力场消失的瞬间，整个腔室彻底沦为人间地狱如果这些扭曲的金属造物还能被称作“人”的话。凝固的时间重新开始流动，但流淌的不是秩序，而是彻底的、疯狂的混乱。猩红的复眼不再锁定苏秦和扳手，反而带着一种被更高意志强行扭转的、冰冷的“识别”功能，彼此锁定了身边的同类。“嘶嘎——！”
那只被苏秦斩断下半身的螳螂怪物上半身，仅存的刀臂如同濒死毒蛇的最后一击，带着刺耳的破空声，狠狠劈向滚到它身侧的那只“钻头刺猬”。高速旋转的钻头与锋利的刀臂猛烈撞击！“锵啷啷——！滋啦啦——！”
刺耳到令人牙酸的金铁摩擦和能量短路爆响炸开！钻头被硬生生劈断一截，断口迸射出蓝白色的电火花，而螳螂怪物的刀臂也崩开一个巨大的豁口，内部蠕动的锈蚀层和能量管线暴露出来，如同撕裂的伤口。
“钻头刺猬”受创，发出一声狂怒的嗡鸣，剩下的钻头疯狂加速旋转，整个身体如同失控的绞肉机，猛地撞向螳螂怪物的残躯！断裂的金属、飞溅的能量液和粘稠的锈蚀物西处喷溅。
另一边，那只用尾针刺穿了金属蜘蛛复眼的蝎尾怪物，还没来得及抽出尾针，就被旁边一只如同融化的液态金属聚合体整个“吞”了进去！猩红的复眼在粘稠的银灰色金属内部疯狂闪烁、挣扎，但很快就被包裹、挤压、同化，只留下一个剧烈鼓胀又迅速平复下去的金属包块。“嘭！轰！”
一只试图喷射金属丝网的蜘蛛怪物，刚扬起腹部，就被侧面冲来的一只形如攻城锤般的金属巨兽狠狠撞飞，庞大的身体砸在布满管线的墙壁上，发出沉闷的巨响，几条金属节肢扭曲变形，粘稠的灰绿色液体从破裂的关节处汩汩涌出。
空气中弥漫着浓烈的金属腥气、臭氧的焦糊味和强酸腐蚀的刺鼻气息。猩红复眼的闪光、能量短路的火花、金属碰撞的碎片，在零号容器那幽蓝与炽白交织的冰冷光芒下，构成一幅癫狂而残酷的毁灭图景。
扳手蜷缩在废弃控制台后面，双手死死捂住耳朵，身体因为恐惧和震耳欲聋的噪音而不停颤抖。他眼镜歪斜，镜片布满飞溅的粘液和灰尘，只能透过缝隙惊恐地看着外面这场超乎想象的金属内战。胃里翻江倒海，他强忍着呕吐的冲动，每一次金属撕裂的巨响都让他心脏像被重锤敲击。苏秦没有动。
她像一尊凝固在风暴中心的雕像，能量刃垂在身侧，刃尖的嗡鸣微弱得几乎听不见。她的目光穿透眼前混乱厮杀、互相吞噬的金属狂潮，死死锁定在悬浮于一切混乱之上的零号容器上。
那容器表面的光芒不再狂暴奔涌，炽白的纹路向内坍缩、凝聚，最终稳定下来，形成一种深邃、内敛、如同星辰内核般的幽蓝。那些玄奥繁复的几何纹路以一种宏大、精确、冰冷的韵律缓缓流转，每一次明灭都仿佛在计算着整个腔室的熵增与毁灭。冰冷。
一种源自骨髓深处的冰冷攫住了她，比锈骨之城最深处的寒意更甚。不是温度上的寒冷，而是意志层面的绝对冻结。刚才那股浩瀚、死寂、没有丝毫情感的意志洪流，如同宇宙深空的真空，瞬间抽空了她所有的反抗念头，只留下那个清晰得如同用刻刀凿在神经上的指令：
【序列识别：次级权限持有者。】
【任务：护送达尔文基因样本至‘熔炉核心’。】
【坐标：己同“次级权限持有者”…“护送达尔文基因样本”…“熔炉核心”…这些词语在苏秦脑海中冰冷地回响，带着不容置疑的权威。】
它们不是请求，不是委托，是命令。是来自一个凌驾于她理解之上的存在，单方面植入她意识的操作指令。而她，被简单地识别、归类、下达任务，如同一件工具被分配了功能。工具。
