“哈哈，看来你经历了一场大战啊。光是我们看着都觉得背脊发凉。”
和赵亮明的对话结束后，我一坐下来，张华田拍了拍我的肩膀说道，陆野和张华田就立刻凑过来搭话。
然后陆野说：“对那自恋狂的反击真是太爽了。”
“啊，嗯……对了，说到这个……”
“不过没想到江哥你也是冒险者啊，你一天到晚去打工就是为了这个啊。”
“老实说你到底是从什么时候开始的？”
我本来想道歉说我一直没告诉他们我成为冒险者的事，但被他们的谈话热情给带跑了。
先回答张华田的问题吧。
“啊~，我是从十月初开始的。”
“真的啊，那还真是最近的事啊。”
“即便如此，你都已经二星了，太厉害了。虽然我也不太清楚，但从一星升到二星应该也挺不容易的吧？”
“嗯，F级迷宫很多都能当天往返攻略，但E级迷宫就不得不过夜攻略了。陷阱也多得很。”
“哇，那可真够呛。”
“果然啊，这世上哪有轻松赚钱的工作。”
“对了，江哥，你都有哪些卡片啊？”
张华田眼睛一亮，兴奋地问我。我刚想拿出卡片，陆野制止了他。
“算了，反正元旦的时候电视上也能看到，我们就先期待着吧。”
“哦，也是。对了，你真的没问题吗？被赵亮明那么一说，你就决定参加比赛了。是不是有点草率了？”
“嗯……老实说，我也有犹豫，但也觉得这是个好机会。”
我挠了挠脸颊，这么说道。陆野听后，好像理解了一样，点了点头。
“也是……毕竟你的目标是成为职业选手。”
“我们班上那些家伙可能只是抱着好玩的心态，但我们是真心支持你的。加油吧。”
“谢谢……”
朋友们发自内心的支持让我心里暖暖的。
尽管我一直没告诉他们我成为冒险者的事，他们还是一如既往地对待我。虽然他们看起来不太靠谱，但确实是一群好人。
“对了，说实话，你觉得你能赢到什么程度？”
“嗯~，进前四……可能有点难，但我觉得至少能赢到第二轮吧。”
“喂，别给他施加压力啊。如果第一轮就输了，那多可怜啊。”
“啊，嗯，对不起，江哥。”
尽管他们口头上说支持我，但实际上似乎并没有抱太大期望。
我无奈地笑了笑，然后自信地笑了。
“行了，看着吧。我会展示我的实力的。”
“呜哇~，莲华姐姐~，班上的那群家伙太坏了~”
放学后，我一到迷宫就召唤出了莲华，紧紧抱住了她。我把脸埋在她的肚子上，紧紧地贴着她。
莲华一开始被我突然的举动吓了一跳，但很快就理解了情况。
“真是没办法啊，小江宝宝。这次又遇到什么麻烦了啊？”
莲华抚摸着我的头，问道。
“说来话长……”
我一边说，一边把今天发生的事情按顺序告诉了她。早上去学校时，教室里的气氛很奇怪，我的冒险者身份被泄露了，那些烦人的家伙来找我麻烦。虽然成功击退了他们，但被班上的赵亮明诱导，决定参加怪物竞技的比赛。
听完大概的情况后，莲华无奈地说：
“原来如此，所以你就决定参加比赛了吗。你真是个傻瓜，简直就是被奉承两句就上树的猪。”
“别这么说啊，帮帮我吧！再这样下去，我在班里就待不下去了……”
“没办法了。这种时候，只能用这个了。”
莲华说着，从袖子里拿出了一个稻草人。
…………嗯？
我下意识地恢复了原状。
“座敷童子的稻草人偶……Om！Mahaashriye·Svaahaa”
莲华一开始模仿了某种声音，然后突然用低沉的声音开始念咒。
稻草人偶似乎在一瞬间发出了黑色的光芒。
“呼，这样对江宝宝做了坏事的同班同学就被诅咒了。”
“嗯？什么样的诅咒？”
“在满员电车里不小心大小便失禁的诅咒。”
……………………好可怕。
等等，这不会是真的诅咒吧？开玩笑的，对吧？
卡片在迷宫外面是无法使用的，也不会对迷宫外面产生影响。即使在迷宫内被敌人施加了异常状态，一旦离开迷宫就会解除，这是经过实验证明的。
不可能是传说中的【诅咒卡片】……应该是安全的。
但我没有勇气去寻求真相。
“好了好了，玩笑就开到这里。既然决定参加比赛了，我当然想努力争取冠军了啊。”
