“这个，属下也不知。”
“怎么会这么巧？”
薛长史背着手，在屋里急得团团转。
难道说，是吴王放了话要去查苏家，竟是连夜就去了？
还是说，吴王早就知道有人要去灭苏家的口，所以预先派了人守着？
吴王竟有这般谋划？
这个念头在他心中闪过，却又被他自觉地给压下去了。
不，不可能。
他这些日子以来，每回见到老吴王，那老东西都是一副快要入土的模样，老吴王年轻时都不聪明，如今没多久活头了，反而精明起来了？这可能么？
他可不要自已吓自已才是啊！
“再去打听消息！想办法……封口！”
说出这话来的薛长史，心都在滴血。
他这些年来在老吴王跟前的形象很好，也就导致他得时刻装上一装，在老吴王面前清正清高的人设不能倒。
所以虽然他暗中也通过心腹手下捞钱，这个钱也确实捞了不少。
可他不敢拿出来花呀！
那用来养死士和心腹的银子，他就不敢太过了，生怕被人发觉，一朝全盘尽输。
他在京城里也确实有幕后靠山，可京城离析城实在是太远了啊。
如果他惹恼了老吴王，老吴王又不是多深谋远虑的，真一时冲动之下，将他全家都杀了，固然将来京城那边不会放过老吴王，但老吴王身为宗室，又没有谋逆，杀了他这个属臣，也最多就是夺了爵位，圈禁到皇陵而已……
这不就是杀敌五百，自损五千？
薛长史在家中煎熬着等待，一直到手下人回来报信。
“回大人，王府侍卫把三个人送去了府衙。”
“刘知府将三人关入了府衙大牢，准备明日再审……属下想法子给他们送了毒丸，看着他们吃下了。”
薛长史压在心上的大石，瞬间就消下去了。
他长长地吐出了一口气。
还好还好。
只要老吴王没怀疑到自已就行。
只要等着京中来的圣旨来了，二公子被立为世子……
那时候老吴王也就可以早些仙去了。
就是，当时他和二公子同时受伤，他的伤倒是快好了，而二公子……受伤颇重，也不知道如今怎么样了。
等他面上的印记消了，还得想法子去探病才是。
吴王府，静祥宫。
诚哥儿和诺姐儿两个吃过了早饭，就准时准点地过来了。
现如今他俩是越发地喜欢跟着祖父上课了。
他俩才进门，就有老内侍笑眯眯地过来领路，这次却不是熟悉的教室。
而是从另一道门出去，停在一辆不怎么起眼的马车旁。
邢大爷掀开车帘，冲着两个小的笑了笑。
“走，今日祖父带你们去庄子上巡视去！”
两个小的眼神登时亮了。
“去庄子？”
“祖父，咱们要去哪个庄子呀？”
邢大爷笑了笑，“还记得祖父给了你们一人一个庄子吗？”
两个小的互相望了眼，越发的惊喜。
“祖父是说，咱们去南洼岭庄子吗？”
祖父是给了所有的孙子孙女一人一个庄子的。
但他可是最先拿到庄子的。
因此他猜着，祖父应该是会先带着他们去南洼岭的庄子的。
邢大爷笑着点头。
“不错，庄子的账册已经交到了你们的手上了，今日咱们就去庄子上巡查一番，看看庄子上的人有没有勤勉干活，再看看你这些日子有没有对庄子上心？”
他之所以要把庄子给诚哥儿，是打算名正言顺地把庄子的打理要过来，但又不想太过明显。
故而，为了体现公平，他又给孙子孙女每人一个庄子。
这也让他突然来了兴致，想给所有的王府第三代一个锻炼的机会。
一听要考核，诚哥儿本能地微微低下头，转而一想，那账册他其实看了好多遍了啊。
庄子上一共有多少地，有多少下人，多少佃户，又养了多少牲畜，他可是都记着呢……
于是又自信地抬起了头。
“祖父说的是！”
邢大爷听到他这么说，不由得多看了这小孙子几眼。
那庄子上的账册，虽说做得还算凑合吧，但全都是各种数字，也是枯燥得很。
一般如诚哥儿这么大的孩子，尤其还是王府里的小少爷们，能沉得下心来细看这些的，实在是极为难得了。
