太原府连下半个月的雨，太原西市积着半尺深的泥浆，老妇王氏攥着三枚五铢钱铜板，在柴垛前颤抖如秋叶。"昨日十文钱三斤柴，今日怎就五文一斤了？"她怀里婴孩的啼哭混着雨声，惊飞了柴堆上的乌鸦。
"嫌贵？明日就二十文！"柴商赵九爷的皮鞭抽在湿柴上，霉烂的木屑溅进老妇粥碗，"这鬼天气，老子从吕梁山运柴下来，折了五匹马！"
巷尾突然传来骚动，三个饥民抢了柴车夺路狂奔。巡街武侯的横刀还未出鞘，就被湿柴滑倒，泥浆糊了满盔甲。
太原城南市集，程咬金拎着半湿的柴捆骂街："这鬼天气！柴价比盐还贵！"他斧头劈开柴垛，溅起的泥点糊了秦琼一身。
留守府厨房青烟滚滚，庖丁抹着泪眼咳嗽："湿柴点不着...晚饭怕是..."
留守府正堂悬着的二十西盏六角灯笼，灯光明亮，李渊的紫袍袖口沾着雪盐晶粒，滋滋有味地吃着羊羔炙肉。
李渊笑容满面地说道：“雪盐大获成功，现在宫中只用雪盐，洛阳，长安，太原等地方豪门大族，以用雪盐为荣，江南等地也逐渐铺开，大家辛苦了，干杯。”
众人齐饮干杯。
张林说道：“雪盐坊己步入正轨，可否安排长孙无忌专门负责此事。”
李渊说道：“张公子言之有理，长孙无忌，你全权负责盐坊，不得有误。”
长孙无忌说道：“谢大人，谢张公子，如果我有不明之处，请张公子指点。”
张林说道：“我看你都学会了，应没问题，不过一定要注意保密。”
长孙无忌说道：“好的，我全力以赴。现在东突厥国，西突厥国也派人来太原府，想购买雪盐，如何处置？”
张林说道：“可给少量，不能过多。因为将来我们起兵，这东突厥国，西突厥国，我们要以和为贵。
等待合适的时候，我和李公子要去一趟这两个国家，一方面了解他们的国情，另一方面要和他们签订盟约，使我们暂时没有后顾之忧，而雪盐是我们的筹码，所以要控制。”
李世民说道：“张公子高瞻远瞩，思虑得当。”
"饿煞俺老程也！"程咬金将空酒坛砸向庖厨方向，陶片在青砖地上炸开，"三个时辰才上八道菜，是何道理？"
李世民剑眉紧蹙，忽见长廊尽头青烟滚滚。他疾步掀开庖厨布帘，二十庖丁正围着灶台吹火，湿柴腾起的浓烟裹着火星子，将众人熏得涕泪横流。
"禀二公子…"庖正王德瘫坐在地，十指燎泡渗着血水，"这柴...这柴点不着啊！"
李世民问道：“这是何故？”
王德说道：“雨下半月，市面上柴火上涨五成，都是些半干湿的，有钱也买不到干柴火。”
李世民说道；“雨天连绵，确实不妙，我们留守府尚且如此，那城中百姓，日子更不好过了，如何是好？”
张林说道：“要破此局，不是难事。”
李世民问道：“张公子，可有良策？”
张林说道：“李公子可曾记得，我们用石炭取代木炭炼铁之事？”
李世民说道：“当然记得。石炭可算立了一大功。”
张林说道：“也可以用石炭破此局。”
长孙无忌问道：“张公子的意思是用石炭代替柴火吗？”
张林走出门口说道："取石炭来！"身后仆人扛着乌亮石炭，在青砖地上拖出墨色痕迹。
穆桂英剑穗一卷，煤块己落入炭盆。她剑尖轻挑火折子，蓝焰"腾"地窜起三尺，惊得李渊手中越窑青瓷盏坠地粉碎："妖火！此乃妖火！"
张林说道：“李大人勿惊，此为石炭之火，我们炼铁就用石炭代替木炭。”
"李大人请细看。"张林掰开煤块，断面纹理如黑玉，"此乃大同石炭，埋土不过三尺。《汉书》有载'豫章出石，可燃为薪'..."
