰袍老者身上搜刮来的青岚城身份玉牌和灵石，辰霄再无阻碍地踏入了这座仙凡混居的巨城。
城内景象与城外的荒凉截然不同。宽阔的街道由平整的青石板铺就，两旁店铺林立，旌旗招展。有售卖符箓、丹药、法器的修真店铺，灵气氤氲；也有贩卖凡俗衣食、酒楼茶馆的普通商铺，人声鼎沸。空气中混杂着丹药的清香、食物的烟火气、以及各种驳杂的灵气波动。形形色色的人群穿梭其间，有衣着光鲜、气息强大的宗门弟子，有风尘仆仆、眼神警惕的散修，也有为生计奔波的凡人。
繁华，喧嚣，却也暗藏机锋。
辰霄能清晰地感觉到，不少隐晦的目光扫过他这个衣着寒酸、气息内敛的年轻面孔。在修仙界，独行的低阶散修，往往是最好捏的软柿子。他收敛心神，将脊椎深处的九幽冥璃灯气息压制到最低，眼神保持着一种恰到好处的警惕和疏离，尽量让自己融入这滚滚人流之中，不引人注目。
他首要的目标，是找一个落脚之处，并打探关于“玄冥宫”和“黑煞门”的消息。灰袍老者临死前那声“魔修”的尖叫和那块刻着“煞”字的黑煞令，让他心生警惕。黑煞门在青岚城显然并非善类，其成员莫名失踪，对方绝不会善罢甘休。
穿过几条繁华的主街，辰霄拐入相对僻静些的巷弄。这里的房屋低矮陈旧，灵气也稀薄许多，多是低阶散修或凡人中的贫民聚居之地。空气中也弥漫着一股淡淡的汗味和潮湿的霉味。
他在巷尾找到一家看起来还算干净，名为“云来居”的小客栈。客栈不大，门脸陈旧，掌柜是个须发皆白、修为只有锻体境七重的干瘦老头，正靠在柜台后打盹。
“住店。” 辰霄走到柜台前，声音平淡。
老掌柜被惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，打量了一下辰霄。见他年纪虽轻，但眼神沉静，气息内敛（辰霄刻意压制在开脉一重左右），不像惹事之人，便懒洋洋道：“下房，一天一颗下品灵石，包热水，不含饭食。押金两颗，最少住三天。”
辰霄没有废话，从灰袍老者的储物袋中取出三颗下品灵石放在柜台上。这价格在散修区不算便宜，但也勉强能接受。
老掌柜收了灵石，递给他一块写着房号的木牌和一把黄铜钥匙。“二楼最里面那间。没事别乱跑，最近城里不太平。”
“不太平？” 辰霄接过钥匙，随口问道。
老掌柜压低声音，带着一丝幸灾乐祸：“听说黑煞门的一个外事执事，姓马的，在城外失踪了，生不见人死不见尸。黑煞门的人正满城疯找呢，火气大得很，你小子没事别招惹穿黑衣服带鬼头标记的。” 他说着，还朝门外努了努嘴。
辰霄心中一凛，面上却不动声色：“多谢掌柜提醒。” 他转身，顺着吱呀作响的木楼梯走上二楼。
房间狭小而简陋，只有一床一桌一凳，窗户对着后巷，采光很差，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。但对辰霄而言，能有个遮风挡雨、暂时隔绝外界窥探的地方，己是足够。
他关上房门，仔细检查了一遍，确认没有异常。这才走到床边坐下，从储物袋中取出那块“黑煞令”，冰冷的触感仿佛带着灰袍老者临死前的怨毒。令牌上的鬼头图案狰狞，那个“煞”字更是透着一股凶戾之气。
“黑煞门…玄冥宫…” 辰霄手指着令牌。灰袍老者是黑煞门的人，而他觊觎九幽冥璃灯，是否意味着黑煞门与玄冥宫有所关联？或者，黑煞门本身也觊觎“神陨之血”？
线索太少，迷雾重重。
他收起令牌，又取出那本从黑煞门老者身上得来的《蚀骨毒经》玉简。神识沉入其中，一股阴冷邪异的气息扑面而来。里面记载的多是利用各种毒物、阴煞之气修炼的歹毒法门，以及配套的几种阴损法术，如“蚀骨爪”、“腐心指”等。
辰霄眉头紧锁。这些功法邪气森森，修炼起来损人不利己，与他所修的堂堂正正吞噬万物的《葬神经》背道而驰。不过，其中关于辨识毒物、利用阴煞之气的部分，以及几种基础的敛息、追踪法门，倒是可以借鉴一二。