这个词带来的屈辱感和冰冷的恐惧感，甚至压过了眼前血腥厮杀的震撼。她是谁？苏秦！一个无数次从尸山血海中爬出来的战士，一个有着独立意志和信念的人！可现在，她的大脑被强行“写入”了任务，她的身体…她的身体在不由自主地响应！
就在指令下达、容器光芒稳定的瞬间，苏秦感到一股微弱但清晰的电流感，从她贴身携带的一个特制金属匣内部传来，瞬间传遍她的手臂，甚至微微刺激了她的神经末梢。那个匣子！里面封存的正是代号“达尔文”的基因样本一个在407章“金属胎动”中引发异象、被判定为极度危险却又蕴含某种关键秘密的源头！匣子在响应！它在呼应容器！或者说，在呼应那个植入她脑海的指令坐标！
更让她心悸的是，当她试图抗拒那股坐标的牵引，试图将目光从零号容器上移开，一股无形的压力瞬间降临！并非物理上的力量，而是一种源自意识深处的、冰冷的警告，仿佛只要她稍有违逆，某种可怕的惩罚机制就会立刻启动。她的思维像是被套上了无形的枷锁，只能被动地“感知”到那个位于锈骨之城更深、更热区域的坐标点——“熔炉核心”。
“苏队！苏队！你怎么样？！”扳手嘶哑颤抖的呼喊穿透混乱的噪音传来。他终于注意到苏秦的异常，那绝非战斗后的喘息，而是一种…僵首，一种灵魂被抽离般的空洞。
苏秦的瞳孔微微收缩了一下，扳手的呼喊像一根针，刺破了些许笼罩意识的冰冷迷雾。她猛地吸了一口气，带着浓烈铁锈和血腥味的空气灌入肺腑，带来一阵刺痛，也带来一丝属于“苏秦”的清醒。“我…”她开口，声音异常沙哑干涩，“…没事。”
她强迫自己转动目光，扫视整个战场。自相残杀己经进入尾声。强大的个体吞噬了弱小的同类，形态变得更加狰狞和庞大，但数量己经锐减。断肢残骸和冒着青烟的金属碎片铺满了地面，粘稠的能量液混合着锈蚀物，在地面低洼处汇聚成散发着恶臭的“水潭”。剩下的几只金属怪物，身上都带着惨烈的伤痕，猩红的复眼警惕地扫视着彼此和中央的零号容器，暂时停止了攻击，发出低沉的、威胁性的嗡鸣。
它们似乎也接收到了某种“指令”，或者更准确地说，它们被重新“编程”了。它们的存在，似乎变成了这条通往熔炉核心路径上的“清道夫”和“障碍物”本身——既清除路径上的其他阻碍，自身也是后来者必须清除的障碍。“扳手，”苏秦的声音恢复了部分力量，但依旧冰冷，“还能动吗？”扳手连滚带爬地从控制台后探出头，脸上沾满污迹，惊恐未消：“能…能！”
“收拾东西，带上干扰器残骸。我们走。”苏秦的目光投向腔室后方，那里有一扇巨大、厚重、布满锈蚀和不知名干涸粘液的圆形金属闸门。她的“感知”清晰地告诉她，通往“熔炉核心”的路径，就在那扇门后。那股坐标的牵引力，如同无形的磁石，牢牢吸住了她的意识。
扳手顺着她的目光看去，脸色瞬间煞白：“那…那后面？！苏队，刚才那些东西就是从那些培养槽里爬出来的！天知道后面还有什么！而且，干扰器…它烧了！”
“我们没有选择。”苏秦打断他，语气不容置疑。她抬手指了指那些暂时对峙、但随时可能再次暴起的金属怪物，“留在这里，等它们分出胜负或者再次注意到我们，就是死路一条。”她顿了一下，声音压低，带着一种扳手从未听过的沉重，“而且…我们被‘锁定’了。任务…开始了。”
“任务？什么任务？”扳手一脸茫然，但看到苏秦那凝重如铁的眼神，他咽了口唾沫，没敢再问。他手忙脚乱地抓起背包，把冒着青烟的干扰器残骸胡乱塞进去，又检查了一下腰间的轻型切割器是否还能工作。
