陈念背抵着墙角，喉结动了动。
林悦的手指刚触到芯片，他便注意到她睫毛猛地颤了一下——像被电流击中的蝴蝶，在昏暗中抖出一串细碎的影子。
医疗箱里的酒精棉片散着淡苦的气息，混着她发间残留的消毒水味，让他想起二十年前那间泛着福尔马林味道的实验室。
那种刺鼻的味道仿佛还黏在鼻腔深处，带着金属与血的腥冷。
“周明远。”林悦的声音轻得像片羽毛，指尖无意识地着芯片边缘，声音像是从记忆深处浮起来的，“这是当年‘星火计划’首席研究员的名字。”她抬起眼，月光从破窗斜切进来，在她眼底碎成星子，映出一圈银蓝的光晕。
“二十年前实验室爆炸前，有人用他的权限给所有实验体打了标记。”
陈念摸了摸后颈那道淡金色的胎记。
皮肤微凉，纹路起伏如火焰未燃尽的余烬。
这是他被遗弃时就有的印记，像朵未完全绽放的火焰。
“起源之地。”他重复着芯片里跳出的坐标，喉间发紧，像是吞下了某种沉重的东西，“具置？”
林悦调出终端，蓝光映得她脸色发白，像是把她的血色都吸走了。
“东侧三百公里，废弃科研基地。”她指尖顿在地图上，指节微微发白，“但那里……”
“是虫潮最活跃的禁区。”
沙哑的男声从门口传来，带着铁锈般的质感。
老赵抱着警棍靠在门框上，阴影里他的眼睛亮得像淬了铁，透出一丝不易察觉的担忧。
“上个月有支清道夫巡逻队进去，出来时只剩半具尸体——身上爬满指甲盖大的噬金虫，连骨头都啃成了筛子。”
陈念歪头笑：“赵叔这是舍不得我？”他弯腰捡起脚边的碎纸片，“星火计划”西个字在掌心折出棱角，像是某种命运的裂痕。
“可有些门，总得有人推开。”
老赵的警棍在地上敲了敲，没再说话，转身时衣摆带起一阵风，把桌上的医疗布单掀得翻卷，空气中飘起淡淡的麻纤维气息。
第二日正午，避难所广场的破太阳能灯晃得人睁不开眼，光线像针尖一样刺进瞳孔。
陈念躺在翻倒的水泥管上，嘴里叼根狗尾巴草，哼着跑调的《童年》，阳光落在他肩上，烫得像一层薄霜。
路过的难民斜他一眼：“这懒鬼又在摸鱼。”清道夫巡逻队的队长踹了踹水泥管：“滚去搬物资，养你这种废柴不如喂变异兽！”
陈念翻了个身，背对着他们举起手：“哥几个行行好，我这腰昨儿被您踹伤了。”他能感觉到系统提示音在脑海里炸开：【检测到安全区域躺平姿势：瘫坐（懒散度87%），触发签到奖励：【情绪波动干扰器】（可制造半径50米虚假情绪信号）】
午后三点，避难所突然炸开尖叫。
卖烤鼠串的老妇瘫在地上：“我儿子...我儿子被变异鼠拖走了！”巡逻队冲进平民区时，又有孩子哭喊着从仓库跑出来：“屋顶有变异鹰！”
陈念眯眼望着混乱的人群，干扰器在他口袋里微微发烫——恐惧、慌乱、绝望的情绪波像团乱麻，成功把清道夫的注意力钉死在南区。
月亮爬上废土时，陈念、小刚、老刘缩在避难所后墙的破洞里。
夜风夹杂着腐叶与铁锈的味道吹过，远处的废墟在月光下泛着诡异的青灰色。
小刚攥着改装过的电磁枪，指节发白：“队长，这要是被清道夫发现……”
“发现了就说出来找变异鼠肉。”陈念拍了拍他后背，转头看向老刘，“刘叔带止血药了？”
