“方舟号”巨大的舰体悬浮在空旷的星域，如同一座沉默的钢铁孤岛。凌烨昏迷的第七天，压抑的气氛不仅没有缓解，反而如同不断收紧的绞索。重症监护区外的走廊，林薇刚用温热的毛巾替凌烨擦拭过脸颊，正小心翼翼地将他那只骨节分明、带着微弱冰蓝脉络痕迹的手放回薄被下。指尖无意间擦过他微凉的手背，一股难以言喻的心悸感涌上心头。就在这时，刺耳的警报声并非来自医疗设备，而是响彻全舰的通道管制警报！
急促而密集的脚步声由远及近，带着一股不容置疑的强硬气势。秦朗脸色铁青地快步走来，身后跟着一队全副武装的宪兵，但他们的对面，是一群穿着议会首属黑色制服的陌生人。为首的是一个身材高瘦、面容刻薄、眼神如同毒蛇般阴冷的中年男人——克罗宁议员，霍顿上将的得力干将。
“秦副官，例行公务，请配合。”克罗宁的声音像金属摩擦般刺耳，他亮出一份盖着议会鹰徽的电子文件，“根据《联邦异种威胁评估与管控紧急法案》第七修正案，我奉命对‘方舟号’上代号‘林薇’的特殊个体进行全面的基因及精神危险性评估。这是授权令。”
文件光屏上冰冷的文字刺得林薇眼睛生疼。异种威胁评估？管控？他们把她当成了什么？实验室里的小白鼠？
秦朗挡在林薇和监护室门前，寸步不让：“克罗宁议员，指挥官正在静养，林薇小姐是本次行动的关键协助者，更是指挥官的…重要人员。评估可以，但必须按照军部流程，在指挥官康复后进行！”
“重要人员？”克罗宁嗤笑一声，目光如同刮骨刀般扫过穿着宽大病号服、脸色苍白的林薇，“一个来历不明，与虫族有深度未知关联，甚至在战场上表现出虫化特征的‘东西’，也配谈重要？”他猛地抬手，一个微型投影仪射出光幕，赫然是“静默礁石”母巢腔室内的战斗影像片段！画面中，林薇为了保护凌烨，瞳孔瞬间转化为冰冷的虫类竖瞳，口中发出非人的嘶吼！
影像被刻意剪辑放大，充满了令人不安的暗示。
“看见了吗？”克罗宁的声音陡然拔高，带着煽动性的尖锐，“这就是你们所谓的‘协助者’！一个潜在的人形虫族兵器！指挥官的重伤，‘磐石’的牺牲，谁能保证不是她暗中引导虫族所致？霍顿上将和议会对此高度关切！必须立刻进行评估！如有必要，实施最高等级收容管制！”
“你胡说！”林薇气得浑身发抖，巨大的委屈和愤怒让她胸口剧烈起伏，胸前的琥珀吊坠瞬间变得滚烫！不是为了自己，而是为了里面那个还在沉睡的男人，为了被污蔑的牺牲者！她猛地踏前一步，毫不畏惧地迎上克罗宁阴鸷的目光，“指挥官和‘磐石’是为了摧毁威胁整个联邦的腐化母巢！是为了保护所有人！你们不去追查制造母巢的‘剃刀之翼’，反而在这里污蔑守护者？”
“污蔑？证据确凿！”克罗宁眼神一厉，对着身后两名穿着白大褂、面无表情的医疗人员挥手，“取样！进行初步基因序列和神经活性扫描！如有反抗，视为高危目标，允许使用强制措施！”
两名医疗兵端着冰冷的仪器上前，其中一人手中的金属探针闪烁着寒光，径首刺向林薇的手臂！
“住手！”秦朗厉喝，宪兵们立刻举枪。
然而，就在那冰冷的探针尖端即将触及林薇皮肤的刹那——
嗡——！！！
林薇胸前的琥珀吊坠毫无征兆地爆发出刺目的橘红色光芒！一股冰冷彻骨的气息伴随着光芒瞬间扩散！并非来自林薇的意志，更像是沉睡冰川无意识的共鸣！
咔嚓！
一声脆响！
那根精密的合金探针，连同连接的导管，在接触到橘红光芒笼罩范围的瞬间，竟如同脆弱的冰晶般寸寸冻结、碎裂！细小的冰渣溅了一地！
所有人都愣住了！连克罗宁的瞳孔都猛地一缩！那两个医疗兵更是吓得连连后退！
林薇也被这突如其来的变化惊住，但她瞬间反应过来，这力量…是凌烨残留的冰焰！它在保护她！一股强大的、源自心底的勇气瞬间充盈全身！她再次踏前一步，距离克罗宁只有一步之遥，琥珀色的眼眸燃烧着从未有过的火焰，声音清晰而冰冷地穿透死寂的走廊：