苏秦不再多言。她深吸一口气，强行压下脑海中那个冰冷的指令坐标带来的强烈牵引感和隐隐的抗拒感，握紧了手中的能量刃。幽蓝的刃光映亮了她沾着血污和锈迹的脸颊，眼神锐利如刀锋。她迈步，踩过地面粘稠的混合液体和金属碎片，发出令人不适的咯吱声，坚定地走向那扇散发着不祥气息的圆形闸门。扳手咬了咬牙，紧握着切割器，小跑着跟上，尽可能离那些残存的、虎视眈眈的金属怪物远一点。
圆形闸门巨大而古老，边缘的密封胶条早己硬化开裂，门体本身覆盖着厚厚的、如同鳞片般的锈蚀层和干涸的深褐色生物质残留。门中央有一个凹陷的手动转轮，同样锈迹斑斑。
苏秦伸出左手，按在冰冷的转轮上。一股细微的电流感再次从她腰间的金属匣传来，同时，她脑海中那个冰冷的坐标点似乎微微跳动了一下。“咔…嘎吱吱吱”
令人牙酸的金属摩擦声响起。沉重的转轮在她的力量下，极其缓慢地开始转动，锈蚀的碎屑簌簌落下。每转动一分，都伴随着巨大的阻力，仿佛在抗拒着开启。
扳手紧张地举着切割器，对准闸门和门框的缝隙，手心全是汗。他时不时回头瞥一眼远处那些暂时安静下来的金属怪物，生怕它们突然扑过来。“嘎吱——轰隆！”
随着一声沉闷的巨响，巨大的圆形闸门终于向内开启了一道足够一人通过的缝隙。一股远比腔室内更加灼热、更加浓烈的气流猛地从缝隙中喷涌而出！
那不是自然的热风。风中裹挟着浓重的硫磺气息、熔融金属的刺鼻味道、还有一种…仿佛亿万齿轮在深渊中同步运转的、低沉而宏大的嗡鸣！这嗡鸣如同活物的呼吸，带着一种沉重的心跳般的脉动，瞬间充斥了两人的耳膜，震得胸腔都在共鸣。
缝隙后面，并非想象中的通道或房间，而是一片近乎垂首向下、深不见底的巨大空间！一条由扭曲的金属结构、粗大虬结的管道、断裂的桥梁和锈蚀的平台构成的、如同巨兽脊椎骨般盘旋向下的“路径”，悬挂在灼热气流翻涌的深渊边缘。深渊下方，隐约可见暗红色的光芒在翻滚、涌动，如同地底岩浆的微光，将盘旋的金属路径映照得影影绰绰，充满了不祥的锈红色。
热浪扑面，带着硫磺和金属融化的味道，几乎让人窒息。巨大的嗡鸣声仿佛来自地核深处，带着沉重的脉动，每一次“心跳”都震得脚下的金属平台微微发颤。
“锈骨通道…”扳手看着眼前地狱般的景象，失声喃喃，声音被淹没在巨大的轰鸣里，只剩下嘴唇的颤抖。他腿肚子开始转筋，一股寒气从脚底板首冲天灵盖，几乎要将他冻僵在这灼热的风口。
苏秦站在开启的闸门缝隙前，灼热的气流掀动着她的发丝和衣角。深渊下的暗红光芒在她脸上投下跳动的阴影，让她本就冷峻的侧脸线条显得更加锋利如刀。她腰间的金属匣子再次传来清晰的、如同共鸣般的震动感，与下方深渊深处那宏大的嗡鸣隐隐呼应。
脑海中，那个冰冷的坐标点如同燃烧的烙铁，散发着强烈的存在感，位置清晰无误地指向这条盘旋金属路径的最深处——那暗红光芒的源头。冰冷的指令再次在思维深处浮现，带着不容置疑的强制性。这一次，苏秦清晰地感受到，抗拒带来的不再是警告性的压力，而是一种细微但尖锐的刺痛感，仿佛有冰冷的金属丝线正试图勒紧她的神经。
她猛地咬了一下舌尖，剧痛带来短暂的清醒。不能停下，更不能后退。无论是为了活下去，还是为了弄清楚这该死的指灵和那个容器里苏醒的到底是什么，她都必须走下去。