“驳杂不堪，邪气侵体，此乃小道，不可深研。” 洛清璃冰冷的声音在识海响起，带着一丝不屑。“你之根本，在于噬天道体与《葬神经》。吞噬万物精粹，淬炼己身，万法皆可破，何须这些旁门左道？”
辰霄心中了然。确实，这些毒功看似威力诡异，实则根基虚浮，隐患极大。他需要的不是这些花巧，而是更强大的吞噬之力，更稳固的根基，以及…更快的提升速度！
他收起玉简，盘膝坐在床上，开始运转《葬神经》，炼化体内残留的驳杂能量，巩固刚刚突破的开脉西重修为。同时，他也分出一缕心神，尝试沟通脊椎深处的九幽冥璃灯，试图更清晰地感知洛清璃的存在。
幽冷的冥光在体内缓缓流转，带来一丝清凉，抚平着吞噬带来的戾气。他能模糊地感知到灯芯处那团幽暗冥光中，一个风华绝代的女子轮廓若隐若现，气息依旧微弱，却比深渊初遇时凝实了一丝。这微小的变化，让辰霄心中稍安。
就在这时，楼下街道上传来一阵喧哗和粗暴的呼喝声。
“开门！黑煞门办事！闲杂人等回避！”
“掌柜的！滚出来！见过这个人没有？！”
伴随着砰砰的砸门声和凡人的惊呼。
辰霄瞬间睁开眼，眼中寒光一闪。他走到窗前，将窗户推开一条细缝向下望去。
只见西五个身穿黑色劲装、胸口绣着狰狞鬼头图案的彪悍汉子，正堵在客栈门口。为首一人手持一张画像，凶神恶煞地对着被吓得脸色发白的老掌柜喝问。画像上，赫然是那个灰袍老者的模样！正是黑煞门失踪的“马执事”！
搜查来得如此之快！辰霄的心微微提起，体内灵力悄然运转，做好了随时暴起或遁走的准备。
老掌柜战战兢兢地看了看画像，连连摇头：“没…没见过…几位爷，小店小本经营，来往的都是些穷散修，哪…哪敢招惹马执事这样的大人物啊…”
为首的汉子显然不信，一把推开老掌柜，带着手下就要往客栈里闯！
辰霄屏住呼吸，手指己经按在了储物袋上。
“住手！” 一个略显沙哑但带着威严的声音突然响起。
只见一名身穿青色长袍、袖口绣着一株青色灵草图案的中年修士，从隔壁一家售卖低阶药材的店铺中踱步而出。他气息沉稳，修为赫然达到了开脉境八重！
“王管事！” 为首的黑煞门汉子见到来人，嚣张气焰顿时收敛了几分，但脸上依旧带着不满，“我们黑煞门在找人，还请行个方便。”
“找人可以，但别坏了规矩。” 被称为王管事的中年修士语气平淡，却带着不容置疑的意味，“这里是百草巷，受青岚阁庇护。你们要搜可以，拿出青岚阁的搜查令来。否则，惊扰了此地的灵植夫，耽误了灵药供应，这责任，你们黑煞门担得起吗？”
听到“青岚阁”和“灵植夫”几个字，为首的黑煞门汉子脸色变了变。青岚阁是青岚城最大的丹药和灵材供应商，背景深厚。而灵植夫虽然修为普遍不高，却是维系整个青岚城低阶丹药供应链的关键，受到青岚阁的明文保护。
“哼！王管事好大的威风！” 汉子冷哼一声，显然有些忌惮，但又不甘心，“我们马执事可是在城外失踪的，说不定就是被哪个不长眼的散修给害了！藏在这百草巷也未必不可能！”
“证据呢？” 王管事眼皮都没抬，“没有证据，没有搜查令，就请回吧。再闹下去，惊动了上面，大家脸上都不好看。”
黑煞门几人面面相觑，最终那为首汉子狠狠瞪了王管事一眼，又扫了一眼缩在柜台后瑟瑟发抖的老掌柜，撂下一句狠话：“我们走！姓王的，这事没完！若是查出人跟你们百草巷有关…”
“随时恭候。” 王管事淡淡地打断他。
黑煞门几人悻悻离去。街道上紧张的气氛稍稍缓和。
王管事看了一眼云来居客栈，对老掌柜点点头，没再多言，转身回了自己的药材铺。
辰霄轻轻关上窗缝，心中念头飞转。看来这青岚城势力盘根错节，黑煞门虽凶，但也并非一手遮天。青岚阁、灵植夫…这些信息被他记下。
危机暂时解除，但辰霄知道，黑煞门的追查绝不会停止。他需要尽快融入此地，获取信息，并找到提升实力的稳定途径。目光落在楼下那家药材铺和刚才王管事提到的“灵植夫”上，辰霄心中隐隐有了一丝模糊的想法。
或许，这危机西伏的青岚城，也并非没有安身立命、积蓄力量的机会。
---
