石屋内，油灯昏黄的光线在《血瘟录》那冰冷邪异的皮页上跳跃。萧长安的目光死死钉在“地阴血竭草”和《百草图鉴》中那段关于“逆转其性”的模糊记载上。识海中，那株形如枯爪、色如污血的毒草图影，与图鉴中潦草勾勒的形态渐渐重合。
“阳极生阴，阴极藏生…” 她低声呢喃，指尖无意识地划过图鉴上那残缺不全的注解。一丝极其微弱的希望，如同在无边的绝望深渊中亮起的一点萤火，在她心头摇曳。
但这点希望，伴随着巨大的风险。“引瘟散”是血瘟的源头，而“地阴血竭草”是其核心剧毒！尝试“逆转其性”，无异于在万丈悬崖上走钢丝，稍有不慎，便是万劫不复！
轰隆……
脚下地面又是一阵极其轻微、却更加清晰的悸动！如同沉睡的巨兽在翻身时，心脏发出的沉重搏动。石桌上的油灯火苗猛地一跳，随即恢复平静。这一次，震动持续的时间似乎比之前稍长了半息！
萧长安猛地抬头，眼神锐利如刀，穿透石壁，仿佛要刺入那深不可测的地底！炼气三层的感知被提升到极限，捕捉着那转瞬即逝、却沉重得令人心悸的脉动。
“地鸣…越来越频繁，越来越清晰了…” 一股强烈的紧迫感如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏。血瘟未除，更大的灾难己在脚下酝酿！时间，成了最奢侈的东西！
她不再犹豫，一把将《血瘟录》和记载着“地阴血竭草”的《百草图鉴》残页收起，塞入怀中。推门而出。
营地笼罩在一片压抑的恐慌之中。昨夜活尸袭击的阴影尚未散去，今日探查小队带回来的重伤员和那本散发着不祥气息的邪书消息，如同瘟疫般在人群中蔓延。士兵们巡逻的脚步带着仓惶，望向隔离区的眼神充满了无法掩饰的恐惧。空气中弥漫的石灰和醋味，也压不住那股源自心底的寒意。
萧震站在望台边缘，背对着营地，身影在晨光中显得有些佝偻。听到身后的脚步声，他缓缓转过身，脸上是掩饰不住的疲惫和凝重。
“如何？” 他的声音有些沙哑。
“找到源头了。” 萧长安的声音异常冷静，将《血瘟录》递了过去，“是邪术。高进豢养的邪修，以活人试药，引动地底秽气培养的血瘟。”
萧震接过那冰冷的册子，只翻看了几页，脸色瞬间变得铁青，手指因为用力而指节发白。他猛地合上册子，眼中燃烧着熊熊怒火和深沉的悲悯：“畜生！禽兽不如！”
“现在不是愤怒的时候。” 萧长安的声音打断了他，“图鉴里有一丝线索，或许能逆转血瘟之毒，找到抑制之法。但…需要一种剧毒之物，‘地阴血竭草’，生于极阴秽煞之地。”
“极阴秽煞之地？” 萧震眉头紧锁，立刻看向身边一名熟悉北地地理的老斥候，“老马！落霞县周边，可有类似地方？”
老斥候马六，一个满脸风霜、眼神锐利的老兵，闻言脸色微变，沉吟片刻，哑声道：“回王爷，郡主…落霞县往西三十里，有一处…‘黑风涧’。那里…是前朝末年一场大战的古战场，据说坑杀过数万降卒，怨气冲天，终年阴风呼啸，鸟兽绝迹…活人进去，少有能出来的…传言那里，就有吸食怨煞长成的邪草！”
黑风涧！古战场！万人坑！
这个名字本身就带着浓浓的不祥。萧震脸色更加难看。
“必须去。” 萧长安的声音斩钉截铁，没有任何商量的余地，“这是目前唯一的希望。营地里的血瘟随时可能爆发，我们没有时间等！”
“不行！太危险了！” 萧震断然拒绝，“那地方是绝地！你一个人去…”
“我不是一个人。” 萧长安打断他，目光扫过营地，“我需要一支精锐小队，人数贵精不贵多。赵虎，还有…昨天受伤的那个护卫，李铁柱。”
“什么？！” 萧震和旁边的赵虎都愣住了。赵虎去可以理解，但李铁柱？他可是被活尸抓伤，感染了血瘟的重伤员！此刻正在隔离区，手臂上那暗红的血纹触目惊心！
“郡主！铁柱他…” 赵虎急切道。
“我知道。” 萧长安的眼神异常冷静，“正因为他是感染者，而且是目前唯一一个被我用灵泉和烙伤强行压制住血纹蔓延的人。他体内的血瘟毒素，就是最好的‘试药石’！我需要确认‘地阴血竭草’逆转后的效果，是否真的能对抗血瘟。没有比他更合适的试验体。”
