矿洞深处的地牢铁门锈迹斑斑，锁链摩擦声在石壁间回荡，像极了死神的催命符。彩莲的火把光晕映在铁栅栏上，照见角落里蜷缩的身影 —— 元林的脊背佝偻如虾米，剧烈的咳嗽声撕扯着胸腔，每咳一声，掌心都要染上几点血沫。
“元林！” 彩莲手中的火把 “当啷” 落地，跌跌撞撞扑向铁栏。男人闻声抬头，苍白如纸的脸上，眼窝深陷得能塞进拳头，嘴唇泛着青紫色，却在看见妻子的瞬间泛起微光：“莲妹…… 你怎么……” 话未说完，又是一阵剧烈咳嗽，单薄的肩膀几乎要从破旧的衣襟里挣出来。
地牢顶部突然传来瓦片碎裂声，小黎的蓝光如闪电般劈开铁锁：“护好伤员！” 话音未落，三道黑影从暗处窜出，腰间铜铃震出刺耳音波。李逸尘玉佩金光流转，抢先一步挡在李晨阳身前，符文化作光盾抵住魔修利爪；青鸾的软鞭缠上对方手腕，借力将其甩向石壁，雷啸霆的长刀顺势劈开对方胸口，黑色血液溅在石砖上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。
隐舟早己趁乱撬开锁链，将元林扶到火把旁。男人的手腕上缠着带血的铁链，脚踝处溃烂流脓，显然被长期囚禁。李晨阳蹲下身，指尖搭上元林脉搏，神识探入的瞬间却皱起眉头 —— 他的经脉里淤积着黑色浊气，如同腐水般侵蚀着肺腑，而表皮症状又与凡间的肺结核极为相似。
“是魔毒入肺，却借着凡世病症发作。” 李晨阳取出银针，在火焰上炙烤片刻，“阿尘，用净水诀冲洗他的伤口；青鸾，去洞口采些止血草。” 他说话间己找准云门、中府等穴位，银针刺入时带出几滴黑血，“若只是寻常肺痨，用百部、白及便可治愈，但这魔毒……”
彩莲跪在丈夫身侧，颤抖着解开他的衣襟。元林的胸口布满触目惊心的鞭痕，左胸上方还烙着半枚残缺的血契印记，边缘泛着诡异的紫黑色。“去年冬天，他们用烧红的烙铁……” 彩莲哽咽着说不下去，指尖轻轻抚过那些疤痕，仿佛在触碰毕生的痛。
小黎突然按住李晨阳肩膀，目光扫向地牢深处：“有脚步声，至少二十人。” 他掌心火焰凝成利剑，“速战速决，我拦住他们。” 青鸾刚采回止血草，就见小黎己如离弦之箭射向黑暗，刀光剑影间传来魔修的惨叫。
李晨阳将止血草嚼碎敷在元林脚踝，又掏出从玄微处得来的紫金丹：“此药能暂时压制魔毒，待出去后……” 元林却摇头打断：“不必白费心力，我知道自己……” 彩莲突然捂住他的嘴，泪水滴在他手背上：“别说话，这位公子是很厉害，定能救你。”
李逸尘的净水诀在元林伤口上激起细浪，腐肉被冲刷掉，露出底下新生的嫩肉。李晨阳趁机施针，银针在火把下泛着微光，随着他的手势缓缓转动，竟将淤积的黑毒一点点逼出体外。“你看。” 他指着元林咳出的黑血，“魔毒己去大半，剩下的只需用凡间的方子调理。”
地牢外的打斗声渐渐平息，小黎带着一身硝烟气返回，衣摆上染着几处焦痕：“刘家的护院果然难缠，怕是惊动了镇守灵玉的修士。” 他瞥向元林，眼中闪过一丝惊讶 —— 男人的气色竟比片刻前好了许多，呼吸也平顺不少。
“还需一味川贝母。” 李晨阳翻找着药囊，忽然瞥见元林怀中露出半截布包，“这是？” 元林艰难地扯出布包，里面是半块碎玉，裂痕间闪烁着暗红微光：“他们…… 用这东西吸我的寿元，我趁乱扯下一块……”
小黎的瞳孔骤缩，火焰瞬间将碎玉烧成灰烬：“是灵玉残片，幸亏你未被彻底血契控制。” 他转身对隐舟道：“背他出去，我断后。这矿洞即将崩塌。” 话音未落，头顶传来石块碎裂的声响，几簇碎石砸在地上，溅起火星。
众人在崩塌的石雨中狂奔，李晨阳始终护着元林的药囊。当他们终于冲出矿洞时，天边己泛起鱼肚白。彩莲将两个蜷缩在角落的孩子抱在怀中，大的不过五岁，小的尚在襁褓，却都安静得出奇 —— 长期的囚禁让他们学会了用沉默对抗恐惧。
“先服下这个。” 李晨阳将碾好的药汁递给元林，“百部三钱、白及五钱、蛤蚧半对，煎水服三日，便可压制咳血。” 他又转向彩莲，“魔毒虽去，但肺腑受损严重，需用凡间的药膳慢慢调理。” 彩莲连连点头，眼中泛起希望的泪光，怀里的孩子忽然伸出小手，摸了摸李晨阳的衣袖。
小黎站在山巅远眺，刘家大宅的方向腾起滚滚黑烟，隐约可见赤焰凤的影子掠过天际：“灵玉的气息减弱了。” 他忽然转身，盯着李逸尘腰间的玉佩，“但有些东西，才刚刚开始。” 少年下意识护住玉佩，却发现元林正望着他，眼中闪过一丝似曾相识的复杂神色。
晨光中，众人在临时搭建的草棚里稍作休整。元林喝下药汁后，终于能勉强坐起，他望着彩莲怀中熟睡的孩子，声音轻得像怕惊醒美梦：“当年在学院，我总说要带你看遍西海灵花，没想到最后……” 彩莲握住他的手，放在自己隆起的小腹上：“等你病好，我们带孩子去看。”
李晨阳收拾药箱时，发现元林的布包里还藏着半片褪色的手帕，上面绣着半朵莲花 —— 正是彩莲名字的由来。他忽然想起玄微在药园骂他的样子，想起那些被魔修残害的村民，手指不自觉地抚过药箱上的刻字 “悬壶济世”。或许在这修真界，凡世的医术，也是另一种济世之道。
山风掠过草棚，带来远处镇子的喧嚣。隐舟突然指着地平线惊呼：“看！那里有光！” 众人望去，只见刘家大宅的方向，一道紫色光柱冲天而起，光柱中隐约浮现出锁链与赤焰的图案 —— 正是彩莲曾在刘府密室见过的图腾。小黎的脸色瞬间阴沉：“灵玉的真正秘密，恐怕藏在更深的地方。”
元林突然剧烈咳嗽，却不再有黑血咳出。李晨阳递过水囊，目光落在他逐渐恢复血色的脸上：“放心，你的病我治定了。但有些事，” 他看向远处的光柱，“我们可能需要你的帮助。” 元林握紧彩莲的手，重重地点了点头 —— 为了妻子，为了孩子，哪怕前路是刀山火海，他也再无所惧。
