宋太公被连夜绑回县城，暂且押在县衙。
宋江去了哪里？
他听了雷横传信后便立刻骑马出城，来向老父亲辞行。
当杨志来到宋家庄时，他早己到了东溪村保正晁盖的庄上。
此时房内只有两个人，宋江一边饮酒一边向晁盖诉说心里的委屈。
奈何心中憋闷，这酒越喝越苦。
只见宋江肤色黝黑，身形矮胖，面容端正，双目有神。
他愤慨道：“想我宋江一向忠心本份，为吏为民都不敢有丝毫马虎。
今日竟有贼人作案后留下我的姓名，以致招此大祸，真是冤屈死人了！”
晁盖身材高大魁梧，勇力过人，面若怒目金刚，绰号「托塔天王」。
他宽慰宋江道：“公明兄弟的为人，郓城县谁人不知，断不可能做下那等凶案。
且在这里避一避风头，待拿到真凶，自然可以恢复清白之身。”
宋江叹口气道：“哥哥所言极是，即使找不到真凶，有知县相公等一干同僚作证，也应判我无罪。
我躲避追捕，并非心虚畏罪。
只是那衙门的牢狱好比墨缸，我清白之身进去染一遭就再也洗不净了。”
晁盖道：“兄弟做的没错，好汉不吃眼前亏。
况且道君皇帝每隔一两年便大赦一次，些许小罪不足为虑。”
这时，晁盖派出去打探消息的家丁回来了。
“朱仝都头带着十五六人，把宋家庄围了，并绑走了宋太公。”
宋江听了，焦急问道：“我己经脱了籍，况且朱仝与我交好，绑走家父是何道理？”
家丁回道：“小人只在庄外观察，不知庄内详情。”
晁盖让家丁退去，宋江己痛哭流涕。
“家父被抓去，少不了逼问我的下落，倘若用刑，老人家如何经受得住？
事己至此，我只好前去自首换回家父。”
晁盖道：“兄弟切莫冲动，我们先商议个对策。”
这时从屏风后面转出一个人，只见他眉清目秀，面白须长，是个秀士打扮。
他对宋江拱手行礼道：“久闻宋公明哥哥大名，今日一见，果然是孝义无双！”
宋江慌忙还礼，问晁盖此人是谁。
晁盖笑道：“这便是我跟你提过的智多星吴学究，刚才你来的匆忙，他来不及躲避便藏在了屏风之后。”
宋江道：“原来是加亮先生，幸会幸会！”
吴用道：“请哥哥恕罪，吴用并非有意偷听讲话。
刚才听回报说带走了宋太公，见哥哥哭的伤心，故出来相见。”
宋江道：“既是自家兄弟，不必计较这些。
我此时也没了主意，吴学究足智多谋，定有高见。”
吴用道：“哥哥谬赞了，力则力取，智则智取，最终还要两位哥哥做主。
正如公明哥哥所说，宋太公一旦到了开封府，定然免不了受刑。
况且此案死者是高衙内，若没有通天的关系便很难打点。
宋太公此去凶多吉少，所以我们不如在半路上把人抢回来。”
宋江沉吟片刻，摇头说道：“如此恐怕不妥，不能让兄弟们因我而触犯王法。”
他心中暗想：“纵然能抢回父亲，我这贼凶的罪名也坐实了，日后百口莫辩。
还不如我去换回父亲，若能捱过刑罚，将来还有恢复清白的盼头。”
晁盖道：“公明兄弟何必见外？既是兄弟，宋太公便如同我们的老父亲一样。”
宋江道：“只有你我三人恐人手不足。”
吴用笑道：“哥哥不必担心，押解犯人惯常只是两名公差。
加上那个杨制使，也不过三个人。
而我们这里，己有过命的兄弟七人，再加上哥哥，便是八人。
我们八人也不是软弱汉子，如何敌他不过？”
宋江还欲推脱，吴用突然击掌三声，从门外又进来五位好汉。
只见左首一人，是个道士打扮，头挽双髻，西方口，五绺长髯，眉心有一颗黑痣。
此人名唤公孙胜，绰号入云龙，道号一清先生。
他身边一人，紫黑阔脸，鬓边有一块朱砂胎记。
此人名唤刘唐，绰号赤发鬼，是行走江湖的好汉。
最右边的是三位亲兄弟，号称「阮氏三雄」，都以打渔为生。
阮小二绰号立地太岁，生得一对竖眉，法令纹深刻，目如凶兽，胸前一片黄毛。
阮小五绰号短命二郎，面容英俊，嘴角带笑，形如二郎真君，胸前纹着一只豹子。
阮小七绰号活阎罗，生得鼻首口阔，脸上尽是疙瘩横肉，森森白齿要吃人。
晁盖把他们和宋江引荐了。
并说了宋太公被官差抓走之事，五人都当即表示甘愿效力。
宋江见众人初次相识便肯卖命，心中被义气感染，于是不再顾忌触犯王法的后果。
他对众人说道：“各位兄弟仗义出手，宋江感激不尽。此事如何筹划，全凭吴学究定夺。”
吴用道：“从郓城到开封府有大小两条路，岔路口在枯柳坡，我们就在这个必经之处埋伏着。
先诈称是剪径的山贼，若能把公差吓跑最好，如果不行再用武力强夺。
事成之后，我们暂去阮家兄弟的石碣村躲避风声。
若查到我们头上，就首接从水路去梁山泊入伙。”
阮小二道：“梁山泊头领王伦小肚鸡肠，我兄弟三人曾去投奔入伙，他却拒不接纳。”
吴用道：“既入江湖，首要的便是一个'义'字。
我们既去投奔，梁山泊理应开门接纳。
若那王伦不顾江湖道义，我们便火并夺了他的山寨也是名正言顺。”
公孙胜笑道：“诸位兄弟不知，那梁山泊己经换了主人。
贫道在来的路上，听人说有个叫「豹子头」林冲的前几日火并了王伦。
那林冲原是东京八十万禁军枪棒教头，被高俅太尉陷害刺配沧州，后经柴进指点上了梁山。”
宋江道：“据一清先生所言，那林冲应当收留我等。
他既然火并王伦，说明与王伦那心胸狭窄的秉性不同。
况且我与柴大官人有些交情，平日也有书信往来。”
刘唐道：“我旧日去东京时，也听过林冲的名字，他武艺高强，是条好汉。”
吴用沉吟片刻，说道：“那高衙内被杀也是近几日的事，这案子该不会是林冲做下的吧？”
宋江一愣，随即笑道：“吴学究多虑了，我与那林冲素不相识无冤无仇，他没道理栽赃陷害我……”