其实自从知道了南洼岭这个庄子附近有盐井之后，邢大爷就一直惦记着呢。
他这吴地，地处内陆，又不靠海的，又没有盐湖的。
真的让他的谋划刷到了新剧情了，吴地里能否有自给自足的盐，那可就成了关键了。
但王府里一堆内奸未除，王府属官里，又有那么多薛长史的爪牙，他要是贸然去庄子上探查，准保就会遭遇一波又一波的暗算呢。
而到了今日，王府内部才算是稍稍安稳，薛长史手里的人手也折损了不少，眼看着谋划即将成功，薛长史暂时应是不会再轻举妄动了。
他正好可以趁着这个时候，以带着孙子们游玩为名，再好好地清理一下这些庄子。
为防庄子上的人得了消息，早有应对，邢大爷也来了个突然袭击，微服私访。
比如说他和两个孙子坐的马车，就是王府里最普通不过的，上头连个标记都没有。
当然了，虽然马车一点也不起眼，可安保团队那是半点也不含糊啊。
除了明面上的八十名侍卫，都穿了一般家丁的服饰，还有三十来个暗卫，悄然地跟着这一行队伍。
虽然王府里地方大，而且还有两个园子，想要看个风景和花花草草的，只要开一声金口，就有软轿子给他抬过去，那是想看多久就能看多久。
但出了王府又出了城，一路上看到的乡野风景，还是秋光盎然，十分新鲜的。
祖孙三人一边看着风景，一边闲聊着，若是遇上景色绝佳之处，还会停下来稍歇。
只是一路上见到的村庄，房舍都是低矮土坯，村民们衣着破旧，神情怯弱又漠然，这让邢大爷的心里，很有些不好受。
这些，可都是老吴王封地里的子民啊！
日头微微西斜时分，邢大爷这一行人，终于到了南洼岭。
南洼岭的庄子，是在一处山谷之中。
除了属于王府的王庄是个两进砖石宅院之外，其余的民居，竟是比路上见着的房舍还要破旧不堪，而佃户们的境况，竟比之前见到的村民们还要更困苦！
邢大爷来之前，就已经吩咐过了跟来的人。
这次去庄子，本就是巡查的，悄悄地进去，先不要惊动了里头的人。
因此头前探路的五名侍卫，最先看到的，就是身背包袱神色慌张的一家子。
这五个人，有男有女，有老有少的，都是衣衫破败，面色黧黑，一看就是穷苦困顿的一家子。
这一家子身上都背着包袱，看样子是才从庄子里头走出来，而且要出远门。
只是出远门就出远门吧，这怎么一看到他们，那行动神色间，就躲躲闪闪的？
侍卫们互相看了眼，其中一个人便上前去问话。
“请问这位大哥，前头的庄子，可就是南洼岭王庄？”
那瘦小的中年汉子拘谨地点点头，“是，是。”
说罢了话，就拉着家人，匆匆地往前走。
侍卫们见了越发的纳闷。
但王庄上有佃户出远门，或者有外村的来走亲戚啥的……似乎也不算奇怪。
尤其是这一家子，瘦得跟长年吃不饱饭一般，刮风大劲了都能将他们给吹走，这般的模样，自然不可能对王爷有什么威胁了。
侍卫们想了想，也就不再多问了。
这一家子见他们不再问话，忙互相搀扶着，努力往前快走，仿佛身后有老虎在追一般。
侍卫们又是互相看看，摇摇头准备再往前探。
然而还没过上几十息，就看到王庄里，冲出了几道身影，气势汹汹地朝这边追了过来。
其中一个黄脸的汉子，身穿绸缎袍子，骑在青骡上，一手拿鞭，一手握着缰绳，横眉冷目，嘴里不住喝斥。
“老田！爷倒是要看看，你们一家子，能逃到哪里去！”
除了他冲在最前之外，他身后还跟着五个汉子，这些汉子的衣着就差了一些，但身形就比一般的村民显得壮了许多，显然，这些汉子应该就是王庄里的庄丁。
侍卫们又是互相望望，一只手悄悄地按住了随身武器。
黄脸汉子冲到了近前，就看到了这五个侍卫。
黄脸汉子眉头一皱，也没有下骡子，就坐在骡背上盘问。
“你们是什么人？可是要来我们吴王府的庄子的？”