“我倒是没什么意见，不过，没有不参加的选择吗？无视那些班上的家伙怎么样？”
“嗯，如果实在不行的话，那也是个选择。不过说实话，奖品确实很吸引人。”
我给莲华看了打印出来的比赛主页。
“我看看。只要进入前四，就会从16种D级卡片中赠送一张。冠军会得到奖杯和一张女吸血鬼卡片……原来如此。”
“如果是女吸血鬼的话，正常购买至少要花三百万左右吧。如果是男吸血鬼或者其他C级卡片，我可能就不会勉强自已去参加比赛了。”
“如果赢了，就能提升依利沙的阶级，对吧？”
“没错，我们总是给依利沙带来负担，所以想要报答她。”
听了我的话，莲华拨开了刘海，轻轻地叹了口气。
“如果是为了依利沙，我也不好反对了。好吧，我会尽我所能帮助你的。”
“哦哦~，谢谢你。”
“那么？有具体的计划吗？”
“嗯，首先从比赛规则开始……”
我开始向莲华解释。
比赛是以淘汰赛的形式进行的，比赛形式是标准的一对一规则。
在怪物竞技的战斗中，有一对一的决斗、三对三的标准规则、以及使用数十张牌进行战斗的专家规则，其中标准规则是最流行的。
在标准规则中，选手们会提前注册一个由十张卡片组成的卡组。在比赛中，他们从卡组中选择三张卡片进行战斗。每场比赛的时间为十分钟。如果主人受到直接攻击，或者失去了所有在场的卡片，就会输掉比赛。如果比赛结束时还没有决定胜负，那么存活下来的卡片数量更多的一方获胜；如果数量相同，则由裁判根据技术点数来决定胜负。
允许携带的道具只有魔法道具类。但是，使用次数限制在整个比赛中最多五次，并且只能在比赛期间使用。简单来说，就是可以用药水，但不能用催泪喷雾之类的东西。
“所以，在这样的淘汰赛中，如何不减少卡组的张数而晋级就变得非常重要了。选择何时使用主力成员也很重要。”
“目前的情况是，我和咏茜、依利沙这三张卡片。剩下的七张卡片怎么选择就成了关键。”
……不是，莲华，我们还有一张主力卡片啊。
“比赛只剩下二十天了。我觉得全部十张卡片都作为战斗力有点困难。现实的做法是，锻炼最初的三张卡片到极限，把小恶魔提升到D级。剩下的则用有特色的E级卡片来填补……”
“嗯……”
听了我的话，莲华沉思了一会儿。
“对了，不是可以把阿姆里塔卖掉来提升战斗力吗？”
啊~，原来如此。当然，这个问题是迟早会被提出来的。
“不行，阿姆里塔我想留着当保险。万一你们中的任何一个丢失了，我就可以卖掉它来复活你们。”
有了五百万，就可以复活包括莲华在内的所有人。这是我决定参加比赛的最大原因。
当然了，这一切都建立在这是真正的阿姆里塔的前提下。
虽然鉴定一下就能立刻知道，但为了避免产生可能失去成员的危机感，我故意没有去做鉴定。
“原来如此……如果是这样的话，那我也无话可说。”
听了我的解释，莲华很干脆地接受了。
“好吧，那从现在起要开始忙起来了。目标是至少攻略五个E级迷宫！”
从那天起，我们开始了激烈的迷宫攻略。
我们在公会提前购买迷宫信息，然后选择那些层次较浅、容易攻略的E级迷宫进行攻略。
E级迷宫的攻略报酬是层次数乘以一千。信息费大约是一千元，包括地图、陷阱类型和出现的怪物信息。即使是最浅的十一层迷宫，每个迷宫也有固定的一万元收入。
我在周末攻略一个，工作日则在两到三天内攻略。尽管骑乘咏茜可以节省时间和体力，但在不断的迷宫攻略中，即使使用休息魔法恢复体力，疲劳也在逐渐积累。
与此同时，在学校里，我参加比赛的消息也在慢慢传开。
我只是在走廊里走着，就能感受到视线，听到有人在窃窃私语地谈论我。甚至有些老师也对我说，他们期待着我的表现。
这些目光中，大部分是出于好奇或支持，但我也能感觉到不少恶意。
如果我在大赛中出了丑，那些隐藏的恶意可能会变成明确的伤害行为。
压力突然间就压在了我的肩上。
在学校里也感到不安，疲劳不断累积，我的表情变得越来越狰狞。
看到这样的我，班上同学的眼神也在逐渐变化。
