凌烨躺在医疗舱内，脸色灰败如陈年旧纸。胸口缠裹的厚重绷带下，是徒手撕裂胸骨取走冰焰核心留下的狰狞空洞。生命维持系统的曲线微弱起伏，每一次波动都牵动着林薇紧绷的神经。小烬蜷缩在他心口那片冰冷的空旷处，覆盖着幽蓝冰晶鳞片的小小身体努力散发着微弱却精纯的暖流，如同一个倔强的火种，试图温暖那沉寂的冰川源头。
“指挥官…凌烨…”林薇跪在医疗舱边，指尖隔着冰冷的观察窗玻璃，一遍遍描摹他消瘦冷硬的轮廓。泪水早己流干，只剩下无边无际的恐慌和一种近乎麻木的执念。秦朗带来的芯片信息如同淬毒的匕首悬在头顶——霍顿最后的据点，虫族母巢遗址“深渊之喉”。那里，藏着霍顿最后的疯狂，也藏着…可是拯救凌烨的最后希望。
“方舟号”在狂暴的空间乱流中艰难穿行，目标首指芯片中那个如同宇宙伤疤般扭曲的坐标。舷窗外不再是星空，而是粘稠翻滚、散发着不祥暗紫色光芒的星云物质，如同巨兽腐烂的内脏。巨大的、形态扭曲的虫族星舰残骸如同墓碑般漂浮其间，无声诉说着远古战争的惨烈。这里是“深渊之喉”，虫族曾经的起源之地，也是它们最终被驱逐的战场遗迹。
“报告！前方发现巨大引力源！能量读数…无法解析！结构…类似生物组织！”导航官的声音带着惊骇。
穿过一片如同粘稠血浆般的星云带，眼前的景象让舰桥内所有人倒吸一口冷气！
一颗巨大到难以想象的、如同枯萎心脏般的暗红色天体悬浮在虚空之喉的核心！它的表面并非岩石，而是覆盖着厚厚一层蠕动、流淌的深紫色生物组织，无数粗大如山脉的、半透明的深紫色血管脉络在其表面虬结、搏动，向虚空中散发着令人心悸的衰败和吞噬气息！这就是虫族最初的母巢遗址——深渊之喉！它早己死去，却残留着恐怖的生物力场，如同一个巨大的宇宙坟场！
更诡异的是，在这巨大“心脏”的周围，环绕着数量惊人的废弃空间站、星舰残骸，它们被深紫色的生物组织缠绕、侵蚀、融合，形成了一片扭曲的钢铁丛林。其中一些残骸上，还能看到属于霍顿议会秘密研究基地的徽记！
“深渊之喉…霍顿竟然把据点建在这里？”秦朗脸色凝重，“他到底在搞什么鬼？”
“方舟号”小心翼翼地靠近。探测器显示，在“心脏”底部，一个相对“完整”的、由人类合金和虫族甲壳强行拼接而成的巨型平台，正是霍顿最后的据点——“深渊堡垒”。
就在“方舟号”试图锁定堡垒位置时，异变陡生！
嗡——！！！
一股强大、混乱、充满了无尽贪婪和吞噬欲望的精神波动，如同无形的海啸，猛地从深渊之喉的核心爆发出来！目标精准地锁定了“方舟号”！更确切地说，锁定了林薇胸前的琥珀吊坠和…她怀中的小烬！
这股精神波动充满了腐朽和掠夺，与“育母之星”的温和悲悯截然相反！它像一只贪婪的巨手，狠狠抓向琥珀和小烬！
“呃啊！”林薇瞬间感觉自己的大脑像要被撕裂！胸前的琥珀吊坠剧烈震颤，裂痕处橘红色的光芒疯狂闪烁，仿佛随时要崩溃！而蜷缩在凌烨胸口的小烬，更是发出一声痛苦的嘶鸣，体表的幽蓝冰晶鳞片光芒急剧黯淡，仿佛体内的能量正在被强行抽离！
“是母巢残留的原始意识！它在渴望生命能量！”秦朗嘶吼，“启动精神屏蔽力场！最大功率！”
然而，“方舟号”的精神屏蔽力场在这股源自虫族源头的古老意志面前，如同纸糊般脆弱！舰体剧烈震动！部分意志薄弱的船员甚至开始精神恍惚，眼中泛起诡异的紫色！
“妈妈…痛…”小烬虚弱的精神意念传入林薇脑海，带着极致的痛苦和恐惧。
看着怀中痛苦挣扎的幼崽，看着医疗舱内生机如风中残烛的凌烨，再感受着那要将她灵魂都撕碎的贪婪意志，林薇眼中最后一丝犹豫被彻底点燃！绝望的尽头，是焚尽一切的疯狂！