侍卫们都忍不住暗自好笑。
他们这些人，好些个从祖父辈就在王府做侍卫，有的甚至身上还有品级，见了知府都可以不用跪的。
而这黄脸汉子，哪怕就是这庄子的庄头呢，不也还是个下人？
居然这般狐假虎威，张口就是吴王府？
侍卫们想起老吴王的吩咐，便道自已几人是过路的。
黄脸汉子听了越发的蛮横，挥着鞭子，指了指王庄的方向，驱赶道，“此处过去，便是王庄，外人不得入内！快快走开吧！”
侍卫们又是互相使了个眼色，还真的掉转了方向。
他们都是王府侍卫，王庄该是个什么模样，他们还是知道的，可不是那种不懂王庄内情的，轻易就被忽悠了。
王庄虽然是属于王府的，但也从来没听说过，连道路都不许外人走的。
看样子，这黄脸的汉子在这南洼岭庄子里头，是没干什么好事的。
他们得赶紧回去给王爷报信！
看是要把这有眼无珠之辈提前拿下，还是当场拿下呢？
然而他们调转了方向往回走时，却见那黄脸汉子带着人，已经追上了那一家人。
黄脸汉子手中鞭子一扬，就卷住了那家男人的脖颈。
男人痛叫出声，整个人都被带倒在地，黄脸汉子抬手挥鞭，将男人打得在地上打滚。
那一家子的妇人和老人，都冲了上来拦挡，哭声震天。
而黄脸汉子这边跟着的人也到了。这些上来也动起了手。
“不识抬举的东西！不就是让你女儿给钱二爷当个丫头么？还给你们一家子五两银子呢！你们也不睁大了狗眼瞧瞧，这么个又瘦又黑的，跟个柴火棒子似的，五两银子哪里少了？”
“当面答应得好，今日却是趁着二爷家里摆满月酒，庄子上人少，就偷偷逃跑？”
“如此不识好歹，就是将你们一家子都打死也不屈！”
眼看着一家子里头年纪最小的男童，不过七八岁的模样，想要拦着人去拖他姐姐，扑上去捶打对方的手臂，却被一脚踢到了路边的沟里，只哭了一声，声音就戛然而止，众侍卫再也看不下去了。
“住手！”
一炷香过后，黄脸汉子已经被拉下了骡背，鼻青脸肿五花大绑地躺在地上。
黄脸汉子带来的那几个人，也都被撂倒了。
而之前的一家子，这会儿正将那受伤的汉子围在中间，惊疑不定地看着侍卫们。
侍卫们也很无语。
他们本是奉命前来探查情况的，哪想到会遇上这种事啊？
如今只能从这些人嘴里打探一二，再派人去向王爷报信了。
这一问，侍卫们都不由得呆住了。
原来这黄脸汉子，居然就是这南洼岭王庄的庄头钱老二！
据这逃路的一家子说，南洼岭王庄的庄子不算大，王府那边只要庄头交足了一定钱粮就不会多管，因此这些年来，钱家父子就是这庄子里说一不二的，仿佛土皇帝一般。
佃户们每年交的租子，都是钱家人定的。
据说早年前还是四六，如今就成了二八了。
本来这边的地就薄，产量就不高，一亩地的收成要交上去八成的租子，佃户们的日子可不就越发的艰难了？
尤其是遇上年景不好，或旱或涝时，佃户们一年到头还会倒欠，这时候就不得不卖儿卖女卖妻子了。
而且这还不算完，这钱老二还惯会敛财。
钱老头过个寿，家里娶个小妾，生孩子满月之类的，他都要办酒。
佃户们不但要去钱家白白干活，还得给他家上礼。
这家姓葛的之所以全家逃跑，就是因为钱老二家里刚死了一个丫环，说是得了急症没的。
这不，钱老二的小妾身边，就少了个使唤的人。
那小妾就看中了葛家的闺女了。
葛家闺女今年十六岁，虽然到了嫁人的年纪了，可身量瘦小，跟个芦柴棒一样，唯一可取之处，就是能做一手好饭食。
想来这就是小妾看中她的原因了。
钱老二就让人叫了葛大郎来，给了他五两银子，让他把闺女卖给钱家做丫头。
葛家虽然穷，也确实想给闺女寻个活路，可是钱家那可是火坑啊！
村里都传说之前那个丫环，其实就是被打死的！
他们也不能把女儿往死路上推吧？
