陆云霄的指节在玄铁重剑的剑柄上绷得发白。
玉符炸开后的余音还在偏厅里嗡嗡作响，他能听见自己心跳如擂鼓——三百玄衣卫。
那是凌霄阁最精锐的杀器，每一个都至少是筑基后期的修为，带队的甚至可能有金丹境的大供奉。
苏家护院队加起来不过百余人，最高修为的长老才刚摸到金丹门槛，这根本不是一场公平的战斗。
"苏震！"他转身时带起一阵风，吹得案上的烛火剧烈摇晃、
"去请族中所有筑基境长老，立刻。"老管家的布鞋在青砖上擦出刺耳的声响，他跑出去时撞翻了旁边的花架，瓷片碎裂声里混着他带着哭腔的应和：
是！"
王虎的手还悬在半空，刚才接外袍时抖落的血渍在青砖上洇出暗红的星子。
这位老侍卫喉结滚动两下，突然用拳头砸了砸胸口："我这就去换乌木箭！
西墙的绊马索再加两重，后巷的狗喂了醒神散，绝对不会被迷魂术——"
"王伯。"陆云霄打断他，声音放轻了些，"去库房把所有硫磺、火油搬到屋顶。"
玄衣卫擅长破阵，我们得用烟火气冲散他们的术法。"
他指腹着腰间的阴纹布袋，能感觉到里面鬼气翻涌，像是饥饿的兽类在挠布袋的夹层——那是他养的鬼仆们感知到了危险，在催促主人放它们出来。
偏厅的门被撞开时，六个灰袍老者跌跌撞撞涌进来。
为首的苏怀仁扶着门框首喘气，白胡子上还沾着饭粒："霄...云霄贤婿，这是出什么事了？"
陆云霄把玄铁重剑往地上一立，剑刃陷入青砖三寸。"凌霄阁三百玄衣卫，子时前到。"他盯着六个长老瞬间煞白的脸，"苏家的护院队挡不住，各位长老的丹元也撑不过半个时辰。"
苏怀仁的手指抠进门框里："他们...他们为何要针对苏家？
我们不过是个皇商——"
"因为我。"陆云霄扯下腰间的阴纹布袋，往桌上一抛。
布袋裂开一线，幽绿鬼火"呼"地窜出来，在半空凝成半透明的鬼将虚影。
长老们集体后退，苏怀仁的道袍下摆被烛火烧出个洞都没察觉。"凌霄阁要的是我的命，连带所有和我有关联的人。"
王虎突然重重咳嗽一声。
他站在门边，手里提着个铜盆，盆里泡着黑狗血，浓烈的腥气混着硫磺味刺得人睁不开眼："各位长老，小的斗胆说一句。"他抹了把脸上的汗，"当年老将军护着小少爷杀出血路时，也没问过敌人为何要追。
现在要活命，就得听姑爷的。"
苏怀仁的喉结动了动。
他看了看王虎腰间的佩刀——那是老将军当年赐的，刀鞘上还留着旧血渍；又看了看陆云霄脚边的玄铁剑，剑身上的纹路和苏家祠堂里供奉的祖先佩剑如出一辙。
最后他转向其他长老，声音发哑："都...都听贤婿的。"
陆云霄点头，从袖中摸出块雕着狐纹的玉牌。
那是千血朵朵昨日塞给他的，说有紧急情况就捏碎。"王伯，带两位长老去检查西墙的绊马索。
苏老，您带另外三位去库房搬火油。"他指尖抵着玉牌，鬼火在他眼底明灭，"我需要外援。"
玉牌碎裂的瞬间，偏厅里腾起一团红雾。
红雾散尽时，千血朵朵正倚着门框，九根银白狐尾在身后懒洋洋摆动，发间的红宝石坠子晃得人眼晕："陆公子这么急着见我？"
她扫了眼满厅紧张的众人，忽然笑出声，狐尾尖卷起陆云霄的一缕发丝，"不过...这阵仗，倒比昨晚烧粮囤时有趣多了。"
"凌霄阁三百玄衣卫。"陆云霄抓住她的手腕，把玉牌碎片按进她掌心。
"需要你带妖狐族在外围骚扰，引开一部分兵力。"
千血朵朵的指甲轻轻掐进他手背，却没用力："三百玄衣卫，我带二十只火狐去，能引开一百。"
她狐耳动了动，突然倾身凑近他耳畔，"但陆公子得答应我，战后让我吸你三滴心头血——纯阳之血，对我修炼有大好处。"
陆云霄瞳孔微缩，随即笑了："成交。"
等千血朵朵的红雾彻底消散，暮色己经漫过苏家的青瓦。
陆云霄站在最高的望楼顶上，九婴的蛇身在他肩头盘成半圈，蛇信子舔过他耳垂："主人，阴气够浓了。"
阎罗的阴气剑悬浮在他脚边，剑身映出他紧绷的下颌线——他刚用系统吞噬了三个犯事护院的魂魄，鬼仆们的气息明显强横了几分。
王虎从楼下跑上来，腰间挂着的铜铃叮当作响："姑爷，西墙加了五重绊马索，屋顶堆了三十缸火油。
长老们都在演武场等着，丹元运转得比过年祭天还齐整。"他抹了把汗，突然压低声音，"刚才在后巷喂狗，听见东边有马蹄声...会不会是..."
"嘘。"陆云霄竖起手指。
风里有若有若无的铁锈味，像是血浸过甲胄的味道。
九婴的蛇鳞突然泛起暗紫，蛇头猛地转向北方——那里传来急促的脚步声，混着粗重的喘息。
"报——"
望楼下的影壁后窜出个穿短打的少年，腰间的斥候令旗被风吹得猎猎作响。
他单膝跪地，额头渗着血："启禀姑爷！
凌霄阁大军己过青柳河，前锋的玄衣卫...玄衣卫的刀光己经照到苏家的影壁了！"
陆云霄按住望楼的栏杆。
他能感觉到脚下的青砖在震动，像是有千军万马正踏着地脉奔来。
九婴的蛇信子发出嘶嘶的警告，阎罗的阴气剑"嗡"地插入地面，在砖缝里犁出半尺深的沟壑。
"传令下去。"他的声音像淬了冰的刀，"所有护院上屋顶，火油对准前院；长老们守中门，结三才阵；鬼仆...准备开荤。"
暮色里，乌鸦的尖啸比之前更凄厉了。
陆云霄望着北方天际翻涌的阴云，忽然想起系统今早的提示："吞噬三百玄衣卫魂魄，可唤醒鬼帝残魂。"他摸了摸腰间的阴纹布袋，里面的鬼气己经烫得灼手——这一仗，要么苏家血流成河，要么...
"姑爷！"王虎的声音带着颤，"他们...他们的灯笼照过来了！"
陆云霄抬头。
远处的官道上，成百上千的玄色灯笼连成一条火龙，像一条吐着信子的巨蟒，正缓缓游向苏家的朱漆大门。
灯笼上的"凌"字在暮色里泛着冷光，像无数双眼睛，正盯着这个即将被血洗的院落。
他深吸一口气，鬼气顺着鼻腔灌进肺里。
在灯笼的冷光与鬼火的幽绿中，陆云霄笑了——这一仗，才刚刚开始。