老刘拍了拍腰间的铁皮盒：“带了三管再生凝胶，够撑到撤回。”他浑浊的眼睛突然亮起来，“当年我在研究所当杂工，去过那基地外围——后墙有处通风管道，能钻……”
“嘘。”陈念竖起手指。
远处传来藤蔓抽打的声响，像鞭子抽在石壁上。
月光下，一片灰绿色的触须正从废墟里钻出来，像群活过来的蛇。
最先冲出来的是头断了半只耳朵的变异犬，嘴里滴着黑血，喉咙里发出破风箱似的低吼。
紧跟其后的是三只尖嘴鼠，尾巴上缠着发光的狼毒花——那是能让变异兽发疯的毒草。
小刚举起枪，被陈念按住手腕。
他望着那只缩在藤蔓后的幼兽：灰毛，左眼有块月牙形的白斑，正是方才在混乱中撞进他怀里的小家伙。
“别怕。”陈念轻声说，意识像根细针，轻轻扎进幼兽的脑内。
幼兽的瞳孔缩成细线，突然发出短促的呜咽。
声音像是从喉咙深处挤出来的，带着某种压抑的痛苦。
发疯的变异犬猛地顿住，歪着头用鼻子蹭幼兽的后背；尖嘴鼠们互相撕咬的动作慢下来，最后竟蜷缩成一团。
“你...你真能和它们说话？”小刚的声音发颤，像是寒风吹进了骨髓。
陈念摸了摸幼兽的耳朵，它温热的舌头舔过他掌心，而粗糙，像是某种古老的契约。
“它们只是太疼了。”
幼兽带他们绕开了三处狼毒花丛，避开了两队清道夫巡逻。
当那座被藤蔓包裹的科研基地出现在月光下时，老刘的手在发抖：“没错...那根锈了的信号塔，我当年擦过三百六十五次。”
基地外围的探照灯像野兽的眼睛，每隔三分钟扫过废墟，光柱划过之处，尘埃飞舞，如同梦境破碎。
陈念数着巡逻队的步频，从系统空间里摸出枚业力币——这是他上周救了个被清道夫殴打的小女孩换来的。
【消耗100业力币，兑换技能：因果倒影（制造与本体90%相似的幻象，持续30分钟）】
幻象出现的瞬间，陈念看见它伸了个懒腰，哼着那首跑调的《童年》，大摇大摆地往基地正门走去。
巡逻队的探照灯“唰”地转过去，枪声、骂声炸成一片。
“走。”陈念拽着发愣的小刚和老刘，猫腰钻进基地后墙的裂缝。
藤蔓刮过他手背，渗出的汁液在月光下泛着幽蓝——和隔离室那只小狼锁链上的新痂颜色一样。
通讯器突然震动。
李威的笑声像把生锈的刀，割开夜色：“陈念，你以为清道夫的眼睛是瞎的？”
陈念抬头，二十米外的废墟上，十二支枪口正对着他们。
月光照亮李威肩章上的银鹰，他身后站着整队重装士兵，脚下踩着那只制造幻象的“陈念”——己经被打成了筛子。
“但你猜怎么着？”李威的声音突然变轻，像是某种毒液滴入耳膜，“我等这一天，等了二十年。”
更远处的废墟深处，有什么东西在动。
陈念捂着太阳穴蹲下，一道熟悉又陌生的意识像潮水般涌进来——是那个在隔离室小狼眼底见过的灰色，是二十年前隔着培养舱对他说“别怕”的声音，是…另一个他自己。
“队长？”小刚的手搭在他肩上，带着热度。
陈念抬起头，月光下他的眼睛亮得惊人。
他摸了摸后颈的胎记，又看了看远处包围圈里的李威，最后望向基地深处那团若有若无的光。
“把电磁枪给我。”他说，声音轻得像句承诺，却比子弹还要坚定，“该推门了。”