最初，他们看待我就像是实验前的小白鼠或舞台公演前的悲剧演员，但慢慢地，他们开始用一种守护的眼神看着我。
最初跟我说话的是体育班的一群人，他们教我如何做体操和按摩来缓解疲劳，还给我水果。
看来，他们把我当成了大赛前正在加紧训练的自已。
张华田和陆野也帮了我。他们在网上收集了参赛者的信息，整理了他们的资料给我。
获得了那些原本不透明的对手信息后，给了我一个明确的目标。特别是那些被视为夺冠热门的人的卡片，给了我很大的刺激。
就这样，在比赛前的时间里，我总共攻略了九个E级迷宫。总层数是106层。攻略报酬是十万六千元，扣除信息费后，我得到了九万七千元。
加上在路上得到的魔石和魔道具，以及我不需要的卡片，我总共卖出了七万三千元。此外，幸运宝石的价值是十一万五千元。
总共二十八万五千元。我的存款总额达到了三十三万元。
这几乎等同于我目标卡片的售价。
那张卡片的名字是恩普莎（Empusa）。她是希腊神话中的梦魔，据说一位有着黄铜的双腿、蝙蝠的翅膀和驴子的尾巴的美女。
尽管只是D级卡片，但恩普莎和魅魔（Succubus）属于同一系，是非常受欢迎的卡片。多亏了这个，即使没有特别的技能，也能卖出32万元的高价。
我之所以如此高速地攻略迷宫，是因为我无论如何都想在大赛前得到这张卡片。
恩普莎是小恶魔（Imp）可以升级的卡片之一。
要想在大赛中突围，三张主力卡片实在太少了。我无论如何都想再加一张卡片。
作为能与最大战力的莲华产生联动效应的卡片……
我把从小恶魔升级到恩普莎的她，取了一个名字。
那个名字是米亚（Meara）。在古英语中，它代表着梦魔。我考虑过各种小恶魔的进化路径，但既然决定了恩普莎，那么晋升目标就是魅魔，所以我选择了一个与之相符的名字。
这是她现在的状态。
【种族】恩普莎（米亚Meara）
【战斗力】205（提升了65点！）
【先天技能】
?：能够吸取目标的魔力和生命力。
?梦之邀请：可以使用强力的睡眠魔法。
?三重变化：可以从美女的姿态变身为狗、牛、驴子三个形态。
【后天技能】
?小恶魔之心
?一心一意
?友情联动
?初级魔法使学徒→初级魔法使：可以学会所有简单的魔法。
战斗力已经提升了65点，是因为我继承了小恶魔时代提升的战斗力。此外，后天技能全部继承，继承了先天技能的初级魔法使学徒，然后吸收了恩普莎原本拥有的初级攻击魔法，技能也得到了成长。
实际上，在升级米亚之前，我试着把一张合适的F级卡片升级到E级卡片，但它既没有继承提升的战斗力，也没有继承后天技能。
我听说升级的继承取决于运气和使用方式，但使用方式似乎比预期的更重要。
无论如何，我能做的都已经做了。
接下来，只需要全力以赴。
就这样，比赛的日子到了。
——怪兽竞技场。
这是一项新的运动，冒险者们利用彼此的卡片进行战斗。
这一切的开始，是第二次兽潮入侵事件中昆山足球场被迷宫化。
昆山足球场作为迷宫，结构相当特殊，每天只会出现一个主要怪物。
因此，只要击败它，就不会有问题了，但要在迷宫中进行足球等比赛活动显然又不太现实，昆山足球场就变成了一个巨大的盒子。
足球比赛等活动可以建造新的场地，但昆山足球场是苏城的象征之一，自然是希望尽可能有效地利用它。
考虑到这一点的苏城政府注意到了意大利的角斗场也被迷宫化了，于是与公会合作，将昆山足球场改造成了怪兽竞技场。
一开始虽然有批评，但最终这成为了一个巨大的成功。
毕竟，观众可以看到的是不久前还是虚构存在的怪物们。
精灵、龙等幻想生物，时而华丽，时而露出獠牙，相互厮杀的场面，让人们为之疯狂。
现在每天都会有电视转播，每周五晚上九点播出的『角斗士』，专业冒险者们会一直战斗直到对方的卡片丢失，这成为了目前收视率最高的超人气节目。
以竞技场比赛为中心生活的冒险者被称为角斗士，这个名字就来源于这个节目。