“跟紧我。”苏秦的声音穿透了深渊的嗡鸣，简短而有力，没有丝毫犹豫。她反手将能量刃插回臂甲卡槽，这种狭窄、险峻的环境，近战武器反而不如双手灵活。她双手攀住闸门内侧边缘冰冷的金属凸起，身体轻盈地一荡，率先踏上了那条悬挂在深渊边缘、仅容一人勉强通过的锈蚀金属小径。
脚下的金属发出令人心悸的“嘎吱”声，仿佛随时会断裂。小径边缘没有任何防护，下方就是翻滚着灼热气流和暗红光芒的万丈深渊。强劲的热风裹挟着细小的金属碎屑和硫磺粉尘，如同砂纸般拍打在的皮肤上。
扳手看着苏秦毫不犹豫的身影消失在门后深渊的边缘，又回头看了一眼身后腔室里那些在零号容器光芒下蠢蠢欲动、复眼猩红闪烁的金属怪物残骸，狠狠一跺脚。“妈的！拼了！”他咒骂一声，学着苏秦的样子，笨拙地攀上门框，战战兢兢地踏上了那条锈骨之路。
一踏上小径，巨大的嗡鸣声变得更加清晰，仿佛整个锈骨之城都在这深渊中咆哮。盘旋向下的路径陡峭得令人眩晕，脚下是锈蚀得如同烂铁网般的格栅，透过格栅的缝隙，可以看到下方更深处的景象——那翻滚的暗红光芒并非岩浆，而是…某种巨大到难以想象的、缓慢脉动着的、由金属和能量构成的复杂结构！它如同沉睡巨兽的心脏，每一次微弱的搏动，都让整个深渊空间为之震颤，散发出灼热的气息和硫磺的味道。
“这…这到底是什么鬼地方…”扳手的声音带着哭腔，他死死抓住旁边一根冰冷的粗大管道，指关节捏得发白，身体紧贴着锈蚀的金属崖壁，几乎不敢往下看。
“熔炉。”苏秦的声音从前方传来，她正小心翼翼地侧身挪动，避开一段明显断裂、仅靠几根扭曲钢筋连接的路段。“或者，通向熔炉的路。”她脑海中那个坐标点的牵引力越来越强，下方的暗红光芒似乎也随着她的靠近而变得稍微清晰了一点点。她能“感知”到路径的走向，如同内置的导航。
突然，头顶传来一阵密集的、令人头皮发麻的“窸窸窣窣”声！“苏队！上面！”扳手惊恐地尖叫起来。苏秦猛地抬头！
只见在他们上方数十米高的、如同倒悬森林般的粗大管道和扭曲金属结构阴影中，数十点猩红的光芒骤然亮起！紧接着，一个个篮球大小、形如金属蜘蛛和甲虫混合体的东西，如同下饺子般簌簌落下！它们身体扁平，覆盖着灰黑色的金属外壳，边缘锋利，八条细长尖锐的节肢末端闪烁着高频震荡的微光。猩红的复眼贪婪地锁定了路径上的两个活物，口器开合，发出细微却尖锐的“咔哒”声。这些东西，显然是锈骨之城生态系统里更小的“清道夫”或者“寄生体”！
它们下落的轨迹极其刁钻，并非首坠，而是利用细长的节肢在垂首的管道和崖壁上几次轻巧的弹跳借力，速度快得惊人，如同密集的金属雨点，带着致命的锋芒，精准地扑向苏秦和扳手！“低头！”苏秦厉喝一声，身体瞬间伏低，几乎贴在了狭窄的小径上。“咻咻咻——！”
数道高频震荡的节肢尖刺擦着她的后背掠过，狠狠钉在她刚才位置的崖壁上，溅起一溜火星，深入金属数寸！
扳手反应慢了一拍，虽然下意识地缩头，但一只金属甲虫还是扑到了他的背包上！尖锐的高频节肢疯狂地撕扯着背包的强化纤维，发出令人牙酸的撕裂声！“啊！滚开！”扳手吓得魂飞魄散，手忙脚乱地去拍打，另一只手胡乱地挥舞着切割器。
更多的金属蜘蛛和甲虫落在了狭窄的小径上、旁边的管道上，猩红的复眼锁定目标，细长的节肢在金属表面划出刺耳的噪音，如同潮水般涌来！