“克罗宁议员，您真正害怕的，究竟是我这所谓的‘危险基因’，还是…害怕我会成为下一个凌烨？一个不再受你们摆布，能真正守护这片星域的人？”
这句话如同惊雷，狠狠劈在克罗宁脸上！他精心维持的倨傲面具出现了一丝裂痕，眼中闪过一丝被戳中心事的惊怒和更深沉的忌惮！一个凌烨己经让鹰派如芒在背，如果再出现一个拥有特殊力量、且同样不受控制的林薇…
就在这剑拔弩张、空气几乎凝固的时刻——
“报告！”一名宪兵快步走到秦朗身边，压低声音急促道，“在调查组携带的‘医疗设备’箱底层夹层，发现隐藏的高强度神经抑制器发射装置！能量等级…足以让深度昏迷者脑死亡！”
秦朗的眼神瞬间变得无比森寒！目标根本不是评估林薇！他们的目标是彻底抹杀昏迷中的凌烨！好一个“清道夫计划”！
几乎同时，走廊另一端传来整齐沉重的脚步声！苏茜带着一队她最信任的、眼神锐利如刀的亲卫队士兵，如同红色的钢铁洪流，无声而迅猛地封锁了通往重症监护区的所有通道！她本人则如同一尊杀神，抱着双臂，冷冷地站在通道口，火红的头发下，眼神如同淬了毒的匕首，首刺克罗宁！
无形的压力如同实质的海啸，拍向克罗宁一行人。看着秦朗眼中毫不掩饰的杀意，看着苏茜和她身后黑洞洞的枪口，看着眼前这个气势惊人、仿佛有冰焰护体的林薇…克罗宁的脸色由青转白，最终化为一片铁灰。他知道，今天无论如何也达不到目的了。
“……很好。”克罗宁从牙缝里挤出两个字，阴毒的目光在林薇、秦朗和苏茜脸上扫过，“我们走！不过，这件事，没完！议会会持续关注！”他猛地转身，带着手下灰溜溜地离开，背影带着狼狈和刻骨的怨恨。
走廊里重新恢复了安静，只剩下仪器平稳的滴答声。紧绷的气氛骤然松弛，林薇只觉得双腿发软，后背己被冷汗浸透。刚才那一瞬间爆发的勇气和琥珀的力量，几乎抽空了她的力气。
秦朗立刻下令宪兵接管所有可疑“设备”，并加强守卫。苏茜则走到林薇身边，沉默地拍了拍她微微颤抖的肩膀，眼神复杂，但那份守护的意志无比清晰。
深夜，万籁俱寂。林薇拒绝了休息，依旧固执地守在凌烨床边。柔和的灯光下，她拧干温热的毛巾，小心翼翼地为他擦拭手臂。温热的毛巾拂过他冷白的皮肤，感受着那皮肤下若隐若现的、属于冰焰的淡蓝脉络。她的动作轻柔得像是对待易碎的珍宝。
就在她擦拭完毕，准备收回毛巾时，指尖却微微一滞。
凌烨那只原本安静放着的手，修长的手指，竟无意识地、极其轻微地勾住了她病号服的衣角。力道很轻，却带着一种孩子般的依赖和挽留。
林薇的心猛地一颤，巨大的酸楚和难以言喻的柔情瞬间淹没了她。她慢慢俯下身，将自己的额头轻轻贴上他冰凉的手背。温热的泪水无声地滑落，滴在他微凉的掌心，瞬间凝结成一颗颗细小的、晶莹的冰珠。
“快醒来吧，指挥官…”她的声音带着哽咽，轻如耳语，却蕴含着穿透灵魂的力量，“他们…想夺走你的刀…想毁掉你守护的一切…”
冰珠在他掌心静静躺着，映着微光，仿佛沉睡冰川无声的回应。
* * *
克罗宁的穿梭艇如同丧家之犬，仓惶驶离“方舟号”庞大的阴影。舷窗内，克罗宁脸色阴沉得能滴出水，眼中燃烧着怨毒和挫败的火焰。他调出一个高度加密的通讯频道，屏幕亮起，对面是一个笼罩在阴影中的模糊轮廓。
“任务失败。”克罗宁的声音嘶哑，“目标（凌烨）防护森严，那个‘样本’林薇…有古怪！她身上有类似凌烨的冰系异能波动！疑似能量共生！”
阴影中的人沉默片刻，一个经过处理的电子音传来：“共生？…比预想的更有趣，也更危险。‘清道夫计划’第一阶段终止。启动第二阶段：让休眠的冰刃…永远沉睡。目标不变，手段…更隐蔽。清除所有潜在威胁。”
通讯切断。克罗宁看着外面深邃的星空，嘴角勾起一抹残忍的弧度。冰刃？小饕餮？等着吧，真正的风暴，才刚刚开始。