除此之外，还有仅限女性怪物的『娱乐赛』，仅限三星级冒险者的『职业选手的雏鸟们』等，改变了概念的节目，每天都在播出。
这次我参加的『集合，学生冒险家！谁是超新星！』，也是『职业选手的雏鸟们』为了元旦特别节目而策划的节目。
虽然在收视率上可能成为『角斗士』的陪衬，但仍然吸引了相当多的关注，因为它允许高中生以下的学生进行卡片战斗，甚至是杀戮，这是一个相当激进的计划，。
这次，参加高中以下部分的学生总共有68名。参加者表明了参加意向，但有些人当天没有来，或者在途中取消了参加，最后剩下了这么多人。
考虑到本来高中以下的冒险者就很少，能聚集这么多人已经很可观了。
当天。我在昆山足球场旁的酒店的一个房间里静静地等待着我的回合。
不愧是元旦的特别节目，节目方为每位选手都准备了酒店的一个房间。
他们可能是不想让选手们在同一个空间里相遇，以免发生麻烦。
我们可是冒着失去高价卡片的风险的，而且没有出场费，却依然参加了比赛。如果有人为了获胜或至少进入前四名而做出出格的事，那也不奇怪。
为了避免选手之间的干扰，对手直到最后一刻都是未知的。
这也有可能是因为直到当天为止，我们真的不知道选手是否真的会来，所以无法提前决定。
现在，人工智能可能正在根据输入的数据制作出激动人心的对战组合。
我拿出了第一轮打算使用的卡片。
一张是依利沙。
【种族】食尸鬼（依利沙）
【战斗力】200（提升了60点！MAX！）
【先天技能】
?活尸
?临场之力
?食尸
【后天技能】
?绝对服从
?性技巧
?费洛蒙
?奇袭
?平静的心
?保护
?精准动作：使动作更准确。
?演奏（NEW！）：具有一定的演奏技术和知识。在特定行为时，行动有正面加成。
?陷阱解除（NEW！）：具有一定的陷阱解除技术和知识。在特定行为时，行动有正面加成。
战斗力已达到成长极限，获得了演奏和陷阱解除技能。虽然这些技能并不直接关联战斗力，但她的众多技能在我在迷宫中的高速攻略中帮了大忙。
在这个比赛中，遭受直接攻击很可能会导致立即失败，拥有保护技能的她毫无疑问是首发阵容了。
剩下的两张是从E级卡片中挑选的，具有优秀技能的卡片。
【种族】噩梦
【战斗力】60
【先天技能】
?梦魔的使者：作为梦魔的使魔。只能在目标处于睡眠状态时，使用强力的吸血。
【后天技能】
?气息遮断
【种族】背沙人
【战斗力】70
【先天技能】
?睡眠之沙：使触碰到的物体陷入睡眠的沙子。
【后天技能】
?状态异常强化：强化状态异常。
?先发制人：在首次行动时有强大的正面加成。
在攻略E级迷宫时，给我留下最深刻印象的敌人就是这个背沙人和噩梦的组合。
而且他们拥有出色的后天技能，这个背沙人可以使刚刚成为魅魔的米亚陷入睡眠，而这个噩梦的气息遮断让除了咏茜之外的所有人都无法察觉。
虽然这不是一个可以多次使用的搭配，但作为一个初见杀，我认为它是足够好用的。
我在脑海中反复模拟过战斗。
对手的战斗力未知，所以这更像是一种妄想，但通过多次想象最顺利的情况，可以尽可能地实现流畅的行动。
就在这时，房间的内线电话响了。
“喂”
“江戈先生，比赛即将开始，请做好准备。电视上会显示您的对手和比赛场地的介绍，请查看。”
“好的”
我挂了电话，打开电视。
心脏开始砰砰跳。我的对手到底是什么样的家伙？
“————什么！？”
看到那个画面，我惊讶地睁大了眼睛。
我不敢相信自已的眼睛，多次确认内容。但无论我怎么确认，现实都没有改变。
屏幕上显示的是——邹山。
【Tips】卡片升级
可以通过准备一张高级卡片来使卡片升级。升级的好处是，可以继承原来使用的卡片的外观、记忆和性格。此外，根据使用情况，还可以继承提升的战斗力和技能，但这也会受到运气的影响。要用来升级的卡片，需要是未使用（已初始化）的，且必须是同系卡片且性别相同。
例如：食尸鬼→吸血鬼、妖精犬→加尔姆等。