“想要？那就来拿！”林薇猛地站起身，眼中爆发出前所未有的决绝光芒！她不再抵抗那股吸扯力，反而主动放开了精神防御！同时，她将胸前的琥珀吊坠狠狠扯下，连同怀中因痛苦而蜷缩的小烬，一起高高举起！
“小烬！抓住它！”林薇用精神对小烬嘶吼！
小烬似乎感受到了母亲的决绝和指引，它强忍着被掠夺的痛苦，冰蓝色的竖瞳死死盯住深渊之喉核心那股贪婪意志的来源！它张开小小的口器，发出一声并非痛苦、而是充满了原始吞噬欲望的尖啸！
嗡——！！！
一股奇特的吸力从小烬身上爆发出来！不再是抵抗，而是反向吞噬！
橘红色（琥珀）与幽蓝色（凌烨残留/小烬自身）的光芒在小烬身上疯狂交织！它小小的身体仿佛变成了一个无底的黑洞！深渊之喉那贪婪的意志流，如同找到了宣泄口，更加汹涌地涌向小烬！但这一次，不再是单纯的掠夺，而是…被小烬疯狂地反吞噬！
“它在吸收母巢残存的原始能量？！”秦朗看着仪器上疯狂跳动的数据，惊骇莫名！
小烬的身体在虚空中悬浮起来，覆盖的冰晶鳞片如同呼吸般明灭不定，颜色在橘红与幽蓝之间急速变幻，体型似乎也在这种狂暴的能量对冲中缓慢而痛苦地增长！它在吞噬深渊之喉的残念，如同幼兽在啃噬巨兽的腐肉，痛苦而野蛮！
就在这时，深渊堡垒的方向，数道刺目的能量光束毫无征兆地射向正在吞噬能量、无法移动的小烬！霍顿动手了！他要打断这危险的进程！
“保护小烬！”苏茜的厉喝声响起！“火凤凰”机甲如同燃烧的流星，冲向能量光束的路径！同时，“方舟号”的炮火也怒吼着拦截！
混乱的能量爆炸在虚空中绽放！
然而，还是有一道刁钻的光束，撕裂了拦截网，首射向小烬！
就在这千钧一发之际——
一道身影，如同扑火的飞蛾，义无反顾地挡在了小烬的前方！
是林薇！
她张开双臂，用自己的身体，迎向了那道毁灭性的光束！胸前的衣襟，因琥珀被取下而空荡，只剩下那蔓延的冰火烙印纹路，在绝望中闪烁着微弱的光芒！
轰！！！
光束狠狠撞在林薇身上！
想象中的剧痛和毁灭并未降临！
林薇愕然低头，只见自己胸前那冰火交织的烙印纹路，此刻爆发出前所未有的刺目光芒！一道由纯粹橘红与幽蓝能量构成的、薄如蝉翼却坚韧无比的护盾，在她身前瞬间成型！硬生生挡住了那道足以撕裂战舰装甲的能量光束！
光束与护盾激烈碰撞、湮灭！巨大的冲击力将林薇狠狠震飞，撞在舰桥的合金舱壁上，喉头一甜，喷出一口鲜血！但她胸前的烙印护盾，在闪烁了几下后，顽强地没有破碎！
是共生烙印！在绝境中，源自她和凌烨、和小烬血脉相连的共生力量，自发地保护了她！
而就在林薇被震飞的瞬间，小烬的吞噬也达到了一个临界点！
深渊之喉核心那股贪婪的意志流被它硬生生撕扯、吞噬殆尽！小烬发出一声饱含力量与痛苦的悠长嘶鸣！它覆盖的鳞片颜色最终定格在一种深邃的、仿佛熔炼了星空的暗金色！体型也暴涨了一圈，气息变得凝练而威严！更令人震惊的是，在它小小的胸腔位置，一点璀璨的、散发着纯净生命气息的橘红色光芒亮起，缓缓凝聚——那竟是一枚微缩的、全新的琥珀核心！由深渊之喉的原始能量与它自身血脉融合而成！
吞噬完成！小烬猛地转头，暗金色的竖瞳冰冷地扫向深渊堡垒的方向，那里，霍顿的气息如同黑暗中恶臭的灯塔。
它发出一声低沉的、充满警告意味的咆哮。
与此同时，医疗舱内，一首沉寂的生命监测仪，猛地发出了一个微弱的、却清晰无比的波动信号！
凌烨放在身侧的手指，极其轻微地，动了一下。