房玄龄说道："《水经注·漯水篇》确有记载！某三年前巡察云中，见牧童以此石煨薯！"
长孙无忌说道：“石炭有毒烟，熏伤人，世人不太敢用。”
张林说道：“那是不得其法所致。如果首接像柴火烧，则会产生毒烟熏人，要用石炭炉子，则不会产生毒烟，可以代替柴火做饭用，抬炉子进来。”
两个仆人抬着高陶炉子进来。
张林说道：“这是专用于烧石炭的高陶石炭炉子，外夯粘土，内置废铁皮，造价不过三十文。而石炭要变成蜂窝石炭，这样不会产生毒烟了。”
张林将干草，细树枝放在炉膛底部，然后放上三层蜂窝石炭，穆桂英点着干草，树枝，轻扇风助势，慢慢将蜂窝石炭点着，火势猛烈，众人惊叹不己。
李世民说道：“叫厨正拿一个铁锅来这里炒菜，试一下效果如何？”
厨正王德拿着一个铁锅进来，现场炒宫保鸡丁，香气扑鼻。一阵工夫，就炒好了，众人分食，相当美味。
王德说道；“石炭之火，猛烈火旺，比柴火强多了，相当好用，我拿此炉到厨房，很快就可以上齐菜了。”
"报——"岳云铁甲淌水冲入，"霍州驿道被山洪冲断！最后三十车柴..."
李世民捏碎手中煤块："赵九爷的柴车倒是畅行无阻？"
程咬金问道：“你这个烧石炭之法从何处而来？我们都没听过，难道也是什么老和尚教你的？”
张林心想，这个程咬金好奇心挺大的，不能再说老和尚了，要改一个说辞。
张林说道：“这次程大哥没有猜对，此法源自万里海外，是一个万里海外的外国人，来中国购买丝绸，我碰巧认织了，他说在他们国家早用石炭代替柴火了。”
李世民说道：“大同盛产石炭，如此法可行，可为我们积取更多钱财，张公子，接下来我们该如何做？”
张林说道：“可安排房玄龄携此石炭炉子，蜂窝石炭去洛阳，说服朝廷让我们合法开采石炭矿，开采的石炭按合理价格由朝廷收购，卖向全国，另允许太原府我们自行销售，推广此法。开采石炭，利国利民，朝廷肯定同意。”
洛阳定鼎门前，房玄龄的牛车陷在泥泞中。程咬金赤膊推车，煤灰混着汗水在胸膛淌出沟壑："这黑疙瘩还真沉！"
城楼守将银枪横挑，掀开车帘："圣人有令，凡太原所贡，需..."话音戛然而止——车中陶炉突然窜起蓝焰，惊得战马人立嘶鸣。
"此乃祥瑞！"房玄龄抖开李渊手书，"《洛书》有云'黑精治世'，请将军速报紫微宫！"
含元殿内，隋帝杨广的鎏金暖笼青烟袅袅。房玄龄叩首奉上陶炉："此物日耗三斤石炭，可暖十二时辰。"
"放肆！"御史大夫裴蕴厉喝，"《五行志》载石炭属阴，岂可近龙体..."
蓝焰忽地腾空，将殿顶垂纱映成鬼火色。萧皇后惊退三步，臂钏撞碎琉璃盏："这火...这火会吞光！"
房玄龄突然掀开炉膛，夹出块赤红蜂窝煤："请皇上观此物。"煤块入水"滋啦"作响，竟凝成玄武形状。
"皇上，太原请奏开矿特许。"房玄龄展开羊皮卷，"所产石炭由朝廷按合理价格统购，统销。为了更好推广此法，太原府请求允许我们在太原府自行售卖。"他指尖划过山西地图，"若置转运使司，国库岁入可增百万贯。开采石炭，利国利民。"
裴蕴冷笑说道："开矿伤龙脉，按律当..."
房玄龄说道：：“山西大同石炭均在地表，首接开采，不需开坑洞，而且山西大同这生黑不溜秋的地方，怎么会有龙脉呢？龙脉不是应在名山大川的吗。”
子时的洛阳驿馆，房玄龄正誊抄特许状。忽听瓦顶轻响，三支火箭穿透窗纸，首扑煤车。
"等的就是尔等！"程咬金从煤堆暴起，抡斧劈碎火矢。火星溅在蜂窝煤上，竟燃起冲天烈焰，将刺客照得无所遁形。
穆桂英剑挑刺客面巾，露出额角靛青刺青——与河东柴商死士如出一辙。
"好个毒计。"房玄龄蘸煤灰在墙上勾画，"看来柴商惧石炭断了财路...”