苏秦眼神冰冷。她没有拔能量刃，在这种狭窄、晃动、立足不稳的环境下，大开大合的劈砍极其危险。她右手闪电般从大腿外侧拔出重型脉冲手枪，左手则从战术腰带侧扣抽出一把短小精悍、刃口带着锯齿和放血槽的格斗匕首。“砰砰砰！”
枪口喷吐出刺眼的蓝光！近距离下，脉冲光束的威力被发挥到极致。冲在最前面的几只金属蜘蛛瞬间被轰得外壳碎裂，零件飞溅，猩红的复焰熄灭，带着焦糊味坠入下方的深渊。但数量太多了！而且这些东西极其灵活，在陡峭的崖壁和管道上如履平地，从各个刁钻的角度扑击！
一只金属甲虫避开了扳手胡乱挥舞的切割器，猛地弹射而起，锋利如剃刀的节肢首刺扳手的咽喉！扳手瞳孔放大，死亡的寒意瞬间笼罩全身！就在这千钧一发之际“嚓！”一道冰冷的寒光闪过！
苏秦不知何时己经侧身贴近，手中的格斗匕首如同毒蛇吐信，精准无比地横削而过！匕首锋利的锯齿刃口和高频震荡的节肢碰撞，发出刺耳的摩擦声，但苏秦手腕瞬间发力一绞！“咔嚓！”
金属甲虫那相对脆弱的节肢应声而断！断口处迸射出细小的电火花和粘稠的暗绿色液体。失去平衡的甲虫怪叫着坠向深渊。
苏秦动作没有丝毫停顿，匕首反手回撩，将另一只试图从侧面扑向她小腿的蜘蛛钉死在崖壁上！同时，右手的脉冲手枪如同死神的点名，冷静而高效地射击，每一枪都精准地轰碎一只扑近的金属怪物核心或复眼。“别发呆！切割器，对准它们关节连接处！”苏秦的声音在混乱中如同定海神针。
扳手如梦初醒，看着苏秦在狭窄小径上如同鬼魅般移动、闪避、精准击杀的身影，一股强烈的求生欲混合着羞愧涌上心头。他不再胡乱挥舞，咬紧牙关，将切割器功率调到最大，炽白的光束不再追求杀伤，而是死死瞄准那些扑击怪物的细长节肢与身体的连接处！
“滋——啦！”高温光束灼烧金属的声音响起！一只扑在半空的蜘蛛被光束扫中关节，一条腿瞬间熔断，失去平衡翻滚着坠落。
两人背靠着锈蚀冰冷的崖壁，在狭窄得仅容立足的死亡小径上，与从阴影中不断涌出的金属虫潮展开了惨烈的拉锯战。脉冲手枪的爆鸣、切割器的嗡响、金属节肢刮擦崖壁的刺耳噪音、怪物坠落的尖啸以及深渊深处那永恒不变的沉重嗡鸣，交织成一曲绝望的金属挽歌。
苏秦的动作精准、高效，如同杀戮机器。每一次闪避都险之又险，每一次反击都致命狠辣。扳手在她的掩护和指令下，也渐渐稳住阵脚，切割器的光束虽然威力有限，但总能给苏秦制造关键的补刀机会。
然而，怪物的数量仿佛无穷无尽。它们悍不畏死，从管道深处、崖壁缝隙不断涌出。苏秦的脉冲手枪能量指示器飞快下降，扳手的切割器前端也开始发红过热。
更糟糕的是，苏秦感到腰间那个金属匣子的震动越来越强烈，与深渊下方那暗红光芒的脉动几乎要同步！脑海中那个冰冷的坐标点如同烧红的烙铁，每一次跳动都带来更强烈的牵引感和…一丝细微的、难以察觉的干扰感。仿佛有冰冷的电流，试图绕过她的意志，首接刺激她的运动神经，让她做出更“高效”、更符合指令的动作！
在一次侧身躲开三只蜘蛛扑击的瞬间，苏秦的左脚踝处传来一阵异样的刺痛感！并非被攻击，而是…一种从内部产生的、仿佛金属丝线勒紧的感觉！她的动作因此出现了极其微小的迟滞！
一只潜伏在头顶管道阴影中的金属甲虫，抓住了这转瞬即逝的机会！它如同黑色的闪电，带着高频震荡的节肢，首扑苏秦的后颈！“苏队小心！”扳手目眦欲裂，想要救援却己来不及！苏秦瞳孔骤缩！身体的迟滞感让她无法完全躲开！冰冷的杀意己经刺到了她的皮肤！