这话冰冷、残酷，却又带着一种令人窒息的逻辑。用活人试药，哪怕是为了救命，也触碰着道德的底线。
萧震的嘴唇动了动，最终化作一声沉重的叹息。末世的残酷，早己将温情撕得粉碎。长安的选择，是守护大多数人的唯一生路，哪怕这条路上染着同伴的血。
“他…会死吗？” 赵虎的声音有些干涩。
“不去，他必死无疑。” 萧长安的声音没有丝毫起伏，“去了，有一线生机。我会尽力保他性命，但无法保证。”
赵虎看着萧长安那双清澈却深不见底的眼眸，最终狠狠一咬牙：“我去叫他！那小子是条硬汉，只要能活命，他敢拼！”
半个时辰后。
营地门口，一支精简到极致的小队集结完毕。
萧长安依旧一身轻便皮甲，背负皮囊（里面装着朱砂、空白符皮、简易医药包和仅剩的几滴稀释灵泉）。赵虎全副武装，盾牌和长刀擦得锃亮。李铁柱脸色苍白得吓人，左臂被厚厚的、浸透醋水的麻布紧紧包裹，但眼神却异常坚定，甚至带着一丝豁出去的凶狠。另外还有三名自愿跟随的精锐护卫，都是经历过昨夜血战的老兵，眼神沉稳。
每个人的胸口，都贴着新绘制的耐热符。这是萧长安用最后一点灵力赶制出来的，符光略显黯淡，但足以对抗白日的酷热。
“记住，” 萧长安的目光扫过众人，最后落在李铁柱身上，“黑风涧，邪祟之地。进去之后，一切听我号令。看到任何奇异草药，尤其是形如枯爪、色暗红如血的，立刻示警，绝不可擅自触碰！”
“是！” 众人齐声应诺，声音带着决绝。
萧震亲自送到营地边缘深沟的吊桥处，看着女儿那张年轻却己染上太多风霜和决绝的脸，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句：“…活着回来。”
萧长安点点头，没有多余的话语，率先踏过吊桥，身影没入落霞县废墟之外、那被烈日炙烤得视线扭曲的荒野。
目标——黑风涧！
队伍在沉默中疾行。耐热符隔绝了大部分酷热，但荒原的寂静和脚下龟裂的土地，依旧带来沉重的压力。李铁柱咬着牙，努力跟上队伍的速度，额头上不断渗出冷汗，左臂包裹的布条上，隐隐透出一丝不祥的暗红色。
萧长安走在最前，五感提升到极致，时刻警惕着可能的活尸或流寇。同时，她分出一缕心神，持续运转着《磐石锻体诀》，抓紧每一分每一秒恢复着消耗的灵力。怀中的《血瘟录》和《百草图鉴》残页，如同两块冰冷的烙铁，提醒着她此行的凶险与沉重。
走了约莫一个时辰，前方荒凉的地平线上，出现了一道巨大的、仿佛被巨斧劈开的黑色裂痕。距离尚远，一股阴冷、带着浓重土腥和腐朽气息的风，便扑面而来，与周遭的酷热形成了诡异的反差。风中隐隐传来呜咽之声，如同无数冤魂在哭嚎。
黑风涧！到了！
就在众人被那阴风激得汗毛倒竖之际——
轰隆隆隆！！！
这一次，不再是沉闷的悸动！脚下的大地，毫无征兆地剧烈颤抖起来！如同有一头被激怒的巨兽在地底疯狂地翻滚、冲撞！龟裂的地面碎石跳跃！远处黑风涧的崖壁上，簌簌落下大片的尘土和碎石！
“地动了！” “稳住！” 惊呼声中，小队众人东倒西歪！
萧长安猛地单膝跪地，一手撑住地面，脸色骤变！这次的地鸣，清晰得如同战鼓在耳边擂响！强度远超之前任何一次！持续了足足三息！
震动平息，烟尘弥漫。众人惊魂未定地爬起身。
“郡主！您看！” 赵虎指着黑风涧的方向，声音带着一丝颤抖。
只见那巨大的黑色裂谷深处，一股更加浓郁、几乎凝成实质的灰黑色雾气，如同被惊醒的恶龙，正从地缝深处翻涌而出！那雾气带着刺骨的阴寒和令人作呕的腐朽死气，正是《血瘟录》中记载的——地脉腐气！
地鸣加剧，地脉腐气喷涌！这绝不是什么好兆头！
萧长安的心沉到了谷底。她站起身，望着那翻腾的黑雾和如同巨兽之口的黑风涧，眼神却更加坚定，甚至带上了一丝破釜沉舟的狠厉。
“走！” 她只吐出一个字，身影如同离弦之箭，率先冲向了那片翻涌着死亡气息的绝地！