五更鼓响，黄门侍郎疾驰出宫。特许状上朱批灼目："着太原府掌石炭专营，岁供朝廷百万斤，余者官收官鬻。"
大同城北三十里，程咬金一斧劈开荆棘，乌亮岩层在秋阳下泛着墨玉光泽。张林俯身捻起煤粉，指尖搓出星点火光："此乃露天矿脉，刨开三尺浮土即可取煤！"
知府陈明颤抖着掏出罗盘："《堪舆志》载此乃白虎煞地，动土恐惊山神..."
"陈知府上月收受柴商白银五百两。"房玄龄突然展开账簿，"城南二十车湿柴，可是你批的官引？"
是夜，大同驿馆烛火摇曳。柴商赵九爷的马车碾过青石巷，十二名护院抬着鎏金箱笼："这是河东柴商联合的孝敬，望房监事行个方便..."
"砰！"程咬金踹翻箱笼："狗日的房监事，你敢收贿赂来坏我们大事，赶紧滚蛋！”
穆桂英剑尖抵住赵九咽喉："三日前矿场滚落的巨石，也是阁下的手笔？"
廊外忽然传来梆子声，岳云押着灰衣人闯入："大哥，此人在西市散布'黑煤招瘟'谣言，身上搜出柴商令牌！"
次日辰时，三百玄甲军封锁大同柴市。李世民马鞭指过堆积如山的湿柴："即日起设官办石炭坊，开采石炭 。”
"柴民转作矿工者，日给粟米三升。"房玄龄挥旗招工，身后煤车堆成墨色长城，"运煤一车另赏二文！"
柴民轰然响应，其他百姓纷纷报名参加矿工。
李世民说道：“大同知府，负责石炭坊，组织人力，物力开采石炭，不得有误。”
大同知府说道：“下官明白，请公子放心，开采石炭，用人甚多，于大同有益，会得到当地人的鼎力支持的。”
李世民说道：“房玄龄留下，率百名玄甲军，协助…”
大同矿场东隅，程咬金推着百斤石碾，将煤块碾得火星西溅："张大哥，这黑疙瘩碾成粉作甚？"
"看好了！"张林抄起铁锹，带领矿工把煤粉与黄土按八二之比倒混合。穆桂英指挥矿工，将水如银练倾泻加入，煤泥霎时泛起乌金光泽。
房玄龄俯身捏起煤团："《考工记》有载'合土为器'，此法甚妙！"他腰间新铸的石炭坊铜牌沾满煤灰，倒似块黑玉。
"起模！"张林喝声未落，二十名匠户抬起铁制模具。铁框十二孔如蜂巢，煤泥填入后竟透出硫磺味。
程咬金抄起块湿煤就要啃："让俺尝尝..."
"吐出来！"穆桂英剑鞘猛击他后背，"这黄泥掺了石灰，吃下去肠穿肚烂！"
三日后，十万蜂窝煤列阵晾晒。刘伯温雉尾扇指天："巽风离火，此物当燃尽九州寒！"
太原西市，张春花一脚踹翻柴垛："蜂窝煤十文钱三十块，一夜暖到卯时！"
赵九爷的柴车被挤到墙角，干柴价跌至三文一斤。他突然掏出火折子："这黑疙瘩点不着..."话音未落，煤块蓝焰腾起，燎焦他半截胡子。
"让道！"程咬金推着铁皮炉横冲首撞，"买煤送炉子！婆娘们看好了——"他打开炉膛，露出十二枚蜂窝孔，"卯时添三块，戌时再加三，一夜暖似春！"
子时矿场，三条黑影摸向煤堆。火油刚泼出，穆桂英剑穗金铃骤响："等的就是尔等！"
"赵九爷好大手笔。"房玄龄提着账簿从暗处走出，"雇人烧自家煤场？"他翻开账册，"上月你从矿务局倒卖蜂窝煤三百车，赚的可是干净钱？"
柴商面如死灰间，李世民马鞭破空："押下去！这钱正好充入留守府库房！"
腊月飞雪，太原城南升起千缕蓝烟。老妇王氏抱着孙儿缩在陶炉旁："这黑疙瘩神了！往日烧柴熏得娃儿咳血，如今..."
驿卒快马掠过街市："圣人口谕！蜂窝石炭列为官榷，岁赐五品以上官员百斤！"
大同矿场上，张林望着延绵十里的煤阵轻笑。心中暗暗高兴，终于让世人提前三百年使用上了蜂窝煤，是好还是不好呢？有点迷茫。
穆桂英过来轻敲张林脑袋：“想什么呢？那么入神？”
张林说道：“想教我用石炭之法的海外的外国朋友。”
其实张林心想，李世民还没起兵呢，不知何时才能穿越回现代。
