安全返回厂房，林渊第一时间检查了父母的情况，确认他们安然无恙后，才松了口气。这次外出虽然波折，但收获颇丰，急需的药品基本都补充到了。
接下来的几天，林渊没有再外出，而是将精力投入到对堡垒内部的维护和加固上。他利用新获得的螺栓和轴承，加固了几个关键区域的门窗和通风口，并对发电机组和水循环系统进行了全面的保养。
然而，就在他认为堡垒内部固若金汤的时候，一些细微的异常开始出现。
最先是在位于一楼角落的食品储备区。这是一个由冷库改造而成的恒温仓库，存放着大量的真空包装食品和罐头。林渊在例行检查时，发现几个堆放在角落的米袋包装上，有不属于人类造成的、细密的啃咬痕迹。
起初他以为是普通的仓库老鼠，虽然理论上他的厂房密封性很好，但也难保没有漏网之鱼。他放置了几个强力粘鼠板和捕鼠笼，并没有太在意。
但是，第二天，他发现粘鼠板和捕鼠笼都触发了，上面沾满了灰黑色的鼠毛和血迹，但并没有捕获到任何老鼠。而且，啃咬的痕迹不仅没有消失，反而出现在了更多的地方，甚至连一些硬质塑料包装的压缩饼干都没能幸免。
林渊皱起了眉头。事情似乎没那么简单。普通老鼠，不可能有这么强的破坏力，也不可能轻易挣脱特制的捕鼠装置。
他调取了食品储备区的监控录像。由于光线昏暗，加上监控角度的限制，画面并不清晰。但在快进播放了几个小时的录像后，他终于捕捉到了罪魁祸首的身影。
那是一些体型明显比普通家鼠大上一圈，甚至接近小型猫咪大小的“老鼠”。它们的毛色呈现出一种不健康的灰黑色，眼睛在黑暗中闪烁着微弱的红光，行动速度快得惊人，而且似乎……极具攻击性。录像中，一只变异鼠甚至试图攻击悬挂在天花板上的监控摄像头！
“变异鼠……”林渊喃喃自语，脸色有些凝重。
地磁风暴引发的变异，果然没有放过这些无孔不入的小东西。它们的体型虽然不大，但数量众多，繁殖能力强，而且极善隐藏。如果任由它们在厂房内发展下去，不仅会破坏物资，啃咬线路，更可能传播未知的病毒或细菌，对居住在三楼的父母构成严重威胁。
必须彻底清除！
林渊立刻行动起来。他首先将食品储备区的所有物资进行了转移和隔离，一部分收入空间，另一部分转移到二楼一个相对独立的房间，并仔细检查了所有包装的完好性。
然后，他开始对整个一楼和二楼进行地毯式的排查。他穿上防护服，戴上口罩和护目镜，手持一把改装过的、威力更大的气枪（专门用来对付小型目标），另一只手拿着强光手电，仔细检查每一个角落、每一条管道、每一个通风口。
这种内部的“狩猎”远比对付外面的大型异变体更加耗费心神。变异鼠非常狡猾，它们利用厂房复杂的管道系统和各种缝隙作为藏身之所，行动悄无声息。
林渊很有耐心。他封堵了所有非必要的通风口和缝隙，在主要的通道和可能的巢穴附近布下了更多的陷阱，并在一些关键位置涂抹了对老鼠有强烈刺激性但对人无害的化学药剂，试图将它们驱赶出来。
第一天，他只用气枪打死了三只试图从管道里钻出来的变异鼠。这些家伙的反应速度和生命力都远超普通老鼠，即使被气枪钢珠击中，也能挣扎着逃窜一段距离。
第二天，陷阱开始发挥作用，捕获了五只。林渊用高温喷枪将它们连同陷阱一起焚烧处理，不留任何后患。
第三天，他根据变异鼠活动的痕迹，终于找到了它们的主要巢穴——位于一楼车间一个废弃的、连接着地下排水系统的设备坑道内。
他没有贸然进入。他先用烟雾弹（他为应付火灾储备的）往坑道里投放，逼迫里面的变异鼠跑出来。
果然，呛人的烟雾涌入后，坑道内传来一阵吱吱的尖叫和骚动。紧接着，十几只大小不一的变异鼠如同潮水般从坑道口涌出，西散奔逃！
林渊早有准备。他守在坑道口不远处一个有利的位置，手中的气枪不断发出噗噗的轻响。钢珠精准地射向那些试图靠近他的变异鼠。
同时，他启动了事先布置在周围的几个简易电击陷阱（用电瓶改造的）。几只慌不择路的变异鼠撞上电网，发出一阵焦糊味，抽搐着倒地。
战斗持续了大约十分钟。林渊凭借精准的枪法和陷阱，将来袭的变异鼠全部消灭。
随后，他穿戴好更全面的防护装备，进入坑道内部检查。坑道深处一片狼藉，堆满了破布、塑料碎片和一些不知名的杂物，散发着刺鼻的恶臭。在最里面，他发现了更多被啃咬破坏的痕迹，甚至有几根手臂粗的电缆外皮被咬穿，露出了里面的铜线。
林渊心中一凛。幸好发现得早，否则一旦这些家伙咬断了关键的供电线路，后果不堪设想。
他仔细清理了整个坑道，用消毒液反复喷洒，最后用水泥将坑道口彻底封死，杜绝后患。
处理完鼠患，林渊站在空旷的车间里，看着地面上残留的焦痕和血迹，心中却没有丝毫轻松。
他隐隐感觉到，在应对这些变异鼠的过程中，他自己的身体似乎也发生了一些微妙的变化。他的反应速度，动态视力，以及那种模糊的“感知力”，好像……又清晰了一点点。
